「水仙酒樓」是清河市新開張的一家高檔餐廳。
今天是經委呂主任宴請外賓，又有徐市長出席，飯店總經理作了精心安排。除名廚掌勺外，又把休息間布置一新。迎門的小桌上擺了一個大得像花籃似的花瓶，插上了一大把鮮花，有點像人家租了來舉行婚禮似的，不倫不類。沙發前的長條茶几上還特別擺上了進口的便箋和圓珠筆，以備不時之需。除了穿梭的服務小姐之外，還增加了戴白手套的領班和部門經理恭候兩側。總經理更是跑前跑後，唯恐哪一個環節出點差子。
李傑明陪同陳昆生步入休息間時，呂高良已經端坐在沙發上喝茶了。陳昆生剛被介紹給呂高良，兩人還沒有說上一句話，酒店總經理就慌慌忙忙地過來通報：
「徐市長來了。」
呂高良兩手撐著沙發扶手，讓胖胖的身軀站了起來。他慢慢地往前邁了兩步，神了神西服的下擺，挺起胸，這才快步走到門前。
陳昆生跟在李傑明身後，也隨著往前挪。
待一行人已在門前站定，才聽得門外一陣喧嘩，幾個人快步走了進來。為首的是一位小個子大眼睛的男人。從他輕快的步伐推測，他應該是35歲以下的年輕人，可從他昂首微笑的面孔以及左顧右盼的神氣看來，特別是從他那當仁不讓走在眾人前面的姿態和四處尋視的目光中，陳昆生感到他就是徐市長無疑了。
在座的，除了陳昆生，全是徐市長的部下，無須介紹。呂高良抓緊時間向市長彙報，無暇顧及陳昆生。有呂主任在前，李傑明自然不便上前，只在一旁陪笑。陳昆生更是沒地兒站，退到了屋子的一角。
徐市長仰身坐下，接過服務小姐遞上的熱毛巾，連頭帶臉地擦了個痛快。然後用小毛巾輪換著慢慢地擦自己那雙向呼呼的手，從手掌手背到指尖一一擦來，擦得非常仔細非常專心，根本沒覺得一大屋子人正屏心靜氣地瞧著，等著。直到擦著那最後的一個小姆指尖時，才垂眼望著小指甲蓋兒大聲問了一句：
「怎麼，客人還沒到？」
市長的時間是多麼的金貴。市長到了客人還沒到，這無疑該是個不大不小的事故。呂高良忙回過頭，略帶質問地沖著李傑明問：
「派車接去了沒有？」
「去了，去了！早去了，可能是堵車了。」李傑明忙欠身應著。
徐市長沒有再說什麼，把用過的小毛巾扔在了茶几上。
「徐市長啊，」呂高良挺了挺肚子說，「今天你能來，對我們經委的工作可是極大的支持啊！」
徐市長已端起茶杯正要送到唇邊，聽到比自己大出一個年輪的呂主任說出這話來，立刻停住手，笑道：
「呂主任，你這話就不實事求是了。哪回你叫我，我敢不來呀？」
徐市長斜脫著一雙雙眼皮兒大眼睛，客氣話中不失市長的威嚴本色。
「嘿，嘿，」呂高良一疊聲的笑，兩腮上多餘的肉歡快地抖動著、說，「我還真是輕易不敢驚動市領導啊。有時候是真沒辦法啊！現在這些外商，尤其是港台的，比我們還看重接待規格。有市長在座，他們就有一種受寵感，我們再談什麼就好談得多。」
「『受寵感』？哈，哈，」徐市長笑道，「呂主任，我要真能起這麼大的作用，以後用得著我的時候，我隨時可以作貢獻。」
兩人說笑了一陣，呂高良才言歸正傳：
「今天來的這位王先生，是美籍華人，現在住在香港，很有經濟實力。據我們了解，他回國看了幾次，想投資建廠，北京、廣州都去過，只是舉棋不定。」
「哦嗬？怎麼看上我們這個小地方了？什麼關係來的？」
「也沒有什麼關係，是我們環保局一個幹部介紹的。」
「誰呀？」
「姓林，叫林……林什麼來著？李主任，她叫林什麼？」
「林雁冬。大雁的雁，冬天的冬。」李傑明趕緊站起來。
「噢，她來了嗎？介紹人也該請來嘛。」
「我們請了，不巧她下鄉了。」李傑明不失時機地請老伯父站起來，把他介紹給市長，「林雁冬同志的父親來了。」
陳昆生早已起立，這時趕緊上前，給徐市長遞上名片，轉身又給呂主任送上一張。
「好，好，」徐市長抬身接過名片源了一眼，再抬臉看了一眼面前站著的人，又盯著名片疑惑地問道，「陳？……不是說，林……？」
「我女兒跟我愛人姓。」
李傑明又忙著介紹著：
「小林同志的母親就是婦產醫院的林教授。」
「噢……我知道，知道，婦產科專家林秀玉同志，是她吧？」
「啊，徐市長，怎麼……您認識，我愛人？」陳昆生瞪大了眼睛，大為意外。
「認識，認識。她是我們家的救命思人呀！我的孩子就是林大夫接生的。要不是她，母子倆說不定早沒命了。陳……陳昆生同志，回去一定替我向林大夫問好。」
「好的，好的。」陳昆生眼望著市長連連點頭，覺得老這麼站著也彆扭，就下意識的往後挪了兩小步。
「林家可是清河的大戶人家啊！我記得，你岳父也是很有名氣的人物嘞！前幾年我們編地方志，好像還提了他一筆。他現在……」
「我岳父早過世了，解放不久就……」
徐市長點點頭，又問：
「那麼，今天來的這位王先生，是林家的關係？」
「是的，是的，」陳昆生好不容易有機會與市長平等交談，當然不會忘記突出自己，「……我愛人和我女兒去香港探親，我都和她們說，這位王先生雖然是個資本家，還是應該多接觸接觸，做些工作，爭取他回來為清河的建設出點力。」
徐市長拿杯子喝了一口茶，微微點了點頭，又轉過臉去問呂高良：
「你們準備跟他談什麼項目？」
呂高良把頭朝市長這邊靠了靠，放低了聲音，說道：
「他在加拿大有造紙廠。我們想讓他在咱們的造紙廠投點資。」
一聽這話，徐市長頓時斜了他一眼，用食指點著他鼻子的部位，哈哈笑了兩聲：
「老呂呀老呂，你那個爛攤子不怕把人家嚇跑？」
「這就看怎麼談了。」呂高良也笑了笑，面不改色。
正在這時，門口有人喊了一聲「來了」，就見市經委外辦主任、市工業局長陪同王耀先走了進來。以徐市長為首的主人們早已紛紛站起來，並自動排成一行。
王耀先一眼就看出，滿屋的男士個個西服革履，唯獨沒有女士，當然也就沒有他盼望見到的林雁冬小姐。
外辦主任把貴賓迎進來，給主人一一作了介紹。
不知是林雁冬缺席，還是參觀了幾個工廠，跑了一整天，頗感勞累，王耀先對於市長、主任等官員們，雖也做出笑臉，寒暄周旋，但畢竟肌肉疲倦，笑得有點敷衍，聲音也欠宏亮。待走到末尾，見到陳昆生，他才露出了較為真誠的笑臉，聲音也大了：
「伯父，見到你太高興了。」
陳昆生自覺有了面子，兩頰放光，緊緊握住對方的手，不住地說：
「王先生，你辛苦了，辛苦了！」
「哪裡，哪裡！回來一次，就給伯父添麻煩了！」
徐市長已經朝大圓桌走去，可這位貴客還在和老伯父說個沒完。這種情況之下，李傑明只好走過去，裝著沒看見似的插在了兩人中間，又伸出一條胳膊朝徐市長的方向指去：
「王先生，這邊坐吧！」
「好，好，」王耀先一邊點頭，一邊反倒退後一步躬身讓道，「伯父，請！」
「王先生，你請！請！」陳昆生站著不動，知道自己不能再往前走了。
「來，來，都請過來坐！」徐市長早已在圓桌正中站定，等得有點不耐煩。
王耀先在徐市長身邊坐下，陳昆生也就半推半就在王耀先旁邊的位子上坐下了。
主客坐定，服務小姐又送了一次熱手巾。大概是因為才和人握了手的緣故，徐市長又一次仔仔細細地擦著自己的手，一邊老朋友聊家常似的問起客人「是第幾次回大陸呀」，「參觀了哪些地方呀」，「對本市的印象如何呀」等等，跟電視台上播的中央首長接見外賓時的口徑一致。不等客人回答，徐市長又非常謙虛地說到本市起步較晚，雖然近幾年有些進步，但存在的問題還是很多的，在90年代的今天可以說是很落後的。然後又說到王光生在海外見多識廣，一定要像一家人一樣對本市各方面工作多提寶貴意見。我們都是炎黃子孫嘛！
王先生也照例說了許多大陸發展很快、開放政策很好之類駕輕就熟的話。不過，清一色的男人世界畢竟缺少情趣，他嘴裡說出來的話也是乾巴巴的。
「這次王先生到清河來，我們很希望……」
正當徐市長想把話題引到合作項目上來，並介紹一下本市的優惠政策時，王耀先忽然側過臉去低聲問陳昆生：