無邊無際的草原腹地，敕勒川的中心位置有一座青磚為牆的城市，草原牧民逐水草而遷徙、居於氈房之中，這座城市的出現就顯得格外神奇，而它青色的城牆又正好與藍天草原的背景色融為一體。
坂升城，為十年前俺答汗、三娘子所築，白蓮北宗趙橫北出力甚多。
城高三丈、周圍二里，外城周圍三里，板升城的規模在中原不值一提，但在連固定房屋都不多的塞外，則成為遠近聞名的草原明珠，甚至在俺答汗雄踞漠南、土默特部兵鋒日盛的歲月里，超過正統蒙古大汗世系圖門汗駐帳的察哈爾部，成為了右翼三萬戶乃至整個蒙古草原事實上的政治中心。
俺答降明之後，這座城市又有了新的名字，朝廷改坂升城為歸化城，取歸降天朝、慕我王化之意。
正因為如此，黃台吉、三娘子這正在對峙的雙方，都把營盤扎在歸化城的南方，迎著朝廷欽差前來的方向。
歸化城較小，而且蒙古騎兵善於野戰不利守城，雙方都不約而同地紮營城外，歸化城南門外就是三娘子的一個精銳萬人隊，而屬於黃台吉的三個萬人隊以倒品字形，從東、西、南三個方向形成包圍之勢。
同屬蒙古土默特部的戰士，因為各自主人的不同，互相怒目而視、劍拔弩張……自從俺答汗去世，歸化城內外的氣氛就一直非常緊張。
比較外圍的地方，還有土默特部其他長老、台吉、和碩齊、那顏的營帳，因為支持不同的對象，分為東西兩個陣營，東邊的貴族們是三娘子的擁躉，西邊則支持黃台吉，雙方涇渭分明。
更多的貴族還沒拿定主意，營帳在方圓十里的範圍內星羅棋布。
眾軍帳環繞的中心位置，一座潔白的大帳飾著金綉、流蘇，頂部一丈五尺高的羊毛大纛迎風飄揚，這就是大明順義王、咱克喇瓦爾第徹辰汗俺答的營帳。
往日，俺答汗與三娘子同坐營帳處理各部事務，現在俺答汗已死，帳中只剩下了未亡人三娘子。
這位夫人生於嘉靖二十九年，如今三十一歲，正是熟透了的季節，只見她面若銀盤、體態豐腴，烏光發亮的青絲紮成數條小辮，白皙的臉上兩團腮紅透著媚意，果然不愧為塞外草原的第一美人兒。
三娘子的臉上並沒有失去丈夫的悲戚，因為俺答汗其實是她的外公，當年強行霸佔了她，雖然草原上不像中原那樣講究禮法，可遇到這種事情，她要是心甘情願那才怪了呢。
其後三娘子顧全大局，盡心竭力輔佐俺答汗治理草原事務，以卓越的政治才能贏得了各部的尊敬，但青春少艾的她，自始至終不可能對實為外公、又生性粗魯凶暴的俺答汗產生什麼夫妻之情。
而且俺答汗去世前這兩三年，出於種種考慮，最終沒有傳位給三娘子所生的幼子不塔失里，而是傳位於凶蠻神似乃父、與三娘子關係緊張的黃台吉，這就更讓她分外惱怒，連一星半點的夫妻之情都蕩然無存了。
如果親生兒子不塔失里繼汗位，三娘子是不需要下嫁的，從此恢複自由身，但是黃台吉登位的話……
今天三娘子沒有像往日那樣出帳走馬練兵，為麾下的精兵強將打氣鼓勁兒，也不曾理會矮几上各部那顏官員的文牒，而是慵懶的斜倚坐榻，把玩著一隻竹刻的筆筒。
六樹梨花打百球，昔年曾記柳橋頭。
嬌來靨靨西施粉，冷伴年年燕子樓。
櫻桃小口輕啟，讀著筆筒上刻的香艷詩句，三娘子美麗的眼睛裡閃爍著憧憬，見慣了草原風光、大漠飛沙，不知江南煙雨是否真像那人說的，如夢似幻、令人迷醉？
外面突然一陣人馬喧鬧，三娘子將竹刻筆筒放下，慵懶的神色一掃而光，手扶腰間黃金彎刀，厲聲喝道：「珠瑪、那姑，是誰在營中喧鬧？不畏我的軍法了嗎？傳我號令，再高聲喧嘩者，斬！」
帳內兩名背弓佩刀的侍女就要出去傳令。
「額吉，額吉（蒙語：媽媽）……」十三歲的不塔失里風風火火跑進來，滿臉興奮之色：「天朝大皇帝的欽差到啦！就在二十多里外，黃台吉已經迎出去了，咱們也趕快吧！」
欽差到來的消息，早已用七百里加急傳了火牌、滾單，所以三娘子並不著慌，秀眉微皺：「不塔失里，我的兒子呵，你急個什麼勁兒？雄鷹盤旋良久，看準了才一擊必中，你是老汗和我的兒子，要學學雄鷹的沉穩哩！」
不塔失里撓撓頭，臉上很有點不好意思，他無論長相還是脾氣都更像三娘子，與粗獷野蠻的黃台吉截然不同。
「珠瑪、那姑，把吳大人贈給我的衣服取出來，還有不塔失里的那套衣服……」三娘子慈愛地撫摸著兒子的頭頂，笑容中帶著點兒狡猾：「黃台吉要搶先，就讓他一次吧，咱們哪，換好了衣服再去，哼哼……」
黃台吉的確搶先一步，他的營帳從三面把三娘子的營帳包圍起來，處在外圍當然先得到欽差的消息，即刻傳令土默特部所有長老、那顏、台吉、和碩齊隨他前往迎接。
不出所料，聽說天朝欽差已到，不僅黃台吉的支持者傾巢而出，就連眾多猶豫不決的蒙古貴族也紛紛出迎，跟在黃台吉的後面，顯得聲勢龐大。
黃台吉身穿綃金質孫服、耳垂金環，打著羊毛大纛，洋洋得意，儼然以土默特部的汗王自居了。
「哈哈哈，崔先生好主意啊！」古爾革台吉策馬緊隨著黃台吉，將馬鞭朝身後一指：「這……這一招叫先，先什麼？」
「先聲奪人……」黃台吉身後另一人笑著答道。
此人四十歲上下，作蒙古式打扮，但白面微須相貌斯文，騎馬的姿勢也有些生疏，與馬背上長大的蒙古人迥異。
崔獻策，乃是大漢奸趙全的餘黨，落第秀才出身，號為智多星，當年俺答封貢、趙全等首惡被誅戮，但白蓮北宗先後招引擄掠到塞外的漢民數以十萬計，朝廷不可能盡數捉拿，崔獻策便僥倖成為漏網之魚，從此寄身黃台吉帳下。
黃台吉回過頭，頗有懊悔地道：「可惜上次赴京，崔先生生病未曾同往，否則本汗也不會吃秦某人的虧，平白折了拔合赤這員大將……崔先生真是本汗的中行說啊！」
中行說是漢朝太監，隨宗室女和親進入匈奴，因為怨恨朝廷，盡心竭力輔佐匈奴單于，勸說匈奴一再對中原用兵，屠殺劫掠同族。
本來黃台吉以宦官來比崔獻策，很有些不恰當，但崔獻策不以為恥反以為榮，欣欣然有得色：「小可累年科場不利，在中原鬱郁不得志，如今得汗王賞識，方能一展胸中之策，願從此效法中行說，為汗王效犬馬之勞。將來興兵叩關、馬踏中原，咱也做個從龍之臣呢！」
歷朝歷代都不缺崔獻策這號人，前有中行說、張邦昌、劉豫，後有范文程、寧完我、吳三桂，據說在本族鬱郁不得志，又是如何如何的逼不得已，只好做了漢奸，好像替異族人做狗腿子，大刀闊斧的屠殺本族同胞，反而可以叫做得志了，從此便顯親揚名、流芳百世似的。
黃台吉當然十分得意，用馬鞭輕敲崔獻策的背脊：「好、好，本汗若有入主中原的一天，便教崔先生做丞相！」
「謝汗王恩典！」崔獻策喜笑顏開，被馬鞭敲那麼一下，簡直連骨頭都輕了二兩。
可笑崔獻策自以為得志，滿心想要做個開國的元勛、從龍的功臣，暫且不論黃台吉有沒可能入主中原，就算僥倖入關坐了天下的異族胡虜，哪個不是轉身一抹臉就變？即使異族敵人如完顏宗弼、忽必烈等，也只尊敬岳武穆、文天祥這樣的赤膽忠臣，而張邦昌、洪承疇、吳三桂一撥兒人，反而要把姓名高高的列《貳臣傳》上，遺為萬世之羞呢！
往南出迎十里，黃台吉遇到了緩緩行來的欽差隊伍。
秦林得知距離歸化城三十里，就故意放慢了速度，等著土默特部出迎。
嘉靖、萬曆年間土默特部如日中天，北控瀚海、南逼長城、東至察哈爾、西抵青海，控弦之士二十萬，黃台吉為首的眾多蒙古貴族拔營而出，只見茫茫草原上千騎萬乘，鋪天蓋地都是人馬。
欽差隊伍中都是錦衣官校和京營精銳，見狀也難免緊張，這千把人的小隊伍在十萬計的鐵騎面前，無異大海中的一葉扁舟。
「土默特稱雄塞北，果然兵強馬壯！」秦林沒心沒肺的贊道。
牛大力捏著鑌鐵蟠龍棍的手心有點出汗，陸胖子臉也抖了兩下，心頭暗叫一聲我的媽呀，秦哥你還笑得出來？蒙古人見兄弟生得肥胖，抓去剁吧剁吧，做成牛肉乾，那就不好玩啦！
黃台吉身邊，一名大喉嚨的親兵叫道：「土默特部小汗黃台吉，來迎大明朝欽差大臣！」
十名親兵接著叫一遍，然後是一個千人隊，然後是一個萬人隊，最後三個萬人隊和若干附屬部族的蒙古武士一起大叫，聲音如狂飆掃過草原，威勢驚人。
「嗚……嗚……」一百五十名武士同時吹響了牛角號，蒼涼凄勁的號聲響徹草原，直衝雲霄。
羊毛大纛之下，黃台吉得意洋洋，崔獻策出的好主意，擺出如此聲勢，明