「什麼？」金櫻姬正在花窗外，彎著腰陪青黛照料幾株藥草，聞言霍地一下站直了，瓜子臉罩了寒霜：「杜掌柜死了？是誰，是誰敢動咱們的人？！」
威風凜凜、殺氣騰騰，前一刻還是精心照料花草的小妻子，後一刻就變成了縱橫四海的五峰船主。
「喂喂，這變化也太快了？」秦林笑嘻嘻地望著她，神色間頗有揶揄之意。
金櫻姬立刻忸怩起來，香腮紅了半邊，捏著衣角細聲細氣地道：「奴家、奴家是可憐那杜掌柜，他今年都六十多歲了……」
「噗！」權正銀差點沒把自己舌頭咬掉，定了定心神，等急促的呼吸略為平靜，神色謙恭地道：「啟稟秦少保、金宣慰，屬下也是剛剛接到杜掌柜的死訊。據報信的夥計說，杜掌柜是突發急病，纏綿病榻幾天之後才去世的，但屬下以為，不久前秦少保查到私鑄銅錢來自嚴州、衢州，咱們派去的老掌柜就突然死去，裡頭恐怕另有別情，所以特地前來稟報。」
秦林腦袋輕輕點了一下：「不錯，你做得很好。」
權正銀的心情立刻變得極好，比起自家那位五峰船主，這位秦少保的誇獎還要更金貴些，這不，金櫻姬一雙媚眼就彎成了月牙兒，頗為滿意屬下的表現。
秦林身為欽差大臣，辦事不必知會浙江官場，即刻收拾行裝，率領陸遠志、牛大力和眾錦衣官校前往衢州龍游縣。
龍游縣位於浙西山區，群山環抱的金金華衢衢州盆地之中，蜿蜒曲折的衢江流過縣境，兩岸丘陵狀的地貌起伏不定，遠處四面群山頗有奇險之處，靈山、龍丘山、爛柯山連綿不絕。
丘陵地區高低起伏的官道之，眾錦衣官校鮮衣怒馬，鞭花兒甩得啪啪直響，馬兒跑得渾身汗津津的，時不時打個響鼻……
「秦少保，前面就是龍游縣城！」一名浙省本地的錦衣官校手指前方，高聲叫道。
「好！」秦林一抖韁繩，揚鞭遙指遠方：「弟兄們加把勁，到龍游縣城吃晚飯，管飽！」
得嘞！眾官校把鞭花甩得更勤了，有精神一振，朝陸遠志打趣：「陸爺，秦少保請客，您得拿出肚量來，吃窮秦少保！」
陸遠志卻嘟噥起來：「這傢伙的性子，哼哼，待會兒有的吃就不錯了……」
「咋的，我又不是曹操，難道還望梅止渴？」秦林壞笑著瞥了胖子一眼。
咱們秦林秦長官確實不是曹孟德，不作興騙人的，到了龍游縣果真請大伙兒吃了晚飯……龍游發糕、糯米豬腸、豆腐花，都是當地特色小吃，直接在街買的，從開始吃到撂下碗還沒花到一炷香的時間，隨便就把肚子糊弄住了。
「怎麼樣，本官不曾失言，弟兄們都吃飽了嗎？」秦林用手背擦了擦嘴角，然後很真誠地問道。
眾官校弟兄頓時對秦長官佩服之至，尤其是浙省本地的官校，可不是嘛，秦少保確實不算望梅止渴，可他給大伙兒畫了個西瓜，結果給了顆櫻桃，就算吃得最快的，也只有五六分飽。
倒是陸遠志牛大力和幾個老弟兄安慰大伙兒，我家秦長官就是這麼個人，有事擺在前頭，啃饅頭下涼水都行，等到大功告成，自會請大家山珍海味。
哈哈一笑，秦林率眾直奔縣衙。
大群緹騎前來龍游縣，自有地保、土兵去告訴知縣，秦林還沒走到縣衙門口，就有位白臉八字鬍的七品官從八字牆裡面迎出來，笑容滿面的作揖：「欽差秦少保大駕光臨，弊縣有失遠迎，恕罪恕罪！下官羅東岩，拜見秦少保。」
秦林抬眼一瞧，頓時心知肚明，羅東岩的態度既沒有誠惶誠恐，也沒有多大真誠，算得外熱內冷，帶著點敷衍的味道。畢竟秦林是錦衣武臣，管不到他文官知縣，欽差巡視東南開海事宜，這龍游縣位於浙西山區，開海也開不到他這裡來。
於是秦林也不和他客套了，直截了當地告訴他，瀛洲宣慰使司派來龍游縣的一位杜掌柜，死在了客棧裡面，自己就是為此前來的。
「啊，本官也曉得此事，那位杜掌柜，不是病死的嗎？」羅東岩不解的眨了眨眼睛。
作為地方官，有牧民之責任，無論如何都不希望發生命案的，有了案方官沒能完成道德教化的任務，破不了案昏聵無能……「到底是不是病死的，還難說的很！」秦林一點不客氣，立刻命羅東岩派遣熟悉本地情況的捕快、差役配合辦案。
豈止配合，既然秦林說此事背後可能另有別情，羅東岩也沒法坐得住，只好跟在秦林身後，自覺的充當了小跟班。
杜掌柜生前住在城裡的順興客棧，還帶著一群夥計，現在他突然死掉，那群夥計分了兩個人回杭州報信，其餘的人嫌順興客棧不古利，在城裡另選了一家客棧居住，而杜掌柜的棺材則停在城隍廟。
秦林派人去找那群夥計，又命本地捕快帶官校弟兄去城隍廟守住杜掌柜的屍身，自己則帶陸遠志、牛大力，直奔順興客棧。
這家客棧二樓臨街有一溜兒五間房，窗戶外面臨著大街，房門開在內側，由一條走廊連通，樓梯通向底樓，杜掌柜生前就住在二樓正中間的房。
有本縣大老爺和捕快差役們在，客棧老闆、掌柜和當日端茶送水的小二等等一千人等，都很快被找到了。
秦林讓小二打開房間的門，頓時一種陳腐的味道撲面而來，想到這是死過人的房間，說不定就是死亡的氣息，眾人的臉色都變得有點不好看。
羅東岩感覺自己的肩膀被拍了兩下，立馬神經質的渾身一抖。
「別擔心，只是房間被關了幾夭，有點霉味兒而已。」秦林笑容可掬，神色坦然自若。
又不是屍體腐爛變質，只是江南的梅雨季節，房間門窗關閉受潮發霉。
「咦，秦哥你看這窗子！」陸遠志指著緊閉的窗戶，嘟嘟囔囔地道：「一個病人，又是梅雨季節，把窗戶緊緊關著，他就不嫌氣悶？」
秦林點點頭，冷電般的目光將客棧眾人掃了一遍：「從杜掌柜死後，這間房間有沒有住別的客人，你們有沒有動房間里的東西？」
客棧老闆姓崔，是個瘦高個兒，聞言就跪在地，哎喲皇夭地叫苦：「欽差大老爺，小人冤枉得很！開間客棧只圖賺點錢，沒想到那外地來的杜掌柜得了重病，死在了房間裡面，人人都說小的客棧不吉利，這幾天連鬼都不上門，哪裡有新客人肯住進剛死了人的房間？欽差大老爺，您可得替小民做主……」
做主，做什麼主？難道秦林還能替你招徠顧客？無非是這人以進為退，不管三七二十一先叫苦叫冤，趁便把自己摘乾淨。
客棧掌柜的也跪下，一臉苦相的稟道：「好叫欽差大老爺曉得，自打死了人，除了杜掌柜自己的夥計抬屍出來，就再沒有誰進去收拾過，反正住不了新客人，誰肯費那勁兒？咱也嫌晦氣得很。」
秦林笑笑，也沒去管他那麼多，得到了肯定的答案之後，他摸著下巴思忖道：「這是梅雨季節的江南，關窗戶房間里就有個霉味兒，哼哼……」
難道真的是他殺？陸遠志和牛大力對視一眼，兩人都很有些興奮。
可接下來詢問杜掌柜手下那群夥計，得到的口供卻並不支持這個結論。
五峰海商留在這裡的夥計有四個人，隨後就被找了來，為首一個粗手大腳的漢子叫蔣潮生，第二個白臉秀氣小夥子叫沈浪飛，第三個矮壯漢子叫韓海舟，最後一個黃臉中年人叫楊波平。
秦林和五峰船主的關係完全是公開的秘密，這四個夥計見面就扎紮實實的磕了三記響頭，為首的蔣潮生是個大嗓門，爬起來還不等秦林問，就先說道：「秦少保，您老怎的也來了？咱們金宣慰呢？嗨，鄭老掌柜一死，咱們收購銅錢的事情就耽擱下來……」
沈浪飛乖覺些，就把他拉了拉，低聲提醒他：「秦少保還沒問呢，大哥你急個啥？」
蔣潮生方才醒悟，憨笑著搓搓手，頗不好意思。
秦林打量打量這幾人，忽然拋出問題：「我問你們，鄭老掌柜究竟是怎麼死的？」
沈浪飛、韓海舟、楊波平都怔了怔。
「病死，當然是病死的呀！」蔣潮生睜著眼睛，似乎不明白秦林為什麼這樣問，「老掌柜到了龍游，剛剛放出風聲，就突然得了痢疾，跑肚拉稀，一天要拉好幾趟，他人老了，經不起折騰，拉了三天最後躺到床，就再也沒緩過來。」
「這麼說，他的病是漸漸加重的，而不是一下子就非常嚴重了？」秦林又追問道。
四個夥計都表示確實如此。
難道真是病死的？陸遠志撓了撓頭皮。
秦林眯著眼睛，「那麼，他死的時候，你們都在場？我是指臨終咽氣的時候！」
不不不，四名夥計都把腦袋搖得像撥浪鼓。