正如徐文長所言，萬曆的確暫時騰不出手來對付馮保，更別提針對龐大的江陵黨了——太子的降生讓整個紫禁城忙忙亂亂，四處洋溢著喜慶的氣氛，唯獨朱翊鈞自己在初為人父的興奮勁兒過去之後，就被深深的懊悔和無盡的煩惱所糾纏。
因為鄭淑嬪也懷了孩子。
和別的父親不太一樣，朱翊鈞並沒有在剛剛降生的兒子身上花太多工夫，相反他的大部分時間泡在了儲秀宮，鄭淑嬪的居處。
「楨兒，楨兒你開門哪，朕給你賠不是啦！」朱翊鈞小心翼翼地叩著房門，臉上掛著討好的微笑，哪怕是面對自己的母親李太后，面對恩師張居正，或者是抱著那個剛剛降生得太子，他的笑容都沒有此時此刻來得濃烈。
宮室中傳來鄭楨慵懶而嬌媚的聲音：「太子降生，朝野同慶，你不去抱你兒子，到我這裡來做什麼？知道的說是你自己要來，不曉得的還道是我攔著不讓你去見兒子呢！到時候、到時候別人給我栽上什麼狐媚惑主呀、禍亂宮闈的帽子，我可擔當不起。」
聽著話語中的酸味兒，朱翊鈞哭笑不得，在院子里踱著步子團團轉圈，幾次伸出手，懸在半空中又縮了回來，竟是不敢再去敲門，活像個偷情被老婆捉住的笨蛋。
乾清宮服侍皇帝的幾名小太監見狀是想笑又不敢笑，天底下有幾個叫陛下怕成這樣的？六宮嬪妃裡邊，鄭淑嬪拿捏陛下的本事，真正再沒有誰比得過了。
良久，朱翊鈞終於停下了腳步，苦著臉道：「楨兒，難道朕的心意你還不明白？六宮粉黛、三千佳麗，朕心裡獨獨就只有你一個，就是將來、將來朕龍馭賓天，皇位也要傳給你和朕的孩兒……」
朱漆宮門，吱呀一聲打開了，鄭楨身穿素色布衣，頭髮披散未曾梳妝，一雙妙目哭得紅腫，越發顯得楚楚可憐，雙手捧著微微隆起的小腹，斜倚在門邊，瞧著朱翊鈞盈盈欲泣：「陛下，我何嘗不曉得你的心意？可宮中人人都去奉承王恭妃和她的孩子，我肚裡的孩子就好像野種似的，難道他不是你的骨肉……」
門剛打開，萬曆就喜不自勝，可聽得鄭楨楚楚可憐的說出這番話，只覺又憐又愧，慨然道：「別人要奉承王恭妃，隨他們去吧，朕只在你這裡，守著你和朕的孩子，再不去她那裡了！」
「這是你自己說的，我可沒逼你。」鄭楨破涕為笑，一把將朱翊鈞扯進門中。
朱翊鈞攬著心上人柔軟的腰肢，嘆道：「有時候想想，這天家到底沒個意思，咱們如果是一對鄉間小夫妻，男耕女織恩恩愛愛，哪裡有這許多煩惱？」
鄭楨嘻嘻笑著，在他鼻尖上輕輕一點：「你呀你，說的出這番話來，私心想想，也沒枉費我對你一番情義。」
朱翊鈞眉花眼笑，直如吃了半斤蜜糖似的，殊不知鄭楨心中早已冷笑不迭，你若不是九五至尊，而是個普普通通的鄉間農夫，我憑什麼嫁給你？別人不說，單單是那位秦將軍，就勝過你百倍！
在不少人的心目中，得不到的東西，總是最好的……
兩人低低地說了半天私房話，直到小太監來催，說幾份緊要的奏章放在養心殿，請陛下過去批閱，朱翊鈞才戀戀不捨的離去。
「來人，服侍本宮梳妝打扮。」鄭楨的臉色一下子變得低沉，喚來宮女們細細梳妝，又冷笑著自言自語道：「太子降生，按規矩本宮是要去朝賀的，哼哼……」
乾清宮東側的永和宮，掛著大紅的彩緞，到處粉飾彩畫煥然一新，進進出出的太監和宮女們，眼角眉梢都洋溢著喜氣。
宮室之中一片歡騰，永寧長公主朱堯媖抱著襁褓中的小嬰兒，動作小心翼翼，那嬰兒膚色紅彤彤的，肥頭大耳十分可愛。
兩位還未成年的皇妹朱堯媛和朱堯姬想逗弄逗弄小侄子，都被永寧側著身子擋住，唯恐兩個妹妹毛手毛腳，弄疼了嬰兒。
大姐壽陽公主朱堯娥是一年多前就出嫁了的，見狀就開起了玩笑：「皇妹既然這般喜歡小孩子，就該早早擇個佳婿下嫁，自己生個孩子嘛，省得乾巴巴的瞧著皇侄犯眼熱！」
永寧羞紅了瓜子臉兒，芳心之中漣漪陣陣，她知道秦林早已回到京師，只是忙著張太師的喪事，永寧也不便去找他。不過僅僅是想著秦林離自己如此之近，她已倍覺欣慰。
年輕的王恭妃斜躺在床上，面容雖有些疲倦，可眼角眉梢都含著笑，原因不僅是自己誕下的皇長子很有可能成為儲君，更多的則是初為人母的幸福與喜悅。
剛被封為恭妃的她，還沒有適應身份地位的變化，在幾位小姑子說話的時候，只是羞澀的笑著——不久前她還是個小小的宮女，與這些天潢貴胄有著上下尊卑之別。
身穿正紅色宮裝的王皇后端坐在花梨木圈椅上，瞧著這一幕就有些酸不拉唧的，不過很快就把笑容堆得更濃些了。
比起那個又刁又凶，盯著她屁股底下皇后寶座的鄭淑嬪，王恭妃就顯得那麼的人畜無害。
萬曆在真假孫懷仁案之後，就對王皇后若即若離，自打鄭楨進宮，帝後之間更是冷若冰霜，王皇后多少個日日夜夜獨守空房，自己絕對沒有誕下皇子的機會。
與此同時，咄咄逼人的鄭楨卻傳來了懷孕的消息，這幾乎把王皇后活活嚇死：假如王恭妃孕期出了什麼意外，或者最後誕下的是位公主，鄭楨卻生下了皇長子，那麼鄭楨本已三千寵愛在一身，又可母憑子貴，王皇后被趕下寶座、打入冷宮的日子，就屈指可數了！
幸好，李太后、王皇后百般呵護，千方百計擋住鄭楨伸來的毒手，王恭妃終於平平安安的生下了皇長子。鄭楨雖專寵六宮，卻無法改變皇長子從王恭妃肚子里鑽出來的事實，無法改變立嫡立長的祖制，於是王皇后可以大大地鬆口氣了。
從這個角度而言，床榻上的王恭妃，倒是王皇后的救命稻草呢！
「永寧，皇長子年紀幼小，你別老抱著他，當心晚上風涼。」王皇后笑盈盈的，從朱堯媖手中接過了孩子，非常溫柔地拍了兩下，又放到了王恭妃身邊，小心的蓋上薄被。
王恭妃掙扎著坐起半截身子，甚為感激：「娘娘待我母子，真是恩重如山……」
「咱們姐妹之間，何必說這話？你的孩子，不也是姐姐我的孩子？」王皇后柔聲笑著，神情非常和藹。
永寧見了就有幾分高興，暗道皇嫂以前多麼兇橫專制，大約是秦林捉孫懷仁那次，叫她良心發現了吧，看，現在多慈祥啊！
壽陽出嫁早、見事多，此時就悄悄把嘴巴撇了兩下，王皇后的虛情假意，也就王恭妃和永寧這號笨蛋，容易上她的當吧。
吱呀一聲，宮門大開，紫禁城地勢寬闊平坦，入夜的涼風不小，門一開立馬灌進來，吹得燭影晃動，小嬰兒更是哇哇大哭。
王皇后頭也沒回，厲聲道：「哪個不長眼的？來人，替本宮……」
「喲，娘娘脾氣挺大呀？這就要處置妹妹了？」鄭楨不緊不慢的踱著步子走進來，很沒誠意的行了個禮：「臣妾見過娘娘千歲千歲千千歲。」
她怎麼來了？永和宮裡的眾位頓時神色變得古怪，誰都知道，鄭楨最痛恨這個新生的皇長子，時至今日，她從沒到這邊來看過一眼。
王皇后咬了咬嘴唇，將宮裝的袖子一甩，冷聲道：「妹妹是陛下的心上人兒，本公哪裡敢處置你？倒是今天太陽從西邊出來了，鄭淑嬪也會到這裡來。」
說罷，她站直了身子，示威般的挺了挺胸、抬了抬頭，頭戴龍鳳珠冠、身穿正紅色綉金鳳霞帔，正宮娘娘的氣勢十足。
「喲，難道妹妹我就不能來瞧瞧皇長子？」鄭楨笑著，輕移蓮步往床前走，她身穿水粉色宮裝，如雲的青絲堆在頭頂，鬆鬆的插著一支金步搖，真可謂媚態橫生，剎那間王皇后的大紅霞帔就顯得黯淡無光。
王皇后皺了皺眉，以目朝眾位太監宮女打眼色，意思是叫他們想辦法攔住鄭楨，可這些太監宮女們剛往前踏了一步，就被鄭楨目光逼著退了兩步，不由自主地讓了開去。
鄭楨走到床邊，伸手就去抱小嬰兒，王恭妃急得快要哭出來，卻又不敢開口，朱堯媖心疼侄兒，趕緊攔在他前面：「鄭淑嬪，你……」
「怎麼著，真以為我是吃小孩的呢？」鄭楨吃吃笑著，將嬰兒抱起來拍了兩下：「好個乖寶寶，你看看多少人圍著你轉呀……私心想想，你可真真是個惹人愛的小寶貝呢！」
說罷她就沖著王恭妃嫣然一笑：「今天下午，陛下到我那裡歪纏了半天，我說他不來看妹妹母子倆，到我那裡瞎纏個什麼勁兒呢？就三兩句打發他過來。呀，陛下沒在，他什麼時候走的？」
鄭楨故作失驚，捂著嘴四下看了看，當然，這裡連萬曆的影子都看不見。
王恭妃神色黯然，低著頭緊緊咬著嘴角，她終於知道鄭楨是來幹什麼的了——示威！
初為人父的萬曆，在王恭妃產後虛弱，小嬰兒剛剛降生的日子裡，根本不肯踏進永和宮一步，卻有空就往鄭楨的儲秀宮跑，厚此薄彼到了極處！
王恭妃又羞