公元1915年12月7日。中華民國政府首都南京。
遠征軍首戰勝利消息傳來後的全城激動，已經成為了過去的事情。南京的冬天是那種濕冷的氣候，裹著江風潮氣的寒流，似乎要鑽進人的骨髓裡面。街上行走的行人，都將棉袍裹得緊緊的。快步穿行在街頭。街上慶祝歐戰勝利的標語也已經殘破了，在寒風裡被颳得簌簌直響。一群正接受軍國民教育中軍事訓練的中學生，穿著整齊的黑色制服，光著頭，扛著木槍高唱著安蒙軍軍歌，從街頭走過。看他們的校徽，似乎就是中央遺族學校的學生們。在這個城市的這個季節，最有熱情的一群，看來就是他們了。整個國家就像這個城市的冬天一樣，從開國以來不斷發生的事件和激動中進入了一個平穩發展的時期。周邊似乎無事，西方國家正在傾盡全力互相廝殺。國家和強國的外交關係良好，民生也處在一個蓬勃發展的時期。似乎這個國家動蕩的日子就這麼結束了，除了遠在歐洲的一場戰爭，大家就只要好好的過著日子，看著國家在雨辰的強勢領導下蒸蒸日上罷了。
在南京夫子廟的六鳳居的一處廂房裡面，這裡卻是一副熱氣騰騰的樣子。中間一口紫銅大鍋冒著誘人的香氣，桌子上面擺滿了各種小吃，羊肉，牛肉，蔬菜，當然也少不了好酒。在這個濕冷的天氣里，在廂房點著宮薰吃北方涮鍋，再來點好酒，可是神仙也不換的日子！桌子周圍散坐著七八個人，大家正討論得熱烈，幾乎沒有人動筷子，看來都沉浸在他們討論得話題裡面了。這些人，應該都是雨辰供養著的一些智囊型的人物，雖然在雨辰的權力體系當中沒有實權，但是他們的研究還有意見，對雨辰進行決策有著相當大的影響力。這群人當中，聲音最大的自然是楊度楊皙子，在新政權下，作為雨辰智囊團的組織者，他過得看來相當滋潤，人也有些發福了。正夾著一個牛肉丸子大聲的在那裡發話。
「日本的政局看來已經穩定下來了！山縣對日本政局的控制能力無人可比，加上桂太郎有著豐富的政府組織經驗。他們兩個一前一後的配合。加上海軍似乎和他們也達成了同盟。在日本自由派政治家全面衰落的時候，他們的地位無人可以撼動！現在要擔心的就是，作為日本保守勢力的代表，他們將在今後的動作如何！是不是會在可以預見的將來，對我們構成實質性的威脅。特別是在我們和西方關係已經全面改善的情況下！總統指示的研究方向，就是做日本方面的工作，掌握他們的戰略情報，研究會不會中日之間再次發生劇烈的衝突。看總統的意思，似乎是要盡量爭取更多時間的和平發展國力，盡量不要發生戰爭！」
他的話頓時得到了許多贊同的聲音，在這個包廂里頓時就掀起了一陣熱烈的聲浪。這些雨辰麾下的智囊人物們，都有些微醉的樣子。不知道是六鳳居的十年女兒紅還是現在政權一片大好的局勢讓他們這樣的。其中一個瘦瘦的中年人搖頭晃腦的也在贊同楊度的話，這人正是現在總統府資政，歐美戰略研究會名譽主席梁啟超先生。他歷史先追尋他的老師康有為走君主立憲政治，然後一變為民國成立的重要倡導者，曾經在袁世凱的名流內閣當中擔任重要部長，現在又成了雨辰政權的鼓吹者和贊同者。世間頗有些人對他的名聲有些譏諷的話語。但是梁啟超先生卻自嘲為他勇於改過，善於跟隨時代發展潮流，昨日之非今日則是。在這個場合，他說話有著和楊度差不多的分量。他的學生當中，也頗有在雨辰智囊團中擔任職務的人物。就聽見摸著光溜溜的下巴沉吟道：「皙子說得沒有錯，現在局勢應該是已經穩定下來了，國內已無可以對抗中央之勢力。現在中央又抓住了歐戰的機會，大大改善了民國的地位。總之我是很佩服雨辰總統，苦心經營數年，就能有如此大好局面！下面我們國家的任務，就是要修生養息，厚培國力，二十年後，雄踞於亞洲之新民國必然傲立於太平洋之西岸！我輩追求數十年，努力數十年之目標已經可望達成！」
他放緩了聲調，很有些語重心長的樣子：「至於現在內部有些人物擔心日本現在整軍經武之舉動，認為中日之間必然有所決裂。憂患之心一日不可少，國家還要做好打大仗的準備。我個人認為，大可不必有此杞人憂天之心！在座諸君，誰不是曾經駐足東瀛，對那個國家上下方面，都大有了解？我們研究日本的時候，還沒有現在這個民國的局面呢！若說日本當初對我國大有野心，也是因為那個時候我們貧弱極了！自己不圖強，日本自然對我們虎視眈眈。不可諱言，他們當中一些人物大有吞併我們的心思！但是現在局面已經大大的不同了。我們自強的腳步，已經讓全世界震驚。日本國內一些野心家，也因為歷次的失敗，吸取了教訓。現在不是我們怕他們，而是他們怕我們！」
他豎起一根手指，似乎也看到了座中有人想說話：「我知道有些朋友想說什麼，認為現在日本國內已經是保守勢力團體當政，他們用大量的財政經費進行陸軍和海軍的擴充行動。甚至有些瘋狂的樣子。但是這些朋友，是對日本現在的局勢了解還不夠深入全面。日本現在的山縣桂太郎的長州派閥體制，的確比起他們原來的大正初年那些自由派組成的內閣要倒退了一步。他們也的確對我們民國深懷戒心。但是大家要了解，這兩個人，都是資深的日本政治家，他們不是瘋子！現在擴軍舉動，更大的目的是為了安撫陸軍和海軍的各自需求，讓他們能夠維持現在日本的局勢不至於崩潰！不至於發生什麼影響國體的變革！現在的國際局勢，中日兩國都站在協約國旗幟下對德國和奧匈帝國作戰，他們也在極力修補和英法兩國還有美國之間的關係，難道他們還會冒天下之大不韙，在亞洲引起一場全面的戰爭么？
我敢斷言，在未來可以預見的時日之內，在日本原本擁有的在華權益問題上面，隨著我們國力的增長，要求收回以上權益的時候，他們會極力向我們的行動製造障礙。甚至以他們正在擴充的武裝力量對我們進行威脅。但是決裂的可能，近乎沒有！日本人——特別是現在當政的這些日本人，他們有野心，但是並不是瘋子！我們下面要做的事，就是利用現在已經獲得的良好機會，力圖在亞洲構建起一個包括西方強國在內的環亞洲的集體安全體系。擠壓日本的生存空間，當日本不得不接受這種安全體系的時候，他們將不再成為我們的威脅。他們將接受將來成為一個亞洲二流強國的命運。如果他們不接受這種安全體系——難道會有什麼瘋子會同時面對這麼些強國發動戰爭的威脅？」
梁啟超就像在大學課堂上面做演說那樣神采飛揚，比手劃足的侃侃而談。他的演說本來在民初就是出名的。雖然現在只是在一個飯店的包廂裡面，但是那種風采仍然掩飾不住。大家也被他的雄辯說得如痴如醉。
「總之就是這樣，我們的政策就是在未來謀求建立國際性的亞洲安全體系，而我們國家，在這種安全保障下。以總統的英明，以在座諸公的大才，以我們四萬萬五千萬國民的勤勞和智慧……民國的未來，必然將更加的輝煌燦爛！大家將重新看到我心目中的那一個——少年中國！」掌聲一片，坐著的人幾乎都站了起來，歡迎著梁啟超這一番精彩的講話。尤其以楊度拍巴掌的聲音最大。梁啟超謙遜的微笑著，站起來也向大家招手致意。
只有一個略微顯得有些衰老，頭髮也有些花白的老頭子還坐在那裡，沉吟著並不說話。梁啟超的一番話，似乎並沒有打動他。這人自然就是當年袁世凱的第一心腹智囊，楊士琦楊老先生了。楊度就坐在他的身邊，看著他這個樣子，奇怪的拍了他一下：「杏村，你在想些什麼？」楊士琦吃了一驚的樣子，抬起頭來勉強微笑道：「沒什麼，只是還有些東西想不清楚。」楊度微微一笑：「杏村先生，你那份關於日本政局未來可能變動的報告，我並沒有向總統呈交，其中委實太多的揣測之詞了。我們做研究，需要確實的政局，而且那份報告，有些推斷似乎就是在暗示總統會主動挑起戰事一樣。這樣兄弟覺得似乎有些小小的不敬，所以就沒有通過轉報……可是杏村大哥還有些不樂意兄弟？沒說的，兄弟滿飲三杯，為那份報告得事情賠罪！」
楊士琦還沒有說話，就聽見門外一個爽朗的聲音：「什麼報告？」大家都被那個聲音一驚，然後就看見包廂的門被一下推開了，站在門口的是兩個穿著便服的人。跟在後面的一個激動得滿臉紅光的胖子正是這個飯店的老闆。那兩個穿著便服的人，一個看起來憨厚可靠，但是看身姿就是現役軍人的大家都認得，是雨辰現在的總統府副官長賴文臻，他是從總參後勤部平調過來的軍官，而王登科那位前任副官長現在是裝甲第一師的參謀長。這位新任副官長正在對大家點頭微笑。他旁邊那個穿著一身深藍色長衫，一件醬紫色馬褂，戴著禮帽的青年人正把禮帽摘下來微笑著看著大家，這人自然就是民國的最高元首，現在也加入了這一場世界大戰的協約國重要領導人之一，畫像已經被掛得全中國都是，在普通老百姓當中被當成偶像崇拜，在軍人心目中是一位一直引導著他們走向勝利的軍神，在一些政治家心中又怕又敬又恨的那位雨辰總統了。