「李半縣來了！」
十來騎人馬穿過一座小集市，頓時激起一陣驚呼，攤販收東西，顧客捂腰包，一個個都臉色惶惶地縮在道路兩側，馬速雖然不快，卻沒人敢靠近人馬三丈之內。
「呸，惡霸！」
人群里，有硬氣的漢子朝馬尾巴吐了口唾沫。
「張漢晉的左翼慢了點，張漢皖的右翼又快了點，兩翼沒能同時進擊，那就是讓敵人各個擊破的下場。」
李肆在馬上說著，另兩個騎士都羞愧地低頭。
「時間不精確，就靠日影法辨時，誤差很難掌握啊。」
吳崖在一邊替他們辯解。
「左右合擊能做到這個地步，已經不錯了，今次的演習我還滿意，回去後把經驗和教訓總結出來，繼續修改指揮手冊。」
李肆也沒深究，一邊安慰兩人一邊在想，要是能弄到懷錶就好了，可惜這年頭，懷錶在歐洲還只是稀罕貨，華夏這邊，也就韃子最上層那些人才有。
眉頭微微皺起，馬上的李肆，眼見要進入十八歲的年紀，眉目沒什麼變化，氣質比幾個月前穩重得多。他剛指揮司衛進行了一場分進合擊的演習，三百司衛分成兩翼，從雞冠山基地穿偏僻小路，合擊百里外黃老南山的目標。這樣的演習每月都有一兩次，除開基本的統率力訓練，更多是為了讓基層指揮者熟悉基礎戰術。
「集市裡有漢子罵總司！」
盤石玉在身後說著，他現在是李肆的貼身護衛，依舊一身瑤裝。
「有沒有新詞？還是惡霸？沒長進啊。」
李肆輕笑道。
馬刺一碰，李肆坐騎嘶聲加速，諸人也都緊跟上來，在路面上拉出一片囂然塵土，活似跋扈主僕在野遊。
接近半年的時間，李肆的形象已然變得面目全非，他不僅是個惡霸，還是個大惡霸。
李肆現在產業無數，白道隆在英德的六處黑礦場全是他在經手，上千礦工爐工在為他忙活著。李莊周圍上百頃田地都開出來了，名雖然掛在諸多戶頭上，可背後都是他。只這兩項而言，他就是個鐘上位。
縣西北十來處山場也是他的產業，那裡收容了包括羅堂遠的父親羅恆在內的一兩千流民，整個黃寨都的近萬鄉人被他以佃農僱工等各種方式「裹挾」住，甚至還通過保甲制控制了整個英德之西五六個都的保正。這控制當然不是說能跟著他造反，也就跟鐘上位之前控制鳳田村一樣，目前階段是足夠了。
他還掌握了英德以西的所有牙人，握住了大半個連江船幫，雖然還只是個一身清潔溜溜的草民，可一聲號令，整個英西都能聽到，由此得了「李半縣」的名號。只是這時代消息大多口口相傳，傳過幾道就變成了李半仙。
「惡霸是因為……沒人才啊。」
最初李肆對狼藉聲名還很無奈，事業膨脹過快，沒有那麼多相稱的人才支撐，他就只能靠銀子來操縱外圍角色，這裡面良莠不齊，自然惹出了不少風波。得虧他靠著手裡的武力，還能震住那些傢伙，不敢做得太出格，但好事不出門，壞事傳千里，幾個月下來，他這李半縣，就成了「英德第一惡霸」的同義詞。
可李肆再一想，這也挺好，這種地方惡霸，完全符合滿清的生態環境。他李肆結交總兵知縣，霸居鄉間，貪婪荒奢，正是蟄伏吸血的絕佳偽裝。地方上出個手眼通天的惡霸沒人關心，甚至會裝作看不見。出個手眼通天的大善人，卻會滿朝傾目。不是因為讚賞，而是因為異類，在這滿清，異類就得死。
所以他就心安理得地暫時享受著這樣的名聲。
回到李庄，聽完於漢翼的報告，李肆很是驚奇。
「廣州安合堂的韶州掌柜，居然連基本的情況都沒摸清，就跑來刺探商業機密，還真當我是算命先生了？」
李肆感嘆著這個時代的資訊落後，他可不知道，還有位皇帝包衣也是這麼認為的。
「看來在財這一面，已是撞到天花板了。先在咱們的牢里丟兩天，等我想清楚了該怎麼應對再說。」
李庄的「黑」監牢里，兩個姓安的慘然相對，「咱們可是遇上鄉間惡霸了……」
他們可不清楚，自從鄭齊事件後，李肆就全面加強了李莊周圍的監控，對所有值得懷疑的外人都進行重點盯防。而眼下又是年關將近，賊匪開始出沒，司衛們更是提足了十二分精神，卻沒想到，逮著的是一對刺探玻璃機密的商業間諜。
廣州安合堂是專做琉璃的，甚至也在做透明玻璃，也就是水晶琉璃產品，可玻璃料靠進口，產品工藝不過關，在這方面沒什麼起色。
李肆這段時間他的精力基本都放在了司衛身上，人、財、軍三個方面，「軍」這一面他一直緊抓不放，人這一面，人才是任何時候都會頭疼的大事，而人脈，以現階段的需求而論，近的靠李朱綬和白道隆，遠的靠湯右曾，暫時是夠用了。再貿然出擊，不一定會收穫好處，說不定還是麻煩。
除了明面上的保護傘，他還另有四件防彈衣。一是劉興純，李肆給他捐了監生，再通門路拿了浛洸巡檢司巡檢這個不入流小官的位置，算是在浛洸將他的勢力紮下了釘子。另一個是他之前認識的班房書吏蘇文采，李肆也給他捐了監生，讓李朱綬把他拔起來當了刑房案首，不僅為他傳遞縣衙消息，也是李朱綬和他來往聯絡的中間人。
第三件是張應，鎮標中軍周寧是李肆和白道隆的聯繫人，而張應則是李肆的鐵杆，他現在被提拔為千總，相當於革命的一塊磚，李肆哪裡需要，周寧就代白道隆將他往那地方搬。
最後一件相當於貼身的軟蝟甲，李肆幫彭家站穩了縣裡練總的位置，也把協總的位置安在了林大樹身上。
張應加上練總之名，李肆就可以封住田心河，不準外人進出，同時在李庄之外設下綠營塘口，將自己的司衛充任到塘兵、市集巡役和練勇這套官府武裝的殼子里。用什麼武器都無所謂，只要不擺出燧發槍和大炮這種忌諱物就好，像司衛這種幾百人規模的演習，套上練勇甚至綠營兵的號衣，更是無人置喙。
人這一面就是如此，而在「財」這一面，靠著和彭家的合作，他的玻璃品在短短几個月里擴散到了整個湖南，還在朝湖北、四川等地蔓延。收入不多，也就四五萬兩銀子，但這是生產速度沒跟上的原因。李肆改變了琉璃坊的流程，將玻璃料的生產繼續隱在田心河西岸，而將玻璃品的製造遷到了李庄附近，這樣在來年，這一樁產業應該能帶來更多的收成。
另一部分收入則是馬燈。馬燈的市場定位是富貴人家。有著繁複裝飾，多處用銅的高檔產品，帶著不風搖光亮足的特點，很快受到大戶的歡迎，三十兩的價錢，因為有「水晶琉璃罩」的存在，也沒人覺得價太高，幾個月里賣出去一千多具，得了三萬多兩銀子。
其他皮行鞋行鐵坊的雜項收入，總共不到一萬兩，算是小小的補充。接近十萬兩的收入其實還不夠支撐這攤架子，李肆動用了上千兩黃金才周轉過來。但架子穩住了，銀子該能滾滾而來。
原本李肆可以搞出更多產品來獲利，可人才不足以支撐更多「業務」，他還更擔心惹來官商乃至皇商的矚目。在這個時代，任何有豐厚利潤的東西，都會被他們盯上，在實力不足之前，不能貿然去碰那天花板。
而現在廣州安合堂的露面，意味著他的玻璃產業，已經摸到了某一層的天花板，在沒定下大的應對方針前，李肆不想跟他們碰面。
演習一搞就是兩三天，累得夠嗆，李肆在院子里招呼著關蒄，想讓她按摩一下。
「等等啊，四哥哥，我正事還沒做完。」
關蒄的聲音在隔壁響起，那是她的工作室，半年過去，小姑娘的脆嫩嗓音里多出了一絲柔麗，像是黃鶯一般悅耳。
聽到這話，李肆差點被氣笑了，死丫頭，伺候我才是正事吧！？
湊到那屋子探頭一看，喲，還真是正事呢，屋裡一排書桌，擺了大堆紙張，關蒄正一邊看著一張紙，一邊對幾個十一二歲的小孩吩咐著什麼，裡面有王寡婦的兒子王九，還有劉家小子和林家小妹，一個個都全神貫注地聽著，還不時地點頭。
李肆正想直接招呼她出來，盤石玉又來報告，劉興純和陶富都來了。
「內務府的員外郎來作委員！？真是稀奇……」
聽了劉興純和陶富的報告，李肆心想，自己這隻蝴蝶，還真是讓歷史的變動越來越大了。員外郎是司官，而內務府的員外郎，還是皇帝的高級包衣，直系奴才，居然直接跑到太平關的分關來當委員……
等等……腦子有些糊塗，思路都不對了，好像不該去問為什麼，而該是擔心吧。
李肆拍拍額頭，拉回了思緒，心神這時候才朝下沉去。
「浛洸廠的書吏跟我說了，如果這次總司不伸手，他們可真要垮了，到時候咱們包攬牙人的事也要泡湯。」
陶富現在被安排在浛洸稅關當牙人，而且是唯一的牙人，李肆正是藉助這個點，將商人跟稅關隔開了。