第八卷 南洋變化 第一〇八〇章 為我分憂

龐保、劉成剛走進儲秀宮,臉上笑容忽然斂去,變得鄭重其事,甚至帶著點惴惴不安。

唯獨秦林依舊笑容莞爾,將大鐘一直搬進了鄭楨所居的宮室。

「嘿,奸臣看刀!」剛剛四歲的朱常洵揮舞著一支木刀橫衝直撞,作勢要砍秦林。

「洵兒不得無禮!秦叔叔是忠臣。」鄭楨笑著喝住朱常洵,吩咐宮女們把他帶到外邊玩去,只留下心腹在此。

秦林摸了摸鼻子,自嘲地笑了笑,調侃鄭楨:「奸臣和姦妃,不正好做一對么?」

龐保、劉成頓時瀑布汗,悄悄吐一吐舌頭,半聲不敢吭。

鄭楨卻絲毫不生氣,慵懶地斜倚著椅背,媚眼如絲地把秦林打量一番,掩口吃吃笑道:「秦伯爺就會說笑,本宮何嘗入你法眼?」

龐保、劉成頓覺壓力山大,兩人對視一眼:咱們是不是應該迴避一下?

順公公在旁邊冷笑,這是娘娘拿你們當自己人,才不避諱著呢,再說了,你們倆有種泄露出去半個字?開玩笑!

秦林臉皮厚,沒想到鄭楨比她還厚,當著三位下面沒有了的公公打情罵俏,鄭娘娘習慣了把他們當空氣,咱們秦督主卻有點吃不住勁兒,老臉微紅,趕緊言歸正傳:「鄭娘娘,且休說笑,方才張司禮已去過坤寧宮,不知娘娘作何感想?」

哦?鄭楨眼皮一跳,身子不由自主地繃緊,往秦林臉上看去,卻見他笑容頗為玩味,忍不住又放鬆了身段坐回去,冷笑著反唇相譏:「王皇后那冷灶也值得張鯨去燒?恐怕並非本宮作何感想,而是秦伯爺巴不得將張司禮置於死地而後快吧。」

到底還是生分了!

秦林和鄭楨之間本來有默契,但經過前番張鯨的折騰,這份默契已消散了許多。

不得不承認,張司禮在操弄權術上確實有一手,他主動靠攏鄭楨,鄭娘娘自然不會只在秦林這一棵樹上弔死,為了確保奪嫡成功,兩條腿走路當然保險些。

更何況秦林之前提出的要求,實在令鄭楨心驚肉跳,懷疑他用心之深,恐不止於擁戴之功。

於鄭楨而言,實在沒有理由拒絕張鯨的效忠。

即使張鯨陷害秦林的陰謀最終失敗,鄭楨和秦林的之間仍被種下了一根刺。擔心與張鯨決斷以後又不能得到秦林像以前那樣的鼎力相助,鄭楨不得不對張鯨繼續虛與委蛇,同時又在危機感驅使下儘力固寵,迎合萬曆惰政的心態,無意中促成司禮監盡掌批紅之權,使張鯨權勢大漲。

現在,鄭楨對張鯨確實不滿,但她又不得不考慮,秦林提供的情報是否準確?張鯨是否真的倒向了王皇后?甚至更誅心一點,秦林會不會提供假消息,假手於她來對付張鯨?

倒回去兩個月,她何必有這般思慮!

秦林也是心頭一嘆,若是以前要鄭楨對付張鯨,哪裡用得著搬這麼大個西洋鍾?無論如何,是回不到從前了,儲秀宮鄭娘娘再不是崇拜英雄的年輕姑娘,武昌伯秦督主提出的要求,又何嘗沒有自己的全盤打算。

「鄭娘娘,本督並不曾有虛言,方才在坤寧宮前,與龐、劉兩位親眼目睹張司禮扮成木匠密會王皇后!」秦林說罷,就朝著龐保、劉成努了努嘴巴。

嗯?鄭楨探詢的目光投了過去。

龐保、劉成互相看看,神色頗為尷尬,遲疑著答道:「奴才陪秦伯爺過來,在坤寧宮前面確實看到一個神宮監派的老木匠走出來,不過、不過……身材相貌和張司禮,似乎還差著點。」

豈止差著點,簡直就是完全不同的兩個人嘛,龐保、劉成不敢在鄭楨面前說假話,又不願得罪秦林,就來了個語焉不詳。

鄭楨似笑非笑地瞅著秦林。

哈哈哈哈……秦林突然仰天大笑,待鄭楨面露不虞之色,才把笑聲一收,「都不是三歲孩童,難道沒有聽說過易容之術?張司禮麾下能人異士極多,施展改裝易容之術有何難哉?可無論他怎麼改換容貌,終究有一樣改變不了!」

指紋!

「張司禮過手批紅的奏章,放在這裡的有不少吧?」秦林問道。

確實有很多,因為萬曆懶得上朝和批閱奏章,張鯨代為批紅,但張司禮自然不敢擺出立皇帝、九千歲的架勢,稍微重要點的奏章批了之後還是要送到儲秀宮這邊來,請萬曆空閑時看看,萬曆也會使帝王心術,總要從一大疊裡頭抽幾本看看,以示皇權不曾旁落。

不少還沒來得及下發的奏章,就堆在儲秀宮裡頭,要取來實在方便,鄭楨點點頭,順公公便從書桌旁邊的架子上取了一大疊——亦可見萬曆被鄭楨迷得暈頭轉向,未及下發的奏章就丟在儲秀宮,絲毫沒有提防她的意思。

找了份萬曆未曾批閱的奏章,朝廷制度,奏章呈遞到內閣,閣臣將處理意見另寫在一張紙上,謂之票擬,票擬再貼於奏章原本之上,票擬的每豎行字之間留有很大空隙,皇帝或者得到授權的司禮太監用硃砂筆在空隙中批示,謂之批紅。

近來張鯨專權,批紅盡數出自張司禮手筆,這位權閹的字跡還挺漂亮,一筆工工整整的小楷。

秦林微微一笑,從懷中取出早已準備好的指紋刷和銀粉,屏息凝神,在奏章有批紅的那頁慢慢刷動,很快紙面呈現出許多銀色的指印,有大有小、有濃有淡。

「秦督主令指印顯影之法,真是妙用無窮啊!」龐保、劉成忍不住拍了拍馬屁,又偷眼瞧了瞧鄭楨,唉,他兩個奸妃奸臣,咱們夾在中間真不好做人。

鄭楨撇撇嘴:「焉知那些指印不是閣臣所留?」

就猜到你要這麼問,秦林不慌不忙,又取過一本奏章翻開看看,皺了皺眉放回去,另取一本,依樣畫葫蘆刷取指紋。

就這樣他挑挑選選刷取了三本奏章的指紋,最後全部攤開鋪在書桌上,「諸位請看,這三本奏章分別是內閣申、許、王三位老先生票擬的,留有三種不同的指紋,但除了這三個人的指紋之外,每份票擬上還有一種相同的指紋,這個人是誰,想必無需贅言了吧?」

余有丁因病去世,王錫爵入閣補位,現在的內閣輔臣是申時行、許國、王錫爵。

票擬分別出自三人手筆,自然留有他們的指紋,但三分奏章還另外出現了同一個人的指紋,除了批紅的司禮監張鯨,還能有別人嗎?

鄭楨走到書桌前細看,秦林笑著遞給她一柄放大鏡,鄭楨驚訝之餘,很快明白了用法,拿著它觀察指紋。

順公公和龐保劉成都伸長了脖子湊近看,放大鏡將指紋的細節呈現得清清楚楚。

秦林又拿起指紋刷,在剛才那「老木匠」搬過的大西洋鐘上輕輕刷,那西洋鍾漆得光可鑒人,就算不刷,側著光都能看出指紋,沾滿銀粉的指紋刷一刷過去,就顯出了淡淡的指印,再刷幾下,更加清晰可辨。

「鄭娘娘,諸位公公,且看看這是誰的指印?」秦林指著指紋,笑容可掬。

張司禮在宮中隻手遮天,秦督主難道沒有自己的耳目?曹少欽、雨化田這撥人可不是吃素的,神宮監稍有古怪就被他們查知,通知了秦林。

秦林讓張鯨抱西洋鍾,可不只是為了戲耍他,更是為了留下指紋,在不驚動張鯨的情形下,取得鄭楨的信任和支持!

話說現在,張司禮正在他房間里喊小太監捶背揉胳膊腿,既大罵秦林不是個東西,又暗爽自己臨機應變,應對得體,把秦林都騙了過去——「哼,什麼神目如電?咱家站他面前都沒識破,也不過如此。」

……

龐保、劉成一看,眼睛珠子瞪得老大,失驚道:「張鯨,指紋是張鯨的!他居然裝成神宮監的木匠,密會王皇后!」

「老閹奴,老閹奴欺我太甚!」鄭楨的臉色陰沉得可怕、語聲裡頭的寒意叫人直起雞皮疙瘩。

鄭楨最恨的人不是生下皇長子的王恭妃,她根本不把那個苦巴巴的女人放在眼裡,也不是李太后,現在李太后已經不太管事了。

王皇后,無疑是鄭楨的眼中釘肉中刺,誰讓她屁股底下坐著皇后的寶座呢?

奪嫡和後位本來就是一體兩面,廢長立幼,鄭楨便能順勢登上皇后之位,或者先成為皇后,那麼朱常洵同樣具備承繼大統的嫡子身份。

偏偏王皇后坐在那個位置上,而且為了保住皇后寶座,不遺餘力地保護皇長子朱常洛,試問鄭楨有多恨她?簡直要吃她的肉,喝她的血!

不過王皇后冷落是冷落,整天循規蹈矩裝好人,贏得慈孝美名,鄭楨也找不到她什麼把柄,而且紫禁城裡向來跟紅頂白,張鯨張誠這些個權閹都不理會王皇后,鄭楨覺得她威脅不大,這才把主要精力放在奪嫡上,暫且讓這個泥雕木塑的女人占著皇后之位。

現在張鯨居然去密會王皇后,鄭楨感到了迫在眉睫的危機,她情不自禁地扯住秦林:「秦將軍為我設謀,為我分憂!」

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