跟天王府參議和尚書廳戶科六科算定田稅數字，審核他們擬定的公所、公局和票行相關章程，忙了好幾天，李肆睡眠嚴重不足，今天這縣事會議，他著實有些辛苦。
程桂珏正在繕錄電白縣實徵收錢糧數，該縣實征銀糧地，也就是稅田，大約為十二萬畝，征銀六千兩左右，因為該縣很早就施行丁隨糧走，又有一千兩出頭丁銀攤入，這就是七千兩，另外還征糧食五千石，以前都是被縣裡折色算銀，大致是四千兩，算起來正稅就是一萬一千兩，電白縣的正稅基本是廣東一省平均水平。
這個數字巡撫和廣州府衙門都有，程桂珏原就是戶房書吏，填起來毫不費勁。可在縣衙實征一欄，他犯了躊躇，他知道之前收了多少，但他拿不準新朝的態度，畢竟縣下實收，就是一縣經費，同時也是縣官自己的小金庫。照實報吧，這個新朝廷是不是要刮上去？少報吧，新朝照這個數字核查，以後自己要吃掛落。
他環視左右，發現不少人也跟他一般犯難，電白縣所收常項是火耗、契稅、牙稅、市稅，但這也只是明面上的，實收的時候還要加浮，這部分加起來已經超過正稅。至於商人胥吏民人的各類孝敬，一年又得上萬，這都是不主動伸手就有的，除開應付自己的差事，孝敬上官和府憲衙門，一年落下三五千兩銀子，那是絕頂清官……
眼見程桂珏的筆在縣衙實征欄停下，眼珠子滴溜溜轉著，族兄程映德嗯咳一聲，低低附耳道：「莫想多了，照實在數字來。」
程映德參加過之前的定策會議，各縣實征銀錢數字也早由各個渠道被李肆掌握，如今李肆要這些署理知縣再寫一遍，不過是看他們踏不踏實。照實寫的未必可靠，不照實寫的，不管是有心還是無心，都不可靠。
得了族兄的提醒，程桂珏心中有數，老老實實填好了數字。
這一項完成後，程映德等一干尚書廳戶科主事就開始忙活了，核對數字，標註問題，然後再將各縣領受的田稅數字發下，程桂珏一看，兩眼差點一黑，兩萬一千兩！這新朝太狠了吧，真要把地方雜派全卷上去？
程桂珏是不敢發話，可有不少署縣事卻忍不住叫苦了，朝廷要如此重壓州縣，他們這些縣官就算無心貪吝，也要為縣治考慮，大膽的人更是當堂出聲。
「天王昔日在永安言明，要讓民人勤勞即能得富貴，善良就能行天下，巴某願為這新立英朝效力，正是感佩此言。卻不曾想，今日親見，天王治政，竟是比滿人還要苛酷！巴某雖卑渺，卻不願助紂為虐，李天王在上，巴某告辭！」
一個人起身拂袖，慷慨陳詞，腳下卻沒有動，看來是做好了被周圍黑衣禁衛拿下的準備。
巴旭起？
李肆這才認出他來，這不就是當日永安之戰里，自告奮勇入城抗賊的永安縣丞么？現在……
劉興純附耳嘀咕道：「之前他被清廷轉調署陽江知縣，舉事後他帶陽江縣投誠，想著永安民人跟他關係不錯，房參軍說降永安後，就把他調到永安署縣事。」
署縣事的調動，李肆肯定是簽章認可了的，可他哪裡記得那麼多，必須得人提醒。得知這一番來往，李肆感覺這個巴旭起還真是一腔赤誠，可用。
「當庭聒噪，降一級任用！」
李肆悠悠說著，然後見堂下眾人，包括巴旭起都是茫然，暗道自己這小小幽默還真是無人能懂，訕訕地摸摸鼻子，話入正題。
「這個數字是把以前的正稅雜派，都含在裡面了。讓你們看這數字，也並非給你們下錢糧定額，而是讓你們清楚治下一縣民人的實際負擔。從今往後，你們縣官，再不管課稅之事。」
這句話像是凜冽風暴，還裹著兩個風眼，眾人剛被第一個風眼，也就是所有課派都以此數字為限而震驚，接著的第二個風眼，說什麼縣官不管派課，更是讓眾人差點暈了過去，都恨不得掐掐自己，想確認是否正在夢中。
巴旭起無力地張合著嘴巴，好半天才艱辛地開口問：「那我等縣官，是要做什麼？」
李朱綬站了出來，官府下鄉，調理縣官職責，已經預定由他主事。
「明日開始，你等署縣都要上課，將縣官所管之事，一一學來，到那時便……」
李肆揮手止住李朱綬，此時說個大概，也能讓大家心裡有數。
「在此我先簡述，你等署縣，就是要當好這一縣的父母！」
自秦之後，縣官就是歷朝最基層最重要的親民官，「父母官」的比擬根深蒂固，李肆揚起這面熟悉的旗幟，眾人卻還是不懂，這不跟以前一樣么？
「未聞有抽榨兒女脂膏的父母！」
李肆淡淡說著，現在當然不可能指望民選地方官，但從權稅層面分割地方官職責，讓他們專心於政事，卻是為這個目標奠定基礎。
「父母是怎樣待兒女的？供吃供穿，言傳身教，助其心正行端，扶其自食其力。民與官自然有所不同，民本就自食其力，反是官要靠民供養。但小民識短心淺，正如未成年之兒女，須得你等縣官，盡心於教化之事，助其各展所長，謀食安居，這才是父母官！」
「昔日曆朝，讓縣官一面派課，壓榨小民，一面教化，為小民謀福，這二事南轅北轍，逼得縣官只能顧上一頭。如今讓你等縣官不管派課，只專心為小民謀福，做好一縣父母，此事，你等願行否？」
李肆「苦口婆心」地嘮叨著，當然他這話也有粉飾的成分，縣官還是要管派課的，比如跟縣公局周旋田稅總額，監察本縣完稅狀況等等，但確實不再管具體的徵稅事務。
聽了李肆一番話，堂中諸人只覺心胸滌盪，這新朝的縣官，竟然是個專掙賢名的閑官？
巴旭起深吸一口氣，大聲道：「巴某願行！」
他很激動，原本已經失望透頂，現在看來，竟然是沒搞明白新朝的路數！
李肆朝他笑笑：「你作不成縣官了……」
巴旭起和眾人都是一愣，心想李天王也真是小氣，當場就算賬。
「你去管惠州一府的縣官，只是剛才你當庭聒噪，就給你降一級，從四品。」
李肆的小小捉弄終於顯效，眾人又是羨慕又是好笑，撲哧之聲不絕於耳，巴旭起是又尷尬又感動，再不多言，一揖到底。
接著這些縣官又轉了心思，聽李肆這話，他們地方官的品級，還是沿用滿清的設置？那麼俸祿呢？如果還是沿用之前的俸祿，又不讓他們管課派，那麼這官可真是苦官了。
見眾人臉上又浮起憂慮之色，李朱綬很懂他們的心思，嗯咳一聲，代替李肆開始簡述。
英朝的縣官，本質是一個和事佬，外加引領一縣發展的規劃師，首要職責是調解中央、地方和縣民之間的各類矛盾，其次是規劃一縣發展，為民人謀福擴展空間，考察他們業績的指標，也從錢糧是否足，刑罰是否少等等，轉為類似「安居率」、「就業率」、「物價水平」等等指標，這一套東西，自有之前青田公司公關部那些掌柜出身的中央官員來制定。
李肆不僅將課派之責從他們身上轉移到公局、票行和縣丞下的戶房到中央的戶科，還將刑罰之責也從他們身上剔除了。對比歷代主責就是錢糧和刑名的縣官，他們這縣官，還真是有名無實，這實際是李肆在奠定日後分權社會的基礎。
當然，由此一來，「三年清知府，十萬雪花銀」也就成為歷史，畢竟縣官手上的權大多被事務官分割掉了。
李肆當然不會學著朱元璋那樣，要求官員都當不食人間煙火的聖人，至少得讓官員們衣食無憂。與此同時，因為官吏一體，那就得給原本的吏員留出足夠的上升空間，讓他們不再拘於一地一職。
所以這英朝的縣官，品級定得很高，原本明清的縣官一般都是正七品，而英朝縣官則是從六品起算，最高能到正五品。
從六品縣官的職俸定為每年二百兩，二十兩為一台階，正五品為二百六十兩，不再發祿米。
「縣官不必再擔負縣衙雜支，甚至也不必聘請幕友，這二百兩足矣花銷……」
見堂中諸人眉來眼去，顯然是有所顧忌，覺得這點銀子不夠開支，李朱綬如此提醒著，然後丟出了另外一塊蛋糕。
「這還只是職俸，諸官另有祿俸，本朝待士大夫將如宋時，諸位自可心中有數。」
李朱綬這話說得眾人都是心頭一振，要學宋時！那麼這縣官就只是差遣，他們還有食祿本官！
這一套正在醞釀中，英朝當然不會學宋朝，搞什麼疊床架屋，但職務、品級和散階分開，未來還有封爵，這幾項分立，配合監察體系的完善，加上更細緻的分權，貪腐狀況將會限制在一個可控的範圍內。
第二天，巴旭起等人開始上課，大致聽明白了縣官所主之事後，心中再度震撼難平，意識到這英華新朝，竟是要行絕古爍今之政務改革。
以縣官為載體，李肆這一套地方政務改革，讓昔日浮在表面的文官感覺自己被壓進了土裡，沉在水下的吏員們感覺被挖出來曝光烈日。原