秦林秦督主耳目眾多，聽到宮內傳來的消息，他不由自主地笑了：從大勢而言，壓垮張鯨這頭駱駝的最後一根木樑，自然是耿定向耿老先生；但從具體而論，臨門一腳則多虧了鄭楨鄭娘娘。
誰讓張司禮機關算盡，想在國本之爭中撈到更多的好處？凈想讓別人替他火中取栗，最後引火上身，怪得了誰？
寧得罪君子，莫得罪小人；寧得罪小人，莫得罪女人。
鄭娘娘威武霸氣！
此時宮中聖旨也下了，張鯨權勢雖稱內相，可與當朝首輔相提並論，但根子上還是個太監，司禮監掌印說到底還是皇帝的家奴，所以不必正式的，那種票擬、批紅、副署、用印、制誥的聖旨，萬曆手草一份中旨就將他革職下獄了。
「唔，我這東廠督主，看來也沒多大意思啊……」秦林若有所思，東廠同樣不是朝廷正式部門，乃皇家私設也。
以往中旨一般是太監來傳旨，這次卻大不相同，首輔申時行親自捧著聖旨走出來，許國、王錫爵左右護持，耿定向、王用汲、余懋學緊隨其後，耿定向仍是凜然有威，王用汲和余懋學就忍不住露出幾分得意之色，儼然扳倒權閹奸佞的大功臣。
王用汲倒也罷了，專幫倒忙的余大嘴巴居然也貪天之功為己有，叫曉得內情的秦林真箇哭笑不得。
申時行親自來傳聖旨，一點也不丟臉，當朝首輔大學士傳旨拿下司禮監掌印，無疑代表自張居正之後，內閣再次壓倒了司禮監，成為整個王朝真正的最高中樞。
他展開聖旨緩緩宣讀：「張鯨、劉守有、邢尚智等輩朋比為奸，禍亂朝綱，戕害勛臣苗裔成國公，罪莫大焉……著令將張鯨革去司禮監掌印，下詔獄勘問，劉守有、邢尚智等盡數革職論罪！」
午門外跪著的官員們先是沉默了那麼一下，接著就山呼起來：「陛下聖明，萬歲，萬歲，萬萬歲！」
聲音之大，彷彿連雄偉的午門都在微微顫動。
申時行滿面春風的臉色，又變得不那麼好看了，固然拿下張鯨，代表內閣壓倒了司禮監，但這並非他申首輔一人之功，甚至很少有人知道秦林在其中發揮的作用，倒是士林清流叩闕請命，鬧得聲勢浩大，將來清流言官氣焰大漲，恐怕是題中應有之義了。
清流言官和實任官，包括他申首輔在內，互相都有點看不慣，清流言官們太囂張，他這個動輒得咎的內閣首輔，只怕日子不會那麼好過。
果不其然，午門外這些以士林清流為主的官員，在聖旨宣布之後立刻爬起來，個個額手稱慶，歡聲笑語響成一片，要麼贊耿天台萬里南來，到京之後挾風雲激蕩之勢，一舉拿下驕橫狂悖的司禮監掌印張鯨，正可謂功莫大焉，要麼稱頌聖明天子，順帶往自己臉上貼金。
在他們心目中，儼然自己就是擊倒權閹的大功臣，像余懋學之輩，自是居之不疑。
「天台先生，天台先生，您看什麼呢？」有人彎著腰問耿定向，好像老先生有點出神，怔怔地看著東南方向。
那邊什麼都沒有啊！
秦督主已經離開了，耿定向收回目光，溫言笑道：「諸君諸君，還不為老夫接風洗塵么？老夫覥顏討一盅酒喝，哈哈，今日當為國朝賀，當浮一大白！」
一直端嚴凜然的耿老先生竟說起了俏皮話，足見心中快意，眾清流言官轟然響應，如簇擁大英雄那樣緊緊圍在耿定向身邊，往便宜坊去了。
稍遠處的人群中，秦林笑笑，低著頭離開，深藏功與名。
張鯨跌倒，萬曆吃飽。
駱思恭領著一隊隊緹騎橫衝直撞，將張鯨集聚的財貨通通抄沒入官，準確的說是抄沒進了萬曆的內庫，可憐張司禮一番辛苦為誰忙，到頭來都做了嫁衣裳。
張鯨革職問罪，劉守有、張尊堯、邢尚智盡數革職下獄，萬曆將他們交給駱思恭審問，駱都督不愧為萬曆心腹、朝廷鷹犬，幾天前還和這些人言笑晏晏，等到他們成了階下囚，立刻把臉一抹，兩眼不認人，該怎麼著就怎麼著。
權力鬥爭的失敗者，是沒有任何公平和正義可言的，眾人都曉得再沒有機會活著出去了，也很清楚廠衛之中有何等手段——劉守有和張尊堯都是干這個的。
所以他們沒讓駱都督太費事兒，就竹筒倒豆子盡數招供了，反正伸頭一刀縮頭也是一刀，何必白白受皮肉之苦。
不僅謀害成國公朱應楨是張鯨指使的，連當年司禮監掌印老張宏，也是張鯨下手謀害的！
本來張鯨自己都把這事兒忘了，可秦林親自跑到詔獄裡頭提醒駱思恭，駱都督反正立功心切，再者他這次要升掌錦衣衛事還得多虧秦林，於是也沒多話，跟著秦林一起提審張鯨。
謀殺成國公已經罪大惡極，張鯨倒不介意再給自己添條謀殺前任司禮監掌印的罪名，回想一下，就慘然笑道：「不錯，張宏也是咱家派人動的手，和朱應楨差不多……呵呵，秦林啊秦林，都過去這些年，難為你還記得……」
「我一直都沒忘。」秦林亮閃閃的眼睛，似乎能看到張鯨心底去。
張鯨搖搖頭，幽然嘆道：「張宏和朱應楨，都交到了好朋友啊！」
那些個偵辦此案的錦衣官校，此刻都暗暗嘆服，朋友身死之後，數年間念念不忘，矢志查明案件，為友昭雪冤情，秦督主這份情誼，真有古人之風。
怎地他老人家去做東廠督主？要是像從前一樣，做咱們的錦衣都督，那該有多好……
至少比這變臉比戲子還快，變心比婊子還狠的駱都督，強到哪裡去了。
駱思恭臉色不怎麼好看了，和秦林敷衍兩句，就把他送了出去，接下來對張鯨一夥的審訊，也就越發疾言厲色。
數日後，萬曆皇帝朱翊鈞降旨，原司禮監掌印太監張鯨橫暴兇殘，縱容黨羽荼毒百姓，姑念其多年勤勞，賜三尺白綾自盡，家產抄沒入官。
原錦衣都督劉守有、南鎮撫司掌印官張尊堯、東廠掌刑千戶邢尚智，阿附權閹，倒行逆施，全都押赴菜市口斬首棄市，劉守有念其父輩勤勞王事，免其株連，張尊堯、邢尚智抄沒家產，妻孥給功臣家為奴。
無論是公布的案情，還是最後的聖旨，都沒有提成國公之死，畢竟司禮監掌印說起來要算皇帝家奴，家奴去把功臣兼朋友殺了，萬曆的臉往哪兒擱？
但事實上已經做出了補償，對張鯨等輩的處罰相當之重，超過了擅權亂政的馮保，馮保都只是發南京守皇陵，張鯨一黨的頭目則基本上予以處死。
尤其是最後那句妻孥給功臣家為奴，所謂的功臣就是指成國公府，張尊堯、邢尚智牽涉到朱應楨之死，他們的妻兒老小到成國公府為奴，還能落得了好嗎？
秦林本人倒是不贊成株連的，可大明律法自來如此，聖旨要這麼下，他也沒有當聖母聖父，去替張尊堯和邢尚智妻兒老小求情的道理。
甚至行刑那天，秦林都懶得去看，倒在自己家裡排設香案，祭奠了張宏和朱應楨。
陸胖子、牛大力這些好事之徒，自然是要興沖衝去看的，據他們回來說，張鯨是在詔獄裡頭自盡的，沒有親眼看到，押赴市曹的三人當中，劉守有倒也罷了，還有幾分虎死不倒威的架勢，張尊堯就貽笑大方，當眾尿了褲子，邢尚智也好不到哪兒去，低垂著腦袋沮喪得很。
也許是劉守有只是一個人被砍頭，張尊堯和邢尚智則全家遭受株連的緣故吧。
杜嬍也來焚香頂禮，她說雖然不曾和朱應楨有什麼緣分，畢竟死在自己房中，也該祭一祭這位國公爺。
自那夜之後，老鴇吉媽媽還了杜嬍的身份文書，她就一直住在秦林府上，倒是和徐辛夷比較投緣，當初的花魁娘子洗盡鉛華，做了徐大小姐的貼身丫環。
當然，徐大小姐這樣做隱含著什麼意思，咱們秦督主心頭約略有數……話說徐大小姐也身懷六甲即將臨盆了，難為她醋勁兒還這麼大。
扳倒張鯨一夥，空出來的位置不少。
司禮監掌印太監的內廷最高寶座，由張誠順理成章的得到，因為除了他之外，再沒有第二個強有力的競爭者。
駱思恭滿心歡喜地等著接任劉守有空出來的掌錦衣衛事，等到的結果卻比他預想中更加可喜。
天台先生耿定向在扳倒張鯨之後又鼓起餘勇，對著東廠督主秦林猛烈開火，強烈譴責這種不符合祖宗成法的，由外朝武臣提督東廠的咄咄怪事。
眾位清流言官經午門叩闕成功扳倒張鯨的鼓勵，此時氣焰正熾烈，雖然不明白耿定向為何一到京師就像吃了槍葯似的逮住誰罵誰，但他老人家有這個雅興，咱們何不附於驥尾？
一時間群情洶洶，大有扳倒權閹之後，再順勢擊倒佞臣的勁頭。
不過秦林畢竟不是張鯨，他既沒有朝內閣伸手，又沒有在國本之爭站錯隊，更不曾暗殺成國公，倒是以往立下了許多大功。
就連耿定向的彈章，也是說不合祖宗成法，要求將秦林革職罷斥，沒有說將他逮捕問罪的話。
反正差不多嘛，免了東廠督