東廠衙門前發生的一幕，很快就隨著路人之口傳遍了京師，無往不利的秦產保，剛剛失了江陵太師這座大靠山，就在馮督公面前受窘、吃癟，不禁叫人憑空生出幾分唏噓。
鶴來歸的二樓雅座，吏部文選清吏司主事顧憲成的臉，紅得像猴子屁股，他興奮的舉起酒杯，舌頭都有點打卷了：「來來來，諸位賢弟，此等妙……妙……妙事佐酒，吾等當浮一大……大白！」
孟化鯉也打著酒嗝：「當初張江陵何等威勢，所幸天不藏奸，叫他早早一命嗚呼，秦某人朝中沒了靠山，還能蹦躂幾天？馮督公毅然出手，真是大快人心！」劉廷蘭、魏允中齊聲稱是，四人同時舉杯痛飲。
本來吧，這些自命不凡的清流，私下談及馮保的時候也沒什麼好話，對這位和張居正聯盟的司禮監掌印兼東廠督公，他們一概是稱為權閹、老賊。
不過既然馮保出手對付了他們痛恨的秦林，四位正人君子便絕口不提以前罵慣了的權閹二字，反而口口聲聲把馮督公叫得山響，不清楚他們底細的，還以為這四位是馮督公手下的閹黨呢！
魏允中突然想起什麼，看看左右無人，壓低聲音問道：「對了，馮督公封伯爵不成，正發動門生故舊攻汗張四維，我想那張四維亦是江陵太師黨羽，咱們要不要來個痛打落水狗？」
「萬萬不可！」顧憲成酒醒了大半，神色變得極其凝重，他想起了在嚴清府邸無意中發現的那個秘密……
有人歡喜有人愁，有幸災樂禍的，也就有憂心忡忡的。
定國公府，小公爺徐廷輔正和父親對坐弈棋，忽然就嘆口氣：「唉……秦姑爺畢竟年輕氣盛，這時候就該忍一時風平浪靜、退一步海闊天空，他卻好，順風旗扯慣了，遇到逆風也不曉得落帆。」
張居正死後，朝局變得波謫雲詭，每一份力量的變動都格外的引人注目，屹立二百年與國同休戚的定國公府，當然嗅到了裡頭的味道，而秦林在此時意氣用事，肆意毆打同僚、率錦衣官校圍堵東廠，簡直就是自己將把柄送到別人手中啊！
作為勛戚的魏、定二府同氣連枝，大有一榮俱榮一損俱損之勢，徐辛夷又與定國公府走動很勤，小姑爺秦林相當於徐家的「外戚」，他吃了虧，徐廷輔自然感同身受，心中便很替秦林抱憾。
年近花甲的徐文璧手裡捻著圍棋子，半晌才笑著搖了搖頭：「廷輔，你的心眼雖然不少，可比起你那位小姑爺，就差得太遠啦！」
「父親大人！」徐廷輔有些不服氣，他也有三十多歲了，做到都督同知、統領京衛防護皇城之職，官場上地道道算得上門兒清，覺得這事兒自己並沒有分析錯。
徐文璧老神在在的一笑：「廷輔，你見事已很不錯了，可看人還差點眼力，可不像咱們那位秦姑爺，辦案是神目如電，看別的也慧眼如炬哩！我且問問你，秦姑爺到京師這幾年，可曾有一次真正的胡作妄為？」徐廷輔愕然，仔細想了想，秦林到京師來這兩年，看起來出格的事情做了不少，但事後才發現，他連一件蠢事都沒有做過！這樣的人，會主動露出破綻，讓別人來抓？
不！
即使露出了破綻，那也一定是圈套、陷阱、謀略或者以退為進！
徐廷輔想通其中關節，只覺心中駭然，之前怎麼也沒料到秦林用意如此之深，看似普通的意氣相爭，竟隱含著如此心機。
「兩派相爭，你老子我立朝四十年從來就沒選錯過，如果秦林和馮保鬥起來……」徐文璧斬釘截鐵地道：「我選秦林！」
徐廷輔已被父親說服，他唯一沒有想明白的是，秦林將會如同翻盤？
聽了兒子的求教，徐文璧朝北面紫禁城的方向看了看，臉上露出了老奸巨猾的微笑：「宮裡那位行事向來操切，張江陵既死，恐怕他就不肯隱忍太久啦……」
徐廷輔恍然大悟，身為統領京衛防護皇城的都督同知，他知道自己接下來會怎麼做了。
就在徐文璧目光所及之處，皇極殿巍峨宏大的琉璃寶頂以西，較為低矮的養心殿是萬曆皇帝朱翊鈞日常處理政務的地方。
這時候，六部九卿都已離開，於是大門被關上了，心腹小太監也被張鯨遣出去，四面散開提防馮保的耳目，宮室之中只剩下了萬曆和司禮監二張。
「秦林，秦林……」萬曆踱著步子，不停念叨著這個名字，良久才抬起頭哈哈一笑：「馮保彈劾張四維，他侄兒卻被秦林打得半死，倒也有趣。」
張誠聽得這話，懸著的心放下一半，賠著笑道：「秦林於張江陵是翁婿之親，於陛下則是君臣之忠，如今張太師已死，陛下若不計前嫌委以重任，秦林必定感激涕零，為陛下盡忠效力死而無悔。」
見皇帝仍舊遲疑，張誠趁熱打鐵：「秦林是聰明人，他有三個老婆，但能給他榮華富貴的，普天之下只有陛下您！」
萬曆聞言微微領首，張誠這話打動他了，秦林有三個老婆，也就有三個丈人，但能決定秦林前途命運的皇帝，普天之下只有他這一個！
張鯨急得跟什麼似的，眼珠一轉，連忙進言：「秦林決不能用！當初就在皇爺和太師之間首鼠兩端，辜負皇爺恩典，老奴瞧他皇爺的忠心也就有限得很。劉守有劉都督世受國恩，堪為朝廷爪牙，又老成謀國，奴才以全副身家性命保舉他……」
張誠立刻針鋒相對的舉薦秦林，二張又當著萬曆的面爭執起來，不知為什麼，萬曆從來不阻止他們倆的競爭。
二張對陛下的態度，自己心中也有所覺悟，於是爭執就越來越不加掩飾。
萬曆綳著臉，心頭卻格外高興，就是要讓臣下互相抗衡，主君才能輕鬆駕取，如果都像以前張居正那樣，一言既出百官默然，沒人能擋他巨掌一擊，那高坐龍椅的自己，又和木偶有什麼區別呢？
萬曆口中不說，心頭則比誰都明白，張鯨已和劉守有、嚴清結盟，相比之下張誠就顯得勢單力孤了，要維持二張的勢均力敵，避免將來又出現內廷一家獨大、乃至皇權旁落的局面，現在正該扶張誠一把。
「二位伴伴不要再爭了，你們都是朕的股肱心腹，你們舉薦的人，朕都信得過！」萬曆的笑容非常真摯，伸手輕輕拍了拍兩位心腹太監的肩膀。
張誠立刻眉花眼笑，張鯨卻暗暗叫苦，都信得過，那就意味著秦林將和劉守有同受委任。
看著萬曆的笑容，二張心目中都同時一動，感覺越來越弄不懂這位皇帝的心思了。
萬曆很滿意自己的決斷，看著牆壁上張居正親筆手書的條幅，心頭暗暗得意：張太師啊張太師，這些權謀手段都是您交給朕的，您就在九泉之下，看著朕放手施為吧！今後，朕再也不需要你的輔佐啦，哈哈哈……
秦林與馮保的糾葛，雖然引起的街談巷議很多，但更多時候是被當作茶餘飯後的笑料，錦衣衛北鎮撫司去堵東廠大門，這實在叫人笑掉大牙啊！
稍微老成些的官場人物，說到此事也只會笑著搖搖頭，說到底，還是秦林和馮邦寧兩個都年輕氣盛，一時鬧出來的意氣之爭嘛，就算秦林被馮保報復，似乎也在情理之中，算不上什麼大事。
真正的大事，是馮督公門下大肆彈劾次輔張四維，雪片般的奏章湧向了通政司，淹沒了文淵閣，一直堆到了司禮監，堆到了養心殿。
馮保經營多年，執掌司禮監、東廠，十餘年間權勢喧天，僅次於張居正一人而已，如今更是兼總內外第一權閹，他的黨羽直如過江之聊，發動的攻勢更是神威赫赫，似乎這場滔天巨浪很快就會把張四維從次輔的位置掀翻在地……
這天又是早朝的日子，距離張居正去世已有近兩個月，朝會也得以恢複。
經常借口查辦欽案不上朝的秦林，居然出現在了武臣隊到之中，惹得大大小小文武百官都把他多看兩眼，顧憲成等幾個有仇的，更是面帶冷笑：秦某人這次還能錦袍玉帶來上朝，恐怕下次朝會就沒有他的位置了吧！
而徐文璧和徐廷輔父子、張公魚、曾省吾、吳兌等人，則投來了關切的目光，有的是擔心，有的是探詢，想從秦林臉上發現點什麼端倪。
不管是善意的目光，還是惡毒的眼神，秦林通通報以人畜無害的微笑，微微張開的嘴唇，露出八顆牙齒的標準笑容，叫任何人都猜不透他此時此刻到底心情如何。
劉守有也錦袍玉帶，班次位列秦林之前，只是和秦林的笑容可掬相比，他有點兒緊張，又有點兒不服氣，兩次側過身體，來回瞥了秦林好幾眼。
「劉都督安好。」秦林笑眯眯地道：「在下年輕識淺，待會兒有什麼事情，還得劉都督多擔待哦！」