如今的李庄，已是白城的一部分，聽濤樓上頂層，原本是青田公司密會廳的所在，大長桌一側坐了一排滿清官員，或者是官員的幕席，對面坐著的卻是青田公司的高層，包括田大由、劉興純、彭先仲、顧希夷和吳崖、賈昊等司衛頭目。
王不見王，楊琳、管源忠和湯右曾等廣東大員自然不會親到，李肆也不會出面，一場雙方都不會明面承認的談判正在進行中，主題就是「關於李肆和青田公司及相關產業，與大清朝廷在廣東諸項權益的劃分。」
誰都知道，這是一場虛以周旋的談判，但即便再虛，有一條線划下來，大家都好做事。而關於這條線，參與談判的人都是認真對待，你爭我奪。
李庄北面學院的藏書樓里，正埋在書堆里的段宏時迎來了一位客人。
「謝謝小哥了……」
一位少女客氣地向引領她過來的司衛行禮，可等司衛走後，臉色卻驟然閃過一絲陰沉，刻意壓制的怒火也從眼角里飄了出來，該是施盡了手段，才讓那司衛帶到了這裡。
「你是……」
段宏時看著這個服色雖不華麗，卻是上乘衣料剪裁而成的秀麗少女，很有些詫異，這可跟他的預料不符。
「小女子茹喜，父親是新任廣州知府馬爾泰，受憲台湯大人之託……」
這少女一邊說著，一邊打量伺立在段宏時左右的兩個司衛，似乎有難言之隱。
「呃……該是湯西崖有私密之語，兩位……」
段宏時一臉恍然，朝左右的司衛這麼說著，兩個負責保護他的司衛詫異地對視一眼，聽老夫子這語氣，還像是求他們似的，這是什麼意思？再見到段宏時眨了眨眼，雖然還不明白，卻依舊退了出去。
「小女子奉湯大人之令前來拜見，在此先謝過老先生報效朝廷的拳拳赤心。」
叫茹喜的少女朝段宏時深深一福，段宏時卻是皺眉撅嘴。
「怎地派你一個女子前來？真是兒戲！此事豈容如此輕慢？」
茹喜凜然搖頭：「報國之心不分男女，茹喜願為朝廷分憂。再說了，若非茹喜是女兒之身，不至引得他人警惕，又怎能行得絕密之事？」
段宏時低嘆一聲，像是被感動了，嘀咕道：「那李肆對我已有所懷疑，之前從他那盜信，已讓他十分警惕。你也見了，還派人隨身一直盯著，老夫除了繼續取信於他，也難再做更多，你……又能行得何事？」
如果李肆在這，絕對要蹺起大拇指，這老傢伙的演技，簡直可以去拿小金人了……
茹喜自是沒一點懷疑，這段宏時盜了胤禛的親筆信，還告知湯右曾虛實，是揭發李肆底細的大功臣。此次受湯右曾等人之託，還有父親的請求，讓她跟段宏時聯繫上，窺得更多內情，可她卻暗暗立志，自己還能做得更多……
「小女子想求老先生設法引見那李肆，以便伏在他身邊，與老先生一同，為朝廷翦此國賊！」
茹喜咬牙說著，段宏時啊了一聲，他真被嚇著了，這是個刺客！？
「那李肆早有過被暗算的經歷，不僅絕不輕易信人，身邊還總有護衛，你一個小女子，如何能……」
段宏時鎮定下來，繼續套著話，卻不想這茹喜卻也賣起了關子。
「只要能見得李肆，小女子自有辦法，就算舍卻這一身性命，為了四……為了大義，為了天下，也再無憾！」
她說得激昂，段宏時卻是連連搖頭，「痴……兒啊……」
沉思片刻，段宏時一拍大腿：「既然你有如此決心，老夫也豁出去了！」
接著他目光就變了，在茹喜臉上來回掃視，「只是那李肆，頗為好色，你……」
茹喜咬牙：「命都不足惜，區區清白，小女子可不在意。」
段宏時終於忍不住了：「不不，老夫是說，那李肆，眼界頗高，你還不足入他的眼，最好不要在這上面動腦筋。」
茹喜身子一抖，臉色漲紅，好半晌都消不下去。
段宏時暗爽一把，板起老臉道：「容我設法安排，你先安生呆著。」
看著茹喜的背影，段宏時眯起了眼睛，低低自語道：「真是難得一見，這旗人女子是受了什麼厲怨，要來行這瘋癲之事？」
接著他又哈哈一笑，「湯西崖啊湯西崖，你居然也會用上美人計，卻不想早已踏中老夫的連環計。」
白城肆草堂，一身淡黃裙裝，髮髻也已挽作婦人式的嚴三娘跟蕭勝梁得廣見了禮，先是禮節性的一小福，再是感謝此前救命之恩的一大福，卻始終沒將腦袋抬起，可即便如此，蕭勝梁得廣已經兩眼發花，直恨不得趕緊去洗眼睛，這般風情，只覺凡人之眼已難消受。
只是為何颯爽的嚴三娘會羞成這般模樣，為何其他兩位四嫂，看著她的目光都帶著點其他的東西，想笑又不敢笑的樣子？
再看看李肆僵著腰靠上軟塌的動作，蕭勝梁得廣恍然，卻也絕不敢笑，找個借口先開了溜。
「撲哧……」
等兩人走了，安九秀終於忍不住笑噴了。
「九秀！當心嘴皮子被撕爛了！」
嚴三娘發飆了，一抬頭，一張紅得比過熟透櫻桃的臉頰就顯了出來。
「這可不怕，怕的是腰斷了呢……」
安九秀嘻嘻笑著，扯起關蒄逃掉，剩下跳腳不已的嚴三娘。
「阿肆，對不起……只是你為什麼……為什麼偏偏要忍著。」
再沒了人，嚴三娘眼裡包著淚水，輕輕揉著李肆的腰，一臉負疚地說著。
「男人對女人，就得疼愛嘛……」
李肆大度地說著，心中卻道，這可是姑娘的第一次，為了自己以後的性福，可不能讓她留下心理陰影，吃點苦頭也沒什麼，不過……嘶……誰讓自家這媳婦，腿上功夫太厲害了呢。
昨晚嚴三娘情動難抑，一雙長腿不由自主就施出了一字鉗羊馬的功夫，李肆不得不在苦樂之間拚命煎熬。嚴三娘初經人事，很快潰敗，李肆卻更是敗得一塌糊塗。不是關蒄幫著按摩，今天他怎麼也站不起來。
「以後……我定得注意的。」
嚴三娘低低說著，被姑娘這份少見的柔綺裹住，昨夜纏綿里除開苦難的那部分又在李肆心扉中攪著，讓他蠢蠢欲動。吞著唾沫，手又伸了過去，何必以後，現在試試？
這一動，腰又痛了起來，李肆心中哀叫，這就叫有福享不得啊……
見了自家男人就跟吃不到腥的貓兒一般難受，嚴三娘也吃吃笑了，將身子送了過去，任他肆意輕薄，心中在想，是不是去請教一下安九秀那個狐媚子，有什麼更合適的法子……
夫妻正膩意溫存著，卻被不解風情的老頭子打斷了。
「女人！？」
李肆好半天沒回過神來，這滿清的官老爺，也懂得美人計了？
「見招拆招也沒什麼，只是難得有一個惑住廣州的反間。」
段宏時是讓李肆選擇，讓不讓這個間諜留下。可輕飄飄的語氣顯示，他只當小事一樁來看。
「那怎的行？聽老夫子所說，那女子就是個刺客！」
嚴三娘不樂意了，不管是明面或者暗裡，都沒可能讓那女子留下。
「見見吧，看看她演技如何。」
「我可得在身邊！」
李肆只是好奇，嚴三娘正負疚不已，也不好頂著李肆，只是要求一邊護衛。
傍晚時分，李肆在白城中心的公司總部見了茹喜，十七八歲的少女，容貌秀麗，下巴尖尖，覺不出狐媚，卻像是怎麼也立不住，有點難以捉摸的氣息。
段宏時沒在場，就龍高山帶著幾個護衛守著，嚴三娘換了司衛制服，也混在裡面。
「聽段夫子說，你對我另有話說，我很好奇，你和你父親都是滿人，跟我素未謀面，還能有什麼話？」
李肆懶懶地說著，目光卻緊緊盯住了這茹喜的臉。
在那剎那間，他見到了一層迷霧在變換，即便前世見慣了形形色色人等，也禁不住暗抽涼氣。
茹喜緩緩抬頭，眼裡隱隱有淚光盈動：「小女子聽聞李公子大能，竟可與朝廷相抗，抱著一絲苦望，想來求得李公子施以援手。」
她眼神迷離，像是陷入了回憶，話語凄迷，將一段身世娓娓道來。
「小女子母親是江南漢女，被父親一族強擄進府……」
「母親產下小女子後，被大房太太暗中刁難，竟不治而亡……」
「幼時當作奴婢賤養，肆意打罵苛責，幾次險些丟命……」
「上天有幸，一直苟活至今，父親見小女子可嫁於外人為資，就改了待遇，卻不想，小女子已是滿心的怨恨。」
一番苦難遭遇述說完之後，她猛然抬頭，滿臉都是決絕。
「此番賀喜，父親竟要小女子捨身取得李公子的信任，留在公子身邊，當作他的耳目，助他在官場更進一步，此等揣著禽獸之心的父親，小女子怎麼也不敢認！」