萬曆頓時不寒而慄。
他身居深宮大內，高牆環繞、重重禁衛，從來就沒想過有人敢行刺皇帝，更沒有想過有人能行刺皇帝，即使上次白象發瘋，那也是意外嘛，而且祖宗威靈保佑，不是借秦林的之手阻住瘋象，化險為夷了嗎？
所以，即使點出昨夜有人陷害，他也只考慮誰陷害自己，是不是要藉此事，利用教子嚴厲的母后逼自己遜位，從而把懷疑的視線投向了馮保、張居正。
此時秦林一語道破關節，萬曆才恍然大悟：僅僅是為了廢長立幼的話，何必大費周章？既然昨夜那兇徒能進入曲流館殺死兩名宮女，他順手一劍朝自己脖子砍下來，九五至尊也沒兩顆腦袋啊！母后和先皇只有兩個嫡親兒子，自己死了，不立潞王還能立誰？
李太后也嚇得面色大變，長年累月身處禁衛重重的紫禁城，遇事根本不會往那方面想，要不是秦林點破，她照樣沒想到昨夜兒子遇到的兇險，究竟是多麼可怕。
馮保倒是喜出望外，秦林這麼一說，立刻把他的嫌疑洗得乾乾淨淨，這才叫峰迴路轉啊，剛才他幾乎把秦林恨死，可這會兒又越看他越覺得順眼了，奶奶的，誰要動秦將軍一根寒毛，首先得過我馮督公這關啊，口胡口胡。
萬曆後背出了身冷汗，定了定神，嘆道：「秦愛卿如此說，朕昨夜倒真是兇險得很。」
「陛下逢凶化吉、遇難成祥……」張誠始終低著頭站在旁邊，聞言順嘴就拍一馬屁。
張鯨也不甘示弱：「聖天子有上天庇佑，所謂吉人自有天相。」
得啦，萬曆搖搖頭，他當然知道自己同樣是肉胎凡骨，真要被人一劍剁下來，喉嚨上照樣得捅個大窟窿。
稍微安了安心，萬曆又追問道：「秦愛卿，那兇徒既有膽殺兩名宮女嫁禍於朕，為何不……不如你所說，直接取了朕的性命？」
「天也，我兒不許胡說！」李太后急得臉色都變了，衝上來將萬曆攬在懷中，哪怕兒子已是十八歲的青年，兀自像小時候那樣摩挲著他的頭頂。
萬曆雖有些尷尬，卻也笑容滿面，只有此時他才發覺，母親對自己的愛並未因要求嚴格而減低。
這才是母子天性呢。
「陛下的問題，其實很好回答……」秦林沒有絲毫猶豫，語出驚人：「因為昨夜的兇手，並非陛下的私敵，殺死一位皇帝，並不能動搖大明朝的根基。即使有那不忍言之事發生，想想接下來會發生什麼？陛下、太后，當有所明悟。」
確實如秦林所說，大明朝到了萬曆初年，已是相當完整、成熟的政體，皇帝本人的突然去世固然會造成一定的混亂，但絕不會真正動搖朝廷的根基。
很簡單，就算萬曆被刺身亡，朝廷會滿天下去說嗎？年輕天子突然死去的事情，歷朝歷代都有，正德皇帝就是莫名其妙地掉進水裡，撈起來之後就不明不白地死了，大明朝也沒垮啊！這事兒還有傳言說是當時的首輔楊廷和下的黑手呢。
正德皇帝沒有兒子，是楊廷和擁立興獻王府的朱厚熜，也即是後來的嘉靖皇帝繼位，這樣都沒鬧出亂子，萬曆死了還有個一母同胞的嫡親弟弟潞王作為替補，能出什麼大事兒？
更何況，如果萬曆死，潞王繼位，對李太后來說大兒子死了不立小兒子，還能去立誰？而她此時，也必須更加急迫的倚仗馮保和張居正這一內一外兩位支持者。
馮保馮大伴更可借少主登基，進一步鞏固司禮監和東廠的權勢；張居正仍然是帝師，只不過學生從十八歲漸漸有了自己想法的青年，變成了十二歲懵懂無知的少年，越發要對他這位帝師首輔言聽計從。
所以，如果出現萬曆死亡的局面，李太后、馮保、張居正這三股左右朝局的力量，一定會緊緊團結起來，扶保幼主潞王繼位，這對他們來說，是唯一的選擇。
與此相反，要是此案沒有被秦林查明真相，萬曆頭上仍扣著酒醉殺人的昏君帽子，將會如何呢？！
李太后會對兒子失望至極；萬曆則含冤負屈，不滿於母后的過分嚴厲，又懷疑馮保和張居正居心不良；馮保氣憤萬曆深夜持劍聲稱要殺他，必定竭力挑唆太后，說服張居正，盡量達到廢長立幼的目標；張居正要強力推行新政，就得繼續獨攬朝綱、把持權柄，到時候面對如此形勢，他會做何選擇？
於是，萬曆死，就成了已確定的局面，李太后、馮保、張居正出於各自的利益，必須通力合作，竭力扶保潞王登基……甚至查明真兇的重要性，都會遠遠排在新君繼位的後面；而栽贓嫁禍，則是個未定的亂局，圍繞是否廢帝，當今太后、皇帝、首輔和司禮監掌印這四方將展開激烈的鬥爭，不廢帝，馮保會藉此大做文章，說不定張居正也會趁機抹黑萬曆，藉以打壓這位日漸抓權的學生、凸顯帝師的權威，即使廢帝，只要萬曆沒死，鬥爭仍將以各種形式或明或暗的延續下去……
李太后和馮保都是有數十年政治經驗的上位者，萬曆也跟著張居正學了將近十年的帝王心術，秦林把窗戶紙捅破，他們立刻明白了整件事的幕後隱情。
分析到這個份上，幕後黑手是何方人氏，答案已經呼之欲出。
馮保便拿目光掃著孫懷仁，不懷好意的冷笑著，別人不知道，馮督公可知道這傢伙的底細，原本只想著讓萬曆遜位這一層，沒考慮孫懷仁，等秦林把對方的目的理清，除了這個和白蓮北宗有牽扯的傢伙，真兇還會是別人嗎？
秦林卻沒有急著說出答案，而是將那裝著小船熏蒸的箱子一指：「陛下，太后，這箱子裡面的小船，此刻已經熏好了。」
「快拿出來看！」萬曆急不可待。
秦林帶上素絹白手套，將箱子掀開，等煙霧稍微散開了點，就把小船取出來，托在手心展示。
只見小船內外好幾處指印清晰可辨，因為是用熏蒸法，燃燒松香和樟腦取得的，那指印顏色灰黑暗沉，好似的獄魔鬼留下的痕迹。
孫懷仁雖然竭力保持著鎮定，可看到這幾個指印，臉色一下子變得極其難看。
秦林心中冷笑不迭，故意裝模作樣地道：「昨夜客用飲酒耍詐，並沒有完全醉死，他說隱約聽到被害的宮女喊了一聲『孫公公』，嗯，那麼這裡的幾位孫公公就都驗一驗指紋吧。」
孫海、孫德秀兩位是戴罪之身，巴不得快點還自己一個清白，齊齊伸手沾了紅印泥，在白紙上打了手印。
秦林並不急著去看，而是皮笑肉不笑的盯著孫懷仁：「好像還有一位孫公公？」
孫懷仁乾笑兩聲：「咱家、咱家昨夜又不在曲流館，這個就、就不必了吧……」
話音未落，他忽然雙足一蹬，飛身就最近的王皇后撲去，伸手要去掐她脖子。
哪裡來得及？
馮保被秦林點醒，提前就有了準備，孫懷仁身子剛動，幾名練過武的小太監就搶在前頭，龍爪手、大擒拿功、虎鶴雙行，饒是孫懷仁武藝不弱，頃刻間就被制住渾身要害，連手指頭都動不了一下。
王皇后嚇得滿臉煞白，聲音打著顫兒：「孫、孫伴伴，你這是……」
「哼……」萬曆氣不打一處來，指著孫懷仁怒道：「朕的皇后，你還沒想明白？就是這個一直跟著你的孫懷仁，他想害朕，想攪亂咱們大明江山、斷送我大明社稷！」
王皇后瞠目結舌，連一句話都說不出來，萬曆此前的確對她不冷不熱不咸不淡，可這麼公然叱罵，還是頭一遭呢，叫她嚇得實在不清。
秦林卻心頭一嘆，孫懷仁臨末了這一撲，倒是把王皇后洗得乾乾淨淨了。
果然李太后嘆口氣，搖著頭勸兒子：「皇后想必也是被人欺騙，蒙在鼓裡的吧。你要是遜位，於她有害無益，她這個皇后難道情願變成皇嫂？何況最後你也看到了，那兇手還想害她哩。」
王皇后一直以來做乖兒媳婦終於有了回報，涕淚交流的跪在李太后和萬曆身前乞求原諒。
李太后雙手把兒媳婦攙扶起來，萬曆想想覺得母后說的有道理，臉色便沒有開始那麼可怕了，但終究無法完全釋懷，對王皇后冷冰冰的板著臉，非但她今天做的努力完全白費，就算和以前相比，態度都更差了些。
誰叫王皇后誤信奸人呢？沒有廢后，就算是運氣了，絲毫怨不得別人。
可她自己到底怎麼想的，那就不知道了，秦林分明察覺到王皇后投來的目光里，帶著深深的怨憤。
「孫懷仁……」秦林看著動彈不得的真兇，笑著揶揄道：「或者我應該叫你孫曉仁才對？」
「無所謂……」孫曉仁死鴨子嘴硬，窮凶極惡的狠狠盯了眼秦林：「我聖教光照天下、福澤四海，無生老母在上，遲早將你們這群魑魅魍魎通通絞殺乾淨來，要殺要剮爺不皺一下眉頭！」
往日在王皇后身邊低眉順眼、唯唯諾諾的孫公公，竟然頃刻間便成了凶神惡煞的白蓮教徒。
李太后一迭聲的念佛：「阿彌陀佛，這才是執迷不悟呢！就算閻王爺也不饒你，把你發在十八層地獄裡頭，豈不苦也？」
孫曉仁