秦林府邸的眾位弟兄，當然不會像對官場半懂不懂的絲綢商人那樣，弄錯宣旨大臣的來意。看到手捧黃綾聖旨直趨府前的宣旨大臣，正是徐辛夷的族兄定國公徐文璧，牛大力立刻開啟中門，陸遠志則屁顛屁顛地跑回府中報喜訊。
徐文璧笑盈盈地捧旨而入，沈鯉、龐保、劉成緊隨其後，一起到中堂落座，僕人奉上茶來。
秦林素服自後堂而出，手持摺扇輕搖，神情格外瀟洒自在，一副賦閑在家修身養性的樣子，沒有絲毫煙火氣，哪看得出是剛把國舅爺鄭國泰胖揍一頓的狠人？
徐文璧先笑起來：「秦妹丈，你做下好大事，尚能如此安閑自在也？」
秦林淡然一笑，沖諸位天使作揖：「秦某在家閑居，不知天使大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。此番秦某一時激憤，痛毆當朝貴戚，既獲罪於朝廷，又勞煩諸位走一趟，真是慚愧慚愧！」
你還裝呢，就不信你不知道這道旨意是什麼！徐文璧眯起眼睛嚴重鄙視秦林，撫著頷下一部花白鬍須，呵呵笑道：「妹丈何出此言？且不提鄭國泰本就有錯，試問當今天子英明神武，鄭娘娘亦非嫉妒之輩，豈會因小事加罪南征功臣？這道旨意嘛……哈哈，從今往後，妹丈也和愚兄這般，世受國恩啦！」
啪嗒一聲，秦林手中摺扇落在地上，登時呆立當場，然後嘴唇哆嗦、眼角直跳，不敢置信、激動難平和意外之喜交纏著出現在他臉上，半晌才平復了心情，先鄭重其事地朝紫禁城方向長揖到地，然後正言厲色地道：「君恩深重，秦某將來自當為國盡忠，有進無退、死而後已！」
徐文璧哈哈大笑，將秦林肩膀一拍：「如此年紀便立下不世之功，難道還能抽身退步么？將來為國前驅，你可不要叫苦叫累。」
心頭卻在腹誹，暗道這個妹夫越來越能演戲了，剛才那番表演，真是絲絲入扣、入木三分，要是秦妹夫登台唱戲，那些南戲班子的名角給他提鞋都不配呀。
龐保、劉成同樣哭笑不得，當初鄭貴妃為了助秦林掌控東廠，差點就讓他倆赤膊上陣了，顯然兩邊早有勾結，這會兒卻來做戲。
罷罷罷，我倆還是把觀眾這份很有前途的工作做到底吧！龐保、劉成對視一眼，然後不約而同地擺出副感動樣子：「秦督主公忠體國，吾等有目共睹。君是明君，妃是賢妃，臣是忠臣，我大明何其有幸！」
然後同時在肚子里罵一句：屁，明明是奸妃加權臣，明君嘛，咱們嘿嘿而已……管他忠不忠，奸不奸，咱們只管討好主子就行了，懶得理會許多。
秦林這番戲，當然不是做給徐文璧、龐保和劉成看的，這三位其實都是自己人。
禮部尚書沈鯉，才是真正的觀眾。
這位關洛理學大家，為官正直廉潔，是當年為數不多的贊成江陵新政，卻並不阿附張居正的官員之一，深得萬曆皇帝信重，出任禮部尚書，在朝中頗具聲望，並非余懋學、顧憲成等自居清流實則黨同伐異之輩。
沈鯉身為文臣集團之一員，其實並不希望看到秦林坐大，但他還算秉承公心，自告奮勇來傳旨，便是瞧瞧毀譽參半的秦督主，究竟是何等人物。
從進府開始，沈鯉就木著張臉不言不語，此刻見秦林這番舉動，他終於頷首微笑，神色轉和。
如果秦林歡喜得忘乎所以，未免顯得太淺薄粗鄙，但他要是表現得寵辱不驚去留無意，以他這般年紀又實在太過少年老成，沈鯉反而要懷疑他要麼提前知道了消息，要麼就是個天生的操莽之輩。
可秦林先是不敢置信，接著喜上眉梢，最後強行壓抑喜色，感激皇恩浩蕩，把一個少年得志的忠臣良將，畏讒避譏的心灰意冷，咋聞喜訊的喜出望外，鎮定之後的感念天恩，全都表現得淋漓盡致。
咱們秦督主，那可是心理學高手，當年審訊犯人時又把紅臉白臉黑臉通通唱得溜熟，拿來糊弄沈鯉這號老實人，真是一弄一個準。
「原來秦督主並非傳言中那麼飛揚跋扈，他少年得志，便如昔年寇準寇忠愍一般，稍為不拘小節，其實也算不得什麼……」
沈鯉是心無陰翳的至誠君子，心頭怎麼想的，全都寫在了臉上，他笑著朝秦林拱拱手：「督主公忠體國自不消說，如今少年得志，已是朝廷重臣，又封爵世襲，與國同休，實在可喜可賀！」
封爵世襲，與國同休？沈鯉將這四字說出口，陸遠志眉飛色舞，牛大力咧嘴直樂，堂上堂下的番役弟兄盡皆喜不自勝，一榮俱榮一損俱損，秦督主飛黃騰達，大伙兒全都與有榮焉。
更有徐辛夷帶著甲乙丙丁這些女兵，在迴廊底下偷聽得詳情，大小姐登時把甲乙丙丁一拍，讓她們快快把好消息告訴青黛和張紫萱。
秦林請天使安坐，自回後堂更衣，牛大力領著弟兄們在頭進大院里擺設香案，沒多久便一一齊備。
秦林蟒袍玉帶朝服而出，等眾天使下到堂前各自站好，他有條不紊地焚香頂禮——這一套是早就做熟了的。
就這樣接旨？沈鯉有些納罕，朝後堂方向望了一下，見沒有家屬跟著出來迎接這空前的榮耀，心中頗為不解。不過很快他就釋然：秦林新晉封爵，大概是不懂慣例吧。
徐文璧將黃綾包裹的聖旨緩緩展開，朗聲宣讀：「奉天承運皇帝，詔曰：茲有柱國特進榮祿大夫左都督少保秦林，奉旨宣撫南疆諸夷，督帥大軍討伐叛逆，滅敵國、擒巨孽，誠莫大之功，朕不吝佳爵以賜。今特封世襲武昌伯，晉位少傅、特進光祿大夫，加勛左柱國，授金書鐵券，曰奉天翊衛推誠宣力武臣，欽此！」
「微臣叩謝聖恩！」秦林山呼舞蹈，然後從徐文璧手中接過聖旨，供在香案中間。
沈鯉手捧錦盒，將新鮮出爐的金書鐵券交給秦林。
那鐵券狀如瓦片，上面陰刻文字，填以黃金：「卿五山鎮地，一柱擎天，南征北戰，克功定難，戮奸能如剪草，除莠更若焚巢，底定南疆，不讓武侯之勛，廣布王化，尤甚馬援之功。皇帝念功賜恩，冊封爾為奉天翊衛推誠宣力武臣、世襲武昌伯。或犯常刑，有司不得加責，除謀逆以外免死罪三次。爾必報效朝廷，盡忠職守，自能長襲寵榮，克保富貴，永將延祚子孫。朕及子孫亦不負爾，如違此誓，天不蓋，地不載，國祚傾危。」
龐保、劉成也將誥命等物一一奉上。
秦林又朝紫禁城方向山呼舞蹈，接旨便宣告結束。
四位天使一下子輕鬆下來，龐保滿臉堆笑，大拇指一豎：「妹丈受封，妻兄傳旨，真是一時佳話啊！」
劉成也道：「當年魏國公和張江陵把愛女下嫁，我們做奴婢的還納罕，嘖嘖，到底是他們做大官大府的眼界廣，早曉得秦督主要封爵世襲飛黃騰達。」
徐文璧老臉笑得如同一朵菊花，啐道：「老龐老劉，你們這幅心思瞞不過我，無非是要敲我這妹丈的竹杠！」
龐保劉成都笑，說這趟差使是擠破頭才從陛下那裡討來的，自然要找秦林重重拿一份喜錢。
太監要錢是題中應有之義，徐文璧世襲國公、沈鯉部堂大員，當然不和他們一般見識，這就告辭離開。
沈鯉生怕秦林不懂規矩，臨走還專門提醒他，待會兒要去承天門外叩謝皇恩——看得出來，沈尚書對秦督主印象很好。
徐文璧滿口老牙都快笑掉，老沈啊老沈，你可被我這妹夫哄得團團轉啰！
龐保劉成可不是留下來討喜錢的，等徐文璧和沈鯉一走，兩位大璫立馬雙膝跪地，朝著秦林磕響頭：「恭喜伯爺，賀喜伯爺，今日得封伯爵，明年封侯封公，小的們也歡喜不盡。」
前一刻是天使，下一刻就成了奴才，但凡有外人在這裡，怕不驚碎一地眼珠子？
並非龐保、劉成自甘下賤，他倆在別人面前把譜擺得多大，可秦督主面前，又怎麼敢亂說亂動。
宮中太監凡是做到高位，心頭都跟明鏡似的，龐保、劉成很清楚，秦林是和他們主子鄭貴妃互相勾結的，怒打國舅爺的事情，其實裡頭頗多蹊蹺，就連這次充任傳旨中使，也不是他們找萬曆討的，而是鄭貴妃讓他們來的。
「兩位請起，請起！」秦林笑盈盈地扶起龐保劉成，伸手招了招，陸遠志捧著兩疊銀票屁顛屁顛地跑過來，塞到兩個太監手裡。
太監見銀子如蒼蠅見血，這是除了權力之外最讓他們著迷的東西了，龐保劉成的笑容頓時更加燦爛更加真誠。
「嗨，今天早朝御門聽政，那才叫個熱鬧！」龐保咋巴咋巴嘴，又搖搖頭，似乎在回憶那值得玩味的一幕。
劉成朝紫禁城方向拱拱手：「陛下講了個故事，余大嘴巴、顧憲成他們全都傻了眼，哈哈，咱們鄭娘娘是天生要做中宮的，要不怎麼能想到呢？」
朝堂之上，萬曆將昨夜鄭楨講的絕纓會故事複述了一遍。
楚莊王宴群臣，日暮酒酣，燈燭滅。有人引美人之衣。美人援絕其冠纓，以告王，命上火，欲得絕纓之人。王不從，令群臣盡絕纓而上火，盡歡而罷。後三年，晉與楚戰，有楚將奮死赴敵，卒勝