海精靈王子的到來並沒有給伊維爾倫造成任何影響。羅蘭雖禮遇異族，但不熟悉的對象，他也不會隨意任用。而迪斯卡爾的表現也很低調，除了和妹妹說說話，幫助她回憶過去；就是泡在圖書館靜靜地看書。
「真像一幅畫般美麗啊。」
看著在花壇邊絮語的男女，艾德娜不禁發出感嘆。一旁的馬爾亞姆低吼：「他們是兄妹，兄妹！」正因為是兄長，他才能忍住不把迪斯卡爾撕了。
艾德娜白了他一眼：「馬克，你還在痴心妄想？」馬爾亞姆搔搔頭，不語。其實他本來沒有那個意思，粗漢只適合酒館老闆娘，他有自知之明。但是埃娃失憶期間，一直膩著他，不知不覺就動了心。
另一頭，埃娃無意中瞥見他們，高興地奔過來：「馬爾亞姆將軍，艾德娜小姐，哥哥說要帶我去游湖，你們也一起來好不好？」
「這個……」兩人為難地對視。目前正值戰前，諸事繁多，他們倆因為都不擅長行政工作，才有空閑時間。但休息歸休息，玩樂可是另一回事。忙碌的羅蘭一定會小心眼地報老鼠冤，比如在床上丟蟑螂，在酒里摻水等等。
「埃娃，不要打擾別人。」迪斯卡爾的聲音幫他們解了圍。
「可是……」埃娃一臉失落。看出僚友不舍的心情，艾德娜用力一拍他的背：「這樣吧，你去。我會幫你跟大人說一聲，還有下午要趕回來。」
「沒問題！」馬爾亞姆大喜，做了個感激的手勢。
兩個精靈和一個人類前腳走，後腳大神官氣勢洶洶地殺到，劈頭數落：「艾德娜，你怎麼又蹺班！還不快回去大人身邊！」
「我看到他就討厭！」
「你——」法利恩險些失控，想起羅蘭的忠告，壓下怒火，好言好語地勸道，「別鬧小脾氣了，你既然決定跟著大人，就要一心一意輔佐他。何況你是他的貼身護衛，這個樣子叫曠職。」
「唔～～～」艾德娜無言以對，她本來就是吃軟不吃硬的典型，當下耷拉著腦袋，怏怏地道，「好啦，我回去就是。」
見她受教，法利恩也消了氣，以親吻作為獎勵，匆匆跑路——他也很忙。
羅蘭的確俗務纏身，儘管他的任務基本上就是聽報告和決策。
他身兼軍務長，這倒不是他死抓著軍權不放，而是按照頭銜順位的安排。東城三將都是將軍，再上去就是他這個大將軍，只能由他當。而除了他，也沒人能凝聚軍官們的忠誠。
六個軍團是混合編製，數目不等。比如艾德娜的紅之軍團以騎兵為主，人數就比較少。
正統的編法是步兵管步兵，騎兵管騎兵，弓兵管弓兵。但羅蘭認為混編更能有效地發揮各部隊的優勢，而過去的戰果證明了他的想法沒錯。另外，他也喜歡複合兵種。這一點諾因的戰術觀和他一樣，不過羅蘭還有節省成本的小算盤。
武官忙，文官們也不輕鬆。
情報部在北城境內丟火種，散播賽雷爾已經被伯都謀害的謠言，煽動民眾的反抗情緒；在王子們之間挑撥離間，激化矛盾；還要防範他城的探子，進行反偵測。
警備部負責城內的治安。最近大軍集結，多少有點亂子，要趕在到達擾民的程度前迅速撲滅。還有魔獸的問題，和各地守軍的協調。所以這個部門的人都練就一雙飛毛腿，成日來去如風。
財務部的官員天天流著血淚和數字搏鬥到深夜，戰時固然稅的提高和城庫的消耗是不得已的事，但這些守財奴也在想方設法減小損失，計算能從商人和貴族那兒挖到多少錢。
人事部長主要是書信往來，確認領主和總督們的忠誠，進行徵兵的具體事務，以及過濾內部人員。
最忙的要屬後勤部。既要安排補給線，又要包辦幾個部門的收尾工作。比如志願兵，最後還是要在這裡進行面試，根據能力和適性分配到各部隊。還有武器、防具、糧食之類軍需物資的質檢，統統要他們過目。
因此，後勤部長必須非常具有才幹，而此人也確實精明幹練。連羅蘭見了她都要恭恭敬敬地喚一聲「多米尼克大姐」，任水族大長老使喚泡茶，甚至捶肩敲背。
當彙報記錄的書記長退下，東城城主正想喘口氣，黑龍王出現在黑檀木辦公桌的邊緣。
「人類的戰爭真麻煩。」
「同感。」羅蘭打心底共鳴。
「龍的話，只要單挑就能解決。」巴哈姆斯操縱風元素打開櫥櫃，捲來茶具和茶葉，省得義子走路。羅蘭頷首為謝，苦笑道：「真是羨慕，我也想一勞永逸，扛著大刀去和拉克西絲決鬥。不過，劍術我可能比她差一點。」巴哈姆斯自信地道：「沒關係，你打不過她，我來打。」
「暮，你會劍法？」羅蘭吃了一驚。
「曾經有個人類教我。」巴哈姆斯露出懷念之情，「他好像叫渥利克，小名渥爾，奧斯曼帝國的開祖皇帝，瑪蒂的曾爺爺。」（註：外傳《龍王之心》的內容，又一個預定開挖的坑）
驚訝平復後，羅蘭不禁調侃：「你和奧斯曼的王室真有緣。」連他也是這支血統的後代。
「嗯，我很喜歡渥爾，他教了我很多。他說他是劍聖，但我十歲就打敗他了，所以我想我的劍法應該不差。」
「哦，那太好了，如果有必須主帥決定勝負的時候，就由你代我上陣，這樣師父也不用和他的後代面對面廝殺。」
巴哈姆斯皺起眉頭，持杯的手不自覺地握緊，猶豫半晌，沉聲道：「羅蘭，你最好不要太信任帕西爾提斯。」
「！」羅蘭差點噴茶，他鈍鈍的義父居然也會背後說人壞話。
「暮，我沒有理由懷疑師父。」以為他是吃醋，羅蘭柔聲勸慰，「他是比較重視師公，但我不認為他會因此背叛我，更不會反過來害我。事實上，我已經做好他抽身的心理準備。」
就是有可能害你啊！巴哈姆斯在心裡大喊。他可不是造謠，帕西斯曾經有前科。
怎麼辦？要不要告訴羅蘭？巴哈姆斯委決不下。挖出這件事一定會破壞羅蘭和帕西斯的關係，但今後是羅蘭成就霸業的重要時刻，不能留下任何不穩定的因素。他又不機靈，萬一帕西斯再不懷好意，那可防不勝防。
「羅蘭。」打定主意，他閃電般伸出手。羅蘭完全沒防備他，被一指按住眉心。爆發的反射神經讓他後退了些許，然而巴哈姆斯的反應遠比他快，緊跟其後。
肌膚相觸的瞬間，羅蘭的眼神變得渙散，表情也一片空白。
小心地進入他的內心世界，巴哈姆斯盡量輕柔地探索，以免傷及義子的精神。
『找東西？』
正用短刀刻木雕的少年停下動作，抬起頭。他有一張稚嫩而絕塵的麗容，冰藍的眸子是未經雕琢的純凈，淡如月光的金髮長及膝蓋，隨意用藤蔓在腦後紮成一束。
一望無際的晴空覆蓋住蓊鬱的森林，陽光在綠葉和白雲之間浮動，沾染了天空柔軟的藍和葉子透明的綠，無拘無束地四下曼延，灑落輕盈的溫暖。
空氣清新而濕潤，混合著青草香和野花的芬芳，化為無聲的音符，在兩人身邊繚繞。
那時的他，是單純想著復仇和變強的孩子；而那時的他，是渴望離開牢籠的半神。
『對，你水性比我好。』銀髮青年指著波光粼粼的湖泊，笑容有一絲不自然。金髮少年一臉司空見慣的無奈，『你又掉了什麼進去？』
『嗯……一把鑰匙。』刻意避開徒弟的視線，銀髮青年深吸一口氣，掛著無懈可擊的微笑比了比長度，『大概這麼大，像銅做的，會發光，很好認。』
『酒庫的鑰匙？真是。』放下刻了一半的木雕，金髮少年起身幫師父整理儀容，這是他每天必做的功課，『你別騙我下水，跑到林子里撿垃圾吃。』
『那不是垃圾，是藥草啦！』
『都一樣，沾著泥巴的草，也只有你敢塞進肚子。』
數落完，金髮少年來到湖邊準備下水，一個聲音喚住他，帶著他不熟悉的壓抑，『羅蘭，你不問問清楚嗎？』
『問什麼？』聽出他語氣有異，羅蘭轉過頭。帕西斯勾起唇角，碧眸卻不帶笑意，『我有可能想淹死你。』羅蘭眯起眼，神色有剎那的動搖，『你會淹死我嗎？』
『……不會。』
『這就是了。』背轉身，金髮少年靜立片刻，道，『如果連自己的師父也不相信，這世上還有什麼能相信？』
一道弧線，濺起雪白的浪花。
大量的泡沫撲面而來，藍色的波濤優雅地搖曳，陽光折射出絢麗的水底世界。美麗的景色驅散了淡淡的疑惑，但是隨著亮度的減弱，適才的不安籠上心頭。
不會的，師父不會害我，頂多惡作劇罷了。
甩甩頭，他繼續朝深處游，一團亮光浮現在視野彼端，散發出難以形容的威壓感。
強忍前所未有的恐懼，他奮力靠近，水流變得異常的沉滯，彷彿固體。好不容易，他夠到那團光，收攏手指……
劇烈的沖