萬曆初年天下頗有幾分中興氣象，瓊州府雖然比不上杭州、月港、廣州那樣的大海貿商埠，瓊山港碼頭仍然非常忙碌，數不清的福船廣船打魚船進進出出，將瓊州島上的黎族土布、五指山的藥材運往大陸，也將茶葉瓷器絲綢從廣州雷州運到這裡。
千帆競渡的碼頭一艘舊式廣船緩緩進港，完全不引人注意，一行十餘人棄舟登岸，無論漁夫還是碼頭力工，都絕不會想到這些行色匆匆的人裡面，就有前任的太子太保、錦衣衛都指揮使，攪動京華風雲的秦林。
不過秦林發配瓊州錦衣衛效力的聖旨，早已明發天下，他也就沒有刻意隱藏行蹤，這支明顯帶著北方口音、人人神情彪悍身手敏捷的小隊伍，就落入了有心人的眼中，而巨靈神般的牛大力和胖乎乎的陸遠志，更是一眼就能辨認出來。
碼頭東邊，三名衙役互相看了看，一起朝府衙方向匆匆走去；碼頭西邊，兩個短小精悍的漢子也點了點頭，很快消失在了人群之中。
一炷香的時間之後，兩個漢子走進了錦衣衛瓊州府百戶所……
五峰海商早已替秦林置辦下一座院落，位於府城東南角，三進院子，後面還帶個大花園，中間池塘清澈見底，四周種植著許多熱帶花木，一條竹子搭建的迴廊，裡頭鋼絲架子上還站著只五彩繽紛的鸚鵡，布置得頗具南國情調。
一名老管家笑盈盈地介紹著各處房間和花木的名目，態度非常恭謹：「秦長官，這裡是按金宣慰大人發下的圖樣布置的，您還滿意么？」
「唔，不錯。」秦林點點頭，看得出來這是用了心的，見那大鸚鵡顏色鮮艷，緩步走過去逗弄。
鸚鵡拍著翅膀叫起來：「小冤家，別花心，小冤家，別花心！」
「撲哧……」白霜華忍俊不禁，鸚鵡的口氣和金櫻姬如出一轍，人雖不在秦林身邊，還要派只鸚鵡過來看住他。
白霜華用易容秘術改扮了的，看起來就像個冷峻的俊俏後生，可這一笑吧，就好像冰山融化春回大地，就算瞎子也能瞧出她分明是位紅顏俏佳人。
宅子里留的丫鬟僕人頗為吃驚，沒想到秦長官的親兵官校裡面，還藏著位絕色麗人，不少懷春少女互相擠眉弄眼：咱們這位主人啊，真是個風流不羈少年郎呢。
老管家也低著頭，想笑勉強憋住，為什麼主人特意吩咐要弄這麼一隻鸚鵡，現在總算是明白了。
秦林大囧，抓住鸚鵡威脅道：「再胡說八道，把你毛拔光，叫你做個光屁股傻鳥！」
「唔……」鸚鵡像是聽懂了威脅，害怕的低聲嗚咽著，還用兩隻翅膀捂住眼睛。
陸遠志、牛大力和眾校尉頓時哄堂大笑。
看到秦林的窘態和鸚鵡的古靈精怪，白霜華樂不可支，春生雙頰、眼波流轉，剎那間的芳華讓庭院中盛開的百花都黯然失色。
不不，我這是怎麼啦？我是為了勸服他聯手起義、逐鹿天下，和他定下一年的賭約，才到這裡來的……白霜華趕緊收斂心神，俏臉又重新罩上了一層冰霜。
房子是現成的，鋪蓋箱籠一應俱全，到處收拾得乾乾淨淨，秦林一行真正是拎包入住，很快就安頓下來。
吃過午飯，草草沐浴更衣，秦林穿上錦衣校尉的飛魚服，頭戴無翅烏紗，腰系鸞帶，挎上綉春刀，拿著錦衣親軍都指揮使司的公函，率眾弟兄去百戶所報到。
陸遠志這廝是個沒心沒肺的傻貨，見秦林這幅打扮就呵呵地笑起來：「秦哥，當年在蘄州你也是這副打扮，沒想到幾年過去，蟒袍玉帶都穿過，今天這套校尉衣服又重新穿到身上了。」
「死胖子，哪壺不開提哪壺啊！」秦林朝胖子肥頭上敲了個爆栗，又乾笑兩聲：「各位弟兄，咱們在京師有多風光就暫且不要提了，現在我重新做回校尉，你們也陪著成了軍余，說話辦事都注意點。」
眾弟兄齊聲應諾，既然舍了大好前程，陪著秦林發配瓊州，那就是鐵杆的心腹弟兄，早做好了心理準備。
白霜華沒好氣地瞥了秦林一眼，「哼，還不是說給本教主聽的，放心，不會給你惹麻煩的。」
那就好，秦林笑著抱抱拳，別的不怕，就擔心教主大人遇到朝廷鷹犬們，一言不合暴走起來大殺四方，瓊州百戶所的錦衣官校還不夠她殺呢，豈不因為自己的緣故，給瓊州所的弟兄帶來了無妄之災？
這時候的府城都不大，步行一頓飯的功夫就到了百戶所駐地，只見門口站著兩名身穿鴛鴦戰袍、手握長矛的錦衣力士，神情倒也有幾分威嚴肅穆，街上行人都自覺的遠遠避開這處衙門，實在要過就從街對面繞過去。
牛大力拿著公函正準備進去投遞，秦林從他手中接過來，自己朝百戶所門口走過去。
區區瓊州所，只是秦林漫漫征程上一處歇腳的小棧，他既不需要也不屑於在這裡圖謀什麼，所以從一開始他就沒擺前任大員的架子，沒有派人通傳，而是自己先來投公函，連衣服都換成了普通校尉裝束。
秦林走上去，沖著守門的錦衣力士拱手施禮，然後把公函遞過去：「兩位弟兄，在下錦衣校尉秦林，奉錦衣親軍都指揮使司公函，調派貴百戶所效力，勞煩二位通傳一聲。」
兩個力士似乎早有預料，互相交換眼神之後，一名進去通傳，另一名就把長矛往前一橫，冷森森的矛尖幾乎戳到秦林胸口，惡聲惡氣地道：「不許擅闖錦衣親軍駐地，你就等在這裡，有什麼事自有本所長官發落！」
陸遠志、牛大力等弟兄先是一驚，繼而火冒三丈，秦長官雖然被革去一切職務，畢竟曾是本衛上司，身份擺在那裡，怎麼力士就敢如此無禮？照官場上不成文的規矩，革職的上司經過舊日下屬轄區，這裡百戶還該恭恭敬敬出迎才是呢！
「大膽！」牛大力挽起袖子，露出凶神惡煞的樣子，想教訓教訓那不懂規矩的錦衣力士。
秦林擺擺手止住牛大力，自己往後退了兩步，無所謂的笑笑：「無妨，咱們在這裡等等吧，既有錦衣親軍都指揮使司的公函將我發往瓊州效力，諒這裡百戶也不會把我再發回京師吧？嗯，那樣的話，倒是求之不得呢。」
這就是開玩笑了，秦林革職、發瓊州府效力，有萬曆皇帝的聖旨，有錦衣都督劉守有的公函，這才萬里迢迢到瓊州來，瓊州的錦衣百戶有多大官，能把秦林又踢回京師？
不遠處的茶座二樓臨街的位置，四面圍上用貝殼鑲嵌的漆雕屏風，樓梯處幾名衙役把守住，口稱知府大人與貴客談論詩文，閑人一律不準上來。
與知府唐敬亭同桌的正是海瑞海剛峰，他們得知秦林抵達的消息，就早早的等在了茶樓上，用過午膳之後，又沏了兩遍茶水，終於等到了秦林前來百戶所報到的一幕。
「此子笑對莽夫之辱，真可謂襟懷沖淡、不驕不躁，倒是有幾分可造之才！」唐敬亭沒口子的誇著秦林，因為老師有意將他收錄門牆，將來說不定就成同門中人了，而且一個是文官，一個是武臣，這師兄弟之間只有互相幫助，不會互相競爭的。
雖然唐知府覺得秦林重新登上權力舞台的機會不大，但雙方無冤無仇的，能栽花就不種刺，這是官場通行的慣例嘛。
海瑞細細地抿著苦丁茶，不置可否地道：「再看看，也許是驟然被貶謫，心志為之所奪，所以委屈隱忍呢？那就太令老夫失望了，須知人不可有傲氣，也不可無傲骨啊！敬亭，這是老夫肺腑之言，你須得謹記、謹記。」
「老師高論，學生佩服之至。」唐敬亭嘴裡佩服佩服，心頭卻頗不以為然，老師你一身傲骨，到頭來被貶居家十五年，要不是張四維、嚴清那伙人要借你頭上「大明第一清官」的帽子，來為他們自己裝點門面，恐怕就一輩子老死在瓊州了呢！再說了，任你傲骨錚錚，顧老二出到八十兩銀子，你還不是連軸轉的替他母親寫賀壽文？
罷罷罷，我唐某哄哄你得了，讓我照你說的去做，那就敬謝不敏吧……
正說話間，百戶所裡頭大群人湧出來，海瑞和唐敬亭就停下議論，專心看那邊事態如何發展。
錦衣衛瓊州百戶所百戶莫智高，是個五短身材的中年人，皮膚非常黑，眼眶深陷下去，顴骨有點高，唇邊兩撮焦黃的鬍鬚，穿著錦衣衛的飛魚服，胸前掛正六品武官補子。
「秦長官，秦長官大駕光臨，弊所蓬蓽生輝啊！」莫智高滿臉堆歡的迎出來，笑得整張臉都快要爛掉了。
難道莫百戶並沒有受劉守有私底下的囑託？海瑞和唐敬亭遠遠看到此情此景，心中都覺詫異。
陸遠志和牛大力則把剛才那力士瞪了一眼，哼，還是你們長官懂事，咱們秦哥是做過本衛大員的，你何必擺出那副嘴臉？
秦林笑著拱拱手：「莫百戶，在下是革職流配人員，不敢妄稱什麼長官，如今撥付麾下，還應尊您一聲長官才是呢。」
「啊，秦長官被革職流配了？」莫智高驚叫起來，聲音大得幾乎整個瓊州府城都能聽見，頓時吸引了街上行人的目光，兩邊走路的老百姓，茶館底樓喝茶的客人，商鋪里挑選貨物的