徐大小姐可不是那種失身之後就哭著鬧著非得嫁給你的女人，再說了，這件事歸根結底還是她讓天香閣用百花迷春酒對付秦林，最後陰差陽錯鬧出了烏龍，還能怪誰？
實在說不出口啊！徐辛夷甚至覺得很對不起小姐妹李青黛，所以她使出渾身解數，竭力把這件事隱瞞下來。
儘管背後想起被秦林那麼起勁兒的欺負就又羞又氣又想哭，但當面她仍是大大咧咧的好像什麼事也沒有發生，並且還和秦林去圍獵了一次。
秦林喝了酒本來就神志迷亂，見徐辛夷這個樣子，也就居之不疑，比起突然現身又突然消失的金櫻姬，倒是醉鳳樓身後的耿定向即將作出的反應，更加現實而迫切。
表面的平靜掩蓋不了洶湧的暗流，怒砸醉鳳樓並沒有在南京官場掀起軒然大波，那是因為各達官顯貴議論的中心仍是燕子磯那場驚心動魄的伏擊，但事關切身利益的耿定向等人，絕對不會沒有任何反應。
秦林所料不錯，就在他應邀和徐辛夷去圍獵的時候，巡城御史周吾正走進了城北一座布置精緻典雅頗有書卷氣息的大宅，很快，宅子裡面就傳出了瓷器被狠狠摔碎的叮噹聲。
「一介武夫，也敢騎到咱們士林清流的頭上作威作福，真是豈有此理！」耿定向把一隻茶杯砸得粉粉碎，吹鬍子瞪眼睛，對秦林破口大罵。
耿定向時任南京都察院右副都御史，是大明朝廷的正三品大員，他高顴骨、吊眉毛，看上去頗有幾分官威，身上是官員居家所穿的深青色燕服，頭戴兩山三梁金邊忠靖冠。
和耿定向對坐的一人更了不起，同樣穿燕服、戴忠靖冠，面容清瘦矍鑠，目光凜然有威，簡直就和戲台上的青天大老爺一模一樣……他就是耿定向的同黨，距離大明朝官員體系金字塔頂峰只有一步之遙的正二品大員，南京都察院左都御史王本固。
「耿賢弟息怒，君子心境不應被區區小人所動搖。」王本固慢條斯理地喝著茶水，做出副雲淡風輕的樣子。
「王兄，耿某生氣並不為著自己的一點財產損失，而是為士林聲望著想，是為斯文一脈稍存體面吶！」耿定向口氣簡直是憂國憂民了，搖頭晃腦地嘆道：「國朝養士二百餘年，以氣節相砥礪，是要我等做直諫之臣，而非阿諛之輩。現在區區錦衣百戶就能折辱士大夫，我輩讀孔孟書還不如他一介武夫，真正要江河日下，人心不古了！」
他這番話說的義正詞嚴，簡直就和范仲淹「先天下之憂而憂、後天下之樂而樂」前後輝映，只不過身為清流領袖，竟然借著家奴的名義開起青樓，這是否也是孔孟之道的教誨？孔夫子若是泉下有知，曉得了這些自命為徒子徒孫的傢伙的作為，恐怕也要氣得暴跳如雷吧！
兩位身居要職的老師談話，做門生的周吾正就只能恭恭敬敬地站著，他想了想，幫著耿定向說：「兩位老師不知道，那秦某人好生囂張跋扈，差點連門生也被他們打了……好大一群凶神惡煞的錦衣軍余，拳腳又格外毒辣，連花寶寶都挨了兩記耳光，花骨朵似的人兒，他們也下得手！」
王本固本來還擺出副假撇清的臉色，可聽得周吾正最後這句，他一張老臉刷的就垮下來了，急三火四的追問：「真的？這些武夫竟如此不知廉恥，連花姑娘都要打？」
周吾正心頭暗笑，這位老師雖然表面上講什麼天理人慾的，背後其實是寡人有疾，尤其把醉鳳樓的花寶寶當成心頭肉一般，只礙著家裡善妒的老妻，不能娶了回去，其實早把那醉鳳樓的頭牌當作了他的禁臠。
南京官場上都曉得這件事，所謂士林清流都是嘴上說的漂亮，背地裡男盜女娼的貨色，大家也不以為怪，反說王本固老先生白髮風流，羨煞旁人。
「的的真真，沒有半分虛假，花寶寶臉上還有五個手指印呢！」周吾正眉頭都不皺一下的說謊，耿定向則向這得意門生微笑著點頭，誇獎他應對得體。
果然王本固大動肝火，氣咻咻地道：「老夫當年冒死直諫，多少權貴尚且不敢忤逆老夫，他區區錦衣百戶竟然如此欺人，真正是可忍孰不可忍！」
耿定向大喜，他借管家名義開醉鳳樓斂財，終究是不能大肆宣揚的，自己出面去和秦林斗，到底有些怕落人口實。
而王本固就不同了，他是南京有名的「清官」，嘉靖年間就名滿天下的直諫諍臣，有他出面去打頭陣，自己和現任都察院僉都御史的弟弟再敲敲邊鼓，還怕弄不倒那秦某人嗎？
不過王本固也不是等閑之輩，很快他就從憤怒中平靜下來，皺著眉頭道：「那位秦某人，愚兄聽說他和張江陵的千金關係匪淺哪，在燕子磯被許多人瞧見了……哼，張江陵不守孝悌之道、貪戀權位不肯回家守制，所以生的女兒也這般水性楊花……」
耿定向和周吾正師徒倆聽到這句話，肚子都快笑痛了：你說張居正的女兒水性楊花，難不成你喜歡的醉鳳樓花寶寶倒是三貞九烈的？
周吾正知道這位老師擔心的什麼，笑嘻嘻地秉道：「那姓秦的少年得志，一味瞎胡鬧，砸了咱們醉鳳樓之後又去天香閣買笑，結果不知怎的被魏國公府那位刁蠻小姐揪著耳朵拖出來，這兩個也是不清不楚的……既然徐大小姐插了一腳，張江陵無論如何也不會叫女兒去演一場二女爭夫的鬧劇，以門生愚見，咱們的元輔少師張先生不整治秦某人就算寬宏大量啦，哪兒還會幫他？徐邦瑞多半也對他恨入骨髓吧！」
「好，好……」王本固笑著連連點頭：「既然如此……」
周吾正笑了起來，御史們都是「成熟不足、敗事有餘」的角色，要提拔誰他們說不上話，但要把誰搞臭，那還不是手拿把掐！
……
徐邦瑞和張居正真的像周吾正、王本固分析的那樣，準備對付秦林嗎？
魏國公他老人家坐在書房裡面，拿著一份讓手下找來的履歷，自言自語：「這秦林倒也稱得上少年英雄，配我家辛夷綽綽有餘，只不知道女兒心裏面到底怎麼想的？錦衣百戶倒也不小了，稍嫌位分低了點，若是這次皇上加恩……」
國公夫人撇撇嘴，動作神態幾乎和徐辛夷一個模子刻出來的：「別管那麼多啦，金陵城許多公子哥兒，願意娶辛夷的都不成個器，只是貪圖你這位老丈人的榮華富貴，那些有真才實學的，誰願意娶咱們家那瘋丫頭？你還嫌人家官位低？聽說江陵相府那位千金也看上他了呢！要是被張居正搶先，我看你還怎麼說！」
「張居正能搶先？他在京師，我在南京，不管怎麼樣也是咱們近水樓台先得月嘛，夫人再要擔心爭不過張居正，要不咱們拉郎配，調集兵馬把你的乘龍快婿綁了來？」徐邦瑞笑嘻嘻地說著，他雖然年紀大了，年輕時養成的紈絝習氣總有幾分改不掉，竟拿女兒開起了玩笑。
阿嚏……
遠在京師紫禁城乾清門，以首輔身份參加御門聽政的張居正，沒來由的打了個噴嚏。
「冬日風大，張先生請保重身體，朕還有好多事情要請教張先生呢！」萬曆皇帝表現得非常關心，簡直就是私塾弟子對老師的殷勤關切，渾然不見他在內廷獨處時，無意間對張居正流露出的怨氣。
張居正有些感動，在鞠躬謝恩之後繼續著話題：「南京燕子磯大案，必須朝廷得力重臣前往查辦，否則上不足以正法紀，下不足以定人心。」
「那麼，張先生有人選嗎？」萬曆一如既往的把決定權交給了他的老師。
張居正神色淡然：「刑部侍郎劉一儒可堪大任。」
此言一出，大學士申時行、張四維等人同時吃了一驚。
南北兩京，京師是實，南京是虛，如果說年輕官員調任南京還有熬資歷學經驗的意思，朝廷大員調過去就算脫離了中樞，等於是去坐冷板凳。
劉一儒雖與張居正政見不合，但據說張居正很欣賞他的兒子，素有才子之名、又是美男子的劉戡之，曾側面流露想招他做女婿的意思，這次他又怎麼會提議把劉一儒調任南京，去坐冷板凳呢？
投向刑部侍郎劉一儒的許多道目光，在張居正一語之後就發生了徹底的轉變，譏嘲、幸災樂禍、同情……而劉一儒雖然竭力作出寵辱不驚的神色，但發青發白的臉已經不打自招。
萬曆毫不猶豫的同意了張居正的舉薦，於是，劉一儒不得不謝恩，他將以欽差大臣的身份前往南京查辦燕子磯一案及處理後續，至於他辦完之後還能不能回京師，恐怕只有天知道了。
微笑著的張居正，曾經對劉戡之的好感全都變成了厭惡，因為他今天早晨剛剛收到張紫萱寄來的家信，信裡面恰如其分的描述了劉戡之的種種醜態。
所以，江陵相國毫不猶豫地做出了決定，永遠、徹底的斷絕了和劉家結親的念頭。
這封信後面再次提到了秦林的名字，或許張紫萱只是單純的想向父親引薦人才，但在張居正看來女兒的信先貶低了劉戡之，繼而替秦林說著好話，這裡面的意思已經躍然紙上。
「這個秦林，老夫倒要將他提拔提拔呢！」張居正捻著黝黑的鬍鬚，做出了決定。