陸遠志和韓飛廉都覺得汪氏和杜仲的嫌疑很大，懇請秦林動大刑催逼這對狗男女開口吐實，但秦林只是笑笑，似乎早就打好了別的主意。
巡檢老爺只是為虎作倀，秦林把他叫來訓斥一通，叫他不可再肆意欺負鄉民。
巡檢忙不迭地點頭答應，秦林站在巡檢司衙門口對著眾鄉親道：「今後這位老爺再欺負百姓，大伙兒報我秦某人的名字，武昌知府張公魚和錦衣衛副千戶石韋都要替你們做主，或者到上游四十里外的蘄州荊王府，找王爺或者世子給本官帶口信，都是一樣的。」
巡檢老爺嚇得額頭冷汗直往下淌，錦衣衛副千戶、武昌知府、還有荊王千歲，隨便哪個拔根毛也比他從九品巡檢的腰還粗啊！
秦林見鄉民們兀自有些將信將疑，便敲釘轉角地問著那巡檢：「今後你還魚肉百姓么？你還要作威作福嗎？信不信本官往北鎮撫司參你一道，便把你這廝充軍三千里？」
巡檢老爺的頭點得像小雞啄米，連聲說「不敢、不敢」，但秦林前面問著他是否還敢作威作福，這麼答倒也不錯，最後面問著那句，倒好像是說秦林不敢參他了。
嗯？秦林鼻子里冷哼一聲。
好不容易反應過來，巡檢老爺臉漲得通紅，手忙腳亂的解釋：「下官不是說長官不敢揭參，是說下官不敢再強橫霸道了……唉，這張臭嘴，又冒犯了長官的虎威，該打，該打！」說著巡檢老爺就朝早已腫大成豬頭的臉上拍了幾下，雖然不曾用力，碰著腫脹處也把他疼得齜牙咧嘴。
百姓們見了，無不哄堂大笑，只覺得秦林實在是天底下第一號的好官，而這位巡檢老爺，今後是無論如何都不敢作惡了。
秦林便把汪氏、杜仲和兩名戶房書辦押回碼頭，多了四個人那條小江船便顯得有些擁擠了，好在吃水不深，船老大加把勁兒朝上游划去。
徹夜未眠，江家三兄妹並無疲意，聚在後艄嘀嘀咕咕的議論，江懋說犯人定是汪氏、杜仲這對狗男女，江敬則覺得不能排除那兩名衙役的嫌疑，州衙方師爺也很可疑。
江紫則把那張書辦的自供狀翻來覆去地看，半天沒有參與兩位哥哥的討論。
「喂，小妹你說說，誰是兇手呢？」江懋有些孩子氣地看著妹妹，他是江家兄弟中最聰明的一個，但從小比試詩書總是輸給小妹，所以此時又起了好勝之心，想在斷案上比一比。
江紫抬起頭，皎潔的月光將她的面容勾勒出完美的輪廓：「雖然人命關天，但有司自會判斷，並非宰輔之才應該關心的問題，三哥既然自負狀元之才，何以關心這件事？」
江懋不好意思的笑笑，不是很在意地道：「難道小妹懷疑阿爹的新政了？興國州的事情嘛，應該是偶然吧！只要以考成法……」
他本想說只要以考成法加強吏治，官員自然不敢欺上瞞下，忽然此時心頭一動，想到那書辦招供的……正是因為考成法以包括地方財稅收入的多項指標對官員進行考核，方師爺才想出把大戶少量田畝減少的稅收份額，轉嫁到鄉農頭上的壞主意！
難道真像秦某人所說，一條鞭法自誕生起就陷入了方向錯誤的圈套，就算執行得再好也只能誤入歧途？
「不可能，不可能！」江懋很想仰天大叫一場，因為他內心深處曾經被認為不可動搖的東西，已經出現了裂痕。
江紫則長嘆一聲，雙手托腮，皓腕瑩潤如玉，閃耀著光芒的眸子彷彿比夜空更加深邃。
就算是兩位哥哥，也不知道這位智慧過人的小妹究竟在想些什麼。
船往上游是逆水行舟，速度比順流而下要慢了許多，直到東方露出魚肚白，筋疲力盡的船老大和他的弟兄們終於把船駛到了興國州城外，靠上了始終等在江心的大官船。
幾個裝成公子爺的小廝，早已喝得酩酊大醉，侍女早回去睡覺去了，他幾個還在推杯換盞呢！
江敬笑著命人把這幾個西貝貨扶進艙中歇息，雖然喝酒吃菜看歌舞不怎麼費勁兒，支持整晚還是不輕鬆的。
秦林帶著汪氏去認屍。
剛看到屍體，汪氏就嚇得面色煞白，踉踉蹌蹌的往後退，正好倒進了杜仲的懷裡，側著臉不敢看丈夫的屍身。
「還說不是姦夫淫婦！」陸遠志麵皮脹得緋紅，正義感瞬間爆棚，差一點就喝齣戲台上看來的那句「推出狗頭鍘」了。
「恐怕此事另有隱情！」秦林搖了搖頭。
單以主觀判斷來尋找兇手，無異於緣木求魚，最後不曉得要釀成多少冤假錯案。
就拿這次來說，汪氏見到丈夫的屍身，既沒有撫屍痛哭，也沒有喊冤叫屈，只是一反常態的朝表弟加姦夫的身邊躲，這是否就能說明她是殺夫兇手？
不見得。
若是新死之人，倒也罷了，齊曹已死了大半個月，死後人體攜帶的細菌等微生物大量繁殖，屍體迅速腐壞，被水浸泡膨脹成一個龐然大物。全身各處空腔和人體組織充滿了污濁氣體，面部腫得和籃球差不多，嘴唇外翻跟非洲大猩猩有一比，眼睛像乒乓球似的暴突出來，七竅處粘稠污穢的液體流出……
這麼可怕的樣子，完全和生前判若兩人，就算是恩愛夫妻也做不出「撫屍痛哭」這種事情來。
相反，面對這樣一具可怖的、散發著令人慾嘔的臭氣的巨屍，要是哪位影帝竟敢當眾表演撫屍痛哭的把戲，秦林倒要百分之百的認定這傢伙有問題，毫不猶豫的把他抓起來。
想了想，秦林斟酌道：「如果真是汪氏和杜仲殺害的齊曹，她怎麼敢幾次三番的去州衙要人、鬧事，把這看成賊喊捉賊的話，也有些說不過去。」
陸遠志搓著手冥思苦想，半晌才猶疑道：「方師爺知道我們撈起這具水漂屍的年紀、身材、性別這一點，現在倒是有了解釋，因為汪氏去衙門要過人嘛！可方師爺交不出人，咱們把屍首撈起來交給他，卻又不要，這就更奇怪了，他不正好拿屍體交給汪氏，堵她的嘴嗎？」
看來，只有當面對質這一條路可走了。
汪氏曾說丈夫是被張磊、王勝兩個捕快叫走的，之後就不知所終，秦林便帶領眾人再一次去了州衙。
走到衙門口，太陽剛剛升起，把照壁上公正廉明四個大字映得熠熠生輝，而秦林見了此情此景，只是哧的一聲笑。
也不叫兩邊衙役通傳，秦林率眾長驅直入。
興國州知州姓胡，公座上胡大老爺頭戴烏紗帽，身穿青袍，腰系銀鈒花腰帶，胸前白鷳補子，白白胖胖的一個人，睡眼惺忪，正望著房梁打呵欠。
一個呵欠沒打完，看見一群錦衣衛和幾個貴公子不經通報就闖到公堂上來，這知州驚得把呵欠吞了回去，大睜著眼睛問：「你、你們是什麼人？」
「錦衣衛百戶，為殺害人命、意圖破壞朝廷新政之案，特到大人衙門提張磊、王勝兩人，與死者遺孀當堂對證！」
秦林說完，陸遠志就一拍大腿，暗暗贊道：妙啊，本來錦衣衛不能插手地方普通人命官司，秦哥把事情說的和萬曆新政掛上勾，錦衣衛就有權查處了嘛。
胡知州圓睜著兩隻眼睛，支支吾吾不知道怎麼回答。
方堂進方師爺從後堂轉出來，附到胡知州耳邊嘀咕了幾句，目光朝著秦林陰險的一瞥。
「好個招搖撞騙的傢伙！」胡知州厲聲喝道：「你既然從湖廣千戶所調去南京任職，興國州就輪不著你來管，什麼時候過路官兒也可以插手本地的事情了？大明律上有這條嗎？還不快走，本官便要參你妄自尊大、目無地方官衙、擅自插手州縣公事的不法行為！」
方堂進陰險的笑著，兩片老鼠鬍鬚抖了起來，駐外的錦衣衛雖然權勢極大，也不過和地方文官分庭抗禮，實權則稍有不如，其實是互相制衡的局面，憑錦衣衛的過路官兒想要壓倒本地的從五品知州，這就有所不能了。
江敬、江懋對視一眼，就要替秦林出頭。
看到江家三兄妹朝著這邊連連冷笑，方堂進心頭忽地一驚，知道上了他們的當，乾脆橫下心，搶在他們開口之前先說道：「本州的錦衣衛小旗馬上就帶人來了，到時候落下招搖撞騙的罪名，哼哼，傳言出去可就不好說了……三千兩啊三千兩，嘿嘿！」
江家三兄妹聞言氣不打一處來，江懋想痛罵這狡猾的師爺，卻被大哥江敬拉住了，神色鄭重的朝他搖了搖頭。
江紫壓低了聲音：「總督胡宗憲的公子被清官海瑞折辱的事情，三哥都忘了嗎？爹爹為『丁憂奪情』的事情，已惹來天下清流的非議，要是咱們在這個節骨眼上……」
江懋恍然大悟，已有胡宗憲公子被海瑞整治的前車之鑒，他們又確實拿三千兩銀子說事，本來為了暫時騙過了州衙好去富池鎮查訪，如果這方堂進真的把這件事拿出來誣陷他們，卻也難以辯駁，憑空落下了污名，對方反而沽名賣直，別人還要說他是海瑞第二呢！
難道就奈不何這陰險狡詐的錢穀師爺了嗎？