陽光被船首劈開。
如四散的劍芒，一條條亮眼灼目，很快擴散到整個船身。銀灰的漆色彷彿灑了一層光粉，煥發出閃耀的生命力。
這是一艘小型空艇，以半透明材質磨成的兩翼如同魚鰭展開，略顯福態的身軀可以看出是貨船，體型卻比同類船來得纖細。供能裝置一反常理地搭在頂端，與流線型翹起的尾部取得平衡，在雲海中穿梭的模樣就像一頭乘風破浪的大白鯊。
青色的氣流從排氣口湧出，帶動雲霧翻騰不休，游戈而過的風景也因而若隱若現：丘陵起伏的大地，漫山遍野的青翠綠意，綢帶般優雅曲折的河流，還有涇渭分明、被石牆環繞的城市與塊狀分布的村莊領地……
一隻小鳥輕巧地扇動翅膀，繞著空艇飛了一圈，落在彎起的食指上。手的主人轉動隱藏在尾翼里的發條，竟然是只機械鳥，圓圓的眼睛映出一張文靜秀氣的臉，兩鬢略長的栗色短髮，晶亮有神的藍眸，卷到肘部的工作服洗得很乾凈，是個給人整潔印象的美少年。
突然一聲響徹甲板的巨響，嚇得他差點一個倒栽蔥從瞭望台摔下去，趕緊放小鳥逃生，往下看去。
氣勢洶洶衝出艙門的是個二十來歲的年輕女郎，微卷的秀髮束成馬尾，神采飛揚的大眼，性感的豐唇，斜挑的眉宇寫著與生俱來的強悍，健康的膚色如蜜，黑得發亮的皮衣包裹住她高挑曼妙的肢體，高跟皮靴一跺，全體船員噤若寒蟬。
「安傑！安傑！」嘹亮的嗓門一如她張揚奪目的氣質，震得人耳膜發疼。
少年機靈地躲進陰影。變魔術般亮出一根造型奇異的短杖，女郎下達最後通牒：「混小子，要我揪你出來嗎？」
「老姐。」無奈的嘆息從她頭頂傳來，「又要你親愛的老弟做什麼了？」
「做飯！」
「你不是說今天你做么？」
驚駭的吸氣聲，在場的船員凍成冰柱，一雙雙寫滿驚懼的眼瞪視女船長。後者臉頰微紅，挺起豐滿的胸脯，嘴硬道：「我改變主意了，不行嗎？」
「行，行，只要你以後別浪費糧食，我們船上沒有豬可喂。」身為這艘船的廚師兼管貨員，安傑實在不能不計較。女郎大怒：「你說我做的是豬食！？你不就是被豬食喂大的！難道你是豬？」
「所以我六歲就被你荼毒得自力更生了。」
「不識好歹的小鬼！你是太久沒被我修理，皮癢了？我……」
「亞朵。」
溫和的男聲切斷了姐弟倆的例行爭吵，火暴脾氣的女船長轉過頭，只見一個身穿墨綠色呢絨大衣的男子緩步走來，高挺的鼻樑掛著單邊眼睛，一派文質彬彬，只是淡綠的細長眸子不時閃現精明的笑意。
「姐夫。」安傑懶洋洋地舉手打招呼，偷瞄他胡亂塞在靴子里的馬靴和沾上油跡的衣擺——他一直奇怪，這麼不修邊幅的姐夫為何能擔任會計，還把帳算得一清二楚？個性沉穩的他又為什麼會愛上他姐姐那樣橫霸的母姑婆？很可能被她做的料理毒傻了。
「你也說說他嘛，維加。」亞朵向老公訴苦，撒嬌的語氣聽得安傑掉下一身雞皮疙瘩。維加卻很吃這一套，笑吟吟地摟住愛妻的肩膀溫言寬慰：「安傑大了，打沒什麼用，以後扣他的零用錢。」亞朵眉開眼笑：「對對，讓他沒錢買他的寶貝零件。」
哼，狼狽為奸的夫妻！安傑憤恨地別過臉。水手們一致朝他投以同情的目光。
「船長，要進入【晶壁】了！」
掌舵手略帶緊張的聲音通過喇叭傳到每個人耳中。安傑精神一振，比姐姐反應更快地跑下樓梯，衝到欄杆旁。
飛艇猛然躍出一片厚厚的雲層，太陽在左手邊射出萬道豪光，將周圍繚繞的霧氣染成絢麗的金色。腳下傳來嗡嗡的震動聲，開始加速了。
「左滿舵！」遠遠傳來亞朵嚴陣以待的喝令，「升導航旗！」
「出力值滿了。」
「好，保持這個速度。」
「收到訊號，船長！」
「別放鬆，張開緩衝結界！」
依稀聽見雜亂的對話，安傑感到手心出汗，竟然心亂如麻。一隻寬厚的大手放在他的肩膀上，他震了震，回頭看見微笑的姐夫：「大家都是第一次來呢。」
「嗯。」少年訥訥應了聲，臉上泛起激動的紅暈：「希望成功。」
「不會有問題的，相信亞朵。」
「進行融合，倒數！」兩人交談剛結束，另一頭響起女船長自信十足的指示。
剎那間，天空消失了，連同大地、山川、植物和城鎮。
一切彷彿被吸進一個巨大的銀色漩渦，從中迸射出無數燦爛的光點，像是祭典的禮花，紛紛揚揚，驟生即滅。膨脹的能量搖撼著奮勇前進的商船，不知過了多久，虛空柔和地托起它，無邊無際的深邃黑夜覆蓋了視野。
一抹曙光溢出，越來越明亮，化為極盡遙遠的地平線。清輝取代了黑暗，融入澄藍的晴空。坡度平緩的山脊向內地延展，閃閃發亮的河川划出動人的曲線，湖泊猶如一塊塊鑲嵌在綠色絨毯上的寶石，八座懸浮小島環繞著中央廣袤的陸地，古樸風格的建築群傲然聳立，散發出沉厚的歷史韻味。
濕意漫上晶瑩的藍眼，安傑遙望朝思暮想的目的地，顫聲道：
「天空之城……」
※※※
這裡是曾經被稱為初世界，【眾神的庭院】的艾斯嘉。
創世歷末年，魔皇席恩·奧古諾希塔弒神奪位，率領來自負位面的惡魔發動大規模侵略，將三大陸納入羽翼之下。繼位不到兩年，便傳位於女兒，攜長子隱居。之後，就是文明翻天覆地的【暗蝕歷】。
這位女皇卡塔瑞亞作風強硬，不同於父親形式化的統治，積極干涉各國內政，堅決推行軍隊一體化、技術多元化的政策。魔皇的兩部巨著《古今魔法系統梳理》和《能量大統一學說》被她半強迫地發揚光大，魔動機和晶石陣列大量應用於工礦業，帶動各領域飛速發展。
她的丈夫，宰相薩菲艾爾規範了前主君臨時定下的法律條文，增添了許多細則，使魔民與各族的關係趨於平和，兩界的通行也緩解了人口壓力。
暗蝕歷八年，有【晨光女神】、【黑聖女】等諸多稱號的女皇厭倦了治理地上界，轉而向外次元開發。終於風聞女兒女婿種種「暴行」的魔皇也施施然返回天空之城，訂下「不得影響人類命運」的家規後，又飄然而去。不敢違逆父親的卡塔瑞亞於是火速成立長老會，把事情統統推給他們，拉著丈夫逃之夭夭。
謹記魔皇過去的忠告，又吸取歷史教訓，以法師為主要成員的長老會退出政壇，卻牢牢把持魔礦的開採防止資源用盡；並定時調節全世界的元素總量，以免古世歷末年的悲劇再次重演；還代替兩個不負責任的父母照料他們留下的孩子。
如今，是第三代女皇，席恩的孫女莎娜·米雅雷斯·奧古諾希塔君臨的黃金時代……
※※※
星辰歷2年·天空之城首都奧瑪里·港都由因——
熙熙攘攘的人群中，安傑獃獃站著，還有一種做夢般的不現實感。
他居然真的來到了西琉斯人民夢寐以求的天上界！
地上界的三座大陸：艾斯嘉、夏爾瑪和尼普亞斯，於統一戰爭受害嚴重的艾斯嘉大陸對魔皇一家敵視最深；尼普亞斯大陸幾乎沒受到多少波瀾，最事不關己；而夏爾瑪大陸的西琉斯王國是魔皇當年降臨的地點，至今仍把他當神人膜拜，西琉斯更是奧古諾希塔帝國的附屬國。
由於魔皇的照顧，以夏爾瑪大陸為首的新經濟圈漸漸成形。魔法之都薩曼儼然文化中心，花都西雅那聞名遐邇，繁華尤勝面積最大的艾斯嘉大陸。
但是隨著人才的匯流，文明最鼎盛的，依然是天空之城奧克維爾。
「安傑，你發什麼呆！」
近在咫尺的大喝震醒了少年的神智，閃避不夠快的下場是後腦勺挨了一拳，以欺負弟弟為樂的美麗女船長叉腰道，「要去看你天天念叨的機械大學，就趕快乾活，別杵在這兒妨礙別人走路！」
「我正想跟你說，老姐。」安傑摸摸頭，習慣了胞姐三不五時的暴力行為，就事論事地道，「你省錢也不是這麼個省法，發動機的棘輪早該換了，偏你想撐撐撐，這下好了，要回地上界，除非你能把船扛回去。」
「報廢了？」亞朵大驚失色。安傑回了她一個斬釘截鐵的「對」字。
「那可怎麼辦！奧瑪里的物價一定貴得要命，你……對了，你給我想個辦法，無論如何要發動起來！」
這女人瘋了。安傑白眼一翻，不再理會吝嗇鬼姐姐，朝碼頭出口走去，想找幾家工廠看看，順道逛街遊覽。
經過幾艘大得嚇人的運輸船，才知他家的小貨艇有多寒酸土氣，儘管實際上的技術很新——科學是近五年才從地球流行過來的東西，據說魔皇的一位朋友就擅長此道。但絕大多數百姓仍未接受，只有天空之城建立了一所專門的教育研究機構。在西琉