從東南面官道上追來的這群人大呼小叫，看樣子恨不得幾鋤頭把威靈仙師徒挖死，饒是浪跡江湖見識過不少世面，老道士的腿也有些發軟，至於他的兩個傻徒弟，早就嚇得連個屁都放不出來。
秦林跨出一步，伸出雙手虛虛一攔：「慢著，就算是殺人兇手也要審理清楚再說，俗話說死無對證，真要打死他們，你們說的兇案反而成了糊塗賬。」
覺得秦林說得有道理，這群人便遲疑起來，狐疑不定的瞧著他們，兩名俗家打扮的年輕人和三名道士待在一塊兒，不知是什麼來路。
其中有個拿魚叉的愣頭青把脖子一擰，咋咋呼呼地道：「這人和賊道士是一夥的，不要被他騙了，打死又咋的？給俺三嬸子抵命！」
說罷這愣頭青舉著魚叉，也不知個輕重好歹就朝秦林頭上打來。
「你作死！」
恰似半空里打下個炸雷，愣頭青渾身一震，雙手拿不住魚叉，哐當一聲掉地下了。
牛大力大步流星的趕來，臉色有些難看，方才是他那聲大吼，震得人人耳朵里嗡嗡直響。
愣頭青莫名其妙，委屈地道：「牛叔，這小子和賊道士坐一張桌子，准不是什麼好人。」
是啊是啊，眾人七嘴八舌地辯解著，因為先入為主的看法，他們認定了威靈仙師徒是兇手，恨屋及烏，連帶秦林、陸遠志也成了壞人。
牛大力鼻子里重重地哼了聲，不理睬一眾鄉親，走到秦林身前，撲通一聲就跪下磕了個頭，秦林想攔也攔不住。
眾鄉民驚得大眼瞪小眼，誰都知道牛大力剛當上州衙壯班班頭。
這三班衙役雖說名義上是賤民，其實就是兒孫不準去應科舉而已，手中的權力實在不小，身為班頭的牛大力，連一般鄉紳人家都要敬他三分，怎麼會朝這麼個穿著普通的年輕人下跪磕頭？
剛把魚叉從地上撿起來的愣頭青，又手一松把魚叉給弄掉了，這次沒那麼好運氣了，正巧砸腳背上，疼得他齜牙咧嘴地抱著腳直跳。
「這位秦兄弟，就是治好俺娘的小神醫！」牛大力從地上站起來，沖著鄉民們喊道：「他是李神醫的再傳弟子，你們說，會是殺人劫匪的同黨嗎？」
李時珍在蘄州數十年行醫，每逢瘟疫必竭盡全力施藥賑濟，真可謂恩澤一方，鄉民們聽牛大力這麼說，登時敵意大減，但還是小心翼翼地圍住威靈仙師徒，唯恐他們趁機跑掉。
那愣頭青不敢和牛大力抗辯，只能低著頭嘀嘀咕咕：「那也不能讓三嬸子白死啊，我看這幾個人鬼鬼祟祟的……」
牛大力狠狠瞪了他一眼，愣頭青慌忙把脖子往後一縮。
秦林搖搖頭，問道：「到底是怎麼回事，報官沒有？」
威靈仙也湊了過來，擺出副高深莫測的樣子：「貧道偶然心血來潮，掐指一算命中該有此無妄之災，所以留在此地以應劫數，待洗清污名再雲遊四海。卻不知命案詳情究竟如何，貧道也好打一卦，算算真兇是在何處。」
「老子看你這牛鼻子就不像什麼好人！」牛大力凶神惡煞地瞪了威靈仙一眼，嚇得老道往後退了兩步，他這才神色凝重的把秦林拉到旁邊，細細講了命案經過：
這岔灣村是個蘄河邊上的打漁村，上午巳時初刻前後，村裡的陳皮匠從馬家經過，無意間發現女主人馬唐氏倒在院子里不省人事，身下一攤鮮血，正逢漁夫牛扁毛也經過此地，兩人便聲張起來。
村裡人一問，有人說看見早晨有三個道士在馬家吃飯，怕是這三人見財起意殺害了馬唐氏，沒過多久牛扁毛又在房間裡面發現了一柄帶血的七星劍，村民們登時認定是道士殺的人，所以二三十個精壯小夥子就抄起傢伙追了上來。
牛大力本來在家忙著操辦慶賀升職的酒席，聽說出了這事兒，害怕鄉民愚昧無知，私自打死兇手反而鬧出人命大事，趕緊扔下手頭的活兒一路急奔，終於搶在鄉民們動手之前把他們攔了下來。
「秦兄弟，您治病是把好手，可這人命官司……」牛大力搓著手掌，躊躇半晌才猶猶豫豫地說：「人證物證都有了，看樣子人就是那三個道士殺的，反正您和他們也只有一面之交，我看吶，還是及早撇清的好。」
秦林搖搖頭，他的專長恰和牛大力說的相反，治病那只是稀鬆平常，瞎貓撞上死老鼠才碰對了牛氏這場溫瘧，搞人命官司，反倒是專長哩。
「這件案子的疑點太多，如果我不去只怕要出冤案，且莫多說，帶我們去現場看看吧。」
牛大力無奈，只好一邊命壯丁把威靈仙師徒嚴加看管，一邊派人去蘄州城報官，自己領著秦林等人去案發現場。
突然捲入一場人命大案，陸遠志的小圓臉掛著幾分興奮，刻意壓低的聲音略顯沙啞：「秦哥，我瞧這三個道士也不像殺人兇手。」
哦？秦林眉頭一挑。
陸遠志呵呵傻笑了兩聲，「這師徒三人，兩個徒弟是笨蛋就不消說了，師父雖然狡猾，不像有殺人害命的兇狠，否則兩個成事不足敗事有餘的笨徒弟早就被他甩了，我怎麼看他們都不大像是背著人命的。」
秦林點點頭，言簡意賅地道：「繼續。」
「如今萬曆爺坐龍廷，張相爺柄政，天下昇平，鄉下人再窮也有點碎銀子，幾串官錢的，威靈仙師徒要真的殺了人、劫了財，怎麼連鹵煮雞蛋和火燒都買不起……」
陸遠志越說越興奮，胖臉上冒著油光，捏著拳頭用力一揮：「依我看，那個牛扁毛很成問題，發現命案時有他，找到兇器的也是他，莫非本來就是他做下的案子！」
說完，老半天也沒等來秦林的評價，陸遠志有些惴惴地問道：「秦哥，是不是我說得不對？」
秦林微笑著搖了搖頭，拍了拍他的肩膀：「胖子，記住一句話，在沒有仔細勘察現場、加上通過訪談調查等手段全方位的收集線索之前，所有的分析判斷都是胡猜亂猜，有可能正好猜中，也有可能距離事實真相差著十萬八千里。」
陸遠志聞言默然，忽然咧嘴笑起來：「秦哥說得好厲害，不知道的還當你是咱們蘄州衙門的捕快頭子哩。」
「著啊，就是這麼說的……」牛大力猛地一拍大腿，欽佩萬分地看著秦林：「剛才我還尋思在哪兒聽過這番話呢，倒是陸小哥提醒了，前年我在州衙當班，東廠一位霍檔頭下來查案，我陪他走了小半個月，他老人家說的就和秦兄弟差不多。」
言談間已走到了岔灣村。
這個漁村背山面水，風景倒是清幽秀麗，可惜剛剛發生的殺人案給它的祥和安寧蒙上了一層血色的陰影，人人臉上都帶著幾分驚惶之色。
待看到被壯丁圍起來的威靈仙師徒，村民們憤怒了，舉著魚叉、鋤頭、石塊喊打喊殺，若不是秦林令牛大力設法阻止，只怕還沒等官府審判，威靈仙師徒就被砸成了肉餅。
到此時節，空青子、雲華子嚇得半句話也說不出來，倒是威靈仙見過些風風雨雨，鴨子死了嘴還硬：
「秦施主，正所謂『大道不行，仲尼厄於陳蔡』，貧道逢此劫由施主您護持而不受鄉愚之辱，實乃仙緣註定……」
呃……仲尼困於陳蔡，你老人家口氣還真大，都自比大成至聖文宣王孔老夫子了，秦林只好以手加額，對威靈仙的臉皮之厚，實是佩服得有如滔滔長江連綿不絕，又如黃河泛濫一發不可收拾……
可到了命案現場之後，威靈仙的嘴也硬不起來了，他驚駭欲絕地看著地上倒伏的屍首，又哭喪著臉看了看那柄沾上不少鮮血，明顯是道士常帶在身邊的法器——七星寶劍，顫抖的聲音裡帶著哭腔：
「這、這柄劍不是我的，他、他媽的，有人陷害道爺啊！」
追趕時一馬當先的那愣頭青，把手頭魚叉掄圓，呼的一聲響，斥罵道：「放你的屁，這把劍不是你們道士帶在身邊的？俺三嬸子家裡怎麼會有這把劍？今天上午，就你們三個道士經過咱岔灣村，兇器就在這兒，容不得抵賴！」
威靈仙面如死灰，軟倒在牆根兒，口中喃喃地道：「怎麼會，怎麼會有把七星劍在這兒？真不是我的劍啊……」
有人看見他們師徒三人在這家吃早飯，大約半個時辰之後發現屍首，還扔了把帶血的七星寶劍在現場，這種劍一般是道士用來做法器的，再加上今天只有三個道士經過岔灣村……簡直就是完美無缺的證據，人證物證俱在，一環扣一環，憑這些證據，威靈仙師徒只好等著州衙里大刑伺候，刑部硃筆批紅，秋後開刀問斬了。
秦林用手絹包住手掌，輕輕將那寶劍拿起觀察。
見一名半大小夥子亂動命案現場的兇器，有鄉民就想說什麼，可牛大力把眼睛一瞪，鄉民只好把話又吞回了肚子里，任由秦林勘察現場。
秦林拿著劍似乎想去戳屍體，比了比，神色變得古怪，嘴角露出玩味的笑意。
「怎麼，這劍有問題？」陸遠志揉了揉鼻子，在他眼中這柄七星寶劍很正常啊，柄鑲白玉，銅鍍金的劍格，劍身青油油的有些年頭，看上去寒氣襲人鋒利無比，嶄