彩紙糊成的小風車在芒竿上迎風轉動，李肆看著手上這把「格洛柄」，耳邊似乎又響起了盤銀鈴的歌聲，那是兩天前，她迴光返照時唱起的「格洛檔」【1】。嗓音雖低，卻依然脆亮，將他的思緒勾回到了穿越之前，他置身排瑤「耍歌堂」的時光。
「唐十一貴唐十二貴們哎，今天這天，我們姐妹們做起紙紅格洛檔……」
「今天這天，我們倆姐妹做起紙白格洛繩，喊得都已經嘴巴出了血……」
「等呀等，不見你們來咧，為什麼這樣嫌棄我姐妹倆？為什麼這樣挑剔我倆姐妹們吔……」
一曲剛起了頭，盤銀鈴就再沒了聲息，手中的銅鏡摔落下來，臉上還帶著淡淡的笑意。盤金鈴將她的雙眼合上，那張圓圓俏臉上，猩紅瘡瘢已經結疤。
「她的病好了，她要我尋著機會，把她帶回家鄉……」
盤金鈴低低呢喃著。
那時候李肆已經退出了船艙，他不忍目睹此情此景，剛剛來到甲板，就聽到礦場上的歡呼聲，炮，鑄好了。
無意識地揮著盤銀鈴的遺物，李肆的心也如舷外的河水一般，淌過莫名的酸涼。雷公藤確實有效，盤銀鈴也是因心急喝了過量葯湯而死，他怎麼都不該負疚，可心中那感覺總是揮之不去。
責任……
自己穿越而來，身邊的人，是生是死，都已經跟自己有了聯繫，他們的命運，已經因自己而改變。讓李肆心緒雜陳的是，現在他無法把握這些改變，不知道最終會是什麼方向。這樣的責任，背負起來還真是迷茫。
「瞧你這樣，還真對那瑤女上心了！？」
粗沉的嗓音響起，那是蕭勝在調侃他。李肆振作起來，至少這個傢伙的命運軌道，已經被自己擰到了一個迥然相異的方向。
盤銀鈴的死已是兩天前的事，現在李肆和蕭勝正駕著一艘趕繒船，朝著田心河上游駛去，船上還載著兩門剛鑄好的炮，這是要去試炮。
「快到地頭了，燃火繩！」
蕭勝沉聲下令，船上二十來名汛兵開始做著準備，李肆悠悠一聲嘆：「老蕭，不過是試炮而已，用得著這麼緊張嗎？」
蕭勝哼了一聲，聽起來頗為糾結：「你小子陰陽怪氣的，不知道又在玩什麼花樣，總之有備無患最好！」
李肆暗笑，這鳥槍把總，已經被他調教得有了逆反心理，當初他就是靠著這點，把蕭勝引到了這個地方，他還清晰地記得整個過程。
「就在礦場試吧，人多一點也沒啥……」
「那怎麼行！？河上來來往往這麼多人，你是存心讓半個英德都知道這裡在放炮？」
「那好吧，朝東邊去？」
「東邊！？那可就到了連江上！去西邊，田心河上游，那裡人少。」
「也行，隨處找個空地放了了事，估計那裡也沒什麼廢宅破廟的。」
「嘿……還別說，那裡還真有！就試試你們鼓搗出來的炮有多大能耐！」
「都聽你的，你帶三五個人，我這邊幾個小子也跟去看熱鬧。」
「三五個人？你以為是去打野鴨？穩妥！一切都得穩妥！」
這就是蕭勝帶出來二十號鳥槍兵，還捎上一艘趕繒船的由來。
黎明出發，日頭高上的時候，船拐進了一處蘆葦盪，抬著炮，分開人高的蘆葦，不一會兒，就來到一處緩坡，一座小小的堡寨赫然顯現。四周土牆還完好無損，圍著中心一座露出若干槍眼的土樓，大門空蕩蕩朝著河岸方向大開，門板不知去向。
「百多年前，這裡有個渡口，從清遠的浸潭到英德還走這條路，所以官府在這設了一座堡寨，防著北面山裡的盜賊……」
順著蕭勝指示的方向看過去，李肆心中一跳，北面那起伏山巒的輪廓，不正是雞冠山嗎？穿越前，他就在那採訪，然後被黑幫攆得雞飛狗跳，接著才在鳳田村的位置出了事。
「真是天意啊……」
李肆心中慨嘆不已。
「後來這裡就荒廢了，堡寨還成了盜匪的巢穴。幾年前甚至還有紅頭賊的餘孽在這活動，前任總戎帶兵清剿過後，又時時巡河查看，就再沒誰來這。我的前任都跟我交代過，這裡沒必要再巡守。」
蕭勝還在喋喋不休地解說著。
「今天就把這堡寨當作靶子，好好操練一番！」
他搓著手掌，一臉的興奮。身為鳥槍把總，放炮比打槍還過癮，而且還是轟屋子，他自然不會放過這個機會，從白總兵那領來的炮子炮葯都是足足的。
兩門劈山炮放在了離大門三四十步的地方，相隔十來步，李肆點頭，賈狗子吳石頭等小子們開始裝葯。這次他把九個小子都帶了出來，每個人除了身上的短劍，還帶了一根五六尺長的木棍。蕭勝不清楚他們總甲的情況，還以為這是作過保的兵器，也沒有在意。
兩門炮都裝好葯，正對大門那門炮，賈狗子將實心鐵彈裹上一層油布，這才塞進炮口，然後用木棍使勁壓了下去，看得蕭勝皺眉。
「葯裝了三兩不算，還裹布？你是存心要讓這炮炸了膛啊？」
他這一問，李肆也擺出了專業的嗤笑架勢。
「讓你爽呢，你還怕了？」
他這炮是優質生鐵鑄的，還用的是鐵芯鑄造，即便內膛已經足夠光滑，也還是足足磨了兩天。「光潔如鏡」用在這炮膛上，已經不再是形容詞，而快接近描述詞。
按照清代規制，火炮每百斤裝葯四兩，這小劈山炮只有六十斤，只能裝二兩五錢。可李肆覺得以這炮的品質，多裝五錢葯應該沒問題。
這炮原本不打單子，只用群子，也就是霰彈。可李肆和蕭勝都想看看這炮的威力，這頭一發，就直接拿封門子當單彈來打。【2】
只是蕭勝不太懂炮，總覺得把炮膛塞得這麼實，很容易炸膛。他以前接觸的都是品質低劣的炮，這認識也符合他的經驗。
「也好，這樣也能不炸的話，簡閱就絕沒問題了。真要炸了，瞧你們一月就能出兩門炮的速度，再補上也來得及。」
蕭勝自我安慰著，眯眼調整了炮口方向，再朝炮口下墊了幾塊石頭。接過了李肆遞來的引火繩，親手插進了火門裡。身後張應遞來鳥槍上的火繩，梁得廣已經帶著兵丁們嘩啦啦朝後退去。
「媽的！有什麼好怕的！當年在台灣戰劉卻，身邊炮炸了膛，帶飛了五六號人，老子也沒皺過眉頭！」
蕭勝罵罵咧咧地將火繩摁在了火門上，就聽哧哧一陣細響，白煙飄起，兩人也如狡兔一般飛奔而退。
在另一邊，李肆也帶著小子們趴在了地上，捂住耳朵，張開嘴巴，心中還在想，接下來可別害怕……
轟——！
聽慣了後世的炮聲，眼下這記炮響，李肆聽著頗有些怪異。沒那麼渾厚沉鬱，顯得有些高亢空亮，還帶著脆脆的嘶鳴破響，多半是炮葯配硝太多，成分混雜不均的緣故。
蓬……咚……啪……
炮響之後是接連三聲異響，蕭勝調的炮口角度有點飄，拳頭大的炮子在大門上方穿透出一個圓洞，再斜上射入中心的堡樓，將土牆撕出一個口子後，又從樓頂直接鑽出，高高射入半空，隱隱還能聽到嗚嗚的破空聲響。
「草！真他媽的——爽！」
蕭勝一躍而起，揮著拳頭，滿臉快意地叫著，前方堡樓那三團煙塵正漸漸擴散。
下一刻，他的拳頭僵在半空。
幾個人頭從堡樓下方的門裡探了出來，接著是一陣嘈雜響聲，再是無比清晰的呼喊。
「官兵！官兵來了——！」
啊哦……真有賊匪呢。
李肆閑閑爬了起來，臉上是再虛偽不過的驚訝，他早就知道這裡有人。
勞二那幫山匪就在這，這傢伙受人之託，在一旁監視盤金鈴她們過癩。李肆就讓盤金鈴和勞二接觸，套出了他們的落腳之地。原本想著讓蕭勝直接帶人去抓捕，可按照正常程序，蕭勝他們這些汛兵必須向上報備，同時需要地方行文才能出動，這就太容易走漏消息。
所以他才借著試炮，把蕭勝誘拐到了這裡，還刻意撩撥了蕭勝的逆反心理，讓他帶足了人，做足了準備。
希望接下來這傢伙真能震住場面吧，李肆這時候也感嘆不已，到什麼時候，才能建立起一支真正屬於自己的武裝呢？
「十多號人怕個鳥！」
「鳥槍！搶了他們的鳥槍！」
「還有船！哈哈，老天爺送下的大禮！」
「反了！殺官兵！大夥們併肩子上啊——！」
接著響起的呼喊，讓李肆感覺有些不妙。
堡樓里呼啦啦一下湧出來一大幫人，揮著長短兵刃，朝著蕭勝李肆他們直衝而來。見這些人衣色混雜，有形似丐幫的破爛裝，有形似走鏢趕趟的快手，手上的傢伙也都雜亂不堪，腳下或快或慢，有堅決的有猶豫的，竟然像是好幾伙賊匪。
艱辛地將手臂放下，蕭勝轉頭看向李肆，目光糾結得快能擰出