陸遠志、牛大力壓住前進速度，東廠番役們豈止是信馬由韁，簡直就是進三步退兩步，慢得好像烏龜散步，足足磨了大半個時辰才追上秦林——自打出京之後就風馳電掣，唯獨今天這段路走得最慢。
這麼長時間，秦督主和白霜華再多的體己話兒也該說完了，搞不好連正事都已經辦了吧？
見到秦林的時候，他正半躺在路邊一塊平整的岩石上，蹺著二郎腿優哉游哉，嘴裡含著半截草莖，看著山間霧靄和天上白雲出神，神情頗為悠閑自在。
等等，等等，為什麼督主大人變得鼻青臉腫，活像被山賊粗暴蹂躪了的小媳婦？眾番役你看看我、我看看你，全都納罕不已。
陸遠志怔了怔，咚的一聲跳下馬，連滾帶爬地撲過去：「秦哥，秦哥，兄弟對不起你呀，沒能保護你周全，回去怎麼向三位夫人交代……哎喲媽呀，這可怎麼整啊，白姑娘心也忒狠了！」
「他娘的，能不能別學小瀋陽說話？老子是自己摔的！」秦林一腳踢在胖子屁股上，丫是哪壺不開提哪壺呀，誠心的。
秦林說的實話，番役們卻沒幾個相信，看看督主大人的傷勢，哪裡是摔出來的？除非摔到懸崖底下！更大的可能，是那位神功冠絕當今的前任魔教教主親自出手吧。
唉，秦督主也不知怎麼人家啦，這又愛又恨的，咱們做手下的可有點不好處，將來再有這樣事情，放著不管呢，未免對督主不忠，可要是忠心護主呢，恐怕督主和白大教主心裡頭也不見得樂意……乖乖隆的東！
牛大力沒陸胖子那麼討嫌，老老實實從懷裡摸出金瘡葯替秦林敷上，絮絮叨叨地道：「督主別怪小的多話，那位白姑娘實非督主良配，看看她下手，多狠！將來放在外宅，三五天見見也就罷了……」
秦林本來還想拿牛大力做個榜樣，罵胖子多嘴多舌的，結果聽了這話就只能翻翻眼皮：唉，都說是我自己摔的，可就是沒人相信哪！
那是當然，看看秦督主這幅狼狽模樣，任誰心裡頭都會浮出什麼「逼奸未遂」、「反遭痛毆」、「痴心教主薄情郎」之類，廣為各族百姓喜聞樂見的精彩戲碼。
唯獨孫承宗和徐光啟不明就裡，他們只看見魔教大舉來襲，突然前任教主現身，為秦林擋下蜈蚣釘，然後魔教眾高手呼嘯而去，秦林追著白霜華離開，再見面時就成了慘遭痛毆的樣子。
大隊繼續前行，兩位師爺私底下詢問陸遠志，這究竟是怎麼回事。
胖子小眼睛滴溜溜一轉，一本正經地道：「昔年佛祖割肉飼鷹，你們知道吧？」
知道，孫承宗和徐光啟都挺博學的。
胖子翻了翻白眼，沒好氣地道：「知道你們還問我？」
呃……徐光啟和孫承宗被噎得夠嗆，兩人互相看看，同時感覺豁然開朗，齊齊拊掌嘆道：「秦督主犧牲小我成就大我，為天下萬民福祉、為大明江山社稷，捨身勸降魔教教主，『勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒』，不惜污損清名，行此曠古罕有之事，真大忠大賢也！」
我倒，陸遠志差點沒從馬背上一記倒栽蔥摔下去：清名，秦林有清名？濁名還差不多！
秦林倒是沒有什麼「包羞忍恥」的自覺，一直笑眯眯地騎在馬背上，哪怕滿頭青腫，嘴裡還喜滋滋地哼著歌兒，嘴角時不時流露出微笑，有時候又賊忒兮兮地偷樂，顯然沉浸在與白霜華久別重逢的喜悅之中。
如果說突然現身阻止白蓮教眾高手的刺殺，還有可能是為了永昌前線戰事吃緊、百姓面臨險境的緣故，之後故意在官道上若即若離，就純粹是女子賭氣的表現了，最後那句「我去了永昌府」，更是欲蓋彌彰，從前教主姐姐要去哪裡，有和秦林說過嗎？人家在那兒等你！
這可把秦林樂得呀，連自個兒姓什麼都快忘了。
殊不知這一幕看在兩位師爺眼中，又是另外一層光景。
「身受婦人之辱，而甘之若飴，秦督主心境之遼闊真世所罕有！昔年司馬仲達甘受婦孺衣服，大約也不過如此吧！」徐光啟嘖嘖讚歎著，畢竟這年月講儒家綱常。
孫承宗點點頭，很快又搖搖頭：「司馬懿奸臣也，秦督主忠肝義膽，豈可相提並論。」
「老實說，我初見秦督主的時候，並不認為他是個大忠臣。」徐光啟有點臉紅，以貌取人失之子羽，這是孔夫子早就說過的呀。
「以貌取人是不對的，俗話說大奸似忠……」孫承宗頓住了，鐵刷般的眉毛微微皺起，想說秦林大忠似奸，又覺得這樣翻過來好像也不大對頭。
畢竟秦林平時賊笑嘻嘻，言語間對大明天子似乎也不怎麼恭敬，單從外表看，確實有點像白臉奸臣。
徐光啟替他接下來：「周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時，所謂清者自清，濁者自濁，秦督主為人如何，自有湛湛青天可鑒。」
兩位師爺心目中，秦督主自是前者了，但秦林究竟想做周公還是做王莽，到底清者自清，還是乾脆濁者自濁，恐怕現在能猜透的人還不多……
……
雲南曲靖府下屬的沽益州，也就是後來的雲南宣威，宣威火腿的原產地，在大明朝萬曆初年還是個鳥不拉屎的窮地方，位於烏蒙山東南方向，雲貴川三省交界，天空陰晴不定，地面凹凸不平，有名的喚作「天無三日晴，地無三尺平」。
在這裡做知州，實在是個苦差事，好在朝廷曉得地方苦處，歷年磨堪也松，所以沽益知州乾脆百事不管，看看周圍的窮山惡水，連聚斂搜刮的心都淡了，每日里躺在衙署睡大覺，只圖外察時得個政清刑簡的考語，從此升轉出去，離開這鬼地方。
最近一段時間，沽益知州醉生夢死的日子裡多了一絲攪亂，那就是巡撫饒大老爺從昆明行文曲靖府，曲靖知府又行文屬下州縣：朝廷欽命督戰大臣秦林秦督主剋期南下，沿途府州縣做好準備，各各小心侍候著，不得有誤！
沽益州是雲貴川三省交界，秦林從京師過來進雲南，不管是走長江水路從瀘州過來，還是走陸路，從成都、東川府這條線過來，都很有可能在進入雲南後，首先抵達沽益州。
沽益知州得知消息的最初幾天，倒也唬了個屁滾尿流，秦督主好大的聲名，接待萬萬馬虎不得，萬一被他挑出什麼紕漏，饒大老爺和曲靖知府不一定有事，他這個小小知州是肯定要被拋出來頂缸的。
不過經歷了最初的慌亂，知州大老爺就鎮定下來，首先秦督主不見得會從沽益州過路；其次就算他來了，也有從四川那邊發過來的火牌、滾單，包括曲靖知府在內的雲南官員就要到邊境迎接，那麼沽益知州就沒什麼事了；最後，秦督主陛辭出京，萬里迢迢抵達雲南，沿途要派糧拉夫，要搜刮地方，還有各級官吏迎來送往，至少也是兩個月之後才能踩到雲南的地面，那還早得很呢！
今朝有酒今朝醉，為什麼要為兩個月之後的事情提心弔膽？
於是沽益知州放心大膽的繼續瞎混，渾沒把欽差大臣即將抵達的事情放在心上。
直到今天。
當最信任的錢穀師爺慌裡慌張來報告欽差大臣抵達本州的時候，沽益知州的第一個反應是這老頭子昨晚被灌的酒還沒醒，等到他發現錢穀師爺的態度是認真的之後，就更加生氣了：酒醉還可以原諒，但既然你是清醒的，就千萬不要試圖侮辱本大老爺的智商。
「他在哪裡？」沽益知州饒有興緻地看著錢穀師爺，肚子里暗暗琢磨，這究竟是哪位過路打秋風的老朋友要和自己開個玩笑，還是師爺受某個自己得罪過的鄉宦買囑，想利用這件事來讓本大老爺出醜露乖？
錢穀師爺儘管發現了主人的異常，但時間緊迫不得不盡量簡短的直說：「東翁明鑒，欽差秦督主就在州衙門外，還請東翁從速更衣拜見。」
我還更衣拜見呢！沽益知州冷笑起來，就穿著家居的衣服，大步流星地走出去：「我倒要看看，究竟是誰和本州開這麼大一個玩笑。」
錢穀師爺以手加額，已經預感到主人即將倒霉，正要疾步追上去，忽然苦笑起來，走回自己房間收拾行裝，看來在沽益州待不了幾天啦。
沽益知州怒氣沖沖的走出府衙，由於宿醉未醒，他並沒有注意到幾位門子的古怪表情，看看底下一群年輕人都是不認識的，便自己挺胸凸肚地站在台階上，大聲問道：「誰在這裡假冒欽差？」
「我。」秦林笑嘻嘻地指了指自己鼻尖，「但不是假冒的。」
陸遠志大喝一聲：「呔，睜開你的狗眼看清楚，這位便是欽差巡視雲南提點兵備宣慰諸夷的秦督主！」
牛大力從懷裡掏出聖旨緩緩展開，五彩斑斕燦若雲霞，玉璽蓋上的硃砂印跡鮮紅奪目。
沽益知州腿彎兒一軟，撲通一聲跪在了地上，臉色蒼白如土色，這才知道自己犯了一個非常致命的錯誤。
「秦督主，看來這傢伙有點不相信啊？是您看著像假欽差嗎？」陸遠志裝模作樣地說著，嘴角露出一絲壞笑。
如果是個清官能臣倒也罷了，但進這沽益州，處處凋