啪啦啪啦!
黑暗而廣闊的空間響起振翅聲,非常輕微,像是某種小動物。很快,一簇簇火焰在銹跡斑斑的燭台上升騰起來,照亮了冰冷的石柱,布滿了灰塵和蜘蛛網的天頂,以及堆積如山的財寶。
無數的金銀幣、首飾、寶石……在燭火的照耀下發出瑰麗的光輝。對這個景象感到本能的滿足,點燃火把的小生物發出歡叫,一頭栽進金幣堆里,搖搖尾巴,打起呼嚕來。
但是內心的某個角落,它隱約感覺不對,好像少了什麼,一直在身邊的,另一個生命體。
黑黑的,熱熱的,軟軟的,和這些亮閃閃冷冰冰硬邦邦的東西不同。
嗚嚕一聲,它打了個幾個滾,讓更多的金幣覆蓋住它。視野變黑了,它滿心以為找到了那樣東西,慢慢又覺得空虛和煩躁。
這股疑惑糾纏著它,使它不得安寧,就像不知從哪裡傳來的,壓抑而斷續的呻吟。
終於入睡時,它看到一個模糊的身影,修長的手指……
和一雙琥珀色的眼眸。
※※※
心底的空洞日漸擴大。
不知從何時起,它開始在寶物里翻找,直到找遍每一個角落,確定那樣東西不在裡面。
拍著小小的膜翼,它在廣大的地底廳堂里亂飛,自己也不明白在追尋著什麼。
一團青色的磷火憑空出現,接著是虛幻的人形影子。它認識他,是他每天指示魔仆送來它愛吃的水果和肉類料理,但它要找的不是他。
「你在找誰嗎,小主人?」幽靈管家問。
幼龍飛向他,第一次用精神波發出明確而清晰的語言:
「他在哪裡?」
那個穿著黑色溫暖的袍子,會用長長的手指彈它,拎它翅膀的人——
在哪裡?
※※※
那天,他脫離了蒙昧期。
而距離分離之刻,已經過了213年。
※※※
學會說話,能夠變成人,用了更長的時間。
矮矮胖胖的雙腿邁了兩步,被散落的金幣絆倒,狠狠摔在堅硬的地面上。
他扁嘴,一直喜歡這些亮晶晶的小東西,現在只覺得礙事。
幼嫩的手臂撐不起身體,掙扎了幾下,還是不行。
「奧瑪……」他轉向幽靈管家,實際呼喚的卻是另一個人,「父親。」
「你必須自己站起來,小主人。」幽靈管家歉然道,「吾主已經等得太久了。」
淺藍的大眼浮起晶瑩的淚花,委屈、傷心、長久以來的孤寂落寞一下子爆發,他放聲大哭。
他沒有哭多久,一個熟悉的清亮男聲在心裡響起:「哭什麼。」
「父親!」
「吾主!」
「我不記得養了個愛哭蟲。」淡淡的呵斥,之後,再無聲音。
不知從哪裡湧出力氣,他爬起來,跌跌撞撞地亂走,不斷跌倒爬起。幽靈管家制止他漫無目的的瞎找:「他不在這兒。」
「他在哪兒?」小男孩抽抽噎噎地問。
「一個很遠的地方。」幽靈管家斟酌地道。他又想哭了,想起父親剛才的訓斥,強忍住:「他為什麼不回來?」
「他回不來,小主人,吾主被人關起來了。」
「為什麼有人關父親?」
遲疑了一下,幽靈管家照實說:「吾主,是個壞人。」他眨眨眼:「什麼是壞人?」
「就是天理不容的人。」
天理不容?他還是不懂,怔怔地看著自己的手:小小短短,手背上有可愛的圓渦,這是一雙人類的手,不是記憶中的爪子。
這雙手,應該可以在那個人咳嗽的時候拿起水杯,把很苦很苦的葯汁倒進碗里。
「我想他回來。」他聽見自己堅定的童音,「我泡茶熬藥給他喝。」
※※※
在一間明亮得多的大廳里,他正翻著藥草圖鑑,接到一道心靈通訊。
「奧瑪奧瑪!」他開心地喚道,「父親叫你!」
「吾主?」幽靈管家應聲出現。
「他問你,『過了幾年了』?」
「548年,吾主。」
「哦,已經這麼久啦。」耳語般的笑聲,混合著像是竭力忍耐的低喘,再次沉寂。他呆了一會兒,驚慌湧上心頭:「548年很長嗎?」
雖然他也覺得沒有父親在的日子很難熬,很漫長,但是龍族對於時間的感觸畢竟和人類不同。
「是很長,小主人。」頓了頓,奧瑪安慰,「你已經很快了。」
這是實情,一般的龍要千年才成年,五百歲以下幾乎沒有理性。古代龍更長,要一千五百年成年,七百歲左右才能化成人形,進入成長期。才五百多歲就有了小大人樣的哈瑪蓋斯,算是早熟的了。
咬緊下唇,他趴回厚厚的書上,繼續認真閱讀。
要更快,不能浪費一分一秒。
※※※
學習龍語魔法,學習草藥學,學習泡茶,學習一切在地下圖書館收藏的知識,他的生活在枯燥無聊的學習中度過。
但他終究是個孩子,有時會忍不住偷看圖畫書,試著和養父通話。
席恩極少回應他,哈瑪蓋斯知道,他是不想泄露自己的處境,更鍥而不捨地搭話。
終於有一天,那邊不耐煩了:「你這小鬼,到底想幹嘛?」
「父親,您是不是很痛?」他問出長久以來的擔憂。
「我很好。」毫無破綻的有力回答,無懈可擊。
「……我聽到您呻吟了。」
似乎有一串含糊的咒罵聲傳來,哈瑪蓋斯聽不清楚。
「專心看你的書去。」再開口時,依舊是冷漠而淡然的語聲,「那是你的錯覺。」
661歲的某天,他還是不知道什麼是壞人,卻肯定他的養父是個逞強的人。
※※※
七百歲那年,奧瑪和魔仆們為他舉辦了一場小型的慶生宴,高興之情壯了膽,他戰戰兢兢地呼喚:「父親。」
「怎麼?我可沒有蛋糕給你。」
「我可不可以出去玩?」
長久的沉默,久到令他心生不安,想打退堂鼓。
「去吧。」比往常任何時候都冷的語氣,「我欠你的已經還不清了。」
他感到受傷,前所未有的心痛,晚上偷偷蒙在被子里哭,因為怕被父親聽見。
之後再沒提出去的事。
※※※
奧瑪卻主動送他來到傳送之間。
「我不要走!」以為父親不要他了,小龍嚇得哇哇大哭,「別趕我走!」
「吾主不是趕你走。」幽靈管家耐心地勸慰,「他是讓你出去散散心,免得變成小笨蛋。他也很久沒看過外面的景象了,可以通過你的眼睛看。」
「是這樣?」他放下心,怯怯地問。奧瑪露出難得的笑意:「小主人,吾主是第一次為別人著想,希望你珍惜。」語畢,告知他返回的路線和咒語。
眩目的光直直射下來,使他久久睜不開眼,疼得眼淚直流。
「竟然連個濾光術也不施,書都白讀了。」
「父親~~~」
「哼。」不屑理他。聽出養父語意不善,小龍趕緊補救,揉揉眼四下環顧。他身處的是一片朝南的斜坡,豐沛的綠意間開滿了繽紛美麗的花朵,陽光彷彿氣化的水晶照在身上,帶來暖暖的感覺。
觸目所見儘是美不勝收的自然景觀,他不自覺地走著,左顧右盼,恨不得生出十隻眼睛來看。
「那是什麼?那個黃黃的,嗡嗡叫的——」
「閉嘴,在心裡想——那是只蜜蜂。」
「這個……這個……」找不出形容詞。
「是蝴蝶。」有點無趣了。
「天上有個大火球!」驚嘆。
「你現在才發現?」唾棄。
當回過神時,哈瑪蓋斯已進了城,在市集閑逛,只覺肚子餓得咕咕叫,循著香氣找到一個麵包攤,拿了幾隻就走。
「等等!你怎麼不給錢啊!」賣麵包的胖大嬸一怔,氣急敗壞地嚷。
「啊?」他愣住。席恩也愕然了一瞬:「奧瑪沒給你錢嗎?」
「沒……沒有……」看到對方氣勢洶洶地逼近,單純的小龍不禁害怕,向養父求助,「什麼是錢?」
「應該給了!就是那些你沒事就數,睡在上面的金幣!」
恍然大悟的哈瑪蓋斯急忙掏出錢袋,手忙腳亂地申明:「我帶了我帶了,對不起。」
打開的袋口射出金光,胖大嬸和周圍看熱鬧的人們都倒抽一口涼氣:哪來的冤大頭?
「原來是好人家的小少爺。」橫眉豎目立刻轉為和氣生財,隨即又扭曲成震驚駭然,「你的眼睛……!」
「龍!是龍啊!」另一個眼尖的人大叫,人群頓時一轟而散。
「耶?」正想問一枚夠不夠的哈瑪蓋斯被莫