「張仵作那還是沒什麼發現？」
一半已被燒成廢墟的院子里，地面還留著幾攤灰褐的污跡，一個三十多歲漢子，穿著葛布短打，眯眼蹲在地上，像是在審視現場。兩個頭頂涼帽，一身皂服的捕快進到院子，這漢子隨口問著。
「入土前又查了一遍，還是沒新東西。」
一個捕快應道。
「尚班頭，就別揪著這案子了，城裡胡老爺的失竊案更要緊，王縣爺給你立下的板子可只有五天了。」
另一個捕快勸著。
「那可不要緊，到時候抓個游手頂上去就好。這案子你們是無所謂，吳刑書平日挺照拂我的，我總得給他一個交代。」
這漢子該是番禹縣快班的班頭，起身這麼嘆著。
「范家二老是被砸死的，范秀才是被竹竿傷的，賊匪就只對吳刑書下了毒手，院里另半房沒被翻動的跡象，屋子裡的十多兩銀子都沒動，這些賊匪，瞧著就不是為銀貨來的。」
他在喃喃自語，那兩個捕快對視一眼，無奈聳肩。
「尚班頭，你真不信那些傳言？」
「就算傳言是假的，這案子也水深得很，那范秀才今日已經被保出去了，聽說保人還是那什麼李……李北江。」
聽到捕快這話，尚班頭不以為意地嗯了一聲，「范秀才之前逃債，就在英德教蒙學，李北江是他的東主，不來保他才是奇怪了。不過一個瘋子，牢里牢外又有什麼差別。」
李庄藥局里，看著范晉這情形，李肆趕緊捂住了關蒄的眼睛，示意嚴三娘帶她出去，卻見嚴三娘也是鳳目圓睜，臉色發白。
「范秀才……好慘……」
嚴三娘牽著關蒄一邊走一邊嘀咕著，被李肆攆出去的其他人也都連連點頭，深有同感。
此時的范進，看上去不僅是個瘋子，還瞎了一隻眼，一道深深傷痕從額頭直貫下頜，將他的左眼碾裂。看得李肆也心中發涼，不由自主地摸了摸自己太陽穴上的那道傷疤。
「好了，沒人了，說話吧，我知道你沒瘋。」
李肆這麼說著。
「為……為什麼……」
床上的范晉還打著哆嗦，儘管是夏日，可他卻像是赤身立在冬日的寒風裡。
見他剩下那一隻眼睛裡，瞳光飄浮不定，就是不敢跟他相對，李肆沉吟片刻，朝門外喚了一聲。
「先生！？」
不多時，李肆讓人把范晉扶出了病房，門外頓時響起一片驚呼，那是蒙學的學生，四五十人，站得病房外的小院滿滿當當。
「規矩都忘了？」
李肆沉聲喝著，這些從六七歲到十二三歲不等的小子們趕緊挺胸抬頭立定，接著在年長少年的帶領下，恭恭敬敬地深深鞠躬，整齊的呼喊響起。
「先生——好！」
還在打哆嗦的范晉身子一僵，獨眼瞳光終於定了下來，瞧著這一片學生，淚水奪眶而出。
「阿蓮……所以我……」
再度躺回床上，范晉終於開了口，李肆點頭，明白了他的意思。范晉該是遭了行兇者威逼，要敢開口就要殺他妹妹，所以他不僅不敢對管小玉吐露心聲，對李肆也只是道出了苦衷，不願細說。
「那麼你有什麼想法？我能幫的都盡量幫你。」
李肆這個問題，讓范晉那獨眼升起了光芒。
「找到阿蓮，然後……去京城！」
他咬著牙，目光里流轉著刻骨的仇恨。
「為什麼，為什麼會容這樣的事！我要去問個明白，我要去……叩閽！」
李肆看了他好一陣，無奈而又憐惜地微微搖頭，真是個傻子啊，他這個為什麼，想的是從皇帝那得到答案，還是不死心么？
范晉因為之前那誣告案還沒脫身，而自家這案子又是唯一活口，又是人證，所以入了番禹縣監。見他老實下來了，李肆這個名人又出手保他，番禹知縣也沒再難為他，不僅勾了他的誣告案，還留下了他的秀才功名。但是……一個獨眼秀才，是不可能再走功名路了。
可即便這樣，范晉還是沒對這條大道喪失信心，這條路他得不到功名，也要得到公道。
「你妹妹，我會幫著找的，以後的事，以後再說吧。」
李肆心說，你就是個活生生的實驗品，我就要看看，你要到哪一步才會真正絕望。
「他妹妹多半已經遭難了，就算沒有，也會牽扯到葉旉和管源忠，你可得小心了。」
跟段宏時說起這打算，老頭提醒著他。
「管源忠暫時不管，葉旉么，我就是要牽扯到他。」
李肆冷笑。
「跟你……去廣州？」
聽到李肆這話，安九秀打了個哆嗦，不知道自己是太過興奮，還是被正在李肆臉上遊走的那層冷意給嚇著了。
「嗯，你不是想幫管小玉么，去廣州就是為這事。不過我事先說明，要做的事很犯忌諱，絕不能外傳他人，包括你家裡人。」
李肆很嚴肅地說著，安九秀呆了一下，接著低低笑了。
「本就是我求的四哥兒，即便有什麼兇險，我也都擔下了，就算……」
「就算出了事，我也絕不會讓你受到牽連」這話吞在了肚子里，怕的是李肆又認為她在動什麼心思，可得來的是李肆微微一笑，他看出了她的心思。
「看來他喜的是……在他面前不掩真心啊。」
看著李肆那算不上偉岸的背影，安九秀心中微微盪動，她開始覺得，自己的命運，似乎能有所把握了。
安九秀的真心，李肆眼下可不在意，而嚴三娘的真心，卻讓他很是頭痛。
「盤石玉跟金鈴姐回了連山，於漢翼雖然心細，可身手爛得很，身邊就他我可不放心，我要去！」
嚴三娘很認真地說著，肚子里還有話，「更可不放心的是那狐媚子！」
李肆搖頭：「你也走了，關蒄就一人在家，多可憐啊。別擔心，很快就回來。」
嚴三娘憋悶不已，這是把自己當保姆了？
另一個小人兒也是憋悶不已，自己已經十二實歲，十三虛歲了！
「他到底是把你當女兒呢，還是當媳婦呢？」
見著關蒄鼓著粉嫩腮幫子憤憤不平，嚴三娘的心情也好了不少。
這點小心思也只是氣氣就過了，聽李肆說此行是去幫著范晉找被劫走的妹妹，一大一小兩姑娘都是眼圈發紅，鼓勵著李肆一定要辦成。
帶上安九秀和於漢翼，李肆乘著自家船行的快哨船，不到兩天就進了廣州西關北面自家的莊院，接著馬不停蹄，又帶著安九秀去了安金枝的宅邸。
「從善如流，嗯，有前途！」
安宅里，看著自家女兒乖巧地依在李肆身邊，眉目間淌著淡淡的愉悅，安金枝老懷大慰。雖然李肆沒說到安九秀進門的事，可瞧這情形，也該差不多了。
接著李肆遞上的東西，讓安金枝更是心喜不已，這是一面玻璃，平板玻璃。
「現在工藝還沒調整好，成本太高，等降到每尺六分銀的時候就能出貨了。」
光學玻璃的另一大用處就是玻璃門窗，玻璃所里，鄔重也照著李肆的指點一直在攻關。目前這個時代，浮法技術太不靠譜，諸多配套技術還沒成熟，用的就是壓延法。直接把玻璃液攪在燒紅的鋼床上壓，成本有些高，出來的玻璃板也不夠大，可造家居玻璃門窗卻是足夠了。
「這東西的前路不可限量啊，看來得從我的洋行轉一圈帳，免得被宮裡瞅得眼熱，把咱們拉到北京圈起來。」
安金枝很清楚這東西的市場潛力，一張胖臉笑得更爛，而他後半句話正合李肆的心意。這東西在市場上傳開，保準會引起宮廷的注意，到時候朝他們伸手就麻煩了。但因為安金枝還開著洋行，在賬目上動點手腳，把這東西變成是舶來品，不過舉手之勞。
李肆留在安家討論粵璃堂和玻璃的事，安九秀就去了廣州將軍府，兩家是親戚，她跟管小玉又是閨蜜，見到再度被禁足的管小玉不是什麼難事，這一呆就是兩天。
「就是這個嗎？小玉說了，別說這個，為了范晉，她連她爹的將軍大印都敢偷出來。」
安九秀回來時，將兩塊牌子給了李肆。
「就是這個。」
李肆將牌子揣了起來，心想管小玉也算是個情痴，這樣也好，就算她知道這對自家不利，也是不在乎了。
番禹縣衙外的一座酒鋪里，快班班頭尚俊正跟一個年輕人喝酒聊天。
「沒什麼頭緒，那傳言也越來越密，我是不怎麼在乎，想的就是能給吳刑書和他家裡一個交代，可惜……」
「我覺著總有蛛絲馬跡，該是你們現場勘查還不夠細。」
「劉太爺啊，咱們這不比英德，那城外偏僻之地，賊匪隨處一逃，周遭全是人跡，根本無從辨識。」
「還是你們辦案的眼目法子太老，我教教你，來，把周遭地形都畫出來……」