馮保不僅是司禮監掌印，有批紅之權，還職任東廠督公，執掌東廠這個最黑暗恐怖的特務機關，本人又是睚眥必報的內廷太監，要是政壇傾軋到了你死我活的時候，他井水不犯河水的承諾在秦林看來根本連張草紙都不值，秦長官要得到的是另外的東西……
秦林從東華門出了紫禁城，早有陸胖子和牛大力牽馬等著，他們先追著朱應楨走了趟成國公府，接著就拐到東安門外面珠市口，到江陵相府投帖候見。
張居正入朝未回，倒是阿古麗和布麗雅兩名波斯侍妾迎了出來，望著秦林吃吃地笑，語聲與中土迥異：「親（秦）長官，老耶（爺）還沒回來，小姐在夫（府）中，你見不見？」
秦林想了想才明白她們的意思，笑了笑點點頭，隨她倆穿迴廊、過小道，又繞過一座怪石嶙峋的假山，便看見在盛開的白梅樹下，早有一道窈窕的身影靜靜等待。
阿古麗和布麗雅嘻嘻一笑，扔下秦林就不知躲到哪兒去了。
張紫萱身穿銀貂領素色棉大氅，玉雪可愛的臉兒埋在鬆軟的貂毛裡面，越發襯得唇若蔻丹、雙眸煙波流傳，真是比花解語、比玉生香，瞧見秦林從假山那邊探頭探腦賊忒兮兮的望過來，這位相府千金便打趣道：「秦兄偷覷欲何為？莫非要學《西廂記》里竊玉偷香的張生？」
秦林裝模作樣的嘆口氣：「可惜可惜，我倒是願做張生，可惜小姐不是崔鶯鶯。咱們張小姐腹中自有機謀千變、妙算萬端，比那百無一用的崔鶯鶯強過百倍，便有賊人圍了普救寺也是小姐自己打退敵兵，哪兒輪得到我這張生效勞？」
「沒見過這麼厚臉皮的張生！」張紫萱笑靨如花，一時間彷彿春回大地，百花盛開。
張居正家裡雖不怎麼拘泥禮法，張紫萱終是待字閨中的少女，與秦林談笑幾句就是極限了，便說兩位兄長在花廳上和諸位京師名士縱論時局，要帶他過去相見。
「其實見不見兩位尊兄都無所謂的……」秦林一本正經地道：「見到小姐，小生心愿足亦。」
張紫萱忽然俏臉遍布寒霜，正色道：「秦兄莫來打趣小妹，這些話呀，還是回去和你那位大小姐說吧！哼，幹嘛不把青黛帶來？你也是個沒良心的！」
秦林訕訕的摸了摸鼻子，把腦袋一縮，加快腳步往花廳走。
忽然有什麼東西扔到了頭上，散開來暗香浮動，回頭一看，後面張紫萱掩著小嘴吃吃地笑。她摘下白梅，捏成花球擲到了秦林頭上。
秦林大喜，沒臉沒皮的壞笑：這算是拋繡球么？
張敬修、張懋修正與七八名青年才俊在花廳上縱論時局，張紫萱帶秦林過來，京師諸位第一次見到相府千金，他們早知張居正性情乖戾不尊禮法，又有個女中諸葛的女兒，只沒想到她在家中見外客也不避忌。
但見張紫萱身穿一襲銀貂，容顏欺霜賽雪，麗色出塵絕世，眾人皆不敢仰視，一個個低著頭，便是那年輕氣盛的也只敢偷偷用眼角餘光偷覷。
唯獨秦林坦然自若，目光肆無忌憚的騷擾著相府千金，與眾人迥異。
張紫萱恨恨地瞪了他一眼，芳心早已輕嗔薄怒，用細如蚊蚋的聲音道：「厚臉皮，你看看別人，誰像你這麼貪花好色！」
「我是真小人，不做偽君子……」秦林笑眯眯地，也把聲音壓到極低。
「唉……」張紫萱以手加額，對秦林實在無可奈何。
張敬修、張懋修替秦林一一介紹，一位病懨懨、穿著打扮極其富貴的少年公子叫做梁邦端，出身京師富豪，本人極有才名；另一位臉色若鐵、似乎一輩子沒有笑過的傢伙則是北直隸保定人，十六歲就中了秀才，號為神童，張家兩兄弟叫他孫稚繩。
另外還有幾位才子，都是普普通通之輩，秦林連名字都懶得記。
倒是遇到了一位熟人，南京鄉試解元顧憲成，看到秦林，他神色有些尷尬。
張敬修笑道：「這位顧解元是秦賢弟在南京見過的，他赴京的原委和咱兄弟一樣，都是為了三月份的春闈。」
明朝科舉制度，每三年一考，頭年在各省省會鄉試，考舉人，第二年三月各省舉子赴京會試，因在陽春三月舉行，便稱為春闈。
秦林不關心科舉，經張敬修說起，才想起來再有幾個月，開春就是會試了，張家兩兄弟到處結交才子名士，自然是為了培養聲望，在幾個月之後的會試、殿試上，他倆多半有意要一鳴驚人了。以張居正的權勢，就算讓兩個兒子中狀元、榜眼，都是易如反掌。
談笑間，眾位才子都恭維顧憲成，這位南京鄉試的解元也極其志得意滿，因為南京是文風極盛之地，考了南京的解元，殿試就有很大機會排名前列，乃至奪得狀元。
秦林則是嘿嘿冷笑，顧憲成想得狀元，恐怕得問問張居正答不答應。
忽聽得外面鑼鼓喧天人喊馬嘶，聲勢極為浩大，便知道是首輔帝師下朝回來了。
張家兩位公子為首，眾人齊齊迎了出去，果然張居正前呼後擁的回到府中，已從轎子里走了下來，到了第二進院子裡面。
「孩兒叩見父親大人！」張敬修、張懋修磕頭問安。
眾才子也跟著呼啦啦跪下一片，如今張居正以帝師首輔身份執掌朝綱，就算是朝廷封疆大吏也得跪接跪送，何況幾個青年才俊？
秦林也要跪，張居正卻一眼瞧見人堆裡面的這傢伙，本來張相爺看見許多後輩才子心頭高興，臉上還是笑盈盈的，結果一見秦林霎時就變了顏色，忙不迭地道：「秦林，本相不要你跪！」
老泰山啊，你這是何苦來哉？秦林只好訕笑著，朝張居正作了一揖。
張居正拱手回禮，諸位才子方從地上爬起來，一個二個極其詫異地看看秦林：這人是什麼來頭，帝師首輔都不要他跪見？瞧他年紀輕輕地，這面子也實在太大了吧，比許多封疆大吏、巡撫總督還牛啊！
張相爺既已回府，才子名士們不好再叨擾下去，便紛紛告辭離開。
張居正走到後堂，兀自氣咻咻地瞪著秦林，咱們秦長官一臉無辜，裝得像只純潔的小白兔。
張紫萱不知秦林怎麼惹到父親了，替他捏了捏肩膀，「父親大人，秦林又怎麼啦，惹您這麼生氣？」
「這……這傢伙實在憊懶！」張居正吹鬍子瞪眼睛，抓起茶碗喝了一口，「他當著馮保和諸多官員的面胡說八道，說什麼他這輩子只跪過蘄州李神醫、南京魏國公夫妻和老夫……」
旁人不懂，張家三位立刻明白了秦林的意思，張敬修和張懋修兄弟倆忍俊不禁，張紫萱粉妝玉砌的臉蛋則騰的一下紅透了，貝齒咬著紅唇，含羞帶怒的刺了秦林一眼。
「原來張老伯都已經知道了，小侄說的本是那個……那個實情嘛……」秦林沒臉沒皮，嘿嘿直笑。
「那你還跪了太后娘娘呢！」張居正沒好氣的把鬍子一吹，「反正以後不許你跪拜本相……哼，今天你做的好事，以為本相不知道么？」
秦林做了什麼好事？張家三位都把他看著。
坦白從寬，抗拒從嚴，秦林本無意隱瞞，便將今天的事情原原本本說了一遍，只有幾處實在不能為外人道的關竅，被他含糊過去了。
「秦……秦兄好大的膽量！」張敬修聽得秦林和馮保鬥法，即使是相府長子，也免不得心驚。
張懋修則點點頭：「沒想到馮保上了你的惡當，真是惡人自有惡人磨。」
「哼哼，秦林你整了馮保，又趕緊到本相府上，以為本相不知道你的居心嗎？」張居正說著，將喝乾的茶碗在桌面上用力一頓，瞧著秦林連連冷笑。
秦林摸了摸下巴，深深一揖：「相爺果然聞弦歌而知雅意，小侄正為此而來。」
張居正忽然厲聲道：「本相與馮保乃是盟友，何必要幫你背書？」
張敬修、張懋修兩弟兄替秦林捏把汗，生怕父親不答應，唯獨秦林笑而不語，十分篤定。
張紫萱嘟了嘟嘴，瞥了秦林一眼，忍不住半是撒嬌半認真的推了推父親肩頭：「爹爹呀，你就會嚇唬別人，那馮保內則司禮監、外則東廠，兼總內外，越來越妄自尊大，秦林替爹爹殺殺他的威風，難道不好么？」
「好、好，好得很！」張居正回頭，意味深長地看了看女兒。
正如張紫萱所言，張、馮同盟對外是牢不可破，但內部仍有主導權之爭。
這個聯盟到現在已經有了八年時間，八年時間的長度，已足夠恩愛夫妻反目、至交好友成仇，張、馮一個內閣首輔、一個司禮監掌印，又豈能真正親密無間？
張居正待馮保，實在不錯，當年不僅在關鍵時刻扶他登上司禮監掌印的位置，知道馮保貪財，還先後送給他七張名琴、九顆夜明珠、珍珠簾五副、金三萬兩、銀二十萬兩的厚禮。
當然馮保也盡心盡意替張居正辦事，以至於張居正向心腹吹噓，說大明朝兩百年來，能任意主導司禮監，在內閣和司禮監如臂使指的首輔，那就只有我老張了。
可人不是一成不變的，