在濟南的虎穴作戰室里，這時正端坐著一個滿臉怒容的上校參謀軍官，他正是第一野戰軍團的參謀長唐在禮。在蔡鍔下午決定從機動兵團中抽調出一定部隊向北增援的時候。卻接到司馬湛發來的斬釘截鐵的命令，機動兵團部隊不得抽調，而在膠濟線南支線的部隊也同樣不允許動用！這種以總參名義發布的命令，使得蔡鍔的調動命令立即的失效。這位覺得自己野戰指揮許可權受到干擾的名將，氣呼呼的和自己的學生在電話裡面吵了起來。最後還摔了電話。後來就派來了這位參謀長以最快速度趕到濟南，面見司馬湛乃至雨辰，據理力爭，機動兵團這個時候必須朝北增援上去！
而雨辰就默不作聲的坐在那裡，聽著司馬湛將他的打算解釋清楚。這個時候，說實在的，他也有些心中無底。對於司馬湛這樣偏執的堅持，他都忍不住有些懷疑他是不是要維持總參的威信，才斷然的不允許進行調整戰前制定的部署？當然，這些念頭只是在他腦海中一閃而過。雙方的意見對立，聽起來都有道理，在這個時候，他需要聽最後一次他們的陳述，然後做出決斷。留給他的時間，並沒有很多了。
司馬湛站在地圖前面，臉色很不好看，這些時候和野戰部隊的爭執。他是屬於絕對的少數派。局勢的發展都在支持蔡鍔將軍的判斷。蔡鍔在軍界的威名還有西北的戰績，讓不少人都相信，他做的判斷，是絕對不會出錯的。正因為和老師意見的分歧，底下部隊也是什麼聲音都有，都在懷疑他這個參謀處長，讓他有些心力交瘁的感覺。但是他還是在堅持，並不退讓。這是打仗，沒有師生之間的情面好講，一個錯誤的決斷，就關係著國運！特別是對於實力還遠稱不上雄厚的民國來說！現在經受不起挫折！
他站在地圖前面，看著默不作聲似乎在思量什麼的雨辰，還有那個滿臉激動的唐在禮參謀長。周圍全是野戰部隊的參謀長還有本部的幕僚，終於沉重的開口了。
「請看看這幅地圖，膠州灣北翼，延伸出去可以登陸的口岸海灘。綿延有二百多公里長。而在膠州灣的南岸，這個距離大概也是同樣的數字。為什麼我堅持不要在一線配備，你們算過沒有，全線配備的話，以山東東海岸並沒有太多良好地形可以利用的情況下，需要多少的軍隊，構築多少的工事？」他沒有等那些滿臉不服氣的參謀們去回答：「我可以告訴你們，總參計算過！我整整幾個晚上沒有睡覺！這樣全線配置，需要二十個師的野戰軍，需要我們全部工兵幹上兩年！這樣處處配置導致處處薄弱，而日軍可以隨處登陸。我們整然的戰線一旦被沖開，如果再沒有強大預備隊彌補的話，那就是註定要失敗！正是因為我們薄弱的海軍力量，才導致了敵人一直壓到我們的家門口，隨意選擇打擊方向。隨意向工事薄弱的我軍傾瀉海軍的炮火，而我們卻因此絕不能在海岸進行一線配備！兩軍在山東這個戰場投入的有限兵力，還有雙方海軍的懸殊差距，註定了這場戰事將是一場機動性的會戰而不是陣地戰！這就是我們做出一切判斷的依據！」
雨辰沒有說話，唐在禮卻高叫了起來：「司馬處長！現在可以不談戰前部署的問題。現在的關鍵在於日軍攻擊方向已經判明，在膠州灣的北翼，目標直指城陽。我們需要迅速的反應！而不是在這裡聽你上戰術課！」他是軍校教官出身，對於這些常識也是爛熟，所以說話毫不客氣。前線緊張的局勢，實在有些讓他透不過氣來了。
司馬湛哼了一聲：「那是假的！」不顧底下軍官愕然的面容，他自顧自的繼續朝下說：「現代軍隊的攻擊要點是什麼？是打擊敵人的有生力量，是佔領交通線，是獲得重要港口……對於日軍由海到陸進行攻擊作戰的部隊來說，重中之重就是港口和交通線！沒有大量持久的補給，對於大規模的陸軍作戰，是不可想像的！唐參謀長，預備軍在青島作戰所動員的後勤規模，想必你也是很了解！現代化戰爭和我們以往的內戰並不一樣，打的就是後勤！」
他的聲音凌厲，語速也向機關槍發射一樣的激烈：「依靠海灘，沒有港口，所有物資全要靠小船駁運。沒有裝卸設備，完全依靠人力。日本的運輸船一天可以向陸軍提供多少補給物資？大概就是他們隨身攜帶的那一點罷！所以不管他們是在膠州灣南翼還是在膠州灣北翼建立登陸基地，只要還面臨著我軍的壓力，只要還需要進一步作戰，青島這個山東半島唯一的大港口（威海衛為英國基地），就是他們再所必爭！而交通設施他們同樣的需要。佔據了鐵路，他們才可以方便的運送兵力，補運物資。現代戰爭就是依託著交通線實打實的國力拚爭！而膠濟線南支線就可以為他們提供這個便利，同時還有黃島（是個半島，膠濟線南支線終點）這麼一個小型的港口可以利用。而在膠州灣北翼有什麼？陸軍還得穿越一百七十多公里才能到達城陽，才能利用膠濟線北支線的一小段，要知道，膠濟線南支線一直通到海邊，而北支線不是！」
這種論調，這種凌厲的語氣，一下把這些參謀軍官都鎮住了。不管他們是不是信服他的推斷，但是都知道這位參謀處長的決心已經是無比的堅定了。唐在禮又底氣不足的說了一聲：「可是現在任何情報都是表明日軍集中在膠州灣北翼，南翼也沒有發現他們的艦隻……」
司馬湛一口就頂了回去：「日軍不是傻子！在既定的戰術原則下，隱真示假，發動牽制攻擊還是會的！而且他們有海上行動的自由。我推斷，日軍南線登陸主力一定趁著昨夜向後撤了百餘海里，正好在我飛機偵察圈之外！就算不是如此，他們布置在北線的海軍陸軍，轉移到南線也不過是一晚上的事情！他們就是要調動我軍向北運動，而他們南線登陸的主力就可以遇到最小的抵抗，沿著膠濟線一下就可以正好打到我們野戰主力的屁股，也攻到了青島的側背！同時取得擊潰我野戰主力和圍困青島兩個戰果！要知道，這是打過日俄戰爭，比我們更加經受過現代戰爭啟蒙洗禮的，仍是東亞最強的陸上軍隊！」
有些話，還是被激動的他藏在了舌頭下面。他的老師蔡松坡的確是員名將，是出色的軍事家。可是他學習的軍事學術，已經離這個現出了技術與後勤的威力的現代化戰爭有些距離了。在當時，只有某些天才能夠隱約感覺到新時代來臨的曙光，而司馬湛，毫無疑問就是這些天才行列中的一員。蔡鍔仍然更象一些講究謀略，講究帶兵藝術，甚至更政治化一些的將領。他政治上的眼界比司馬湛高是毫無疑問的。但是在純粹的軍事學術上面，司馬湛大腦中閃耀的，卻是當時中國最智慧的光芒。後勤和國力決定勝負的戰爭時代來臨了。所以他的眼睛，也牢牢的釘在了交通線和港口上。以這個有誘惑力的目標推斷日軍的行動，而決定自己的部署。
司馬湛為他雄辯的發言做了最後的總結：「南重北輕的軍事部署現在絕對不容許更改，南線反而要加強警戒。我倒要看日軍在北線要多長時間才能攻擊到城陽！那個時候，他們的作戰企圖早就暴露無遺了！」
唐在禮等野戰部隊的參謀軍官們似乎還想說些什麼。已經做了決定的雨辰一下站了起來。他也被司馬湛完全的說服了。這個年輕的參謀處長在巨大的壓力堅持自己判斷的勇氣讓他這個時候只有欽佩。他冷冷的道：「都回部隊去！現在作戰部署不加以變更！機動軍團再投入戰鬥之前的部署，完全由司馬處長決定！這個責任我承擔！另外陸軍還要派出飛機，不斷的向南搜索，鬼子就在那裡！」
部隊的部署在當天並沒有做出任何的調整，只有十八師的一百零五團增援到了城陽方向。算是司馬湛做出的唯一讓步。現在這場戰事的指揮權，似乎就已經從蔡鍔手中轉移到了他那裡，雖然這也並不是這位參謀處長的本意。但是國防軍總算度過了最初時間的慌亂，開始沉住氣，在一線有限的交火情況中，關注著日軍的動向。第一次面臨相當規模的現代化陸軍會戰，部隊有些驚惶失措是最自然的事情。幸好這支國防軍當中有司馬湛，有雨辰。
這時在東海的洋面上，第一南遣支隊在這一天臨近黃昏的時候，終於從一百五十多海里之外向西趕來。他們果然如同司馬湛推斷的一樣，在8月12日夜，從膠州灣北翼近海的洋面，划了一個大弧退到了中國軍隊的偵察機偵察範圍之外。隨同的第六師團的船團部隊也跟著多遭受了一天的風浪顛簸。他們的目標，仍然是黃島的登陸點，還有那裡可以利用的一個港灣。對於眼前的對手，日軍這次上下倒沒有太多的輕視。安蒙軍在東北畢竟展現出了他們強大的戰鬥力。現在三宅坂對中國陸軍的評價就是，利用採購使得他們軍隊的裝備上了一個台階。而江北官校出身的骨幹也讓這支軍隊士氣不錯。是個難對付的對手。所以從朝鮮總督任上接任中國派遣軍司令的寺內正毅大將，就精心策划了這次行動。利用海上力量的優勢，先在北面展開強大的攻擊勢頭。讓中國軍隊都增援到北邊去吧！他們在南線的登陸迂迴，那就是瓜熟蒂落的事情了！側背遭到突然打擊的青島，還不是帝國軍隊的囊中之物么？難得的是，海軍這次也表示出了高度的配合！艦隊這樣的調遣也沒有對陸軍說什