在山東膠州灣北面，這裡正是一年當中最好的季節。沙灘潔白，碧海拍岸。天地間海鳥自由來去，加上湛藍的天空。實在是中國沿海非常美好的一副風景畫。但是在日本三個師團的殘兵佔據的縱深兩公里，寬度達到十多公里的地方，那些黃乎乎的人群，還有雜亂的景象，卻在最大的程度上面褻瀆了這幅風景。
這是一副在日本陸軍史上面，絕對稱得上恥辱的畫面。前線已經停火十多天了。但是部隊還混雜在一起。前線戒備的十八師團還有些秩序。但是蝟集在後面，進行建制整理的第六師團還有近衛師團，卻始終亂成一團。每天送上來的補給平均大概只有三百多噸。這裡的海灘條件，加上日本海軍（包括全世界的海軍）都沒有專用的登陸艦艇。加上海軍未嘗沒有看笑話的心理，每天就是陸軍徵用的運輸船在手忙腳亂的朝海灘上面補給物資，稍微遇到大點的風浪，前線陸軍需要的糧食、淡水和彈藥就沒有指望了。華軍的炮擊仍然在繼續，沙灘上，還有向內陸一點的陣地上面，日軍跟土撥鼠一樣掘得密密麻麻都是防炮的掩體還有掩蔽部。構築掩蔽部的材料，特別是木材，也需要船團輸送上來。結果就是高級軍官們的掩蔽部完善堅固，而士兵們就只能祈禱炮彈不要落在他們頭上了。
每天華軍的一百五十毫米級別的重型火炮，要向灘頭傾瀉一千多發的炮彈。而日本師團建制內的七十五毫米級別的火炮，本來就已經零落不全，而且彈藥缺乏。還擊也夠不上人家。從國內抽調來的重炮，這種灘頭條件怎麼運的上去？拉下面子請求海軍的炮火支援吧。海軍已歐戰正緊張，要珍惜火炮的身管壽命為理由，每天發射的支援火炮不過寥寥，應付場面而已。海灘上面，每天都有成排成排的擔架，等待將傷員送到海上，慘叫呻吟的聲音連天徹地。很多傷員就這樣在等待後送的途中死去。
缺乏補給，對對手沒有還手之力，加上軍中風傳的謠言，國內現在各路大佬正在為這件事情亂成一團，都想借著陸軍的空前慘敗擊倒對方，這些殘兵的命運反而被忽視了，增援前線的動議也被擱置。幾乎所有人都以為，按照日本陸軍傳統的堅韌，是能夠在這裡堅持住的。再說了，他們是敗軍之將，為什麼要得到良好的待遇？最後大隈內閣響應英國外交大臣格雷的公告也傳到了這裡，大隈只提到了確保日本原有在華的利益。這五萬軍隊，似乎就成了被遺忘，可以在談判中被交易的對象。隨著他們腦子當中那種軍隊榮譽精神的崩潰，這三個師團的士氣，也徹底崩潰了。每天在海灘上面，運送淡水的軟管被刺刀割了無數個洞，近衛師團的官兵就守著這些洞喝水。派遣軍部設立的供水站反而成了擺設。被饑渴折磨的十八師團官兵憤怒的見著近衛師團的官兵就打架。已經成了空架子的第六師團，他們的官兵更是沒有了以往日軍第一強悍師團的那種自尊。士兵們偷軍官的酒喝得大醉，在海灘上面胡亂放槍，派遣軍總部派來維持秩序的憲兵反而被他們毆打。這些已經沒有了約束沒有了目標，甚至對生存都失去了興趣的士兵，整天在這塊小小的區域裡面遊盪，在華軍的例行炮火轟擊下傷亡慘重。按照日本一位戰史血家痛心疾首的事後描述。
「這是皇軍自日清戰爭，日俄戰爭起建立起的無敵威名還有鋼鐵紀律威名的徹底崩塌的時候！中國派遣軍，這支戰前高調出征的部隊，現在的的確確的身處在修羅場當中！」
正因為如此，中國派遣軍總部里的氣氛，也是一片的低沉。所有各師團的高級將官都集中在這裡了，因為大隈內閣公告的傳來，他們也要商議自己的命運究竟向何處去。十八師團的中將師團長神尾光臣，本來在三個師團長當中是資歷最淺的。現在因為他的部隊保存得最完整，也沒有遭到另外兩個師團這樣丟臉的失敗。他坐在那裡，扶著自己的家傳寶刀。只是摸著鬍子，還有些倨傲的神態。而十八師團的師團長，梅澤道治中將，則完全的崩潰了。原來結實粗壯的身體，現在已經瘦了一大圈。自信的神態也全部被頹唐所取代。垂著頭坐在兩個彈藥箱充當的椅子上面，但是軍部的參謀們看著他卻沒有鄙視。要不是當初華軍合圍的最後關頭，第六師團拼盡全力打了一場後衛戰，不要說近衛師團的一半了，連十八師團會不會被華軍抓住，都未可知呢！不過無論如何，第六師團基本已經是覆滅了。這個師團長的驕傲，他的精神支柱，已經完全湮滅無存。在這裡，他更像一個行屍走肉。
倒是近衛師團的師團長，山根武亮中將，還是修飾得那麼的整潔！身上的肉似乎也沒有掉半斤。這次作戰，他的近衛師團表現得最差，守在這裡。還有一半實力的近衛師團看起來就像一群群的散兵！他卻沒有半點慚愧的樣子，還帶著笑意打量著四周。彷彿這裡就是國內裝飾最豪華的飯店一樣。有的參謀們經過他的身後，還厭惡得直吐吐沫，但是都不能影響到這位將軍的風度。
掩蔽部門口光線一暗，就看見已經顯得很蒼老的寺內伯爵低頭從門口走了進來。所有人都立刻起立迎接他，他也只是淡淡的表示讓所有人坐下來。掩蔽部裡面的空氣似乎都凝固了。都在等待著寺內伯爵開口。現在整個派遣軍這種情況，大家都指望著這個老人拿出個辦法出來。畢竟他是功勛卓著的老將，在政界也有著巨大的影響力，更何況他還是山縣有朋元老最心腹的骨幹！
「大隈的公告，大家肯定都已經知道了。國內也有電報不斷的發過來。陸軍似乎在這個回合當中，對那些政客們低頭。田中中將在旅順也做了陸軍最近政策的指示。陸軍從現在開始，要卧薪嘗膽。所以已經不考慮對前線進行增援，很可能就要開始和談。在這之前，我們需要忍耐……指示是很明確的。但是作為軍司令官，我卻不能不為這支部隊建制內的兵團的歷史考慮，也不能不為在座的將校們考慮。回國之後，因為我們戰鬥的失敗。責任追究到最後，毫無疑問是我們這些人承擔。解職，轉入預備役，甚至審判！」老人的聲音在掩蔽部里不祥的回蕩著。沉沉的扣打著這些將領的心靈。這次一敗，估計很多人的前途就這麼毀了。更別說陸軍和上層做了什麼交易，要夾起尾巴不少的年頭！這些自恃甚高的日本陸軍將領們，沒有一個能接受這種現實。
角落裡突然響起了一個嘶啞的聲音：「全軍決死突擊！以戰死來挽回我們的榮譽！下官一定沖在最前面，用這個來喚醒民眾！讓他們反對那些政治家們畏縮膽小的決定！讓陸軍的聲音能夠被全世界聽見！」說話的正是梅澤道治中將，他搖搖晃晃的站了起來，一把扯開了自己的領口，眼睛血紅，象喝醉了酒一樣。他的目光逼視著寺內伯爵。但是老人的表情仍然平靜，象是什麼都沒有聽見。所有人都被梅澤道治的話震驚了。一時這裡的氣氛安靜得象沒有人一樣，只有粗重的呼吸在流動。
「呀～～～～中將閣下說得沒有錯！我們這五萬餘人，只有用死才能挽回陸軍的榮譽！才能報答國民對我們的期望！讓全國都投入到這場國運的決戰當中！才能讓陸軍昂著頭對待那些貪污、低能、而且非國民的政治家！明治大帝在天之靈，也會很樂意看著我們追隨著他的！司令官閣下，下官也要求站在衝擊隊列的最前面！請賜予我這個榮耀！」
「只有這樣！沒有別的選擇！讓對面的華軍知道什麼叫做真正的大和魂！我們這次突擊，為的也是陸軍的武運長久，為的是帝國未來的大業！」
激動的軍部年輕參謀軍官們的嚎叫，頓時就跟著響了起來。這正是寺內伯爵所需要的。山縣有朋在國內並沒有敵得過政治家們和海軍的聯手。他們要求陸軍做出讓步，儘快結束山東境內的戰事，撤出部隊。特別在協約國家已經正式開始調停的情況下。大正天皇也做出了指示，當今時世之重點，在於與歐洲一體。國內已經和協約國家達成協議，協約國家將全力維持日本原有的在華地位，換取戰事的結束。國內絕大多數人都認為是可以接受的。而這個協議一旦達成，則陸軍的地位就要受到空前的損害。甚至就是長州派告別政壇的開始！
陸軍為了維護自己的地位，毫無疑問將有所舉動。在山縣有朋的背後暗中支持下。岡市之助和田中義一他們整日和寺內壽一電報往還。最後終於拿出了一個辦法，在山東前線，以自殺性攻擊的方式，再度的挑起戰火。就算把這五萬人全部犧牲了，國內的政策，也必然將因為這樣的犧牲而轉向。陸軍的地位也就保持住了！田中義一甚至親自坐鎮到了旅大，以安撫關東軍和駐屯軍的名義在背後指揮著這一切。在這些派閥的頭腦當中，他們的地位是最重要的，而五萬日本人的性命，是最不重要的東西。
聽著那些軍官們的紛紛表態，剩下的兩個陸軍中將也坐不住了。山根武亮最先站了起來：「軍隊成了現在這個樣子，決死玉碎以挽回名義是最好的選擇……近衛師團毫無保留的支持！但是部隊的未來，也不能不加以考慮。師團的聯隊旗必須後送，方便以後重建。鑒於天皇陛下對近衛師團的重視，我本人必須回到國內向天皇陛下說明解釋。同時保護本師團的聯隊旗……下官深表遺憾不能參加未來的決死突擊。請各位袍澤等候