秦林奉旨督師雲南，所恃既非萬曆皇帝那道聖旨，亦不是本任提督東廠的職權，而是夾袋中貼身收藏的一封信，被廢黜的上代黔國公沐朝弼的親筆信！
當年沐朝弼橫行不法，將雲南文武官員視為家奴，府中蓄養銳士上萬，大肆搜刮雲南商民，是張居正用李代桃僵之計，抓捕沐朝弼的同時令其子沐昌祚襲爵，使沐家乖乖就範，從此沐朝弼被軟禁於南京。
這封信是沐朝弼寫給兒子沐昌祚的，說他老人家軟禁在南京，有魏國公徐邦瑞上下打點照應，日子過得很舒服，請妻子兒女不必掛懷。南京將軍山的祖宗墳墓，魏國公也派人守得很好，將來他百年之後還是葬在那裡。前些年他生了場大病，虧得神醫李時珍妙手回春，如今身體硬朗，吃得下睡得著，沒事逛逛秦淮河……
沐朝弼只是軟禁，南京城內的行動還是自由的，以前也沒少寫信給雲南的妻子兒女，但這封信的分量，裡頭藏著的東西，那就與眾不同。
沐昌祚雖然不是什麼智謀多端的人物，可也一點都不傻啊，看到這封信立馬就明白了。
哪怕信上連半個秦字都沒提到，更不曾講欽差巡視雲南的事情，但意思是明擺著的：魏國公徐邦瑞是秦林的老泰山，李時珍是秦林的太岳丈，這封信又是托秦林拿來的，沐昌祚再鬧不清楚情況，只除非丫真是個弱智。
什麼李時珍治癒病情，好歹只是個情分，託詞也說不定，那魏國公徐邦瑞的照應可就不同了，沐朝弼軟禁南京，正好徐公爺做著南京守備，看在祖輩交情和同為勛貴的分上，要照應他那自然不消說，萬一翻起臉來，真是要他扁就扁，要他圓就圓！
沐家在雲南威風八面，到了南京卻也成了虎落平陽龍困淺灘……
這信上雖然沒明說，沐昌祚家學淵源，還能不明白武勛世家之間的這點事兒？這封信雖是老爹沐朝弼寫的，只怕裡頭每個字都是徐邦瑞看過的。
當年張居正抓走沐朝弼，同時讓沐昌祚襲爵，沐家為了家族利益沒有反抗，在勛貴圈子裡幾乎成了笑柄，說沐昌祚要爵位不要親爹，現而今老爹親自寫信過來，沐公爺如果還不俯首帖耳照意思辦，那可真就禽獸不如，為天下笑啦！
再者，要是秦林事情不順，南京那位魏國公還不知要出什麼幺蛾子呢……
沐王府這號世鎮雲南的頭等勛貴武臣，權閹嚇不倒他們——皇室家奴而已，文臣唬不住他們——酸丁老夫子罷了，倒是同為勛貴的魏國公出面，互相之間還買賬。
於是沐昌祚見信之後，立馬來了個一百八十度大轉彎，從秦林言聽計從，依他所言假裝兩人水火不容，騙過所有的雲南文武官員，這才有了後來的一出好戲。
點將台上，秦林以巡閱欽差身份受了總兵官沐昌祚的軍禮，笑盈盈地雙手扶他起來。
想到昨日沐昌祚見到他老子親筆信之後的表情，秦林就禁不住心底好笑，那才叫精彩絕倫，筆墨難以形容啊！
時間回到奉旨離京前一天的晚上，張紫萱懷抱沉睡中的秦澤，連夜與秦林分說雲南官場形勢，商議此行的成敗利鈍。
「雲南官場局面，與內地頗為不同。」張紫萱輕撫沉睡中的嬰兒，一雙美眸在燭光下熠熠生輝：「內地文貴武賤已成大勢，從朝堂九卿事直到地方政務，武勛貴戚們非奉旨不得置喙；然而雲南地處邊陲漢夷雜處，沐王府鎮邊二百年矣，素來威福自專，朝廷為彈壓諸夷的緣故也對沐家格外容忍，本省巡撫、巡按、都司、布政等官，皆受黔國公轄制。」
秦林看著燈火下清麗中略帶少婦嫵媚風情的張紫萱有些出神，直到她嗔怪地哼了一聲，才訕訕地道：「所以你的意思是，我這趟差事與其對付饒仁侃、蘇酇，不如全力爭取沐昌祚？」
「不錯，何況如今雲南的亂局，還以兵事為重，沐家掌兵便顯得格外關鍵。」張紫萱說到這裡頓了頓，又看著秦林眼睛：「所謂綱舉目張，只要拿下沐家，事情便成功一半。」
秦林仔細地把妻子打量一番，突然笑起來：「小妹一定有了計較，卻還來和愚兄打啞謎！」
「秦兄何出此言？」張紫萱說著就禁不住笑起來，她的什麼事情總是瞞不住秦林。
秦林嘿嘿地壞笑，當年張太師輕鬆收拾沐朝弼，現在張小姐要對付沐昌祚，還不手到擒來？
果然，張紫萱便出了主意，讓徐辛夷給徐邦瑞寫信，說雲南之行極多險阻，自己如何如何擔憂，請老爹想辦法照應一二，托秦林帶到南京。
厲害呀厲害！秦林嘆服之餘，揪了揪熟睡中的兒子那嫩嫩的臉蛋兒：「火娃啊火娃，將來你要像你娘這麼多心眼，那可就了不得啦！」
張紫萱瞥了他一眼，哼，你心眼很少么？
南京那位魏國公徐邦瑞也是個聞弦歌而知雅意的妙人，見信之後曉得自己女兒徐辛夷是個粗心腸，斷不會想到裡頭這許多彎彎繞，略作思忖便笑著罵一句「張家父女兩代都是這般狡猾」，到底還是請軟禁在南京的沐朝弼給兒子沐昌祚寫了這封信。
照說沐家也夠悲催了，老子挨張居正收拾，兒子又被張紫萱算計，形格勢禁之下，沐昌祚只好乖乖就範。
當然，秦林又另外許了他一點好處……
沐昌祚站起來，挺胸凸肚的朝著點將台下大聲喝道：「眾兵將聽令，各各打點精神，劉綎！」
「末將在！」劉綎踏前三步，朝著將台單膝跪下。
沐昌祚厲聲喝道：「呔，念爾頗具勇力，有為國效忠之心，特命爾為金騰游擊將軍，率大軍奔赴永昌助戰！又有都督僉事鄧子龍老當益壯，特命為永昌參將，率所部自順寧調往永昌！兩路大軍皆受欽差秦督主節制，火速進兵、迎頭痛擊，將莽應里、岳鳳等跳梁鼠輩獻闕京師！凱旋之日，朝廷不吝封賞，本國公也有嘉勉！」
劉綎昨日已得了沐昌祚的密囑，並不感到意外，雙手抱拳呼喝著接令。
眾官兵卻喜出望外，這些能征慣戰的川軍，被李材調到雲南助戰，結果李材被逮捕進京下了詔獄，川軍便困在昆明進退兩難，本地支應的糧草餉銀漸漸剋扣，又回不得四川的原駐地，正在人心惶惶時得了命令，真是人人奮勇爭先。
官兵們嗡的一聲議論紛紛：「哪怕死在永昌前線，也比困在昆明強！」
「說什麼死不死，太不吉利啦，爺爺是去揍那些緬兵龜兒子！」
「好了好了，這次奉命出征，老子在昆明也磨夠了，上了前線好歹一刀一槍搏個封妻蔭子！」
本來就是川軍精銳，被調到雲南憋了半年，人人裝了滿肚子火氣，現在好像找到了破口，一下子全都噴發出來，誰都摩拳擦掌，發誓要大幹一場。
將台上的秦林和沐昌祚笑容滿面，稍遠處相陪的饒仁侃和蘇酇，那副臉色就難看得很了，兩位官員大眼瞪小眼，嘴巴微微張開，半天吐不出一個字。
便是你精似鬼，也得喝秦督主的洗腳水！
本來吧，雖然黔國公權勢極大，但文官也不是沒有掣肘的地方，糧草、手續、給沿途州縣調動民夫的命令……很多東西都要巡撫和三司配合，所以即使沐昌祚決意出兵，饒仁侃和蘇酇也能想辦法處處掣肘，把他活活拖上三五天。
哪曉得沐昌祚和秦林做了場好戲，把兩位官場老手騙得暈頭轉向，為了讓秦林和沐昌祚死磕，昨天忙了一下午把出兵前所有應該由文官辦理的事情，通通辦得一清二楚，連半點紕漏都找不出來！
他倆的算盤打得噼啪響啊，黔國公也不是傻的，但凡有什麼簍子，他一定要撿起來搪塞秦林，這就成了雲南文武之間踢皮球，秦林的矛頭並不會只針對沐昌祚。
現在多好，文官的事情辦得完美無缺，是黔國公拖著不肯出兵，秦林和沐昌祚應該鬧得沸反盈天了吧？
結果沐昌祚出人意料的和秦林穿了一條褲子，饒仁侃和蘇酇真是哭都來不及，想到昨天忙得腳後跟打屁股就為了替秦林和沐昌祚調集糧草、徵用民夫、完善手續，他們真想朝自己臉上狠狠地來幾巴掌！
「饒老哥，切勿自亂陣腳。」高瘦的蘇酇略呵呵腰，皺著眉頭道：「事到如今，看來也只能……」
饒仁侃聽著聽著，神色陰晴不定。
別的雲南官員不知道個中緣由，但差不多都能猜到三五分，料想是饒大老爺和蘇巡按被騙得暈頭轉向，只是人人心中都疑惑不解：沒聽說秦督主和黔國公有什麼交情，他們倆怎麼搭上線的？
他老丈人多唄！
徐光啟和孫承宗討論之後，得出了這個結論。
可不是嘛，前線要救的李建中是老丈人，得罪過沐家的張居正也是他老丈人，化解冤讎、令沐昌祚就範的徐邦瑞還是他老丈人！
秦林壞笑著撇撇嘴：夫人多，總有點好處的，嘿嘿嘿……