「皇糧代繳，每年得公司花紅，免費上補學教你認字寫字，家中子弟免費上蒙學，另教一門手藝，包進公司坊行。有什麼病殘事故的，公司都照顧到底……」
林大樹黑沉著臉對劉瑞照本宣科。
「要享受這些待遇，就得跟公司結約，還得心裡有數，要是毀約，有可能賠上性命，性命！想清楚了再回答願不願進！」
青田公司的人分內外兩層，外層自然是一般的僱工，包括劉興純米德正都是，除了薪水和花紅，再無福利。而內層就是握有金股的人，林大樹所說的待遇還只是一部分。當然，握有金股的人也得擔起保守秘密的責任，更要命的是必須歃血為盟。兩層保險一上，到如今還沒誰敢對外人提起過金股和歃血為盟的事。
不過前兩批金股成員，要麼是關田林何鄔這樣的司董，要麼是賈昊吳崖等少年外加原本的礦場漢子，都經了血火的捶打。現在要引進第三批人，就不得不多作考慮，比如說只先歃血為盟，考察過一段時間後，再讓他們知道金子的事。
林大樹原名極力反對讓劉瑞加入，可李肆卻說至少形式要走一走，所以他頗為不情願地念著告知，只想著等這傢伙搖頭說不，他的工作也就算完了，並沒注意到劉瑞那紫青相間的臉上，正盪著陶醉而燦爛的漣漪。
「願不願進？」
林大樹問了出口，然後準備轉身而去。
「願……願意！」
劉瑞不迭地點頭，心道傻子才不願意。
「你……我可跟你說清楚了的哦，是要結約的，毀約可要賠上性命！」
林大樹額頭青筋暴起，這轉折他可沒料到。
劉瑞腆笑著繼續點頭，根本就不在意。
林大樹只覺一股悶氣就頂在胸口，看著這傢伙的黑眼圈，盤算著是不是再加上一拳。
田家院子，田大由看著面如死灰的田青，也是一肚子悶氣。
「不要再跟爹吵了！看看人家鄔重！滿腔心思就花在做事上，你怎麼就這麼多雞魚腸子呢？不想進就別再啰唆，以後你安安生生呆在鐵坊當外人，爹繼續養你！」
田青擰了好一陣眉毛，艱辛地問：「爹……你說的什麼結約，到底是什麼約？」
田大由含糊道：「到時候你就知道了，反正不會害了你！」
見田青又低頭不語，田大由出到院子里透氣，過了好一陣，田青出來，像是終於下定了決心。
「爹，我想進。」
田大由欣慰地鬆了口氣，兒子還是能調教過來的。
蒙學樓一層，百多人在光天化日之下歃血為盟，絕大多數人都面色坦然，包括劉興純和米德正。
「如有違約，天誅地罰，自有人來取你性命！」
田大由滔滔不絕，將內容已經有了極大變化的第三版盟約講述完畢，以一聲冷喝收尾，然後舉起了酒碗，眾人紛紛舉碗，其中幾隻手還在微微搖晃著。
劃破手指，血滴入酒，咕嘟嘟仰頭飲盡，劉興純和米德正對視一眼，欣然笑了。他們不是一般農人，早就懷著擠進這青田公司內層的心思，因為這意味著他們已是李肆信得過的人。劉興純在等著李肆給他搭更大的活動舞台，而米德正在等著李肆向他展示更為玄奇的工匠世界，在這慾念的衝擊下，歃血為盟這種事的忌諱也被徹底壓倒。
血酒喝下，田大由就展開一份文書，挨個讓他們按手印，這該就是剛才盟約的內容。
轉完一圈回來，一邊的李肆像是開玩笑般地說道：「田叔你可放好了，萬一有賊人偷了這盟約，當成是咱們結會造反的證據去官府那換銀子，那可就麻煩了。」
田大由真當李肆在開玩笑，呵呵笑道：「四哥兒放心，鎖在樓里呢，再說咱們可是奔著過日子去的，怎麼就叫造反呢。」
這些日子下來，幾個司董心裡已經有數，這歃血為盟的儀式，那就是大罪。可人已經上船，而且這種事沒人出告就不存在，他們能做的，也就是跟著李肆一起，把更多的人拉上船。
人群里，劉瑞臉色蒼白，嘴唇翕動著，不知道在念叨什麼。
「老天爺！這怎麼行！？你這可是要遭雷劈的！」
劉家小院里，劉瑞的話讓媳婦差點軟在地上。
「早知道是頂著殺頭的禍才能享的福，我才不答應呢！就知道不能跟他們混在一起！早早出首，不但會免了罪，還能有賞金拿！」
劉瑞臉紅脖子粗地看著自己媳婦，再看看縮在門邊的兒子，壓緊了嗓子。
「趕緊收拾東西，等我拿到那物事就跟我走！」
劉家媳婦涕淚縱橫。
「四哥兒和大家對你只有恩，哪有點怨的？你進了就進了，跟著大家一塊過日子不好好的？有啥事了也是大家一起擔著，怎的要做這傷天害理的事？」
媳婦的哭訴沒起半點作用，劉瑞再不理她，就去抓兒子，可小子一縮肩膀，跑到了他娘身邊，一臉怒色地看著他。
「就知道跟我頂著干是吧，好！你們娘倆就別再姓這個劉了！」
劉瑞鐵青著臉出了門，他媳婦抱著兒子，就獃獃看著他的身影消失。
深夜，李庄內堡一片沉寂，一個身影從黑影里摸了出來，在聽濤樓外伏了好一陣。一盞油燈將樓門附近照出昏暗一片，那身影轉了好一陣，像是終被那燈光懾住，又無聲地縮了回去。
「難道還要咱們把燈滅了才行嗎？」
伏在遠處屋檐上的胡漢山低低抱怨著。
「總司說了，那種人就沒什麼膽，不過是讓咱們多盯一眼而已。」
於漢翼無聊地說道。
「阿昊他們今晚可要累著了。」
胡漢山話里還帶著一絲鬱悶，像是在埋怨那活計沒落到他身上，接著他嘆氣道：「總司真是菩薩心腸，依著咱們，在牆角聽到那傢伙的話時，就該衝進去抓人了。」
於漢翼切了一聲：「總司的話你還沒明白？名正言順！總司一定要他做出來才治他，光想光說可不夠。」
胡漢山噢了一聲，點頭道：「這就是總司說的……天道罰行不罰心？」
「噓！」
於漢翼壓低了嗓子：「又回來了，看樣子是鼓足了膽氣。」
田心河上，舢板急行，劉瑞喘著粗氣，嘴裡就念著快快，他總覺得有人在後面追他，同時又覺得前面正有白花花的大堆銀子在等著他。
天色蒙蒙亮，他終於行到了金山汛，氣還沒喘勻就衝上岸，哆嗦著嗓子朝渡口幾個汛兵叫了起來：「官爺在么？我要出告！」
汛兵們圍了過來，一個模糊嗓音問：「出告？告什麼？」
劉瑞呼哧呼哧出著氣，把一句話擠了出來：「告鳳田村李肆，圖謀造反！」
另一個嗓音響起：「李肆？造反！？」
那人走近問道：「我是汛守把總，你說仔細些。」
劉瑞跪下來拱手道：「他帶著村人歃血起誓，不是造反還是什麼？」
像是一晚上的辛苦終於抵達終點，心神鬆弛，劉瑞再補了一句：「總爺，這該是至少三五百兩的賞銀吧？」
金山汛的汛守自然是張應了，他皺眉道：「光憑一張嘴，就說人造反，這算什麼出告？」
劉瑞急了，揮手指向李庄的方向：「總爺趕緊帶人去封了那莊子里的一棟樓，他們的盟書還在裡面，我是被那李肆強逼著歃盟，得空逃出，這才來投告的。」
張應哦了一聲，揮揮手，兩個汛兵站了出來，一左一右夾住了他。
「那好，你就跟著他們回去吧……」
劉瑞正要說兩個人怎麼夠，手臂馬上被綁了起來，嘴巴里也塞進了一團裹腳布似的東西。
見到又一個汛兵上前來，對他露齒一笑，劉瑞想要大喊出聲，卻只發出嗚嗚的叫聲。
這不是賈昊么？
「蹲了一晚上，這傢伙來得可夠慢的，周圍百里的兄弟們可都是白忙活了一場。」
賈昊出了一口長氣，接著向張應拱手，「就先謝過張把總了。」
張應笑著拍拍賈昊肩膀：「你小子見外了，咱們可是一夥的，我還等著四哥兒怎麼安置我呢。」
賈昊點頭：「那我就還得跟你擠擠署房了，城裡還有兄弟，他們還得繼續守著。」
張應慨嘆不已：「四哥兒……心思可真是細密。」
賈昊只微微一笑，為這事，李肆的計畫就給他們講解了大半天，這次行動原則就一個，將周圍百里全都兜起來，一隻狗都不能放過！
司衛現在只有二百人出頭，不可能全部出動，這點人怎麼封鎖？
很簡單，他們要抓的人不是賊匪，不僅不會避著官兵，還會專找官兵。借著張應的掩護，一百來名司衛替了汛塘綠營兵的差，監視著可能出現的目標。
這根本就是借朝廷的力量在對付異己，關鍵也在於張應算是半個自己人。跟著李肆一起坑害了鄭齊的張應，現在反而在擔憂李肆對他沒有更多信任，所以