陸伯言又回到了海軍學院，軍銜降了一級，現在只是個助教職稱。
但海軍學院里，氣氛也已經不同。
一夜之間突然間進入了許多新學員，這些一年級新生軍服筆挺，每天在校園中仰首挺胸地走過，目不斜視，像是從儀仗隊里選出來的。
「這些人都是從陸軍中選拔進來受訓的，準備將來接管北海艦隊的新船的。」白霜在陸伯言身小聲地說，「真看不慣他們那樣，拽什麼啊，好像只有他們是兵似的。不過他們也看不起我們原來海軍里選拔來的。」
「曹孟德手下的新式陸軍還是治理的很像樣子的，比那些地方雜牌強很多。」陸伯言點頭倒好似讚賞。
「喂，你難道不知道他們是來搶我們海軍的艦船的嗎？」白霜睜大眼，「這幫人一旦學成，以後北海艦隊就是曹魏系的了。」
她突然湊近陸伯言：「你上課的時候不準教他們真格的，明白嗎？只准教給我們。」
陸伯言笑笑：「現在還有我上課的資格嗎？」
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陸伯言失去了戰艦，降銜回到海軍學院。學院想讓他避避風頭，暫時不安排他的課。但沒幾天，就出事情了。
「那些一年級生不肯上課啊，」一位大校副教授滿頭大汗的跑去找教導主任，「他們說以前這堂課都是陸伯言教的，現在換別人上他們不聽。」
「是那幫陸軍系的新生嗎？」教導主任預感到這是一次示威。
「陸軍海軍選拔上來的都有，平時這兩幫學生見面恨不得就打起來，今天倒是全一致了，就是要聽陸伯言的課。一開始是陸軍生站起來和我辯論，說我們教授的戰術太過時。然後有海軍學生喊說，欺負這老頭算什麼本事，有本領你們去挑陸伯言的戰術課。陸軍生就開始叫板了，非得聽聽陸伯言是怎麼講課的。」
「我去看看。」教導主任大步來到第二教學樓，只見偌大的階梯教室里坐了兩個系幾百號人，都在那整齊的喊：「陸伯言！陸伯言！陸伯言！」窗外和操場上都擠滿了人，很快就有學生跟著也喊起來。
教導主任默默站了幾秒，轉頭說：「那就讓陸伯言來吧。」
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陸伯言走進大教室時，聽見了雷動的掌聲。
坐在左邊的海軍選拔生全都起立歡呼，還有窗外擠滿著的一群人。而坐在右邊的陸軍學生，卻仍是筆直坐著，整齊禮儀式的一下下鼓掌。
陸伯言揮揮手讓大家靜下來。他低頭停頓了十幾秒，才開始說。
「我感謝你們對戰術課的熱情，這是一門重視實踐的課，是直接培養戰場指揮官的。你們都是好樣的，因為我看到了你們的眼神中全有對勝利的野心。」
掌聲又響起來。
「我以前在學院做戰術推演，的確沒有人是我的對手。所以我一直很期待有一天真正上戰場，我覺得我一樣能所向無敵。」他環視眾人，「幾個月前，我曾有幸登上了戰艦，並參加了今年的三軍協同大演習。在演習中我們擊潰了敵軍，但戰績評定犯規了，有很多陸海空的同仁們建議，下次演習絕不能再讓我們參加。」
海軍生們大笑。但陸軍生們好像表面封凍了似的，只是靜坐著聽。
「但後來我們出海遠洋，執行真正的軍事任務。」陸伯言的聲音慢了下來，回憶讓他揪心，「結果大家也知道。我失敗了，敗得很慘。」
「不。」下面有人喊起來，「那是偷襲。整整一支艦隊攻擊你一艘船，而整個軍港的艦隊袖手旁觀。」
「不是這樣的。」陸伯言搖頭，「輸了就是輸了。不論對手用什麼方式，我們有什麼樣的理由。」他抬頭注視學生們，「戰場上，當你死去的時候，當你的戰友們死去的時候，是來不及尋找理由的。」
教室中沉默了。
「這兩個月來我沒有課，我把自己關在屋中一直的回想，我們縱然有完美的戰術理論，到了實戰中也許仍會撞得頭破血流。我在想我究竟能教大家什麼？也許不僅僅該是具體的戰術方法，戰棋推演。更應該教大家如何去懂得戰爭，真正理解戰爭是什麼。為什麼而戰爭？也許這才是一個將領真正需要的。」
「仍然是一紙空話。」席中突然傳來一個聲音。
所有海軍生都憤怒地望向另一邊。陸軍選拔生的陣營里，有一人站了起來，竟然是個女生。
「我們一進這所學院，聽到的就是陸伯言陸伯言陸伯言。所有人都以能聽你的課為榮。但你在戰場上仍然是個失敗者。我想知道你究竟有什麼理由，讓我們這麼多人在這裡浪費時間聽輸者的感嘆。」
陸伯言看著這女生，她目光高傲，像是所有人的統帥。所有的陸軍生都沒有回頭，好像早就知道有這樣一次進攻。他們全都護衛在這女子的身邊，形成一個強大的軍陣。
「那你想要什麼樣的課程？」陸伯言平靜地問。
「關於勝利的課程。我不需要你告訴我們為什麼會輸掉戰爭，我只想聽到怎麼打贏。」
陸伯言慢慢搖頭：「不能接受失敗，也不會懂得勝利。我不信你這一生里從來沒有過失敗。」
「沒有過。」女子的聲音像堅硬的冰。
陸伯言笑著：「那你為什麼還要來上課呢？」
「因為我以為能找到比我更強的人，我希望有一個人能打敗我。」
教室里再次寂靜無聲。
「來吧，我希望你用戰爭真正給我們上一課。」女子注視著陸伯言，「一場全局模擬演練，假如我輸了，以後我，我們所有人，都會是你最好的學生。但假如你輸了，你再也沒有資格教我們。」
海軍生中傳來轟然嘩聲，是對這種挑釁的憤怒。
陸伯言靜靜站著不語。如果是以前，他會毫不猶豫的接受這種挑戰，但現在，他突然發現自己已沒有了必勝的信心。他已經很久沒有站在虛擬演習的地圖前，因為一看到星圖，眼前就會閃過精衛號爆炸時的火焰。
但海軍生們已經喊起來：「打敗她！給他們點教訓！」
陸伯言知道自己不能退縮。
他點點頭：「好吧，這堂課就來一堂演練教學。」
教室里的窗外的海軍生都興奮的歡呼，陸伯言的演練對戰向來是最好看的，那種摧枯拉朽的氣勢總讓人熱血沸騰。
然而戰爭一開始，陸伯言就遇到了極大的困難。
對手比他更加氣勢兇猛更加大膽瘋狂，陸伯言的軍隊沒有來得及集結就被分割包圍了，瞬間整個戰局陷入被動。
學生們屏息看著投影地圖，紅藍色的箭頭瘋狂的纏卷在一起，上百個師在十個小時內被投入戰爭。雙方似乎根本就是同一種風格：閃電般的調動，對戰略點不惜投入的瘋狂攻勢，一個又一個看似不經意的破綻布下的陷阱。
這場戰役對全校各教室寢室直播，一時間操場上都沒有了散布者。所有人心驚膽戰的看著這場戰鬥，像看兩國的真正對決。這本來就是一場實戰，事關海軍與陸軍的榮譽。
「陸教官好像有點信心不足，他本來可以更大膽的，已經有好幾次機會他不敢出擊了。」有熟悉陸伯言戰術打法的學生著急地說。
白霜在食堂中和一堆人擠在一起看著屏幕，急得兩手冒汗：「109行星一定要守住啊，增援啊！為什麼不用預備隊？為什麼兩個師在那裡發獃？小心敵軍從側翼出現了啊！」
「你掐得我好痛！」旁邊的室友尖叫著甩開她。
戰鬥進行了一個小時，在模擬時間中已十五天過去。陸伯言的軍隊被分割包圍成三塊，完全陷入被動防守。陸伯言所擅長的穿插進攻再也無法施展。
「怎麼會這樣……」海軍學生們都驚嘆。連少將中將軍銜的教授們都看得激動不已，跑去大指揮室對著沙盤開始討論戰局。
「陸伯言有明顯的大失誤，在第六天五時他就應該發起反擊，而且對475行星的攻擊明顯投入不足，就差一口氣，他那算是佯攻嗎？我看不懂！」海軍少將戰略系主任激動地揮舞著指揮杆在全息星圖上晃動。
「陸伯言的確保守了。」老院長低聲緩緩說，「精衛號的沉沒……給他壓力太大了。」
他把戰役錄像倒回，「如果是以前的他，在一開始，就會在這裡投入全部主力進攻。但這次他沒有這樣做。因為以前，幾十個師數萬人的傷亡，對他只是數字而已。他只要勝利，是不惜代價的。但當他真正從戰場回來之後，他就變了。他猶豫了，他開始害怕死人，害怕主動出擊。但他的對手，卻和他當年一樣瘋狂。」
他又抬起頭：「但雖然如此，他的防禦仍然很出色。只是他的對手打得太好。」他轉頭望向教導主任，「這個小丫頭什麼來頭？」
教導主任沉默了幾秒鐘：「也是個上古基因，沒人知道她怎麼冒出來的。在進海軍學院之前她甚至沒有在陸軍真正服役過。一直掛著陸軍部會議室參謀助理的銜，不過據說所有陸軍將領去開會時她都能旁聽。張文遠一直對她很