第二天通政司傳出消息，嚴清一病不起，雖經名醫調治仍體虛氣短難以撐持，只好上了告病摺子。
李建方已從南京回來，秦林讓他以太醫院使的身份，去拜訪了嚴家請的幾位大夫，人家很乾脆地告訴李院使：嚴老尚書肝陽上亢已經頗為嚴重，又兼怒氣攻心，這病是絕對治不好了，一時半會兒還不會死，只能回鄉好生靜養，剩下的壽數短則一年半載，長則兩三年。
千年王八萬年龜，秦林哪管他活多久，只要嚴清沉痾難起，就只能告病還鄉，京師官場上算沒他這號人物了。
曹少欽、雨化田大力整頓，東廠徹底落入秦林掌中，邢尚智也認命了，非但不再帶人來瞧這兩位，不再試圖抓什麼把柄，而且連自己都不到堂點卯了，當然他還守著最後一點硬氣，沒給秦林這個督主遞告病呈子。
秦林不計較這點，邢掌刑從聲勢喧天，到灰頭土臉的溜牆根，已經夠慘的了，秦督主倒也不必在這上頭再拿捏他。
余懋學、丘橓、顧憲成等人，全都被鬧得欲死欲仙，留在家裡，東廠的坐記面目可憎，出門遛個彎兒，東廠的番役們「貼身保護」，人家一張笑臉，打也不是罵也不是。
就連去教坊司逛逛，都有東廠番役黑臉黑嘴的坐在旁邊，風流名士們頓時興味索然……
都門風云為之一變，舊黨清流氣焰潛消，錦衣劉都督聲勢頓挫，東廠秦督主威震京華，似乎已經登上了廠衛武臣所能達到的頂峰！
真是這樣嗎？
秦府後宅，一間裝飾古樸典雅的大書房，北牆掛著古色古香的畫兒，赫然是北宋張擇端的清明上河圖，靠東西山牆安著好幾隻大書櫥，新舊書本散發著墨香，寬大的書桌擺著筆墨紙硯。
這書房並不屬於秦林，而是昔日相府千金，今天秦府張夫人的書房。三位夫人各有一個屬於自己的大房間，徐辛夷那裡擺滿了刀槍劍戟，雨天練功所用，青黛的則是個碩大的藥材庫房，搜羅著天南海北的各色藥物。
太師椅上墊著柔軟的靠墊，張紫萱往後斜倚著，雙手輕撫隆起的小腹，慵懶地道：「尹先生已將父母妻小從湖廣取來，妾發付安置了，哎……這位尹先生倒是個識時務的。」
秦林在身後輕輕揉著她的肩膀，漫不經心地道：「我派他去海上練兵吧，這人不用，可惜了。」
張紫萱撇撇嘴：「小妹瞧他那德行，吳起殺妻求將的事情，他也不是干不出來，秦兄將來還需小心，鋒刃太過銳利，怕割破自己的手。」
秦林笑而不語。
張紫萱忽然抓住了他搭在肩頭的手，回過頭來，深邃迷人的眸子里精光閃爍：「秦兄以改頭換面之術，重用曹、雨兩位掌控東廠，這一步棋走得妙，不過接下來還有兩個人，必須小心對付。」
「左都御史趙錦，還有紫禁城那位陛下？」秦林眉稍一揚。
不錯，張紫萱點了點頭，戲謔地道：「陛下那裡，二張互相制衡，秦兄有舊識鄭娘娘幫襯，自可無憂。」
秦林這麼臉皮厚的傢伙，此時也禁不住老臉一紅，這話說得好像我處處留情似的，唉，我和那位權欲熾烈的鄭貴妃，是真正清白的呀！
不過張紫萱這話沒說錯，秦林暫時還能把萬曆敷衍著，等到「爭國本」爆發，情勢那就全然不同了，再不必像現在這樣束手束腳。
「趙錦呢？這位老先生是油鹽不進哪！」秦林說著就嘆口氣。
前番展布措置，舊黨清流鬧了個灰頭土臉，但江東之、羊可立、李植這伙御史言官絕不會就此善罷甘休，他們只要逮住機會，一定會大肆反撲的。
這時候都察院的重要性就體現出來了，想當初陳炌吳兌分別任左右都御史，秦林哪兒有這些煩惱？現在換了趙錦，情形便發生了逆轉。
嚴格說來，趙錦此人要算個很好的官兒，而且和海瑞那種存天理滅人慾搞得沒一絲人情味的清官頗為不同。
他允文允武，文能彈劾奸相嚴嵩，武能龍得鯀為首的苗民起事，是一員能臣。
趙錦待人處事也很有點門道，當年張居正權傾天下，他和朋友頗有非議，江陵相公剛要出手整治，他就自己辭官跑了，等到張居正死，朝廷大興翻案風，他又被起複重要，誰都以為他要對仇敵反攻倒算，結果朝廷下令查抄太師府時，他反而上表勸阻，說張居正「翊戴沖聖，夙夜勤勞，中外寧謐，功亦有不容泯者」。
可惜被顧憲成用計，形格勢禁之下趙錦不得不和秦林對立起來，以至於秦林親自登門拜訪，結果在趙府碰了一鼻子灰。
每當想到這裡，秦林就恨得牙痒痒，顧憲成這傢伙不愧為後來的東林先生，現在就表現出攪屎棒的「英雄本色」，偏偏他是個京官，沒什麼把柄好抓，否則老子……
其實現在顧憲成已經被坐記史文博攪得家宅不安了，每日里焦頭爛額，但在秦林看來還很不夠，遠遠不夠……
「唉……久在河邊走，哪能不濕腳？我整顧憲成夠多了，這件事終於還是被他擺了一道。」秦林嘆口氣，又道：「都說無欲則剛，我看趙錦就很有點無欲無求的味道，要對付他，不容易！」
趙錦年紀六十九歲，做到都察院左都御史，正二品位置，他不是庶吉士出身，慣例非翰林不入內閣，再也不可能做更大的官了。
這人年輕時，還有些耿介的脾性，上書彈劾嚴嵩，被逮捕下獄，幾次差點死掉。
不知是年紀大了，還是看破了朝堂諸事，趙錦性子越來越淡泊，想當初張居正要對付他，他乾脆利落的一道辭呈遞上去，拍拍屁股就拜拜了，絲毫不留戀這京師的十丈紅塵。
所以要應付這樣一個無欲無求、性格還比較正直的老人，不管是扳倒他，還是結好他，都非常不容易，就算是咱們這位智計百出的秦林秦督主，都有點狗咬刺蝟無從下口。
張紫萱並不贊同秦林的看法，她笑著搖了搖頭：「趙老先生真箇無欲無求？那倒也未必，秦兄且看看這份報告。」
這是一份女醫館送來的報告，是趙錦的夫人透露的，這位老夫人說丈夫在家長吁短嘆，她害怕丈夫因此而肝氣鬱結，所以到女醫館治病時順便問了一聲，如果青黛覺得有必要，她就把女醫仙的叔叔、太醫院李院使請回家替丈夫診治。
「長吁短嘆，肝氣鬱結，還請醫生去調治過？」秦林詫異起來，然後抓了抓頭皮：「難道是欲求不滿？」
「討厭！」張紫萱把他打了一下，嗔道：「你以為每個人都像你一樣啊……」
說到這裡，相府千金的臉兒就紅了起來，再不肯往下說了，把第二份報告遞給秦林。
這是趙府老夫人第二次到女醫館時，套出來的消息。青黛倒是沒什麼，正在旁邊的女兵甲乙丙前前後後的服侍，話里話外繞圈圈，把趙府老夫人的話套了個底兒掉。
原來趙錦家裡擺了老師的牌位，他常常獨自在先師靈前焚香，時常垂淚涕泣，自謂辜負先師恩德，無法光大師門，將來一命歸陰，恐怕無顏見老師於九泉之下。
「趙老先生是王守仁的關門弟子。」張紫萱提醒秦林，又道：「前段時間，有陽明心學弟子上書，請求陽明先生從祀孔廟，但朝廷沒有理會。」
原來如此！秦林呵呵大笑，既然不是無欲無求，那就好說了，蒼蠅不叮無縫的蛋……呸呸呸，怎麼搞的，這不自個兒罵自個兒嗎？
張紫萱抿著嘴兒笑而不語，能幫到秦林，她非常高興。
秦林興奮勁頭一過，憐惜的捧起她的臉蛋：「唉……小妹懷有身孕，還勞心想這些事情……」
張紫萱將臉蛋輕輕蹭他的掌心：「秦兄不讓小妹想，那才不舒服呢，徐老先生和三娘子的三年之約已經到了，今後呀，小妹就做秦兄的謀主。」
青黛主持女醫館，徐辛夷四處奔走，固然是在做自己喜歡的事情，但都對秦林有著莫大的助力，張紫萱又豈能例外？
而且比起心地純真的青黛和沒心沒肺的徐大小姐，昔日的相府千金更為深知朝堂傾軋最無情，從來伴君如伴虎的道理，當年權傾天下的太師首輔，誰會想到在死後遭到清算？為萬曆新政立下汗馬功勞的江陵黨眾位大臣，誰能料到他們盡數遭到貶謫？
秦林感嘆之餘，看看張紫萱隆起的肚子，又看看桌子上疊起的《反經》、《竹書紀年》、《呂氏春秋》、《鬼谷子》等書籍，不由得嘆口氣：「現在我很擔心哪，受這樣的胎教，將來紫萱妹妹要生個什麼樣的小怪物？」
「怪物，什麼怪物，怪物在哪兒？」徐辛夷如一團烈火撞了進來，戎裝摜帶，顯然是剛跳下馬背，睜著雙杏核眼東瞅瞅西看看。
秦林和張紫萱相顧一笑，還是這傢伙最沒心沒肺……