龍游縣衙二堂，茶几上擺著一根褐色的麻繩，張文熙和羅東岩睜大了眼睛細看，生怕貿然開口會在秦少保面前暴露了自己的無知，可看來看去，這都是一根如假包換的麻繩。
「咳咳……」張文熙忍不住乾咳兩聲，朝秦林拱拱手：「恕下官眼拙，看不出什麼門道，敢問秦少保，這、這不就是一根麻繩嗎？」
秦林手端茶碗啜飲，聞言就將茶碗慢慢頓在茶几上，笑著點點頭：「不錯，它就是根麻繩。」
「啊？」張文熙和羅東岩大眼瞪小眼，完全被搞糊塗了，還是張文熙試探著問道：「下官讀古書，提到倉頡造字之前的上古時候，先民曾經結繩以記事，莫非這根繩子上打的幾個結，也代表著某種含義？」
秦林慢慢地搖搖頭，這繩子上確實有幾個結，但不可能是用來記事的，至於它隱藏著的信息嘛，得從另一個方面來解讀。
「這根麻繩，是從銅錢上取下來的。」秦林頓了頓，接著說：「正是它，串起了一千枚私鑄萬曆通寶，而且本官是在杜掌柜枕箱里發現的，好幾枚錢幣的邊緣有檢驗帶來的磨損痕迹！」
杜掌柜生前曾漏出口風，作為五峰海商派來收購銅錢的主事者，前段時間這老傢伙很有可能在龍游縣發現了什麼端倪，只可惜他謹慎小心，沒有留下詳細的文字記錄，更沒有向四名夥計多提自己的發現。
秦林檢查杜掌柜的賬本，雖然發現了這傢伙貪污款項的蛛絲馬跡，卻找不到他在龍游縣的信息。
不過，在杜掌柜的枕箱里，除了散碎銀子和一堆散錢之外，還有一貫原封未動的嶄新萬曆通寶，其中好幾枚的邊緣帶著檢驗留下的磨損痕迹，從磨過的地方很輕易就能辨認出，這是含銅量嚴重不足的私鑄錢。
秦林分析，杜掌柜將這貫錢放在枕箱裡面，並且費心思檢驗成色，有作為證據的意思……或許杜掌柜想上報情況，向五峰船主金櫻姬邀功請賞吧，當然也有可能打著別的主意，可惜隨著他的死亡，只有閻王爺知道他生前到底是怎麼想的了。
但這貫銅錢被杜掌柜小心的放在枕箱里，成色又非常之新，那麼肯定不是市面上流通的銅錢，而是他通過某種渠道得到的，剛剛從私鑄者手中流出的銅錢。
也就是說，這串錢比起市面上多次流通轉手，被歷任使用者「污染」過的銅錢，更能體現私鑄者的原始信息。
秦林將那麻繩一指：「就拿麻繩來說，一貫銅錢有六斤重，使用時錢孔與繩子摩擦，麻繩會朽壞斷裂，使用者就會更換新的麻繩，但本館可以肯定，這串錢的麻繩是沒有更換過的，因為本官在五峰海商的倉庫裡面，曾經見過一些比較新的銅錢，所用的麻繩和這一模一樣。」
「秦少保的意思是，麻繩產自咱們龍游縣？」羅東岩極不情願地問出這麼句話。
當然，麻繩是手工藝品，不同地方的麻繩，材質和編織方法也不盡相同。
秦林點點頭，「這幾天，本官命令官校到龍游縣和附近幾個州縣購買麻繩，拿回來對比研究，結果是唯獨貴縣所產的麻繩，與私鑄銅錢所用的麻繩最為接近。」
說罷，秦林點頭示意，陸遠志就取出一卷白布展開，上面釘著大大小小的各色麻繩，每條繩子旁邊都標著地名，建德、蘭溪、金華、遂昌，當然也缺不了龍游。
張文熙好奇地拿起了麻繩，仔細端詳一番：「這些麻繩好像都差不多啊？呃，秦少保切勿誤會，下官少年時寒窗苦讀經書，搞得眼力頗為不濟，自然不如您慧眼如炬。」
秦林呵呵一樂，朝陸遠志使個眼色，胖子就壞笑著把一根比大拇指稍粗的銅製圓筒拿了出來，那圓筒兩頭都裝著透明玻璃鏡。
「嘿嘿，還以為咱們秦哥的眼睛，真是太上老君爐子里煉出來的呀？」陸遠志肚子里好笑，將圓筒放在了茶几上。
張文熙倒有些見識：「想必這就是秦少保所制的千里鏡？前次俞咨皋俞將軍、沈有容沈游擊從浙省過境南下福建，與下官相談甚歡，曾見過他們手上這種神奇之物，故而知道出自秦少保之手。」
秦林聞言又把張文熙高看一眼，這個年代文武殊途，文官們自視甚高，往往瞧不起武將，張文熙竟與兩個過境的武官相談甚歡，必定是他對軍事很感興趣。
可惜張文熙這次說錯了，雖然這玩意與千里鏡外形相似，同樣是用那次收購貢品得到的西洋凹凸透鏡製成，但功能卻相差很大，甚至可以說截然相反。
秦林笑道：「張巡按知道千里鏡，實在見聞廣博，不過本官這次所用的，乃是顯微鏡。千里鏡用於望遠，顯微鏡則用來查看細小之物，就請張巡按來看看這些麻繩吧！」
秦林指點張文熙如何使用顯微鏡，而張文熙也虛心求教，在秦林指點下，亦步亦趨的擺弄那顯微鏡，便如師生授課似的。
張文熙不知不覺的，潛意識裡已將秦林作為師長看待。
牛大力沖著陸遠志擠眉弄眼，哈哈，胖子你瞧見沒，秦少保又要收徒弟啦，人家正兒八經的進士出身，你將來怕是只能往後退啦。
陸遠志還真有點擔心，踮著腳尖在旁邊看，正所謂關心則亂，他也不想想人家進士出身，就算拜入秦林門下，肯定也要派別的用場，哪裡就會跟著去驗屍、斷案？
羅東岩卻心下駭然，張文熙不僅進士出身，還貴為一省巡按，現在有權制約巡撫，將來更是前途不可限量，他卻對秦林畢恭畢敬，隱隱以師禮相待，究竟是為這些奇技淫巧所惑，還是因為秦某人與江陵相府有親？
難怪羅東岩想不通，他要是明白裡頭的道理，也不至於同科的張文熙做浙江巡按，他就只能做一縣之長……
張文熙在秦林的指點下，使用這台簡易顯微鏡，旋轉推拉鏡筒來調整著焦距，原本模糊的視野就漸漸變得清晰，終於麻繩被放大幾十倍的鏡像，出現在他的視野里。
「看到了，真地看到了！」張文熙失去了正途文官那種特有的從容，為從來沒見過的新奇景象而震驚。
一根又一根的比對下去，原本看起來都差不多的麻繩，在幾十倍的放大之下差異變得格外顯著，纖維的粗細、質地和顏色，結繩的交纏方式，新麻舊麻混合的比例，全都不盡相同。
張文熙半晌之後才想起秦林還在旁邊，不好意思地放下顯微鏡，嘆道：「程朱理學講格物致知，下官以前也曾努力，自以為得窺門徑，今日得見秦少保，才曉得自己在這四個字上還差得老遠，真是慚愧無地。」
秦林笑而不語。
羅東岩趕緊問道：「張年兄，那麻繩真是弊縣所產的？」
好嘛，羅知縣最關心的還是這個問題。
張文熙也恍然大悟，今天大伙兒來這裡，可不是為了談格物致知的，就鄭重其事地點點頭。
羅東岩臉色變得難看之極，嘴角的弧度都有些僵硬。
「羅知縣何必憂心？」秦林莞爾一笑：「如果及時抓住白蓮教要犯，羅知縣非但沒有失察之過，反而有戡亂定難之功。」
羅東岩眉花眼笑，只覺跟著斷案如神的秦長官辦這案子，成功的機會相當大，剛才自己怎麼沒想到這點？
殊不知官僚們從來都是多一事不如少一事，不求有功但求無過，羅東岩在官場上混得久了，也難免隨波逐流，有時候下意識的舉動，連自己都沒來得及多想。
羅東岩只是個庸庸碌碌的官員，秦林可沒工夫結交他，但幾句話說下來，羅東岩積極性大增，對著地圖摳腦袋，仔細思忖龍游縣境內有沒有哪處秘密地方，可以作為私鑄銅錢的場所。
「好像沒有這樣的地方啊？秦少保、張年兄，您二位等等，下官這就招幾個得力的老捕快來問，他們是地里鬼，一定知道的！」羅東岩說著，就一陣風似的衝出去了。
陸遠志和牛大力笑得肚子疼，這羅知縣開始還想推諉搪塞，被秦林一番忽悠下來，這會兒跑得比誰都快。
沒想到羅東岩招來的幾個老捕快，一聽這樣的地方，都搖起了腦袋，說龍游縣雖然多山，但位於金衢盆地中央位置，山勢並不險惡，都是些緩和起伏的山丘，並沒有那種人跡罕至的險峻山嶺、深澗奇洞，如果私鑄者真在這裡開爐鑄錢，恐怕早就被發現了。
「這樣啊，也許是在一個你們都不知道，或者都沒有想到的地方呢？」秦林手指點著太陽穴，思忖片刻之後又笑道：「算了，本官已經派錦衣官校出去查訪，很快就會有結果的。」
一名老捕快附在羅東岩耳邊輕聲道：「啟稟羅父母，小地看見秦少保的人，在城內外各處摘了許多的花。」
摘花？羅東岩丈二金剛摸不著頭腦，不明白秦林在搞什麼名堂。