富水是長江南岸的支流，興國州在富水之畔，距離長江三十餘里。
秦林一行乘船從長江拐進富水，幸好這時水位還未回落，兩艘大船徑直駛到興國州碼頭。
州衙距離碼頭不遠，眾人一齊來到衙門，秦林把錦衣衛的駕帖取出，由韓飛廉拿著投了進去，門口站的衙役們見是幾名錦衣衛，都有詫異之色，極其殷勤的端茶倒水，請他們在門房歇息。
不一會兒，一名頭戴方巾的中年男子走了出來，唇邊焦黃的老鼠鬍鬚，兩隻眼睛滴溜溜地轉，把眾人請到裡面二堂分賓主坐下，問道：「鄙人方堂進，忝為本州的錢糧老夫子，因敝東翁生病卧床，故命鄙人前來問諸位是何處衙門的老爺，到此有何見教？」
雖然一州之內裡面還有同知、判官、吏目等佐雜官，但錢糧師爺才是除知州之外的第二號人物，錦衣衛百戶來拜，知州命錢糧師爺出來接待，也不算怠慢了。
秦林無暇客套，開門見山地道：「我們在江中行船，撈起來一具光溜溜的水漂屍，因屍身上發現用水菖蒲編的草鞋殘餘，這種草鞋只在貴興國州有賣，所以便把屍首載到這裡，並問問貴衙門近期有沒有失蹤人口報案。」
「沒有沒有……」錢糧師爺把手亂搖，「弊東家的治所政治修明，很久沒有人命案子發生了，你們撈到的屍體恐怕是別處死的，大江之上渺渺茫茫，誰能說就是我們興國州漂下去的？」
秦林誠懇地道：「不瞞方先生說，秦某在錦衣衛也斷了不少案子，這死屍十有八九就是你們興國州的人，並且很有可能死於謀殺！還請你們仔細調查一下，不要叫他沉冤難雪。」
方堂進一雙眼睛滴溜溜亂轉，抵死不承認死者是興國州的人。
江懋著惱，大聲叫道：「你這廝不識抬舉！爺不怕耽誤工夫，掉轉船頭把死屍給你送回來，你還要推三阻四！信不信爺把水漂屍拖到武昌府湖廣布政司大門口擺著，到時候看你還怎麼說？」
江敬一邊勸弟弟，一邊也帶著幾分不滿地說那師爺：「俗話說公門中好修行，你總該有幾分惻隱之心，光溜溜的屍體，我們過路之人尚且不辭勞苦的替你們運回來，你也不說看一下，也不說找件衣服、尋具棺材與他收殮了，倒只會一個勁兒的往外推！」
江紫跟在後面添了句：「而且案情你也不查清楚……大哥，三哥，咱們不和他歪纏，船已掉頭到了這裡，乾脆回武昌府，叫王世叔來問著他辦，不怕興國州的瘟官兒不儘力！」
江家三兄妹穿著華貴，連僕人都是青衣小帽粉底官靴，那一股貴胄氣息非是尋常鄉紳家可比，方堂進早已留意。
又聽江紫說要叫什麼武昌的「王世叔」來督著興國州辦案，方堂進就是心頭一驚：有權力督責州衙辦案的，無非武昌府、武昌分巡道、湖廣提刑按察使、湖廣巡撫這幾位，武昌府新任知府是張公魚，現任分巡道姓黃、按察使姓衛，而姓王的只有一位——領正二品右都御史銜、巡撫湖廣等處地方兼贊理軍務的王之垣！
想到這裡，再看看江家三兄妹的氣度，方堂進忽然心頭畢剝一跳，猜出了他們的身份。
他強忍住心頭怦怦亂跳，趕緊說：「各位且慢！學生的確糊塗了，既然那屍首草鞋是興國州的特產，想必就是這裡的人，請諸位把屍首留下來，待學生秉明知州大老爺，再詳細查訪。」
江懋狐疑的眨了眨眼睛：「你不會哄我們走了，又把屍首往亂葬崗一扔，就此萬事大吉吧？」
「不會，絕對不會！」方堂進把腦袋搖得像撥浪鼓，說著他就朝一個身材肥壯的衙役使個眼色：「趙捕頭，和幾位公子走一趟，把屍首帶到衙門裡來……」
害怕江家三兄妹不相信，仍要告到王之垣那兒去，方堂進討好賣乖的招呼趙捕頭：「把你的舊衣服取一套，給那屍首穿起來，免得它衣不蔽體，再取十兩銀子，買口薄棺材暫且裝殮，待找到屍源、查明案情再下葬。」
「那屍首早已……」江紫正要說屍首已經膨脹變大普通衣服根本穿不下，卻被旁邊的秦林抓住她胳膊拉了一下，便沒有說出來。
江紫長到十六歲，自打記事就沒有別的男人碰過她，被秦林毛手毛腳的拉了一下，她又羞又氣，待要發作出來又不好意思，含嗔帶怒地瞪了他一眼。
秦林只消正眼看江紫一下，就能曉得人家實是天姿國色的美嬌娘，可他剛把目光斜著轉過來一點，就和江紫欲語還羞的目光相撞，頓時秦某人起了一後背的雞皮疙瘩，趕緊雙目望著房梁，心頭默念：沒有，沒有，什麼都沒發生……所有的都是幻覺！
趙捕頭取了舊衣服出來，恭恭敬敬地等著。
到此地步，江家三兄妹也就無話可說了，他們只是偶然遇到了水漂屍，幾個人一來不是責無旁貸的地方官，二來也不是刨根究底的推理狂，既有地方官接手，他們就可以功成身退了。
只有秦林和方堂進虛與委蛇的假笑一番，剛剛走出衙門，他的臉色刷的一下變成鐵青。
陸遠志第一時間注意到了，趕緊問他怎麼回事。
注意到趙捕頭沒話找話的和江家的僕人套近乎，秦林把陸遠志拉到一邊，低聲道：「那師爺有問題！」
胖子本來不大的眼睛，一下子瞪得比桂圓還大還圓：「怎麼可能？他是錢糧師爺誒！秦哥你是說……」
「我也覺得師爺不對勁兒！」江紫的聲音從身後響起。
陸遠志轉過頭看了看，秦林呢，抬頭看天空打哈哈，「今天天氣不錯啊，哈哈哈……」
江紫臉上羞紅一閃即逝，她還從來沒有遇到過如此輕慢無禮之人，好在她涵養極好，不和秦林計較，條理清晰地說道：「剛才秦兄提醒之後，我也注意到了，大家始終沒有提屍首是男是女、是老是少，方師爺竟然直截了當的讓性別相符、年紀相當的趙捕頭拿舊衣服給屍首穿，是否說明他早就知道了屍首的身份？」
陸遠志把手一拍，頗為敬畏地看了看江紫，心說看樣子這位小姐的智慧似乎不在秦哥之下呀，怪不得兩個王八看綠豆對了眼，可秦哥咋始終望著天，呃……剛才有神仙飛過去嗎？
秦林又補充道：「不僅是男女、年紀都對得上，屍體雖然膨脹看不出胖瘦，但長短是沒變的，正好和趙捕頭差不多高矮……哼哼，這恐怕不是巧合吧！」
陸遠志聽了之後渾身一寒，冰涼的感覺從尾椎骨往上躥，一直涼透了心：如果州衙的錢糧師爺和捕頭都捲入了這起殺人案，這浮屍會是什麼身份？難不成他們學西遊記上的故事，聯手把真正的知州給宰了？
越想越覺得不錯，胖子神神秘秘地道：「我知道了！錢糧師爺和趙捕頭都是山賊，他們把真的知州大老爺殺了，換上了傀儡，然後在此間作威作福魚肉百姓，任意斂聚不義之財！怪不得剛才他說知州病了，原來是怕我們瞧出破綻……」
「你很有想像力！」秦林摸了摸胖子的頭，心說這傢伙莫非是讓子彈飛的編劇穿越過來了？但這兒是興國州，不是鵝城！
「教你個乖……」秦林指點胖子：「既然拋屍江中，死者多半就是住在富水兩岸的人，你來說說，找誰打聽消息最方便？」
胖子還沒想出來，江紫就已經搶答了：「水碼頭上的客商和船夫！」
回答正確加十分！
陸遠志和韓飛廉前去查探消息，胖子家裡在蘄州南市開肉鋪子，他是市井中長大的，和三教九流打交道都有經驗，而韓飛廉是錦衣衛的老手了，他兩個互相配合，定能找到線索。
秦林不動聲色，走上前去與趙捕頭攀談，想從他嘴裡掏出點東西。
可趙捕頭也是衙門裡歷練了幾十年的老滑頭，說話滴水不漏，無論秦林怎麼旁敲側擊，他始終不漏口風。
一行人來到大官船上，秦林注意觀察趙捕頭，果然，在看見屍首的那一瞬間，這位老滑頭終於第一次露出了幾分驚惶之色，那種恐怖的表情，在他臉上一閃即逝。
殺死活生生的人他不見得害怕，但這種呈現出巨人觀的屍首是多麼的可怕，如果對它生前的形象有記憶的，兩相對照形成的極大反差，就算鐵石心腸的人也不能完全控制住情緒吧。
「這件衣服，好像屍首穿不下喲！」秦林似笑非笑的盯著趙捕頭。
「嗯、啊！」趙捕頭嘴裡發出無意義的聲音，然後退了一步，用袖子擦了擦額頭的冷汗，訕笑道：「是啊，沒想到脹得這麼大了……」
秦林冷笑兩聲，趙捕頭的話裡面，很能品出點味道啊。
沒等多久，陸胖子和韓飛廉從碼頭回來了，兩個人都微有興奮之色。
秦林和他們打個眼色，三人從後艄走到舷側。
胖子迫不及待的報告：「富池鎮有個裡長失蹤了十八天，年貌和這具屍首相當！」