潘晟屁股還沒坐熱，就離開了首輔大學士的位置，張四維順利接任，這在朝野士林看來似乎並不算什麼大事，因為無論潘張二人誰來做首輔，他倆都是江陵黨的重臣大將，首輔大學士的交替，不過是一場左手倒右手的權力交接。
司禮監掌印之位，也並非由倒馮立下汗馬功勞的二張中的某一位來接任，而是在李太后壓力下選擇了年高德勛、從不結黨營私的張宏，算是爆出了冷門。
外朝與內廷兩個最重要職位的人選，似乎宣告自張居正去世以來一系列的朝廷變動，終於塵埃落定。
外朝江陵黨繼續執政，內廷張宏老成持重，他們上台就意味著朝廷的風向並沒有變，過去十年間推行的改革新政將得以延續，裁汰冗官、清丈田畝、整軍經武和一條鞭法，將會進一步的深入貫徹……
司禮監掌印太監和首輔大學士的位置定下來，馮保倒台之後的權力真空就逐一得到了填補：張鯨司禮監秉筆太監兼提督東廠，張誠秉筆太監兼御馬監掌印，兩位新貴手下的眾黨羽各有升賞，張鯨的親信邢尚智擔任了東廠掌刑千戶，侄兒張尊堯升為錦衣衛指揮使、提點南鎮撫司，接替了馮邦寧的位置。
這天張小陽來到了秦林府中，他滿臉喜氣洋洋，身穿一襲黑色偏衫，外罩墨綠色錦繡戰袍，足蹬烏油戰靴，正是御馬監高級宦官的裝束。
「秦太保，您看小的這身怎麼樣？」張小陽抖摟著戰袍下擺，眉花眼笑，一副得瑟樣兒。
秦林有點心不在焉，順口道：「嗯，不錯，像個戲台上的少年將軍。」
張小陽正在得意，正巧徐辛夷、阿沙和甲乙丙丁在西校場打完馬球回來，說說笑笑從旁邊迴廊里走過，他習慣成自然的跪下去：「小的給大小姐請安！」
眾女先吃了一驚，徐辛夷瞧了瞧，就認出來了：「咦，這不是以前荊王府朱由樊身邊的小張公公嗎？聽說你認了叔叔張誠，在御用監做事，現在又改御馬監了？」
「回大小姐的話，小的承蒙秦太保關照，已做了御馬監提調太監。」張小陽從地上爬起來，彎著腰桿，滿臉諂笑。
唉……秦林嘆口氣，張小陽這廝，穿上御馬監武職內臣的戰袍，看起來還有點兒像模像樣，可遇到當年的主人，立馬就現出了原型。
嗯，或許這也算做人不忘本吧！
徐辛夷繞著張小陽轉了圈，笑道：「喲呵，看不出來你做到御馬監提調了，那騰驤四衛就歸你管了？好玩，以後打球啊圍獵什麼的，就找你借校場、借戰馬。」
張小陽忙不迭地答應下來，滿臉訕笑：「大小姐要用什麼，小的哪能說個不字？」
騰驤四衛是大明朝最精銳的禁軍，不在親軍指揮使司所轄的二十二京衛之中，而屬於內廷御馬監直接管轄，地位猶在金吾衛等御林軍之上，是帝王身邊防奸禦侮的最後力量，不論明英宗奪門之變、還是正德朝清除劉瑾，都是靠這支軍隊。
御馬監本來是張鯨管領的，但馮保在內廷經營多年，騰驤四衛裡頭也滲透了不少力量，所以宮變時沒有動用這支精兵，而是調來了十二團營的鐵甲軍。
也虧得有張鯨在，馮保同樣不能真正掌握騰驤四衛，否則以司禮監掌印、東廠督公的位置，又握有拱衛皇權的騰驤四衛，萬曆恐怕就不敢發動宮變了！
秦林想想就好笑，張小陽居然成了這支精銳禁軍的提調太監，他懂怎麼練兵打仗嗎？看樣子，他領兵根本就是個笑話。
徐辛夷來自魏國公府，武勛貴戚，乃是朱明皇家之親友，張小陽就算做到統帥騰驤四衛的提調太監，在她心目中終究只是皇室家奴。
甲乙丙丁也像過去那樣，嘻嘻哈哈和張小陽開玩笑，女兵甲把他肩膀拍了拍：「小張，你現在還去嫖妓嗎？」
「哈，張公公真是風流成性啊！」女兵乙也笑起來。
女兵丙假裝一本正經：「張公公實在是太監中的楷模啊，玉樹臨風、氣宇不凡……」
小丁眼睛冒著小星星，揮舞著拳頭：「我支持你。最好做到東廠督公，免得咱們秦長官總是盯著那位置。」
阿沙看到這一幕，先是吃驚不小，接著眼睛就眯了起來，咬著嘴角壞壞的笑：原來秦大叔連騰驤四衛的線都搭上了……
秦林臉都黑了，好事不出門惡事行千里，東廠督公的笑話現在是盡人皆知啊！我本將心照明月，奈何明月照溝渠，我另有用意的！
「走走走，都去洗澡，一身臭汗在這兒胡扯白賴的，吵得老子頭疼！」秦林大聲吆喝著，把這群嘰嘰喳喳的女人通通趕走。
「秦長官，您不怎麼高興？」張小陽試探著問道，接著就一拍腦門：「小的明白了，是張尊堯那龜孫子，他奶奶的剛砍了馮邦寧，又來了張尊堯，這傢伙頂不是個東西！不過，有小的，有霍理刑，咱們也大可以和他們周旋周旋。」
張小陽會錯了意，秦林哪裡把什麼張尊堯放在心上？他擔憂是張四維！
不得不承認，萬曆玩權謀、搞制衡還是很有一套的，在二張之間疊床架屋的搞了一系列手腳：張鯨接掌東廠，掌刑千戶當然要用他的人，那就是邢尚智，但理刑百戶就給了秦林的親信霍重樓。
東廠那邊打了秦林的釘子，錦衣衛這邊也被打進張鯨的釘子，張尊堯接任馮邦寧就明顯出於這種安排。
「張尊堯。」秦林笑著搖了搖頭，若有所思地道：「他遲早落得和馮邦寧一個下場……對了小張公公，你到我這兒來，恐怕不只是為了顯擺顯擺這身戰袍吧？」
「秦太保明鑒！」張小陽笑著又請了個安：「御馬監那邊雖然是小的叔叔掌印，可咱們只能把以前馮保的人頂下去，張鯨那老小子的人就不能動，這就罷了。我這兩把刷子，您老清清楚楚，伺候主子爺還差不多，領兵就差得老遠，所以、所以小的就尋思啊，能不能求您老薦幾個得力的武官，來幫小的一把？」
求之不得！秦林當然願意啊，通過張小陽，把手伸進拱衛宮廷的騰驤四衛，絕對是一步好棋。
可接下來他就犯難了，認得的武官倒也不少，但就沒一個合適的，南京周進忠、王守義等指揮使，那是國公府世代家將，鄧子龍、麻貴成名已久，做到一方大將，不會來騰驤四衛蹲著，浙兵馬文英、劉廷用官職太低，俞咨皋、沈有容遠在福建，而且一直在帶水師。
認得的武將雖多，卻沒有適合到騰驤四衛的。
沉吟良久，秦林思忖道：「有幾個人，戰陣殺伐的經驗豐富，屍山血海滾過來的，年輕又輕，官職也不大不小正合適，就是他們自己不見得肯來……」
「誰，咱許他做坐營官，給他榮華富貴，還怕他不答應？」張小陽急切地問道。
秦林還沒說出口，就聽得牛大力扯著大嗓門傳報：「薊鎮戚少將軍求見！」
說曹操曹操就到，秦林想的正是戚金和他那幾位年紀相當的同僚。
戚金穿一領破舊的褐色戰袍，靴子磨得快要露出大腳趾，頭頂上的紅纓子洗得有些發白了，但那股子昂昂烈烈的百戰餘生之氣，就和張小陽判若雲泥，就算他把一口麻袋罩在身上，也擋不住那股精悍之氣。
身後幾名年紀相當的青年武官，同樣粗手大腳、面帶風塵，恐怕在大營里打熬的時間，都不會低於十年。
秦林說的就是戚金和他的朋友們，可他們是真正要在戰場上一刀一槍殺伐征戰的，哪裡肯到騰驤四衛裡頭來養老？
「喲呵，這幾位倒是不錯啊！」張小陽倒是個識貨的，朝秦林擠了擠眼睛，他也曉得這些人來找秦林一定有別的事情，便很識趣地告辭了。
秦林吩咐上茶，丫鬟僕人們曉得這些邊軍將官是牛飲慣了的，端上來幾隻大海碗。
戚金咕嘟咕嘟把茶水喝了個精光，不等秦林發問，先粗聲大氣地道：「太保，曾尚書是怎麼回事？我到京師來兩天了，連他一面都見不到，軍情火急，哪裡耽誤得起？」
「坐下，慢慢說，究竟是怎麼回事？」秦林招了招手，示意戚金不要著急。
戚金氣咻咻的坐下，說出了此行的遭遇。
又到了秋高馬肥的時節，遼東圖門汗和董狐狸經過兩年的休養生息，實力稍有恢複，聽說江陵首輔張居正去世，朝中局勢不大穩當，就又生出南下叩關之意。
戚繼光已將大軍練成，準備先發制人，率軍出關與圖門汗和董狐狸決一死戰。
兵馬未動糧草先行，大規模出關還要兵部行文，這就派戚金到京師來遞呈文，誰知道卻吃了閉門羹。曾省吾一反常態的沒有接見，反而把大門緊閉，戚金實在沒有辦法，只好求到了秦林這裡，請他想想辦法，怎麼也得批准這次準備已久的決戰。