站在歸德門城樓上，眺望整個廣州城，黑煙裊裊升空，灰霧迷濛裹地，不知昨夜到底是什麼光景。
「困守待援？真是自尋死路啊……」
李肆搖頭慨嘆。
昨夜內有韓再興的「商軍」衝擊，學著李肆的兵放排槍，外有安金枝等人的收買，每個游擊一千兩銀子，守南城的廣東左翼鎮標，也就是東莞鎮標三個營的游擊以為李肆的兵已進城，大勢已去，又得了銀子，帶著部下全部跑路。
左翼鎮總兵何騰林並沒有來廣州，這三個游擊所帶的左中右三營也只來了一半，總數還不到一千人。沒全兵而來的原因也很簡單，管源忠信不過他，只讓來一半人幫著守南城。
有韶州鎮的例子，管源忠當然信不過綠營。不僅信不過左翼鎮，連廣州城守協副將常通都信不過。儘管這兩個帶兵官和韶鎮白道隆一樣都是旗人，但他們手下的兵跟李肆的產業來往甚密，根本靠不住。也就是張文煥重新整頓過的提標，還有楊琳在肇慶的督標還能依賴。這兩處人馬接近萬人，如果能在李肆破城前趕到，合他旗兵帶旗人丁壯六七千人，未必不能敗李肆於城下。
管源忠的預測很正確，左翼鎮不僅跑了，城守協也都散了大半，常通帶著二三百號殘兵退守自己的協署，帶著旗兵同守的參領感覺孤兵難支，不得不逃回旗人區，李肆不發一槍一炮就取了太平門。
這跟六十年前清兵攻廣州可不一樣，那時候是再明顯不過的敵我之勢，而此時李肆的勢力在廣州城裡四處開花，特別是商人和南海縣的巡丁。廣州城裡的尋常百姓也沒覺得李肆是仇人，李肆反的是朝廷，又不會拿他們打殺。
可管源忠和旗人就不一樣了，他們吃清廷的鐵杆莊稼飯，那就得只能跟清廷綁在一起。
李肆之前得知軍標攻將軍衙門，特意要尚俊攔住，命他們退守西城南面，這個命令下得很及時，軍標倉促組織，又是深夜，根本不可能攻陷將軍衙門，不早點退走，大批湧來的旗兵就要包了他們餃子，進而向南封上歸德門，再重新控制住太平門。
黎明李肆踏上已屬於他的歸德門，讓俘兵帶去書信。信里說，老管，念在咱們相識一場，給你和旗人一條活路，只要你們退出廣州城，不為難你們。可管源忠始終沉默，旗兵用馬車磚石堵塞旗人區的街巷，擺出了一副據守城內的架勢。
廣州的城池構造有些獨特，宋有東西中三城，明時打通了三城，擴展了宋城北面和東面，同時新修了南城。但修南城的時候，保留了宋城的南城牆。清順治時自南城東西又修了兩道城牆直到珠江邊，叫雞翼城，嚴格說起來，廣州城由南向北有三層之分。
太平門所通的南城，只是廣州城的商業區，有點類似小日本城下町的意思，可南城面積不大，北城還是主體。
原本管源忠是想連南城都守住，可不僅他手下可信的兵太少，李肆的內應又太厲害。太平門丟了不說，北城西南的歸德門也沒控制住，只好縮回到旗人區。
北城也就是所謂的老城，旗人區就在西北角，整片區域，東南為廣州將軍府，西北為光孝寺，現在管源忠將所有旗人撤到了惠愛西街以北，數萬人擠在從將軍府到光孝寺之間的狹小區域內，想靠高牆街壘拖延時間，這裡不僅有旗兵軍械庫，還有旗倉，要糧米有糧米，要刀槍有刀槍。
管源忠賴著不走，李肆感覺有些棘手。算上新兵，他手下也才七八千人，投身巷戰，跟戰鬥意志還旺的旗兵對戰，就算能勝，損失也會很大。廣州城裡還有不少頑固的滿清官員在組織人手負隅頑抗，西邊的楊琳和東邊的張文煥肯定還要來援，最遲三日內就要到。到時候還沒解決掉旗人，他就要三面受敵，這就該是管源忠困守一隅的依憑。
「旗人以哀兵之態龜縮死守，怕是有些麻煩。」
范晉親往一線觀察敵情，結果讓他皺眉，他的擔心公私都有，李肆理解。
「學不來老美的精確打擊，就用上毛子的城管戰術吧。」
李肆定下了戰略，理解歸理解，戰火一起，死傷難計，范晉聽了李肆的安排，沒有一絲猶豫，跟著賈昊吳崖一同去組織人手。
六榕寺花塔，管小玉自頂層遠望，灰沉沉霧氣遮住南面，李肆的兵該是要從那霧中而來，范晉也會來的吧。回頭看看塔里的樑柱，管小玉找著合適的位置，吊著能讓別人看清面目的位置，等范晉看到的話，他應該會傷心的，揣著這個希望，似乎死也不可怕了……
塔下傳來馬鷂子的高聲呼喝，「女人也都上！我們不是漢人！李肆要佔了廣州城，我們全都得死！一個不剩！要想活，就拼出一條命！」
馬鷂子喊話的語氣，塔上的管小玉都能想像得到他咬牙切齒，凶光直冒的面目。
蓬蓬的槍聲自南面遠處飄來，戰鬥開始了。
旗人區全都是通衢大道，有木柵跟外面的大街相隔，此刻不僅木柵攔街，還堆了拒馬磚瓦甚至卸掉輪子的馬車車廂，構築成很原始的街壘。
一處街壘後，一兩百號旗兵正赤紅著眼，伏低了身子，緊張地透過縫隙觀察著街道對面，他們已經一夜沒合眼，上半夜殺漢人，下半夜搬東西築街壘。殺人的刺激和即將被殺的恐懼混在一起，讓他們極其亢奮，現在敵人出現，更是忘卻了疲累。
佐領桂真還在激勵著部下：「賊軍的火槍雖然厲害，但是人少，而且還只擅長結陣遠戰。韶州一戰里，湖南小將岳鍾琪就差點借這一點打敗了李肆！」
他對自己這些話也深信不疑，「咱們漢軍旗雖然不比滿旗，可肉搏近戰卻還是強過這些南蠻！何況這裡是街巷，賊軍聚不起槍陣，弓箭可比火槍好用。咱們的女人都上了陣，賊軍還沒有咱們人數多，守個兩三天等到援兵來，該是再輕鬆不過的事！」
他的部下群聲應合，心裡也都憤恨不止，不是那些該死的漢人內鬼，南城和老城的城門怎麼可能丟！
「來了！」
有人嘶啞著低叫出聲，對面街道陰影里，一群「藍襖子」涌了出來。
嘩啦啦一陣響動，十多個弓手開弓搭箭，起身急射，剛剛冒個頭，蓬蓬幾聲槍響從左右高處盪起，好幾人腦袋噗噗炸裂，都是額頭臉面一個槍眼，後腦一個大洞，腦漿帶著眼珠子都噴了出去。
「神槍手！該死的！趴在屋頂上呢！」
眾人被這一陣血腥漿液澆得魂飛魄散，熟悉底細的人尖叫出聲。
「等賊軍衝到近前再動手！」
桂真抹開一臉紅白粘稠之物，想吐卻吐不出來，麻木地下了令。
預想中的如潮人群沒有到來，反而只有幾個咚咚的沉重腳步聲接近，透過街壘縫隙看出去，旗兵們只覺一頭霧水。就見三個端著藤牌的孤單人影走來，一直到他們不到二十步外的地方才停下。
「這是要幹什麼？罵陣么？」
桂真皺眉，準備招呼自己的鳥槍兵，藤牌能擋住箭，總擋不住鳥槍吧，他這處街壘還有劈山炮，來什麼他都有信心制住。
接著見到的事情超出所有預料，那三個人站定之後，點起了燧鐮，燃著了什麼，跳起的點點火星都能看到，接著這三人側身大跨步，手臂猛然一揚。
沒人注意他們丟出了什麼，注意力都被這三人顯露的身影吸引住了，銀晃晃的鐵甲反射著清冷的晨光，這三人，竟然從頭到腳都套著類似洋人的重甲！
身後噹噹的脆響將桂真等人的注意力拉回來，一個旗兵還哀叫了一聲，他被什麼東西給砸中了。
「這些傢伙是想丟石頭砸人么……」
那旗兵瞧著腳下一坨黑黢黢的物事，捂著頭嘀咕道。
「石頭……不好！快躲！」
桂真兩眼發直，韶州一戰有不少倖存者逃到了廣州，他聽這些人說起過賊軍的厲害，其中有一項說的是……
細節還沒來得及從記憶里提取完整，下意識地喊出了一聲，轟轟轟三聲，桂真和這群旗兵所處的空間就被鋼鐵與火藥混合而成的風暴撕碎了。
上百片鑄鐵碎片噴炸而起，這片街壘後的兩百來人，即便沒領到彈片，也被衝擊波震得七葷八素。
「打死那三個人！」
顧不得一地慘嚎的傷兵，桂真嚎叫著，再不管前方屋頂上的神射手，讓部下放箭放槍，那三個人又丟來了一波炸雷，就讓他們這麼丟著，別說兩百人，兩千人都要玩完！
這次眾人都有經驗了，落在身邊的炸雷一腳踢開，然後馬上伏地，總算再沒多少傷亡。而對面那三個鐵甲人遭了一波弓箭火槍洗刷，一個人倒地，另兩個人將他拖了回去。
「總算是打退了吧……」
桂真喘了口濁氣，可看看一地屍體傷員，這可是三個人造成的，不由得悲從苦來，之前的充盈自信，也開始急速下泄。
神槍手又開始發威，旗兵們再被開瓢了幾人，紛紛嚇得緊緊貼在街壘上，不敢動彈半分。
「壓住了，開始吧。」
街壘對面，蔡飛一邊打量著三個擲彈兵身上鐵