韓薦和陳克志兩個大眼瞪小眼，實在做夢也沒想到自己一腳踢到了鐵板上，到頭來「紅衣蠻婆」居然是當代定國公徐文璧的妹子，聽口氣還是南京魏國公府的大小姐。
無論官員百姓還是外藩使者，全都用怪怪的目光瞧著這兩位，活像看耍猴。
那陳克志尚且自知理虧，垂頭喪氣自認倒霉，韓薦仍死鴨子嘴硬，口口聲聲地道：「當街毆辱外藩貢使，罔顧朝廷『柔遠人』之意，本官身為朝廷命官，一定要上奏有司……」
徐辛夷蹬的一下衝過去，指著韓薦鼻子道：「走走走，咱們去找朝廷評評理，看萬曆陛下怎麼說，朝廷要是評不來理，還有慈聖太后娘娘呢！」
前些日子徐大小姐就是住在太后娘家武清伯府的，太后一力促成娘家和魏、定兩國公府聯姻，這胳膊肘還能朝外拐嗎？
秦林也沉著臉，眼神像刀鋒一樣銳利，皮笑肉不笑地道：「用不著拿這些小事情來褻瀆聖聽，你們要是不服氣，盡可以去禮部、兵部和都察院告狀嘛，本官行不更名坐不改姓，姓秦名林，現以指揮同知銜掌南鎮撫司，你們記清楚了？」
徐廷輔在旁邊看得咧著嘴直樂：小姑姑和小姑爺這對夫妻還真是雙響炮，兩個都不肯饒人哪！
「錦衣鷹犬有什麼了不起，我等儒門出身的正人君子，呃……」韓薦還要張著嘴嚷嚷，陳克志已經閃電般出手，將這位同僚的嘴巴緊緊捂住，一邊朝秦林點頭哈腰賠笑臉，一邊使勁兒把他朝旁邊拖。
韓薦一時不防，被自己口水嗆得連聲咳嗽：「咳咳咳，陳兄你怎麼回事？」
陳克志把韓薦拖得遠了，這才擦了把額頭冷汗：「年兄啊！你知道江陵相府的大門永遠對誰敞開，你知道司禮監馮督公為了誰把嫡親侄兒打得半個月下不了床，你知道薊遼總督楊兆又是被誰扳倒的？若不是小弟見機得快，老兄怕是要糟糕啦！」
韓薦眼睛瞪得溜圓，他長期在會同館和四夷打交道，這些夷人對天朝大多是恭敬謙卑的，所以讓他養成個傲慢自大的脾氣，此時聽同僚說起，這才嚇得渾身直冒冷汗：「有、有這等事？」
陳克志聽韓薦口氣還有些不信，便鼻子里冷哼一聲，暗道我這番總算盡到同年之誼了，你再執迷不悟，那可就誰也救不了你啦。
死狗一樣癱在地上的莽應里，沒人再去管他了，本來威風凜凜的緬甸東吁王朝大王子，此時已經像爛在大街上的臭狗屎，誰願意去惹一身臭氣？
雲南孟養宣慰使思家的主僕三人，更是自打到京師來，頭一次揚眉吐氣，看到了新的希望。
「好人吶，大明朝果然有忠臣，咱們遇到大忠臣了！」思忘憂身邊的老嬤嬤和那中年武士一臉的激動，看著秦林的目光充滿了感激。
思忘憂瞧著秦林、徐辛夷和徐廷輔，小女孩的眼睛有些發紅，這麼些天在各衙門遇到無數的冷遇和白眼，直到今天終於揚眉吐氣，她想說點感激的話，卻又覺著喉嚨口被什麼堵住，強忍著才沒讓眼淚流下來。
秦林見狀長嘆一聲，揉了揉小傢伙的腦袋，低聲道：「你父親是心向中華、替大明守土而死的英烈，要是在京師還被仇敵欺辱，凡是咱們中國人，都要打心底自慚形穢啦！」
徐辛夷也嗟嘆著，把思忘憂的小手牽著，「小妹妹別著急，哥哥姐姐總要替你報這場國讎家恨。」
秦林和徐廷輔丟下爛泥般的莽應里不去理會，帶上思忘憂主僕三人，尋了家京師達官顯貴經常光顧的酒樓，一起坐下吃酒。
徐廷輔不大清楚思家的事情，酒過三巡菜上五味，秦林出言相挑，就在席間問起。
不提還好，一提起來思忘憂就小嘴一扁幾乎又要哭起來，這個堅強的小女孩強忍著淚水，哽咽著道：「我爹爹就是大明朝的孟養宣慰使思個，爹爹常對屬下官吏和我們兄弟姐妹說，咱們孟養雖然遠在雲南邊陲，卻實實在在是中國的地方，咱們思家雖不是漢人，卻實實在在是大明朝冊封的宣慰使，須得世世代代忠於朝廷，替中國守土。
那緬甸莽應龍是個大大的惡賊，一心要稱王稱霸，仗著離天朝遠，就不把朝廷放在眼裡，除掉攻破暹羅、寮國之外，還幾次三番侵奪天朝土地，雲南孟密、木邦、別混、車裡等土司，或者降了，或者逃了，只剩下咱們孟養寧死不屈。
我爹爹英雄了得，孟養兵將忠心耿耿，幾次打退莽應龍的大軍，更曾聯絡天朝金騰副使羅汝芳，兩路合擊打敗了緬甸人，還差點捉住了莽應龍。
不想……不想天朝的雲南巡撫王凝是個秦檜，竟阻住羅將軍不可出兵，叫莽應龍從容逃竄……
去年，莽應龍再次帶了大軍北上，傳檄叫歸順他的土司助戰，還有五百頭戰象和一千個佛郎機的火槍手，加起來足有二十萬大軍，比咱們孟養的兵足足多了十倍。
連番惡戰，咱們的將士全都戰死了，我七個哥哥全死在了戰場上，母親、姨母和三個姐姐跳崖，我們的戰象被打死了，我們的城寨都被攻破了，鮮血流成了河，在我暈倒被歹忠和阿囊拖著逃走的之前，爹爹、爹爹他最後還高喊著，舉刀和惡賊莽應里的軍隊拼殺。
聽說、聽說他被俘之後莽應龍要他投降，爹爹說『我受大明冊封、替中國守土，怎麼能投降叛逆之賊？』，於是英勇就義……」
說到後來，思忘憂已經泣不成聲，一張小臉哭成了花貓，那種努力忍住悲痛，卻又悲痛難忍的模樣，就算鐵石人見了也難免動容，所說的內容又真實無比，字字血聲聲淚，叫人扼腕嗟嘆。
武士歹忠和保姆阿囊一左一右，扶著思忘憂離席跪下，朝上叩頭磕得地板砰砰作響：「幾位天朝大老爺，現而今我思家只剩下小姐這最後的骨血，潑天的冤讎，只有求天朝發兵洗雪了！」
徐辛夷拍案而起，徐廷輔悚然動容，秦林慌忙雙手將思忘憂主僕扶起來，顫聲道：「令尊、令堂全家為天朝守土而死，雖是邊陲土司，其忠義節烈又與岳少保、於閣部有什麼分別？忠臣義士人人敬仰，秦某何德何能，可不敢受你這一跪呀！」
徐廷輔三十多歲的人了，風風雨雨多曾見慣，可聽了思忘憂這一番話，容色也激動無比，憤聲道：「雲南官員昏聵一至於此前番巡撫王凝阻住羅汝芳出兵合擊，實與秦檜無異，令親者痛、仇者快，真乃國之蠹蟲。」
「還有什麼說的？」徐辛夷將桌子重重一拍，聲色俱厲：「黔國公沐家世鎮雲南，本和我家一樣是武功勛貴，難道七八代傳下來，當年的南天一柱竟變作了軟腳蝦？像這樣事，就應該奏明朝廷，徵發大軍，將侵我國土、殺我守官的莽應龍一夥犁庭掃穴、全部誅戮」
思忘憂和兩位忠僕立刻面露喜色，這位大姐姐果然快人快語呀，把他們的心裡話都說出來了。
徐廷輔則面色一黯，神情很有些不好意思。
秦林心頭明白大概，故意裝作不知，請教他：「賢侄為何面有難色？我大明赫赫天威，雖天涯海角，只要心向中華者儘是我朝赤子，凡跳樑小丑皆當誅戮，難道不應該替思家報仇雪恨，打擊莽應龍這群強盜，奪還被侵佔的國土嗎？」
徐廷輔重重地嘆了口氣：「談何容易為著沐朝弼的事情，朝廷很拿沐家為難，張相爺好不容易才使個了李代桃僵之計，囚沐朝弼、扶沐昌祚，這才消弭禍患，所以朝廷不大願意在雲南動兵……」
原來上代黔國公沐朝弼橫行不法，在雲南威福自專、作惡多端，很有些尾大不掉的意思，朝廷擔心處置沐朝弼一人會引起黔國公府的抵抗，更擔心黔國公府不穩，雲南各土司趁機作亂，所以很拿他沒法。
後來是張居正想辦法，下旨把沐朝弼弄到京師來囚禁，同時宣布由沐朝弼的嫡子沐昌祚提前承繼黔國公之位。
這樣一來，沐朝弼的罪行得到了清算，朝廷綱紀得以伸張，而雲南沐家也認識到朝廷只針對犯罪的沐朝弼一人，並不影響整個沐家的榮華富貴，於是整個過程平穩，沒有惹起什麼風波，那些被沐家所鎮的雲南土司，也沒有造反作亂的機會。
如果現在又繼續在雲南動兵，勢必加強沐家的權勢，萬一沐昌祚又坐大，對朝廷而言豈不是重蹈覆轍？
所以從朝廷中樞到雲南的巡撫巡按等文官，都以妥協、綏靖的姿態對待緬甸莽應龍的咄咄進逼，主要原因便在於此。
說罷，徐廷輔轉過臉，不敢和思忘憂的目光相觸，堂堂小公爺，朝廷的一品大員，在這位忠臣之後面前竟打心底升起幾許慚愧。
「原來是這樣啊！」秦林摸了摸鼻子，「莽應龍、莽應里父子實在可惡，揍他一頓還不解氣，要是輕易放過他們，老子實在心有不甘……思忘憂小妹妹，你且說說，緬甸進貢的白象既是你家的，又怎麼進獻給朝廷了呢？！」