紫禁城偏角一處院落，白瓷觀音像前青燈如豆，永寧長公主朱堯媖長跪祈禱：「觀音菩薩在上，請保佑惜畫平安歸來，所有冤孽業報信女甘願一身承擔，千萬不要連累無辜……」
長長的睫毛在燈光映照之下不停地顫動，遮住了濕漉漉的雙眸，兩行清淚從白皙的瓜子臉悄然滑落。
對面的廂房之中，容嬤嬤斜斜的歪在床上，兩名小宮女替她捶腿，第三名宮女替她揉肩，另外還有幾個捧著茶和點心，服侍她比服侍永寧還要盡心些。
說起來教養嬤嬤只是個老宮女，但往往能挾制公主，比如按照明朝制度，公主大婚之後仍回宮中居處，駙馬則長居公主府，夫妻倆見面就得通過教養嬤嬤來安排，駙馬和公主必須給她行賄才行，否則教養嬤嬤不給安排見面，難道公主還能去給母后告狀，說嬤嬤不許我和駙馬同房？這話說不出口啊！
更何況永寧長公主朱堯媖生性善良柔弱，容嬤嬤卻倚老賣老、格外刁毒，強弱之勢一目了然，今天宮女們又看見惜畫的下場，哪個不怕？
個個都拿容嬤嬤當作老太太服侍，反把永寧丟到一邊不管。
容嬤嬤竟也坦然受之，明擺著欺負朱堯媖不受寵，擅自在這裡作威作福。
有名二十多歲的宮女，服侍朱堯媖快十年了，畢竟天良未泯，見對面窗子青燈不滅，便遲疑著道：「嬤嬤，長公主徹夜不眠，您老是不是……」
「嗯？」容嬤嬤嘴裡冷哼一聲，翻著眼睛把她瞅了兩下：「喲呵，沒瞧出你倒是個忠心的。哼哼，逐走惜畫那小蹄子，老身是按馮公公意思辦的，也是為了長公主好！長公主年輕識淺，一時沒想明白，久而久之必定能知道老身的一番苦心，倒是你們和惜畫串通著教唆長公主，現在見她被抓去東廠受苦，是不是兔死狐悲呀？」
這宮女嚇得面無人色，跪在地上磕頭：「嬤嬤饒命，婢子絕對沒那意思，婢子多嘴多舌，該打、該打！」
說罷，宮女用力抽打著自己臉頰，直到嘴角露出血絲，容嬤嬤才冷笑一聲，轉開了兇巴巴的目光。
眾宮女本就敢怒不敢言，這下越發膽戰心驚，莫說不敢在容嬤嬤面前再提長公主一句，就連熱湯熱水也不敢給朱堯媖端一碗。
到了三更時候，容嬤嬤和眾宮女已沉沉睡去，永寧仍在菩薩面前虔誠禱告，她跪了好久好久，身體的勞累和心中的傷痛交織，忽然眼前一黑，身子斜斜倒下。
「長公主、長公主！」惜畫撲過來，扶住了朱堯媖。
這是在做夢嗎？惜畫怎麼回來了？永寧迷迷糊糊的，分辨不出究竟是夢境還是現實。
惜畫看著白瓷觀音像前的蒲團、香爐里三注燃盡的線香尾子，就知道長公主必定是不眠不休為自己祈禱，她趕緊弄了碗熱茶給永寧灌下去，又替她按摩活血。
片刻之後永寧悠悠醒轉，睜開眼睛就遲疑著問道：「惜畫，是你嗎？半夜紫禁城落鎖不準出入，難道你是鬼魂，特地來看我的？」
「不、不，我還活著，馮督公把我放了出來！」惜畫捉著長公主的手，讓她感覺到自己手心的溫度。
紫禁城每晚落鎖之後，任何人不得進出，緊急奏章也只能從午門邊上一個小窗口遞進去，但這當然難不倒馮保，馮督公要進出，誰還敢攔著？惜畫就是他帶進來的。
朱堯媖大悲大喜，哆嗦著嘴唇不知說什麼才好，半晌才道：「是秦林，一定是秦林救了你！」
「對，多虧了秦少保！」惜畫重重地點了點頭，講述著今天的經歷。
自打被馮保帶離公主寢宮，惜畫就自忖必死，直到在東廠衙門口遇到了救星秦林，從那一刻開始，她就知道這次自己絕對死不了。
果然，傳說中陰森可怕的東廠，也沒把她怎麼的，只是被軟禁起來，番子們雖然惡聲惡氣，卻也沒對她動手動腳，只是沒有茶水點心，感覺饑渴難耐。
在東廠一間禁室被關了大半天，約摸到了天擦黑的時候，聽得外面馬蹄聲響，突然番子們就變得笑容可掬，口口聲聲稱她為小姐，態度格外的好，香茶、點心、湯麵什麼的都雙手捧來請她吃。
「這時候呀，婢子就知道，鐵定是秦少保又治住馮公公啦！」惜畫這樣告訴朱堯媖。
長公主聽到這裡，眼睛早已變得亮閃閃的，雙手不停地絞著衣角，貝齒輕輕咬著嘴唇，痴痴地想著什麼，心思早已飛越了宮牆……
惜畫兀自述說著她的歷險，吃過點心之後又等了兩個時辰，馮保再次出現，不同於前面的陰森可怖，馮保變得非常和藹可親，還連夜把她送回了宮中，送到了朱堯媖的身邊。
「馮、馮保，這麼說，馮大伴還在外面？」朱堯媖吃了一驚，從痴想回到了現實。
惜畫回來，和長公主嘀嘀咕咕的事情，自有宮女告訴了容嬤嬤。她從床上爬起來，扶著兩名小宮女的肩膀就叫道：「什麼，惜畫回來了？你們沒看錯吧，莫非是鬼魂作祟？」
惜畫深恨容嬤嬤，在對面屋裡聽見就罵起來：「死老太婆，我才不是鬼魂呢，倒是你離陰曹地府不遠了！」
容嬤嬤氣得一佛出世二佛升天，她作威作福慣了，也沒好生想想怎麼回事兒，一陣風似的衝過去，伸手去揪惜畫，嘴裡不乾不淨地罵道：「小騷蹄子，你還敢回來……」
「咳咳……」
兩聲乾咳立刻讓容嬤嬤清醒下來，她很熟悉這是馮保馮督公的聲音。
可不是嘛，馮保就站在院子大門外，大小太監們眾星捧月，而這位督公正滿臉不耐的神情呢！
容嬤嬤趕緊屁顛屁顛地跑過去，滿臉堆笑的給馮保行禮，媚笑道：「馮督公，這小騷蹄子招了嗎？您這是……」
馮保被秦林算計，本來心裡就憋著股邪火，臉色能好到哪兒去？陰惻惻的板著張死人臉，吊梢眉也往下耷拉著，「哼，容都人撥來服侍長公主，就該老成持重，凡事總要穩妥才好，怎麼沒風沒影的事情就來亂嚼舌頭？本公查過了，惜畫忠心盡責，並沒有犯錯！」
說罷，馮保將袖子一摔，沒好氣的帶著大大小小的太監們走遠了，看也不看容嬤嬤一眼，在他眼中，這糟老太婆還比不上一隻螞蟻呢。
容嬤嬤只覺天旋地轉，看著朱堯媖和惜畫都投來鄙夷的眼神，眾宮女也神色各異，想到失去了馮督公的信任，又在眾宮女面前出醜露乖，頓時眼前一黑……
宮女們沒人去管暈倒在地的容嬤嬤，而是盡數聚到了朱堯媖和惜畫身邊，比起刻薄的容嬤嬤，善良溫柔的長公主當然更得人心，當容嬤嬤失去了馮保的支持，宮女們立即用行動做出了選擇。
秦林，你究竟是怎麼做到的？朱堯媖充滿了好奇，直到沉沉睡去，眼前仍浮現著秦林賊忒兮兮的笑容。
這一覺她睡得特別香。
第二天清晨，更加石破天驚的消息傳來：新選駙馬梁邦端，昨夜在自家花園酒後賞花，竟然失足跌入水中，一刻鐘之後才被發現，撈起來時已經氣絕身亡！
一大早，梁府就把喪報到了紫禁城，梁父哭得很傷心，說自己兒子福緣淺薄，沒福和皇家結親，只好把婚書退掉。萬曆和李太后震驚之餘，因梁父自己都說兒子是淹死的，還經過了東廠和錦衣衛的檢驗，他們也就沒往別的方面多想，反而安慰梁父節哀順變，還賜給他不少珍寶作為撫恤。
這個爆炸性的消息讓朱堯媖驚得目瞪口呆，她隱隱猜到了是怎麼回事，但卻不敢往下細想，善良的長公主還在觀音像前替梁邦端念了兩卷經文超度亡魂。
沒過多久，長公主心中強烈的自責就煙消雲散了，看到秦林親筆所寫的簡略經過，她不禁又生氣又暗叫僥倖，氣的是梁邦端人面獸心，竟對服侍他才染上肺癆的曾春桃棄如敝屣，自己以前就不待見他，卻沒想到他是個這麼涼薄無恥的傢伙。
僥倖的是多虧了秦林，自己才沒嫁給這傢伙，梁邦端早早死了倒也沒啥，但自己要是和這個衣冠禽獸共同生活，那才真正叫做生不如死呢！
書信的末尾，秦林表示馮保已經做出承諾，將來新選駙馬明面上是馮保出頭，實際上是他和徐辛夷挑選，到時候把人選報給朱堯媖，她完全可以自己做主，愛挑誰就挑誰。
秦林還開玩笑的表示，不管表妹看上誰，自己出動北鎮撫司校尉，就算綁也得綁了來，無論如何都遂了她的心愿。
「你要我自己挑駙馬。」朱堯媖小嘴一咧，吃吃地笑起來，將筆往新畫好的畫兒上一點：「那我要你呢？」
畫面上，秦林騎踏雪烏騅，穿蟒袍系玉帶，腰佩長劍威風凜凜，偏偏臉上一副似笑非笑的憊懶模樣，兩隻眼睛賊亮賊亮。
窗外陽光燦爛，窗內美人如玉，永寧長公主朱堯媖秀氣的瓜子臉泛著紅暈，露出了久違的笑容。