坤寧宮，母儀天下的正宮皇后所居之處，本應是內宮中最為煊赫的地方，現而今卻顯得冷落凄清，門口的大紅宮燈是嶄新的、雕樑畫棟金碧輝煌，可就是透著股說不清道不明的味道。
萬曆皇帝已經好幾年絕足不來，坤寧宮與乾清宮只隔著一座交泰殿，咫尺之距卻似天涯之遠，冷淡孤寂怨憤的坤寧宮就像個被拋棄的怨婦，永遠盼不到它的春天。
里里外外服侍的宮女太監，眉宇間比別處的同伴多了一層陰霾，人人小心謹慎得近乎惶恐，彷彿不知道什麼時候就會有不測之禍。
是的，王皇后雖不受寵，但行事端謹小心，頗有慈孝的美名，事婆母李太后得其歡心；鄭貴妃專寵，她百事容讓從不嫉妒；皇長子朱常洛被鄭貴妃嫉恨，她千方百計予以保護，所以在無寵無勢的情況下，皇后之位到現在都沒有動搖，更贏得賢后美名。
可就是這位賢后，將常年強裝笑臉的壓抑怨氣發泄在奴婢身上，數年間被她找茬杖殺的太監宮女已有數十人，失手打翻東西是「不恭」，答應稍慢是「不敬」，私下說兩句話是「妖言惑眾」……
難怪紫禁城裡頭，視到坤寧宮服役為畏途，而運氣不好分發到這裡的太監宮女，簡直一隻腳跨進了鬼門關。
幸虧最近幾天王皇后的心情似乎比較好，整天板著的臉居然時不時帶著點兒笑容，太監宮女們詫異之餘，總可以稍稍鬆口氣，但想到將來不知什麼時候娘娘的心情又會變差，少不得嘆口氣，頓生朝不保夕之感。
「神宮監這些狗眼看人低的奴才，怎的還不來人修這窗戶，只管將本宮凍死，好遂了他們心愿？！若是儲秀宮有事，還不知跑得有多快！」
略顯尖利刺耳的語聲從宮室中傳來，誰能想到素稱慈孝的王皇后在奴僕下人面前是這副架勢？一股子濃濃的怨婦味道。
外頭這些個太監宮女都激靈靈打了個寒顫，冷風一逼，背後涼津津的。
坤寧宮一扇窗戶裂了道縫兒，有那麼一絲半絲兒的冷風灌進來，王皇后昨天就派人知會神宮監前來維修，遷延到現在也沒見個人影兒，怪不得娘娘會生氣。
聽得王皇后發怒，太監宮女們心頭惴惴不安，暗罵神宮監這群勢利眼，得罪王娘娘，還不是咱們頂缸？待會兒誰來誰倒霉！
嘿，還真有人來，遠遠從北邊走過來三個人，兩個年輕的小宦官是神宮監的人，後面跟個頭髮花白的老太監，大冷天的，穿身到處漏棉花的舊襖子，背著口泛黃的舊木箱子，原來是個木匠，等他走近了一瞧，滿臉都是皺紋褶子。
「哎喲，神宮監還真會派人哪！」慈寧宮的這些個奴僕們盡皆好笑，人人退後幾步，盡量離那老木匠遠一點，還側過臉不去看他。
指不定王娘娘就把火出在這倒霉蛋身上，這種人，離得越遠越好！
一名小太監進去通傳，很快王皇后身邊的心腹疾步出來：「快快快，怎麼拖到這時候？娘娘都生氣啦！」
老木匠低著頭陪著笑，蹣跚走進了宮室，由娘娘身邊心腹領著，一直走進內室。
王皇后美麗端方的面容帶著股陰鬱之氣，鼻翼到嘴角的法令紋越發深了，她坐在鋪著厚厚軟墊的紫檀木圈椅上，身邊只有兩名太監、兩名宮女服侍，都是她的心腹。
本已等得坐立不安，見那老木匠走進來，王皇后便朝心腹使個眼色，那人故意大聲呵斥：「神宮監的狗奴才是有意怠慢娘娘嗎，拖到這時候才來，真是豈有此理！」
話說得嚴厲，可他卻點頭哈腰朝老木匠作揖，又從他手中接過工具箱，取出鎚子在窗戶上奪奪的敲，另外的宮女則非常配合的關上了房門。
老木匠始終表情木然，彷彿一切都理所應當。
「張鯨，到了本宮這裡，你還裝什麼裝？」王皇后有些不滿地將茶杯頓在茶几上。
老木匠嘿嘿一笑，伸了伸懶腰，佝僂著的身子忽然變得長大，再揭下人皮面具，木然的眼神變得狡猾中帶著三分陰狠，正是當今司禮監掌印太監張鯨！
他朝王皇后跪下行禮：「老奴給娘娘請安，娘娘千歲……」
「夠了！」王皇后很不客氣地揮揮手，身子往前傾，急不可待地問道：「上次你遣人來說的那件事，可是真的？」
「千、真、萬、確。」張鯨一字一頓。
王皇后緊繃著的身體突然一松，整個人往後跌坐在圈椅上，發了半晌的呆，最後咬牙切齒的道：「原來如此，原來如此，姓秦的直恁地做得出來！本宮和他不共戴天！」
張鯨笑了，王皇后的反應，早在他意料之中。
王皇后失寵，以真假孫懷仁案為肇端，以鄭楨寵冠六宮為中盤，而這兩件事都和秦林干係匪淺，她能不切齒痛恨嗎？更何況張鯨發現秦林與魔教教主勾結（前任，白蓮教將更換教主之事秘而不宣），王皇后思前想後，立刻認定真假孫懷仁案是秦林給她下的套。
其實秦林挺冤枉，那陣子他和白霜華還互為強仇大敵呢，可誰讓他現在把教主姐姐拐跑了？
張鯨趨前一步，擺出副諂媚的笑容：「秦林與鄭妃狼狽為奸，宮內宮外互為表裡，老奴卻有一番展布，為娘娘除此心病。」
王皇后眼中異色閃動：「你且說來。」
過了約摸兩炷香的時間，張鯨又扮成木匠走出了坤寧宮，嘴邊掛著一絲得意的笑。
大概秦林和鄭楨還蒙在鼓裡吧，或者鄭楨還以為咱家真會替她籌謀廢長立幼？做夢！哈哈哈……
張司禮心頭正在暗爽，就聽得身後有人罵道：「老閹奴，別擋道！」
尼瑪，誰敢罵我咱家？張鯨回頭一看，渾身白毛汗都給嚇出來了，說話的不是別人，正是他剛剛和王皇后商量著要對付的秦林秦伯爺！
秦伯爺做什麼呢？雙手抱著個齊人高的大西洋鍾，一搖三晃地走過來，累得呀，大冬天的腦門上直冒熱氣，張鯨正好擋在他前邊，俗話說好狗不擋道呢，這不就挨罵了。
後邊跟著龐保、劉成，兩個太監對秦林非常敬佩，馬屁拍得山響：「陛下就順口提了句，娘娘也不過遣咱們倆問問，伯爺就親力親為搬了進來，這份忠君報國之心，可真叫咱們又敬又佩啊！」
哦，懂了，張鯨立刻猜到原委，多半是萬曆隨口提了下這種大西洋鍾，鄭楨就遣人問秦林要——他和五峰海商的關係那是擺明了的嘛，宮裡宮外、京師的達官顯貴都知道，缺什麼西洋物件只管問秦伯爺，一準能弄到。
秦林這傢伙也是做得出來，不僅在市面上找到西洋鍾，還不假手外人，親自吭哧吭哧地搬過去，這幅拍馬屁的嘴臉忒也可笑。
不過張鯨倒是沒懷疑什麼，秦林從雲南回來的時候，也是自己搬了一大堆東西去慈寧宮，叫李太后曉得合不攏嘴，這次無非故伎重施。
「哼，鄭楨本來就是你一夥，做給皇爺看倒有幾分用處，可惜陛下此刻在御書房，你做這俏媚眼也沒人看！」張鯨不屑地撇撇嘴，想到此刻自己並非張司禮，而是剛從坤寧宮出來的老木匠，自然不能對秦林回嘴，默默地站開一邊，低著頭含糊道聲死罪。
秦林也不理會他，抱著鍾徑直走過去。
張鯨鬆口氣，暗暗好笑，秦林這廝號稱神目如電，自己就在旁邊，他還不是沒看出來？
不料秦林突然回頭，朝他努了努嘴巴：「喂，那個老奴才，過來搬鍾。」
我？張鯨再也想不到會有這種事。
秦林沖著龐保、劉成訕笑：「搬著越走越重，實在耐不得了，且讓這奴才替我搬一段，待會兒再親力親為罷。」
「伯爺辛勞，早該讓咱家搭把手，何必客氣？」龐保、劉成都擺出副很願意為秦林分憂的樣子。
秦林自然不會讓這兩位真箇動手，他沖著張鯨把眼睛一瞪：「老奴，還愣著幹嘛？不認得本督么？」
張鯨這個氣得呀，肺都快要炸裂開了，可他剛剛扮成木匠密會王皇后，難道還能把人皮面具扯下來，大吼一聲瞎了你的狗眼咱家是張司禮？
沒奈何，只得忍氣吞聲從秦林手中接過大鐘。
這立式大西洋鍾就像只小柜子，又大又重，秦林暗笑著把手一松，鍾往張鯨身前塞去。
張鯨趕緊接住，入手就往下一沉，差點沒把他腰桿壓塌。
秦林不管不顧，和龐保、劉成說說笑笑，往儲秀宮走去，形格勢禁之下張鯨別無選擇，只能抱著鍾亦步亦趨地跟在後面。
說來可憐，秦林是練過周易參同契的，又正當青年，抱這鐘走一路尚且熱得腦袋上直冒白氣，張鯨是中年人，又在司禮監養尊處優多少年頭，搬這鐘真是費了老鼻子勁兒，走得幾十步，渾身直冒虛汗，手腳都在發軟。
走一路，就是受一路的刑，張鯨咬牙苦撐才沒破相，好不容易走到離儲秀宮不遠的地方，秦林拍了拍他肩膀：「呵，瞧不出來，老東西還有把子力氣，賞你五兩銀子，接下來本督親自搬吧。」
張鯨如蒙大赦，把鍾交給秦林，正要走，龐保、劉成笑著止住：「老殺才