部刺史
漢武帝遺刺史周行郡國，省察治狀，黜陟能否，斷治冤獄。以六條問事。一條，強宗豪右，田宅逾制，以強陵弱，以眾暴寡。二條，二千石不奉詔書，倍公向私，旁諂牟利，侵漁百姓，聚斂為奸。三條，二千石不恤疑獄，風厲殺人，怒則任刑，喜則任賞，煩擾刻暴，剝削黎元，為百姓所疾，山崩石裂，妖祥訛言。四條，二千石選署不平，苟阿所愛，蔽賢寵頑。五條，二千石子弟，怙倚榮勢，請託所監。六條，二千石違公下比，阿附豪強，通行貨賂，割損政令。又令歲終，得乘傳奏事。夫職卑而命之尊，官小而權之重，此小大相制，內外相維之意也。[1]元城語錄，漢元封五年，初置刺史，部十三州。秋分行郡國，秩六百石而得按二千石不法，其權最重。秩卑則其人激昻，權重則能行志。本自秦時，遣御史監諸郡。史記言，秦始皇分天下以為三十六郡，郡置守尉監，蓋罷侯置守之初，而已設此制矣。[2]漢書百官表，監御史秦官，掌監郡。漢丞相遣史分刺州，不常置。武帝元封五年，初置部刺史，掌奉詔條察州，秩六百石，員十三人。成帝末，翟方進何武乃言，春秋之義，用貴治賤，不以卑臨尊。刺史位下大夫，而臨二千石，輕重不相准。請罷刺史更置州牧，秩二千石。而朱博以漢家故事，置部刺史，秩卑而賞厚，咸勸功樂進。州牧秩真二千石，位次九卿。九卿缺以高第補，其中材則苟自守而已，恐功效陵夷，奸軌不勝，於是罷州牧復置刺史。[3]後漢書劉焉傳，靈帝政化衰缺，四方兵寇。焉以刺史威輕，建議改為牧伯，請選重臣以居其任，從之。州任之重自此而始。劉昭之論，以為刺史監糾非法，不過六條。傳車周流，匪有定鎮。秩裁六百，未生陵犯之釁。成帝改牧，其萌始大。[4]唐戴叔倫撫州刺史廳壁記雲，漢置十三部刺史，以察舉天下非法，通籍殿中，乘傳奏事，居靡定處，權不牧人。合二者之言觀之，則州牧之設，中材僅循資自全，強者至奪權裂土。[5]新唐書，李景伯為太子右庶子，與太子舍人盧俌議，今天下諸州，分隸都督，專生殺刑賞，使授非其人，則權重釁生，非強幹弱枝之誼。願罷都督，留御史，以時按察，秩卑任重，以制姦宄便，由是停都督。然後知刺史六條，為百代不易之良法。而今之監察御史，巡按地方，為得古人之意矣。[6]唐書，監察御史，掌分察百僚，巡按州縣。又其善者，在於一年一代。夫守令之官，不可以不久也。監臨之任，不可以久也。久則情親而弊生，望輕而法玩。故一年一代之制，又漢法之所不如。而察吏安民之效，已見於二三百年者也。[7]唐李?請十州置御史一人，以周年為限，使其親至屬縣，或入閭里，督察奸訛，觀採風俗。此法正本朝所行。若夫倚勢作威，受賕不法，此特其人之不稱職耳。不以守令之貪殘而廢郡縣，豈以巡方之濁亂而停御史乎？至於秩至七品，與漢六百石制同。王制，天子使其大夫為三監，監於方伯之國，國三人。金華應氏曰，方伯者天子所任以總乎外者也。又有監以臨之，葢方伯權重則易專，大夫位卑則不敢肆，此大小相維內外相統之微意也。何病其輕重不相准乎？夫不達前人立法之意，而輕議變更，未有不召亂而生事者。吾於成哀之際，見漢治之無具矣。
唐自太宗貞觀二十年，遣大理卿孫伏伽，黃門侍郎褚遂良等二十二人，以六條巡察四方。黜陟官吏。帝親自臨決。牧守已下以賢能進擢者二十人，以罪死者七人。其流罪已下，及免黜者數百人。已後頻遣使者，或名按察，或名巡撫。至玄宗天寶五載正月，命禮部尚書席豫等，分道巡按天下風俗，及黜陟官吏。此則巡按之名所由始也。
玄宗開元一十三年二月辛亥，置十道採訪處置使。詔曰，言念蒼生，必心遍於天下。自古良牧，福猶潤於京師。所以歷選列城，聿求連率，豈徒刺察，將委戢寧。朝散大夫簡較御史中丞關內宣諭賑給使上柱國盧絢等，任寄已深，聲實兼茂，咸通於理道，益純固於公心，或華髮不衰，或白圭無玷，可以軌儀郡國，康濟黎元。間歲已來，數州失稔，頗致流冗，能勿軫懷？而吏或不畏不仁，不安不便，誠須矯過，必在任賢。庶蠲疾苦之源，以協大中之義。若令行一道，利乃萬人，朕所設官，以俟能者。[8]唐開元中，或請選擇守令，停採訪使。姚崇奏十道採訪，猶未盡得人，天下三百餘州，縣多數倍，安得守令皆稱其職。
於文定筆麈曰，元時風憲之制，在內諸司，有不法者，監察御史劾之。在外諸司，有不法者，行台御史劾之。即今在內道長，在外按台之法也。惟所謂行台御史者，竟屬行台。歲以八月出巡，四月還治。乃長官差遣，非由朝命。其體輕矣。本朝御史，總屬內台，奉命出按，一歲而更，與漢遣刺史法同。唐宋以來皆不及也。[9]唐中宗神龍二年，遣十道巡察使，詔二周年一替。韋忠謙言，御史一出，當動搖山嶽，震懾州縣，本朝多有其人。
金史宗雄傳，自熙宗時，遣使廉問吏治得失。世宗即位，凡數歲輒一遣黜陟之。故大定之間，郡縣吏皆奉法，百姓滋殖，號為小康。章宗即位，置九路提刑使。[10]此即今按察使。
六條之外不察
漢時部刺史之職，不過以六條察郡國而已。不當與守令事。[11]三國志，司馬宣王報夏侯太初書曰，秦時無刺史，但有郡守長史，漢家雖有刺史，奉六條而已。故刺史稱傳車，其吏言從事，居無常治，吏不成臣。其後轉吏為官司耳。故朱博為冀州刺史，敕告吏民，欲言縣丞尉者，刺史不察，黃綬各自詣郡。鮑宣為豫州牧，以聽訟所察過詔條，被劾。而薛宣上疏，言吏多苛政，政教煩碎，大率咎在部刺史。或不循守條職，舉錯各以其意，多與郡縣事。翟方進傳，言遷朔方刺史，居官不煩苛，所察應條輒舉，自刺史之職下侵，而守令始不可為。天下之事，猶治絲而棼之矣。
太祖實錄，洪武二十六年四月，諭按治江西監察御史花綸等，自今惟官吏貪墨鬻法，及事重者，如律逮問，其細事毋得苛求。
隋以後刺史
秦置御史，以監諸郡。漢省丞相遣史分刺州不常置。武帝元封五年，初置十三州刺史各一人。魏晉以下為刺史，持節都督。[12]魏志言，自漢季以來，刺史總統諸郡賦政於外，非若曩時司察之任而已。漢時止十三州，至梁時南方一偏之地，遂置一百七州。隋文帝開皇三年，罷郡以州統縣。[13]杜氏通典曰，以州治民，職司郡守，無復刺舉之任。自是刺史之名存而職廢。後雖有刺史皆太守之互名，[14]有時改郡為州，財謂之刺史，有時改州為郡，則謂之太守。一也。非舊刺史之職理一郡而已。由此言之，漢之刺史，猶今之巡按御史，魏晉以下之刺史，猶今之總督。隋以後之刺史，猶今之知府及直隸知州也。[15]新唐書地理志曰，唐興，高祖改郡為州，太守為刺史。
宋真宗咸平四年，左司諫知制誥楊億疏言，昔日秦開郡置守，漢以天下為十三郡，命刺史以領之。自後因郡為州，似太守為刺史。降及唐氏，亦嘗變更，曾末數年，又仍舊貫。今多命省署之職，出為知州。又設通判之官，以為副貳。此權宜之制耳，豈可為經久之訓哉！臣欲乞諸州並置刺史，以戶口多少置。其俸祿分下中上緊望雄之等級。品秩之制，率如舊章。與常參官，比視階資，出入更踐，省去通判之目，但置從事之員。建廉察之府以統臨，按輿地之圖而區處。昔太平興國初，詔廢支郡，出於一時。十國為連，周法斯在。一道置使，唐制可尋。至若號令之行，風教之出，先及於府，府以及州，州以及縣，縣及鄉里。自上而下，由近及遠。譬如身之使臂，臂之使指，提綱而眾目張，振領而群毛理。由是言之，支郡之不可廢也明矣！臣欲乞復置支郡，隸於大府，量地理而分割，如漕運之統臨，名分有倫，官業自舉。又睹唐制，內外官奉錢之外，有祿米職田，又給防閣庶仆親事帳內執衣白直門夫，各以官品，差定其數，歲收其課，以資於家。本司又有公廨田食本錢，以給公用。自唐末離亂，國用不充，百官奉錢，並減其半。自余別給，一切權停。今郡官於半奉之中，已是除陌，又於半奉三分之內，其二以他物給之，鬻於市麈，十裁得其一二，曾糊口之不及，豈代耕之足雲？昔漢宣帝下詔雲，吏能勤事，而奉祿薄，欲其無侵漁百姓難矣！遂加吏奉，著於策書。竊見今之結髮豋朝，陳力就列，其奉也不能致九人之飽，不及周之上農。其祿也，未嘗有百石之人，不及漢之小吏。若乃左右僕射，百僚之師長，位莫崇焉。月奉所入，不及軍中千夫之帥，豈稽古之意哉？欲乞今後百宮，奉祿雜給並循舊制，既豐其稍入，可責以廉隅。官且限以常員，理當減於舊費。觀此則今代所循，大抵皆宋之餘弊矣。
知縣
知縣者，非縣令，而使之知縣中之事。[16]知猶管也。杜氏通典所謂簡較試攝判知之官是也。唐姚合為武功尉，作詩曰，今朝知縣印，夢裡百憂生。唐人亦謂之知印，其名始於貞元已後。其初尚帶一權字。白居易集，有裴克諒權知華陰縣令，制曰華陰令卒，非選補時。[17]唐制，凡選始於孟冬，終