秦林從馬車裡走出來，雙手將周老憨從地上扶起，笑眯眯地問道：「老人家別著急，有話慢慢說，狗蛋是被什麼人抓走的，您又是怎麼找到京師這邊來了？」
秦林無數次和悲痛欲絕的被害者家屬打交道，此時的眼神、動作和話音都經過專門的訓練，具有讓人平靜和信服的力量，本來有些神志不清的周老憨，立刻就恢複了幾分清醒，將這些天的事情約略說了一遍。
那天周老憨到密雲告狀，狗蛋突然生病發起高燒，多虧秦林出手救治，又將他們勸回老家薊州，說被薊遼總督楊兆莊子霸佔的田產不久就會發還。
當時周老憨是不相信的，可很快楊兆貪腐案發，朝廷將他斬首、抄家，奪占民間的田產也盡數發還原主，周家的田地也重新回來了。
周老憨真是喜出望外，準備靠著這些田產，好好把孫子狗蛋撫養長大。
聞香門中的師兄又來說這是靠著佛爺保佑、靠著王大師福蔭才有的，須得更加拜佛爺，拜王大師，將來才有更好的福報。
這番周老憨卻不像以前那麼相信了，他雖然不知道秦林的真實身份，但也隱隱覺得楊兆倒台、朝廷發還田地，恐怕不是佛爺和王大師的福蔭，而是和那位秦掌柜有著千絲萬縷的聯繫。
周老憨隨便應付幾句，就把傳教師兄打發走了，從此聞香門中的徒眾再上門，他嗯嗯啊！啊！的應付，捐助香油錢什麼的，卻是漸漸給得少了，把全副心思都放在孫子狗蛋身上，覺得孫子健健康康的成長，比那些虛無縹緲的福報實在得多。
沒想到十天前，狗蛋和往常一樣，出門和村子裡的小孩一起玩耍，卻再也沒有回到家裡。
薊州鄉下一向沒有拍花子的過來作案，怎麼突然就把小孩丟了？周老憨急得鼻孔生煙，沒頭蒼蠅似的到處亂找。
還是村裡一位秀才悄悄告訴他，京師逢正月十九、九月十九，有「閹九」的惡行，狗蛋怕是被什麼人拐了去，準備閹了養大，將來送進宮謀取榮華富貴，這種事兒在京師附近很多，沒想到拐子居然跑到兩百里外的薊州來了，真是叫人意想不到。
周老憨聽了這些那叫個魂飛魄散，當即心急火燎的趕往京城，經人指點，拐良家子去私自閹割這種事，在丐閹聚集的南城最多，他就過來四處尋找。
可京師南城的範圍大得很，丐閹的聚集地也是東一處西一處，周老憨猶如大海撈針，一時半會兒哪裡就能找得到孫子？非但沒有找到，惹到丐閹，還被狠狠打了幾頓，這才懵懵懂懂的在路上亂撞，正巧遇到了秦林。
「秦掌柜，老漢曉得你手面闊、本事大，求你救救狗蛋啊！」周老憨說著說著就哭起來，跪在地上砰砰磕頭：「我周家、我周家可就是這根獨苗苗了，不能叫人閹了，斷子絕孫哪……」
秦林面上古井不波，心頭早已怒火萬丈，把周老憨扶起來：「老人家你放心，我一定想盡辦法，替你找尋狗蛋！」
龍泉寺也不去了，直接打道回府。
走了半個時辰到秦林府邸的門前，周老憨嚇了一跳，他雖然認不得門上懸著的金漆牌匾到底寫著什麼字兒，可兩邊站的錦衣校尉，一個個飛魚服燦若朝霞，無翅烏紗、鸞帶、粉底皂靴，腰間赫然掛著綉春刀，這氣派哪兒是什麼掌柜能有的？
門口兩隻大石獅子，越發威武雄壯，不是平常人家所能擁有的，只有京師的達官顯貴才可以使用啊！
「老周你運氣不錯」親兵校尉把他肩膀一拍：「咱們秦長官是錦衣衛指揮使、北鎮撫司掌印，麾下高手如雲，莫說是在京師內外替你找個活孩子，就算是找只螞蟻，那也能從螞蟻窩裡揪出來呀！」
錦衣衛，北鎮撫司？周老憨雖是鄉下人，也曉得這兩個名字，驚得差點沒咬掉自己舌頭：「我的媽呀，只說廠衛裡頭的老爺都是又凶又惡又狠，竟沒想到秦長官這麼個救苦救難的活菩薩也是……」
校尉們聽這話，一個個臉都綠了，周老憨果然憨，這不當著和尚罵禿驢嗎？
秦林府邸第三進院子的花廳，青黛和徐辛夷陪著朱堯媖玩耍。
女醫仙和長公主見面了也頗為投緣，朱堯媖早就聽徐辛夷說過青黛，初次見面就像認識很久一樣。
朱堯媖說些宮中的生活，這時候皇宮對絕大多數人來說都是高高在上的、神秘無比的，青黛聽得津津有味，問的問題則叫人忍俊不禁，諸如東廠大太監馮保是不是練過化骨綿掌，十步之內取人性命如探囊取物之類的。
都是秦林瞎編亂造，哄小丫頭玩的，可青黛卻當了真。
「馮公公有很多本事，宮裡的人都有點怕他，但要說武功，好像從來沒有施展過吧？！」朱堯媖思忖著回答。
輪到青黛，就講蘄州山野間採藥的趣事，朱堯媖眼睛睜得圓圓的，極感興趣。
聽到秦林被蛇咬傷差點沒命，她白皙修長的手指緊緊掐著掌心，儘管明知道姐夫到現在還活蹦亂跳的，仍覺得心頭髮慌，忍不住追問道：「那、那後來怎麼樣了？」
「爺爺和我救了他呀，當時那傢伙可狼狽了，疼得暈過去……」青黛甜甜的笑著，嘴兒彎彎、眼睛彎彎、眉毛也彎彎，回憶著當初在蘄州山野的初遇，少女漂亮的臉蛋寫滿了濃濃的幸福。
原來姐夫也有出醜的時候呀，朱堯媖抿著嘴兒直樂，秦林從來都是一副拽拽的樣子，聽到他出醜的往事，朱堯媖想像他那時候的狼狽樣子，就覺得格外好笑。
徐辛夷則看了看門外，不耐煩地道：「姓秦的怎麼還不回來呀？真是的，都等他大半天了！」
說曹操曹操就到，秦林腳步匆匆地從外頭走進來，隨手抓了碗茶喝了，卻見眾人目光很有些怪怪的。
這傢伙家裡亂抓茶喝，正巧拿的那碗是剛才朱堯媖喝過的，立馬就叫小姨子清秀的瓜子臉有些發紅了。
好在秦林出聲打破了尷尬：「明天去不成龍泉寺啦，不好意思，有案子要辦。」
徐辛夷眉頭一挑，起先正準備責他說話不算數，後頭聽到有案子，立馬兩眼放光：「什麼案子，在哪兒，夠不夠兇殘？」
秦林以手加額：「絕對兇殘，連小弟弟都快沒了，還不夠兇殘？」
這傢伙，怎地如此粗俗，當著長公主說這些……青黛和徐辛夷都把他剜了一眼。
好在朱堯媖並不明白，細聲細氣地問道：「小弟弟，什麼小弟弟，為什麼快要沒了？」
秦林一怔，嘿嘿壞笑著，循循善誘：「小弟弟嘛，就是我有、你們沒有，你皇兄有、馮督公沒有的東西。」
要死啦！徐辛夷把秦林狠狠踢了兩腳，青黛也朝他瞪了一眼：秦哥哥真是的，太過分了！
朱堯媖則明白了幾分，臉兒一直紅到了耳根子，卻是沒有拂袖而去，只是低著頭不敢看秦林。
秦林這傢伙頂不是個東西，逗弄得小姨妹害羞，丫的咧著嘴直笑，樂在其中啊……
說起詳細案情，秦林倒是正經起來，原原本本地說了一遍。
朱堯媖張著小嘴，大驚道：「我……我在宮裡見慣了宦官，沒想到還有這麼慘的事情，那些自、自閹的倒也罷了，怎麼能騙了好人家兒子來，閹了進宮希圖富貴呢？天理難容啊！」
秦林看了看她，神色古怪。
朱堯媖和他目光一碰，嘆口氣，低下了頭。
的確皇宮所用的太監很有限，而且都是自願凈身入宮的，仁宗皇帝甚至下詔「凡自宮者以不孝論」，嚴禁民間自宮行為，全國幾十萬的無名白不能全怪在皇家。
可是這件事畢竟是因皇家用閹人而起，正是皇宮使用宦官，並且先後出了王振、劉瑾、馮保等有權有勢的大太監，才助長了自閹以求富貴的歪風邪氣。
「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死……」朱堯媖垂頭嘆息著，忽地抬起頭來，「請姐夫行個方便，讓我見見那位姓周的老人家。」
秦林略為思忖，便答應了這個要求，出去告訴周老憨，只說朱堯媖是自己表妹。
朱堯媖一問起狗蛋的事情，周老憨就心下慘然，痛哭流涕的述說著狗蛋是多麼的乖，多麼的懂事，如今被人拐去，他這個做爺爺的也不想活了，要不是還存著最後的希望，早就自盡隨兒女去了。
善良的長公主聽得心中慘然，眼圈發紅，一顆心都被揪緊了，可面對周老憨，又實在沒有任何辦法安慰這位失去孫子的老人家。
還是秦林示意胖子和親兵校尉們好言好語的安慰，將周老憨帶了下去，安置在府中。
朱堯媖沉默了半晌，忽然握著秦林的手，眸子亮晶晶的瞧著他：「姐夫，你答應我，一定要救出狗蛋，抓住那些拐帶小孩強行閹割的壞蛋！」
秦林鄭重其事地點點頭，這件事如果不辦成，恐怕長公主朱堯媖會畢生負疚於心吧。