「喂，你這個笨蛋！」徐辛夷帶著娘子軍從後宅一陣風似的跑出來，青黛和張紫萱攔都攔不住，衝到秦林身前，雙手叉著小蠻腰：「怎麼不讓我們也來接旨？切……嫌我們丟臉啊？」
像這種冊封世襲爵位，乃是光宗耀祖之事，往往是全家一起接旨，徐辛夷世受國恩，對此非常清楚。
「笨！」秦林在徐大小姐額角敲了個爆栗子：「你老爹都做到國公了，我一個伯爵有什麼稀奇，等將來做得更大些再說吧。」
哎呀！徐辛夷捂著頭，她心思粗疏，聽到秦林口氣里志向遠大，她立馬呵呵傻笑，抱著他胳膊直搖：「好女不穿嫁時衣嘛，爹是爹的，你是你的。」
青黛也把白嫩嫩的巴掌一拍，咯咯笑道：「好哦，將來秦哥哥也做國公，就和徐姐姐的爹爹一樣大了。」
張紫萱卻眉梢微挑，只是國公嗎？恐怕未必……
新近出爐的武昌伯秦林，接旨後不久就去承天門外叩謝皇恩浩蕩，萬曆將他召入宮中，談及平定南疆經過，君臣奏對十分相得，命秦林自禁中乘馬而出，沿街誇官。
當然君臣相得了，秦林自不消說，萬曆經此一番波折，自己戴頂明君的帽子倒不稀罕，關鍵是鄭楨禮敬功臣、屈己從人，已得了賢妃之名，離萬曆希望達成的目標更近了一步，他能不高興嗎？就算原本對秦林有七分戒心，此時只剩下了三分。
秦林穿伯爵朝服，頭戴金蟬雉尾七梁冠，腰系九龍玉帶，跨照夜玉獅子馬自承天門出，沿西長安街誇官而回，沿途百姓盡皆歡欣，贊一聲好個平南疆的武昌伯！
「秦督主……封伯爵了？」絲綢商人們高興得跳起來，招呼掌柜、夥計和僱工們：「走走走，今晚打牙祭，酒肉管飽都算我的！不醉不歸啊！」
「蒼天有眼，好人好報！」正運送瓷器過來的一群漕幫苦力，同樣歡欣鼓舞。
經過三晉會館、福建會館、廣東會館時，無論學子、行商還是遊人，全都出來沿街歡呼，更有流寓京師的薊鎮邊民，口中高頌秦伯爺高侯萬代，朵朵鮮花擲向馬前。
遺愛在民，信哉斯言。
第二天一早，錦衣衛、旗手衛、金吾衛、十二團營、騰驤四衛早早在午門內外分次排班，萬曆皇帝朱翊鈞駕臨午門，眾文武大臣依次站班，會同館的外國使節隨駕，更有京師百姓從廣場南邊一直站到了棋盤街，等著看揚國威、長志氣的午門獻捷。
南面棋盤街方向傳來鏗鏘有力的腳步聲，和盔甲武器摩擦碰撞的金屬聲，身穿鴛鴦戰襖的明軍將士，押著俘虜走向午門廣場，人人面色莊重，彷彿還帶著南疆的征戰氣息。
見此情形，無論午門上的君臣，還是廣場東西兩側擺列的京營將士，抑或看熱鬧的京師百姓，全都精神為之一振。更有那熱血男兒，情不自禁地握緊了拳頭，恨不能成為凱旋將士中的一員。
當先一桿大旗，高書「欽差巡撫雲南提點兵備宣撫諸夷秦」，大旗之下秦林蟒袍玉帶，甲胄在身，腰挎七星寶劍，乘照夜玉獅子馬，神情嚴肅，緊緊抿著嘴唇，雙目神光銳利，一股殺伐之氣撲面而來。
好個滅敵國、定南疆的督師之臣！
秦林從馬背上回頭，大喝一聲：「跪！」
明軍將士兩個收拾一個，將莽應里、岳鳳等大小俘虜摁在地上。
秦林下馬，朝午門上行軍禮，朗聲道：「恕臣甲胄在身不能全禮。臣奉皇命督師雲南，大小三十餘戰，誅戮敵寇六萬有奇，招降、俘虜十餘萬眾，賴皇天后土庇佑，吾皇洪福齊天，朝臣運籌機宜，將士血戰用命，追亡逐北、犁庭掃穴，滅東吁偽朝，布我漢家天威，擒敵酋莽應里、漢奸岳鳳等賊獻於闕下！」
秦林年紀輕輕自有一股氣勢，說話時整個午門廣場鴉雀無聲，清朗的語聲遠遠傳開，直叩每個人的心頭。
「好！」午門之上，高踞九重丹陛的萬曆皇帝朱翊鈞，同樣是個年輕人，親政以來首次獲得如此大捷，他也激動得臉色微微發紅，此時此刻，帝王心術暫時拋到了腦後，大聲道：「大將南征膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。風吹鼉鼓山河動，電閃旌旗日月高。天上麒麟原有種，穴中螻蟻豈能逃。太平待詔歸來日，朕與先生解戰袍——此是皇考嘉靖爺贈毛襄懋所作，朕無詩才，以此相贈。卿不負朕，朕不負卿！」
秦林面露感激涕零之色，山呼謝恩。
百姓們個個喜悅，都覺這一幕便如說書先生口中劉備和諸葛亮的君臣相得，秦伯爺真是老天派來扶保大明江山的。
卿不負朕，朕不負卿？秦林聽到這八個字，心頭卻是冷笑不迭，別忘了「爾為鹽梅」、「汝作舟楫」是誰寫給張居正的，又是誰口口聲聲直叫「元輔太師張先生」，等到張居正死後，又說他「誣衊親藩，侵奪王府宅邸，箝制言官，蔽塞朕聰。私占廢遼地畝，假以丈量，庶希騷動海內。專權亂政，罔上負恩，謀國不忠」？
老泰山殷鑒不遠，只除非秦林是傻子，才會對萬曆信以為真呢！
但是在如今的午門獻捷儀式上，他當然要陪萬曆把戲演到十足十，看著午門之上熱淚盈眶，嘴唇哆嗦著說不出話，裝了半天的忠臣，這才大聲道：「臣擒莽應里、岳鳳闔家三族在此，此二人寇我疆土、殺我軍民，法無可恕，請陛下准臣將其押赴市曹凌遲處死，男丁盡數處斬，妻女發守邊將士為奴！其餘俘虜，罪孽深重者一同處斬，脅從者發邊塞牧馬。」
萬曆帝朱翊鈞點點頭，極為威嚴地喝道：「拿去！」
天子的金口玉言為近旁的徐文璧和朱應楨兩位國公傳達下來，接下來是劉守有等都督銜頭的武將，二人傳四人，而後八人、十六人、三十二人相次聯聲傳喝，最後三百二十位大漢將軍齊聲高喝「拿去」，聲震屋瓦，旁觀者無不為之動容。
在這浩大的呼喝聲里，秦林把手一揮，明軍將士押著俘虜直奔菜市口而去。
「成王敗寇而已，死有何懼！」莽應里大聲吼著，他的眼睛因布滿血絲而變得通紅，臉上帶著一種病態的亢奮，沖著岳鳳吐出一口濃痰：「呸，叛徒，你出賣我，也有今日！」
岳鳳默默無語，他勾結莽應里入寇，後來大勢已去，又抓住莽應里獻給明朝，自以為能逃得一死，不成想竹籃打水一場空。想起當初利欲熏心，攛掇緬甸侵略祖國，最後落得個身死族滅的下場，這又是何苦來哉？
莽應里倒是咬牙切齒，擺出一副二十年後又是一條好漢的架勢。
「莽應里，看來你興緻很高啊？」騎在馬背上的秦林，陰惻惻地笑起來：「放心，我答應你的會辦到，叛徒岳鳳會死在你前面，讓你心滿意足。」
莽應里斜著眼睛瞥了秦林一眼，不信他會這麼好心。
「怎麼，不信嗎？」秦林摸了摸鼻子，然後笑容不改，目光轉冷，語帶金石之音：「你會是最後一個被處死的，不僅岳鳳，你的所有兒子、侄兒和兄弟，全都會死在你前面，你可以盡情欣賞他們的死狀，聆聽他們的慘叫——大概你會非常滿意這樣的安排吧。」
啊啊啊啊……莽應里發出了野獸受傷之後的慘嚎，但很快被明軍將士掐住了脖子，只能從嗓子眼傳出嗬嗬的聲音。
「施甸百姓在九泉之下等著找你算賬呢！」秦林桀桀冷笑，毫不留情地直視莽應里的眼睛，目光森冷彷彿來自地獄。
這個時代可不存在什麼人權之類的說法，更何況莽應里大肆屠戮無辜百姓，所行實在禽獸不如，他根本不配為人！再嚴酷的懲罰，對這個雙手沾滿鮮血的屠夫來說，都是罪有應得！
終於，在秦林逼視之下，莽應里頹然垂下了眼瞼，片刻之後，曾經不可一世的緬甸統治者，以南疆征服者自命的金樓白象王，像瘧疾發作似的劇烈顫抖起來，渾身如同篩糠。
當一切心防都被擊碎之後，他終於感到了發自內心深處的恐懼，想到即將慘死刀下的兒子、兄弟和侄兒，他再也控制不了心底的寒意……
莽應里和岳鳳為他們的血腥罪行，在菜市口受到了應有的懲罰，九世復仇春秋之義，以德報德、以直報怨、以血還血，本來就是我們這個民族綿延數千年的鋼鐵信條，只有後世少數不成器的子孫，才會把卑賤的軟弱當成高貴的寬恕，以遺忘作為懦弱的借口。
秦林獲封，莽應里岳鳳伏誅，南疆就只剩下了最後一樁事情，思忘憂的封典。
思忘憂送到朝廷的表章，一改當年莽應龍莽應里父子的囂張跋扈，詞句格外謙虛自抑，以孟養宣慰使身份自居臣節，盡顯忠貞本色。
本來緬甸寮國等地曾設宣慰司，但現在局勢早已改變，南疆稱王者不知幾許，各自取得了相對獨立的地位，就連安南莫氏降明之後接受都統使之職，關起門來仍自稱帝王。
思家為國盡忠，只餘下思忘憂一個孤女，在孟養累年為國血戰，這次又幾乎是獨力攻克緬甸，朝廷便有讓她獨當一面之意。
雖然余懋學、顧憲成等輩攻訐思忘憂與秦林有私，但朝廷對化外之地鞭長莫及，又接到了諸土司、諸番國和緬甸各族首領擁