在河南這個地方，上次大會戰中，豫南的破壞並不怎麼劇烈。江北軍的迂迴迅速，豫南的宏威軍紛紛崩潰。直到信陽武勝關底定之後，除了陳山河支隊大部進入湖北作戰。張志鶴支隊就向南掌握住了整個豫南。現在安徽陸軍第一師全師都被調駐豫南，執行守備任務。
在這個地方也是唯一沒有推行江北系統地方自治政策的地盤。因為堡砦林立，土匪如麻。不把這個地面清除乾淨，建立起理性一些的地方秩序，空談什麼地方自治。絕對是只能給這些土匪合法性的身份，只會把河南搞得一團糟糕。
張志鶴的師征塵未洗，就已經在豫南開始剿匪了。他從雨辰處得到死命令，不允許招按，只允許他們繳槍回家。具改過文書釋放。不肯繳械，不肯投降的，只管往死裡面打。
實際進行起來才知道有多麼的困難。他們是才入豫南的客軍，為了防備北軍在豫中的正規軍，在正面還要留置一定的部隊。可以用來剿匪的機動部隊不過一個多團，人地不熟，民情強悍，除了縣城之外，部隊出動剿匪幾乎是一撲一個空。各個林立四處的堡砦也是敵我不分。
原來張志鶴支隊以兩個團一直打到豫中，因為採取的和沿途堡砦是收買的政策，覺得行動自由度非常大，消息也靈通。兩個團的支隊就攪得河南天翻地覆。現在轉臉於這些豫南土匪為敵。就覺得非常吃力。上次大會戰，張志鶴全支隊傷亡不過四百多人，現在剿匪一個月，傷亡失蹤也達到了這個數字。還丟了二百多支槍。受到江北軍總參謀部的一再申飭。湖北也不過只留置一個老師左右的部隊，陳山河在那裡安置善後得井井有條，在湖北湯化龍他們的這些兩湖立憲黨人的配合下，很快就建立了湖北的秩序，自治政策推行順利，部隊也在順利擴充。相比之下，他以一師部隊經營豫南，卻是這個樣子。難怪江北軍總參謀部惱火。
張志鶴又是個極要強的人，在他看來，雨辰的剿匪政策也許時機並不是很對。這個時候河南還是軍事區域，這些土匪並不是沒有籠絡的價值。一味想將他們清除乾淨，這談何容易？都盤根錯節幾十年的河南匪患，是自己一個師短短的時間能解決得掉的？豫南土匪數目遠遠的超過了自己這個師的人數！只有在全國大部底定，沒有外敵牽制的情況下，才能出動重兵解決這些問題。現在對面就是北洋軍，小的衝突無日無之。豫南匪群還得到趙倜或明或暗的支持。現在把自己一個師完全撲在這個剿匪事情上面，不僅荒廢了自己部隊的野戰勤務，也肯定不會是有什麼好的戰果的！
但是這個已經是雨辰既定的政策了，總參謀部也認為二十萬北洋軍都被自己打敗了，豫南土匪又會是什麼對手？每天只是電報公文督促。居然限定要在1912年內將豫南匪患一舉肅清。他也只有盡人事聽天命，咬牙在這個地方苦撐了。
最近豫中一帶白狼軍起事，他也知道了風聲。知道白狼軍鬧得很大，豫中地面本來有第6師兩三個團分守，現在也給白狼軍鬧得站不住腳。現在他最擔心的就是豫中豫南匪群合流，到那時候，那豫南地面可真的就全盤糜爛了！自己這個負責經營豫南的重將，也只有打包袱回徐州接受軍法審判的份了。
大風大浪都闖了過來，難道就在豫南這個地面上翻了船？張志鶴是絕對的不甘心。他拼著總參謀部指責他擅自調整既定計畫的風險，果斷停止了在豫南的大規模剿匪。所有部隊都調集到了豫南豫中的邊境，控制要點和道路。防治白狼軍流竄進豫南。他總是在想，我是前線指揮官，我最了解情況，我要對全局負責！至於其他的事情，聽天命吧。自己這樣調整了部署，要是還是讓白狼軍流竄到豫南，不要軍法部來調查了，自己就準備去報到吧。
豫南大地上的風煙滾滾，讓這個從雨辰的副官長出身的年輕戰將無限擔憂，但他還是決定毅然面對。自己是青軍會的十二名執委之一，必須做出表率。
而這時在河南中部和北部彙集的北洋軍一線部隊的部隊長們，現在也亂做了一團，終於決定在鄭州召開會議。豫中現在就是面對江北軍的第一線，整個河南放了北洋軍現在僅存的五個骨幹師中的三個。已經是北洋大局的重中之重了。
豫中白狼起事沒想到卻是這麼大的動靜！南陽鎮守使田大胖子棄職說去鄭州求救，跑得飛快，兩個多團的正規軍駐軍，張敬堯團給打得慘敗。另外一個團跑得比兔子還快。現在南陽一帶，魯山，硤縣，寶豐一帶，已經完全成了白狼軍的天下，各處土匪紛紛前來合流，除了豫西那裡的綠林和趙倜有交情，約束著沒去入伙之外，現在豫中土匪，居然也編成了大隊中隊的建制，足足有一萬五六千人，槍械齊全，又多是膽大包天的亡命之徒。而且這支土匪還是北洋最忌憚的竊號之賊！發布的檄文多有對袁世凱不客氣的語言。居然宣稱要重開大漢之天！北洋難道真的氣數已盡，所以才遇到這不斷的風浪？
所以當北洋眾將魚貫走進鄭州趙倜督署的會場時候，個個都面色沉重。往常這些當年一起從兵窩子裡面滾出來的丘八將領見面最喜歡玩笑打趣一陣。現在先在雨辰手裡吃了一次大敗仗，接著河南又鬧出了這種北洋歷史中聞所未聞，見所未見的悍匪。每個人心情都好不到哪裡去，見面也不過就是點頭而已。接著紛紛落座。
趙倜作為都督，又是地主，自然坐在正中的主位上面。看第6師師長齊燮元、第4師師長楊善德、第1師師長何宗蓮還有他們的僚屬隨員都沉著臉落座了。也不客氣，從身後馬弁手中結過一個公文夾，打開後朝幾個師長揚了一下：「各位老哥，大家在北洋的資格都比兄弟老上很多，兄弟心裏面，實在是把各位當作大哥一樣親近。各位現在駐軍河南，防備江北，兄弟這半省殘破地盤竭力支應。各地的要缺，只要各位老哥開口，兄弟向來都是撤了自己人委給各位老哥的人選。兄弟自問對各位老哥是沒有話說了罷！」
他這麼一說，他身邊的寶德全也連連點頭：「咱們竭力支應各位，連自己的宏威軍現在都沒錢補充，實在是屈己從人到了極處。趙都督做得實在沒有話說，大家也應該看在眼裡。」
趙倜說得似乎動了感情，揚著手中的一疊電文：「……可是白狼匪患卻在我北洋雄兵數萬駐紮的河南鬧成了這種局面。我是豫督，大總統申飭我的電報公文，有這麼老厚！河南現在是咱們最衝要的地方，江北軍主力是面對著這裡。現在豫中局勢卻是七零八落！現在十幾個縣，不姓袁也不姓雨，整個就姓了匪！我這個都督該當撤差。沒有話說！但是咱們北洋的大局，兄弟和各位老哥卻不能不多想想啊，北洋就是咱們的身家性命啊！兄弟一天還在這個位置上面，一天就要把責任承擔起來。但是依靠的還是各位老哥，望各位拿出個章程出來，兄弟在這裡謝謝大家了！」
說著趙倜也真的能放得下身段，離座就朝北洋這幾個大將深深的一躬打了下去。半天不肯起來。這些將領也亂紛紛的離開座位將他扶起來，看趙倜已經是眼睛裡面汪的全是眼淚。
這些人本來都是和趙倜不怎麼對付。心想你一個北洋外圍武力的將領，居然就統領一個大省。我們還不過只是個師長呢。在河南和他拆台的心思居多。現在鬧到這個地步，的確是到了大家該同舟共濟的地步了。亂紛紛的都在勸解他。
「周人，你這是怎麼話說？河南這個地方畢竟還是你主持大局嘛！咱們共同把這個差使辦下來，也是大家都好！」
「周人大哥，你是河南老軍務，咱們全力捧你！白狼鬧得雖然凶，但是咱們也不是吃素的！國難當頭，咱們更當齊心協力。沒說的，要兄弟做什麼，你儘管開口！」
「唉，都是我第6師的那些部隊不爭氣，兄弟慚愧哪！這個局面大總統也有電報來臭罵我。兄弟和周人你是有難同當！要咱們部隊做什麼，周人老哥你儘管開口！」
看北洋眾將表了態，趙倜也覺得這個會議第一步算是達到了。但是對於指揮他們，還是不做這個打算。原來的各作戰軍，因為有的被打得七零八落，有的因為戰事結束建制調整了，所有作戰軍的司令部都已經裁撤。現在怎麼統一指揮河南的軍事行動，卻是一個最頭疼的問題。等他把這個問題擺了出來，果然冷場了好一會，大家都口不應心的推戴趙倜統一指揮各部隊。
趙倜和他的大將寶德全心裡都有素，想要他們能指揮得動這些大爺，今生是無望了。大家紛紛擾攘了一陣，在座以何宗蓮和齊燮元資格最老。現在河南的部隊又以齊燮元的部隊最為完整，勉強將齊燮元推戴出來指揮掌握整個河南的軍事行動，並準備報大總統府和大本營備案。而且繼續要求援兵和糧餉支應。
北京方面雖然知道匪患嚴重，但是並沒有知道嚴重到了這個地步，不是單獨一個師就辦得下來的差使了。迫切需要先建立統一的指揮。他們自己商議組建的河南剿匪司令部，就算是先斬後奏的行為啦。好容易梳理清楚了指揮系統，下面就該商議具體的軍事行動。這個時候更是個個面露難色。
現在各師都在補充整頓的時候，宏威軍也元氣大傷，誰不