第三百零八章 我就是私心作祟

雖是歸心似箭,但真到離開時,嚴三娘還是戀戀不捨。東路諸將,蕭勝和吳崖是鬆了口氣,其他人卻滿心失落,他們還盼著多沾一些這位巾幗紅顏的榮光。「詠春單騎降雲霄」的說書段子已經傳開,南溪一戰的段子正在編,儘管這一戰不是嚴三娘親自指揮,可從吳崖到基層士兵,都想把功勞歸在她身上,這樣他們自己才覺得臉上更有光彩。

眼見來接嚴三娘的是廣東無人不知的活菩薩盤大姑,乘坐的馬車也是特製型號,本是傳言的消息,在眾人心中也成為定論。望著車影,眾人都帶著絲興奮地低語議論,蕭勝展起欣慰的笑容,他可是有望當叔叔了。

回到廣州已是二月二十,半是忐忑半是惶急地進到天王府後院,在書房裡見到分別兩個來月的李肆,嚴三娘驟然落淚。

從側面看去,李肆瘦了,瘦得厲害,眉宇間蒙著一層明顯的憔悴之氣,他正端坐書案,奮筆疾書,手旁還堆滿了公文籍檔。

沒注意到腳步聲,反倒是低低的抽泣牽動了李肆的注意力,轉頭看去,他的三娘正俏生生倚在門邊,雙目含淚地看著他。

「喲,大將軍回朝了啊……」

李肆眉頭舒展開,微笑著起身招手,嚴三娘兩步沖入他懷裡,感受著再熟悉不過的伊人氣息,李肆卻是哎喲一聲:「別跳!別跑!你現在可是一人兩命呢!」

嚴三娘撲哧笑了,果然如盤金鈴所說,這傢伙可比自己還緊張。

當然緊張了,努力兩輩子才得來的希望,李肆都恨不得現在就把三娘綁到床上去保胎。也不管光天化日,不理會這裡是書房,李肆霸道地把手探入嚴三娘的小衣,撫著她依舊平坦緊實的小腹,想確認那個還只能叫「胚胎」的小生命的存在。

「金鈴姐推算說可能是男的……」

見著李肆臉上的憂愁不翼而飛,嚴三娘捨不得給他潑冷水,提醒他這肚子怎麼也得三四個月後才有明顯變化,甚至她都希望這時間趕緊過去,挺著個大肚子,能時時緩解他的心緒。

「男女都一樣……」

輪到李肆安慰她了,就醫學而言,盤金鈴還得算他的半個徒弟呢,那點道行他可清楚,多半是故意哄嚴三娘的。

兩人緊緊相擁,不知過了多時,李肆才捏住了嚴三娘的鼻頭,認真地說:「從今天開始,禁足!不止為你肚子里的小傢伙,還為的是啥,你自己清楚!」

嚴三娘學著關蒄嘟嘴,然後就被李肆緊緊吻住,唇舌相交間,三娘的自責、道歉、關切滿滿傳遞給李肆,得來李肆滿足和憐惜的低喟。

「有得你在身邊,這一仗我絕對能贏得利落!」

唇分之後,見三娘眉宇間又游上憂慮,李肆自信地笑了。

嚴三娘在外領軍兩月,他在廣州也跟粵商總會打了快個月的仗。期間種種挫折難以言表,情緒最低沉的時候,還抽了龍高山的軍鞭,只為這傢伙竭力阻止他「微服私訪」,他不過是心情鬱悶,想就帶著兩三個貼身侍衛去鬧市區逛逛而已。

這兩個月是他四五年來最難熬的時期,比一年前對陣胤禛還要艱辛。無數次他都想放棄了,乾脆如何如何的念頭就在腦子裡翻騰,卻還是被他生生壓了下來,就靠著他那個信念:毒樹結不了善果,他的目標不止是要推翻滿清。

他缺錢,很缺,從沒有這樣缺過。

地方府縣的政府花費,在他推動的政務變革方案之下,已經不成問題,養官的銀子大致有了著落。雖然官府下鄉的架子很大,但也是隨著財政調整一步步施行的,縣鄉公局拉扯起來後,官府才會落到基層,收支都是同步進行。

愁的是養軍的銀子,加上籌備中的陸軍第四軍,今年他的野戰陸軍會增到接近兩萬五千人,薪餉軍械各類常時開支加起來,一月就得接近三十萬兩,再加上戰爭開銷和海軍的軍費,以及由綠營汛塘轉化來的內衛預備兵體系,軍費一項,他的年開銷超過四百萬兩!

他所立之英華新國,當然還不能只是養官和養軍,公共事業也需要投入,草創之初,還說不上搞什麼大工程,至少教育、醫療和一些基礎公共設施,比如港口和道路,必須得有所投入。

此外天王府行使中央政府職能,花銷也是不菲,這部分算上,李肆的中央預算為五百萬兩,這還是緊之又緊的狀況。

如果算上全給地方的地丁銀,以及基層政府全搭起來後的滿額運轉費用,李肆這英華一國,每年要在廣東「聚斂」至少八百萬兩銀子。

這就是強軍和政務變革要付出的成本,而其中一般民眾要負擔的,就是地方政府要籌措的三百萬兩,剩下五百萬兩,得靠李肆自己想辦法。

粵商總會是李肆的希望,在過去一年裡,正式的會費加上義捐,粵商總會給他的支持是二百萬兩銀子。年頭翻過,李肆掌握廣東全省,還佔了廣西小半,他也希望粵商總會的貢獻能翻倍,達到四百萬兩。

四百萬兩初聽驚人,可分攤在粵商總會近千大商戶身上,就算不了什麼了。拜李肆以工商起家,外加三江票行的拓展所賜,廣東一省的工商在他的眼皮子底下毫無遮掩,也使得他能將往日在清廷治下深藏不露的眾多巨豪挖出來。

剩下的一百萬兩,由他自己的產業來彌補。以前大批用於應對清廷官府的人員浮出水面,進入到英華政府體系後,以青田公司為紐帶所牽起的產業群已經進入盈利階段,三江票行、三江投資、佛山鋼鐵、東莞機械等主力產業就能帶來至少五十萬兩銀子的純利,而玻璃、水泥以及「黃埔開發公司」的盈利也能有所指望,自家產業一百萬兩盈利可以期待,但要全用在國務上,卻是有些苦了和他分股的相關股東。

和他相關的股東可以說服,可以勸撫,畢竟都是跟著他起事的核心骨幹,已經在英華一朝中享得了利益,將自家產業的盈餘用來投資這樁長期事業,也沒什麼怨言。可粵商總會,卻有了自己的聲音。

這一個多月來,讓李肆頭疼的問題有兩個,總結而言,都不是銀子數目的問題。四百萬兩這數目,確實不算什麼,可粵商總會卻有了兩層要求,這是它們投資李肆,投資新朝的最初動機,李肆不得不認真審視。

第一層要求,就是公平,李肆在蟄伏期間,是按定額會費攤派到粵商總會會員身上,雖然這定額按照財力狀況和所處行業等指標劃分了等級,力求做到公平,但終究不是真正意義上的工商稅目。

李肆立國後,粵商總會裡就有人出聲,要求將會費轉變為正式的一國工商稅。這要求很合理,以前的會費,那是不管經營狀況的固定數額,而依照公平原則,歷來都是做多大生意,就納多少銀子。歷代朝廷都做不到實質公平,但形式上要做到公平,否則也不至於開列繁雜的稅則。李肆以工商立國,就算大家還指望不上實質公平,可你也不能開歷史倒車,連形式公平都做不到吧。

這個合理要求李肆接受了,他也一直在下功夫。中書廳之下,由之前青田工商商關部發展而來的工商署就是干這事的,重新清理之前的工商稅課,力求將粵商總會的保護費模式轉變為正式的一國工商稅務體系。

但怎麼變,都是奔著底限四百萬兩的工商稅去的。這四百萬兩工商稅,是將以前清廷表面上收的工商稅,以及商人們的灰色負擔融在了一起,對比之下,英華新朝治下的工商,似乎要比清廷治下負擔沉重好幾倍。

粵商總會的成員們知道這根底,也正是由這根底,他們心中那股「英華新國就是我們的國」的意念特彆強烈,為此他們向李肆伸手,要權利。

這就是第二層要求,李肆也能理解,只有義務沒有權利,這種事即便在清廷也很難存在,只是清廷給的是默許的灰色之權,而英華是要將義務和權利都擺在明處。

為此李肆準備好了若干權利,這些權利也是引導工商走向繁榮大發展的基礎。比如免去一切境內關卡,開放之前諸多清廷管制的產業,分行業組團協商稅則細目,如地方公局一般,讓粵商總會逐步轉向公局性質。

可讓李肆始料不及的是,粵商總會要的權利,跟他給的權利幾乎南轅北轍……

他們要什麼?

專營、壟斷、定區定業管制,直白說,李肆是黑幫大佬,他們要做一街頭目。

這不僅是資本對權力的極端索取,也是清廷乃至華夏曆代王朝把控工商的傳統,已經根深蒂固了,李肆不得不感嘆,自己對商人的政治覺悟,真是低估得太多。他們對自己需要什麼權利才最有利,可是再清楚不過。很簡單嘛,以權控商,利益才能最大化,就如歷代朝廷一樣。

粵商總會的要求,那就是將清廷的皇商模式搬過來,他們要成擁有專營權,具備壟斷地位的英華官商。

李肆給他們的權利,是一條通往開放和競爭的大道,他們不要,因為他們不喜歡開放和競爭,雖然那確實意味著做大蛋糕,可最終能不能落到自己身上,存疑。在這樣一條大道上,必須得靠自己下力氣打拚,不是他們的最佳選擇,最合乎他們利益的,就是封閉、壟斷,即

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