1914年的秋天，對於很多國人來說，是黃金色的回憶。當然，對於何燧來說，也是。
他一直都以為自己是個除了原則之外，再沒有什麼其他心思的人。在新民國建立以來的日子裡，他把自己放逐在祖國的邊疆。靜靜的看著中樞國內的濤生雲滅。想著一些可能永遠也難以想清楚的東西。塞外的風霜粗礫了他的面容，也磨硬了自己的內心。當初在南洋第九鎮當中那個最年輕有為，最熱情洋溢的青年軍官。現在已經成為了一個城府深嚴的高級將領。而時間，不過才過去了幾年。雨辰對他不是不提拔重用，最精銳的部隊交給他統帥，在東北西北，他做事帶兵的空間也很大。他的名聲在國內也是如日中天，江北軍三傑，在民國青年心中，已經成為了一種傳奇的象徵。可是他的內心依然覺得沉重。現在這樣的國家，真的是他苦苦追求的那種理想的國家嗎？現在這樣的時代，就是自己覺得理想的時代嗎？
如果是理想的時代的話，為什麼現在的國家，中山先生等等元勛都已經近乎消失。整個中國，現在只有雨辰一個人的聲音？他的每一個決定，人們從一開始的被動接受，到現在無條件的歡呼。國家有這樣一個強人，到底是好事還是壞事？他現在的決策行為沒有發現有錯誤的地方，但是人一輩子都能夠不犯錯誤嗎？那時這個國家，這個民族能不能承擔錯誤所要付出的代價？國家在復興的號召下，逐漸成為一個民氣沸騰的國家，國民願意為了強大付出任何代價，願意為了復興跟隨著雨辰一直走下去。就像當初才起兵時自己那樣的熱情。但是復興和崛起，一定需要百姓們付出巨大的犧牲，和慘痛的代價么？現在只是國防軍在做出心甘情願的犧牲，而將來會不會以復興和崛起的名義，讓普通民眾也共同承擔這樣的犧牲？
這些問題都不住的考問他自己的內心，但是何燧也知道，這些也不過是想想而已。他的生命，已經緊緊的捆在雨辰前進的戰車上面。他不可能背叛雨辰，甚至也不可能說退出。在內心當中，他一樣會為雨辰領導著國家逐漸走向強大，走向復興而激動。他只希望自己能在一場光榮的戰事當中，倒在一顆子彈之下。蓋著國旗葬在祖國的邊疆，葬在自己曾經浴血戰鬥過的地方。不管這個國家將來如何，他也覺得自己問心無愧。在這樣的思想下面，他又怎麼會考慮自己的個人問題呢？當念蓀大哥快有自己的孩子，雨辰也總算結婚了，陳山河更是因為感情問題鬧出了那麼大的風波之時，他也對這些問題毫不考慮。直到今天。
陳山河換了便裝，更是顯得瀟洒倜儻。手工縫製的西裝看起來和他穿的軍服一樣合身。提著根文明棍拉著就穿了件長衫的何燧，直衝光復路北邊的首都第一師範學校那邊的一個茶社。他們叫的東洋車從標營那裡出發，幾乎穿過了半個城市才趕到那裡。南京和何燧當年當兵的時候果然大不一樣了。幾條才開闢的主幹道都顯得寬敞整潔。小火車噴著白煙在城市的北半部分慢悠悠的通過。打著白綁腿的警察精神的在街上巡邏。到處都有新的建築，要不就是正在建設。十一層的光復銀行大樓看得人的帽子都要掉了。城市的風氣也比以前開通了許多。街上行人中也有女孩子自在的走著。穿著打扮幾乎都快象上海那裡的了。
一隊隊才下午學的，穿著國家提供的制服的小學生笑著鬧著列隊走過。不時還能看見洋人坐著東洋車，響著電鈴從馬路上面飛奔而過。洋人坐在東洋車上，也象何燧一樣好奇的打量著四處。到處都顯得民豐物阜，自有一種開國的欣欣向榮的氣氛。在這個南京最好的季節裡面，回想起前清時這個城市的灰暗破舊，當真有恍如隔世的感覺。耳邊就聽到陳山河興奮的聲音：「司馬純如這傢伙，在南京算是比較談得來的了，這傢伙什麼都好。腦子是又靈又快，總統最信任的軍事助手就是他。不過就有個毛病，想娶老婆想瘋了……在濟南的時候認識了首都第一師範的一個女孩子，回到南京就巴巴的有空就去找人家。自己那個邋遢樣子，還偏要學洋人小開送花，見面連話都說不囫圇。有天愁眉苦臉的悄悄的過來找我，見面就叫無病大哥，說你怎麼能處上兩個媳婦兒，有什麼心得把勢，傳授兩招。我說傳授個屁，帶我一塊兒去看看，你怎麼和人家女孩子說話的。結果到了那裡，女孩子一出來，司馬純如那小子平日在虎穴指揮若定的樣子就全沒有了，整個一個老鼠見到貓！可把我樂得不行。也懶得教他，想多看幾天笑話。今兒這個時候去，司馬純如准下了班在那裡茶社等著女孩子呢。咱們敲他一頓去，也是個樂子。」
何燧苦笑著搖頭，這個陳山河，怎麼就是沒有一個正經？不過和司馬湛談談，他倒是沒什麼意見。自己才發表了第一野戰集團軍司令官的職務，有些情況還不摸底。明天雨辰就要召見。事先和雨辰身邊的這個小扇子談談也好……至於看司馬湛的笑話，他就有點不理解了，一個軍人，有必要這麼婆婆媽媽的嗎？成就成，不成就拉倒，纏著有什麼意思？
首都第一師範旁邊的一家春茶社裡面，司馬湛果然坐立不安的在那裡等候。這個在虎穴大本營裡面顯得自信滿滿，指揮若定，思緒如電光火石一般的青年少將，今年三十歲。可是在這個場合，卻渾沒有了半點自信。上次送花被罵回來之後，這次是不敢送花了。穿了一身上海張德坊做的嶄新熟羅長衫，戴著禮帽。偏偏露出來的軍隊發的襯衣領子髒兮兮的。抓耳撓腮的在那裡等著。茶社的老闆看來很熟悉他了，笑吟吟的站在櫃檯後面似乎也在等著看笑話。香風閃動，兩個倩影果然如約而至。就看司馬湛那表情變化吧，先是欣喜，然後就是不知所措，最後就乾脆漲紅了臉：「倩男……坐，坐坐……」
司馬湛大參謀喜歡的對象是首都第一師範三年級的學生，也是女子戲劇社的社長。南京殷實富商的女兒。名字叫做楚倩男。留著才在南京時興起來的女學生那種被稱為「椰殼」的頭髮，嬌小玲瓏的身段，還有大方動人的笑容。眼睛似乎會說話一樣，又大又涼。至於她身邊的女孩子什麼樣子，司馬大參謀可半點都沒有注意。他的眼睛裡只有楚倩男春風拂柳一樣的身影。楚倩男和她的那位同學果然老實不客氣的坐了下來。接著楚大小姐就開始沖著司馬湛發作：「不是和你說了嗎？不要整天朝我們學校跑，你自己的事情不要做了？學校知道了也影響不好，你是軍官，怎麼連這一點都不懂？傳達室的工友，一趟趟的朝宿舍傳消息，你給了人家什麼好處？你再這樣，下次我怎麼樣也不出來了！」
司馬湛一臉陪笑的笑容，殷勤的把桌上的紙包打開，招呼工友來倒水：「這是福建的女兒茶，一個茶山坡上，只有這棵樹上產的才是正品。你嘗嘗……還有六鳳居的茶食，排練餓了，先墊墊，其實我也沒有什麼事，最近閑得很。馬上就要出國公幹，就多來看你幾眼……」
聽到司馬湛說他要出國公幹，楚倩男得臉色一暗，咬著嘴唇不知道在想些什麼。然後就開始挑剔桌上司馬湛買來的茶食：「出國就出國就是了，很了不起么？沒你整天跑過來，我也能清凈一些日子……哎呀，你買的都是什麼東西。你又不是不知道我愛吃什麼，學校門口的桂花松子不買，巴巴的跑到六鳳居買這些油膩膩的東西。看著真噁心。」司馬湛趕忙站了起來，大步就朝門外走去，接著又緊張兮兮的跑回來：「我這就去，這就去，你在這裡等著，可千萬別走啊！」說著又朝外急匆匆的跑去。楚倩男的同學不禁捅了她一下：「你怎麼搞的？平時說著這位司馬先生一臉甜蜜的樣子，見面就這樣兇巴巴的，他們當軍官的，都是有自尊的，要是真的被你氣跑了，看你找誰哭去？」楚倩男咬著嘴唇發獃，表情也有些茫然：「我都知道啦……可是我爹爹說，前清時候，這些當大官的，他太了解的。糟糠妻最後沒有不下堂的，再說他又是軍人，要是在戰場上面有個三長兩短，你下半輩子該怎麼辦？小顰，我真是矛盾極了，自從娘死了，爹爹一直沒有續弦，把我帶這麼大。他老人家的話我不能不聽，可是司馬他又這麼誠心……」
司馬湛跌跌撞撞的跑出茶樓門的時候，正好撞上了陳山河和何燧，陳山河一把揪住了他：「純如，你朝哪裡跑？我和灼然大哥正沒地方找飯轍呢，你現在是地主，該請咱們吃頓飯吧！做人可不能太小氣了，你小子一個月掙七百五十塊呢。走走走，福昌飯店，定好了桌子，吃飯去！咱們哥倆好好鬧兩盅！」司馬湛在那裡急得直跺腳：「倩男在裡面等著我呢，無病大哥，別鬧了好不好？」何燧忍住笑在看著陳山河逗司馬湛的樂子，心情竟然是從未有過的輕鬆。就看見陳山河硬扯著司馬湛的袖子：「走走走！兄弟如手足，女人如衣服。你這傢伙可不能太重色輕友了，老子在你指揮下面辛辛苦苦的打仗，你小子連飯都不請一桌，還有沒有指揮道德？不成，今天說什麼也不能放過你！」
司馬湛眼淚都快下來了：「無病大哥，你就饒了兄弟我吧。眼看兄弟要跟著總統出國幾個月。可憐兄弟三十歲的人了，家裡面老人等著抱孫子都快急瘋了。現在好容易有一個不嫌棄兄弟邋遢而且只會打仗，別的什麼都不懂的好女孩子。你就讓我多