王士騏的笑容帶著點兒諂媚，湊近了低聲道：「南京通政司大堂黃敬齋黃老先生，是小弟世交的父執輩，小弟無意中在黃老先生處看見這份奏章，心道：秦兄乃少年英雄、他年必為國之柱石，豈能被奸佞小人陷害？是以小弟冒死阻住奏章，星夜趕來報信，一片誠心可昭日月，秦兄幸勿見疑。」
秦林聞言只是一笑，心頭已經明白了原委。
通政使司是朝廷掌受內外章疏敷奏封駁之事的官署，俗稱銀台，長官為正三品通政使。職掌出納帝命、通達下情、關防諸司出入公文、奏報四方臣民建言、申訴冤滯或告不法等事，早朝時匯進在外之題本、奏本、在京之奏本，若是別的大臣擅自將奏章封進通政使則必予以參駁。午朝引奏臣民之言事者，有機密則不時入奏。
通政使還參與國家大政、大獄及會推文武大臣等朝廷大事，與六部尚書、大理寺卿、都察院都御史合稱九卿。
王本固是南京都察院左都御史，他的奏章必須經過南京通政司匯進京師，就在這個環節，彈劾秦林的奏章被截留了下來。不過，真的只是王士騏參與嗎？秦林自然不相信。
大明朝到了萬曆年間，士林文官通過同年同榜、門生老師、房師座師、世交鄉誼等關係結成了錯綜複雜的關係網，人人都利用它又被它所束縛，像王士騏和南京通政使黃敬齋有世交並不稀奇，在對方衙門看到奏章也不奇怪，可憑他一個公子哥兒就想讓黃敬齋扣留奏章，這未免太誇張了。
換了他爹王世貞還差不多！
撣了撣王本固的奏章，秦林笑道：「王兄本事真不小，連南京通政使也能悉聽指使，不愧是大名鼎鼎的金陵四公子。」
王士騏聞言尷尬的訕笑兩聲，知道這事兒瞞不過秦林。
哪兒是他這公子哥兒要討好秦林？分明就是他老爹王世貞要向張居正示好！
王世貞是文壇領柚，士林聲譽很高，少年時極有氣節，但自從觸怒嚴嵩導致父親被殺之後就漸漸和光同塵了，前幾年觸怒張居正被貶官，又因向張居正諛詞獻媚而得官，他的心態和年輕時相比就發生了一百八十度大轉彎。
上次勘問王本固家東瀛夜行人侵入和趙姨娘被害一案，王世貞被秦林的卓越才能折服，同時王本固、劉一儒的頑固迂腐崖岸自高，對他的冷嘲熱諷也讓他十分生氣，這次在通政司老朋友處看到奏本，一來是報復王、劉兩個自命清高的傢伙，二來是借秦林這座橋間接向張居正示好，便請老朋友把奏本扣下來。但他畢竟是正三品應天府尹，聲名赫赫的文壇盟主，直接討好秦林不顯得太下作了點？正好兒子王士騏曾和秦林發生過齟齬，派他來通知秦林，既替王世貞自己表明了立場，又叫兒子與秦林化敵為友，正是一石二鳥的好計。
所以王士騏面上的尷尬，只有三分是真倒有七分是裝出來的，他本來就要秦林曉得這些，只不過沒想到這位秦長官如此厲害，一個照面就聞弦歌而知雅意。
誰他媽說姓秦的在人情世故上是個棒槌？他簡直就是人精兒！王士騏悻悻地想著，又暗自慶幸父親的點撥叫自己沒有一條道走到黑，和心眼多手腕硬的秦某人作對，劉戡之的下場是明擺著的嘛，顧憲成、高攀龍將來又能好到哪兒去？
秦林並沒有讓王士騏的尷尬在臉上掛太久，他深深的一揖：「王兄，替秦某多多拜上令尊和黃老先生，姓秦的為人恩怨分明，兩位老先生這份情義我是記下了！王兄為秦某的事情鞍馬勞頓，秦某卻沒空替你接風洗塵，這裡一點代酒之資，還請笑納。」
王士騏聞言大喜，連聲謙遜，待要推辭秦林遞過來的三張會票，看清面額之後渾身一震，雙手便像鋼澆鐵鑄似的挪不動分毫……那是千兩面額的會票，三張就是三千兩！
做金陵四公子，沒錢是不行的，嘴上說的是「常因酒醉鞭名馬，唯恐情多誤美人」，但要是手上沒銀子，單單胡謅幾句酸不溜丟的詩詞，那醇酒、名馬和美人是絕對不肯到你身邊來的。
王世貞做著應天府，給兒子的月錢卻並不多，王士騏風花雪月慣了花錢如流水，正有些兒囊中羞澀的感慨，忽然秦林就給了這麼一大票，怎不叫他心花怒放？頓時只覺生我者父母知我者秦長官。
還沒等王士騏從震驚中回過神來，秦林已抱拳說聲失陪，打開門喊著牛大力收拾馬匹。
「秦兄是去找張家兩位公子嗎？」王士騏眼睛閃著亮光，很有些躍躍欲試。
秦林搖搖頭：「去南京！」
王士騏嚇了一跳，在他看來秦林現在應該立刻告訴張家兄妹，請他們知會張居正，叫張居正在朝中代為轉圜，不論用什麼方法渡過這一關才好呀！
要知道被指為勾結倭寇，這罪名壓下來可不得了。
嘉靖朝的奸相嚴嵩被那麼多正直大臣彈劾卻屁事沒有，反倒以誣告陷害的手段將忠直之士一一下獄誅殺，直到張居正的老師徐階以其人之道還施其人之身，也叫人誣告他和倭寇相勾結，才觸怒嘉靖帝，一舉扳倒了嚴嵩。
現在王本固誣陷秦林勾結倭寇汪直餘黨，言之鑿鑿，此人一貫以來有著清官的名聲，又和南京都察院右副都御史耿定向、北京都察院右僉都御史耿定力兄弟結黨，加上秦林早在徐老太和王家侍妾被殺兩起案中狠狠得罪了御史言官，只要這封奏章上去必定群起響應，秦林官位既低、根基也淺，如何抵擋？
王士騏不希望白費自家父子倆的一番舉動，連忙拿著奏章勸阻道：「秦兄還是想想別的辦法，以王本固的頑固不化，去南京申辯也是徒勞，倒不如儘快找找張家兄弟……這封奏章總是要發往朝廷的，黃老先生也不敢壓下太久……」
話還沒說完，秦林接過奏章就刷刷幾下給撕了個粉碎：「沒必要，我走趟南京就行了。」
王士騏立馬嚇得半死，看著紙片飄飛的奏章欲哭無淚啊。
奏章扣下幾天問題不算大，通政司可以說半道上山洪暴發阻路，可以說驛馬跑肚拉稀，總之原因可以是方方面面的，總可以搪塞；但奏章被毀掉，就完全不同了，這可是革職查辦，最輕也是彈劾罷官的結局。
秦林豈不是坑陷了黃敬齋？
王士騏快要瘋了，心說剛才還說這秦某人狡猾，沒想到他真是個棒槌啊！
「沒關係……」秦林笑了起來，「等我回趟南京，就從來都沒有這份奏章，王本固也不會對別人提的。」
說著話秦林就往外走，劉大力、韓飛廉等人已收拾好馬匹等著了，他翻身上馬，朝王士騏拱拱手，一行人就呼哨著打馬遠去。
王士騏獃獃怔怔地站在原地，手上捧著幾張奏章的碎片，失魂落魄地道：「這、這還能不能粘起來啊……哎、哎，你做什麼？」
一個老蒼頭正把撕碎的紙片往炭火盆子里扔，嘴裡嘀嘀咕咕的：「要敬惜字紙啊，別隨便亂扔在地上，不然文昌帝君要發火的，我老人家做個好事，替你們燒化了罷！」
王士騏喉嚨口咕嚕一聲，怔了半天一拍大腿：「算了，你們狠！我還是回南京吧，還不知道那位爺要鬧成什麼樣子呢！」
……
南京左都御史王本固的府邸，守門的兵丁已從京衛精兵換成了五城兵馬司的老兵油子。
這些老兵都是城裡城外住的世襲軍戶，論敲詐百姓、遊手好閒、混跡市井，那是個頂個的能幹；論衝鋒打仗、緝捕竊賊、捉拿強盜，那是人人退避三舍，大傢伙兒謙讓得很。
王本固為什麼要以老弱殘兵，替換朝廷的經制軍隊？
就連五城兵馬司的老兵們都是一頭霧水。
此時此刻，北風勁吹，便是金陵地氣暖和，也下了鵝毛大雪，城裡的道路泥濘不堪，地勢低平尚沒有積雪，城外紫金山等處已是白雪皚皚，渾然銀裝素裹。
守在王家門口的老兵們穿著火紅色的鴛鴦戰襖，兀自凍得鼻子通紅，要不抱著暖手的宣德爐，要不捧著熱茶壺縮在門廊底下，一個個怨聲載道：
「媽的，王笨豬自己作死，害爺們兒替他頂缸，那東瀛刺客幹嘛不把他豬頭割了去，省得爺們兒吃這個苦頭！」
「府軍後衛、天策衛那些精兵他不要，偏生指著咱們五城兵馬司，合著咱是他小老婆養的？什麼玩意兒！」
說歸說，卻也沒有人敢擅自離開，要知道都察院底下管著五城察院，王本固這個左都御史管著巡城御史，巡城御史又統領五城兵馬司，老兵油子們無論怎樣生氣，都不敢和王本固硬來。
正在怨天尤人的，有人突然發現氣氛不對味兒：怎麼前頭街邊拐角處那家賭檔的門帘一掀，眾多賭客瞬間作鳥獸散，幾個夥計以迅雷不及掩耳盜鈴的速度把門板給上好了？
現在天寒地凍，別的生意不好做，唯有酒色財氣四樣生意日進斗金，哪有下午就把客人往外面趕的道理？
直到一道明黃色的身影從街角轉過來，老兵們才明白原委：錦衣衛來了！
一馬當先的是秦林秦長官，牛大力、陸遠志、韓飛廉三員大將緊隨其後，親兵小旗的十名校尉殺氣