銳利的劍氣彼此撕咬，碎散成無數小片，激昂的旋風在兩人身邊流轉，隨著肉眼捕捉不到的速度獵獵作響，夾雜著清亮的蜂鳴，白熾的火花刺眼得讓人無法正視。
縱斬、斜削、突刺、橫掃……雙方的技巧都達到無跡可尋的水準，偶爾露出的破綻也被迅捷的身法掩蓋，勢均力敵下惟有用力量硬撼。突然兩個身影一觸即分，裹著猩紅色斗篷的青年拉開足以助跑的距離，為最後一擊蓄勢。
下一瞬間，漆黑的長劍連人帶影化作一道電光，刺進對方的防禦圈。面對這樣兇猛的攻勢，身穿象牙白軍裝的高大青年連眼睛也不眨一下，舉劍過肩，一個垂直斬切正面迎擊。簡單的動作卻蘊含劈天裂地之勢，白刃撕開黑芒，咆哮的劍壓不僅瓦解了攻擊，余勢更崩壞了對手的足部平衡。
諾因倒退三大步，全身汗如雨下，急遽喘息。
「殿下。」軍務長沒有趁勝追擊，還劍入鞘，神色有些疑惑，「你今天是怎麼回事？特別浮躁。平常至少能和我打平手。」
回應他的不是主君，而是旁邊傳來的慵懶男聲：「一大早就乒乒乓乓，不愧是兩個野蠻人。」
術士長披著一件錦袍，步履閑散地走來。擦肩而過的剎那，諾因和雷瑟克毫不意外地聞到一股女子體香，前者更眼尖地瞄到兩根顏色不同的髮絲飄落下來。
「總比種馬好！」兩人異口同聲地吐槽。
「沒有性經驗的小鬼和連告白也不敢的情聖沒有資格說我。」吉西安一句話就讓主君和僚友兵敗如山倒，來到井邊打水洗臉。校場上人不多，只有三三兩兩的士兵在訓練。這不奇怪，現在還只是凌晨。
「別放下去，我也要洗。」
「去拿自己的毛巾！」
「不要。」諾因惡霸地搶過，順便啐了一聲，「這麼小氣幹嘛，男子漢大丈夫，還斤斤計較。」吉西安瞪目：「如果你臉上沒那麼多臭汗，我倒是不介意你用。」
「我還沒計較你身上的香水味呢。」諾因反唇相譏。雷瑟克插口打斷兩人沒營養的爭吵：「殿下，我帶了你的毛巾。」
「諾因哥哥，有客人，是稀客哦！」因為新年的一場大病，而榮升為城主侍衛的少女大呼小叫地跑來。
「露蒂絲，臉洗了沒？待會兒一起吃飯吧。」雷瑟克招呼妹妹。諾因卻死盯著她身後被斗篷遮得嚴嚴實實，看不出面目的人，滿臉難以置信。
「莉莉安娜！」扔下毛巾，他一把抱住來人。
「哥哥……」莉莉安娜被他撞得差點摔倒，兜帽滑下，露出和兄長一模一樣的清秀容顏和一頭銀藍色的秀髮，紫水晶似的眸子蒙上霧氣，「你眼睛真尖。」
「當然！你化成灰我也認得！」諾因抱起她轉了兩圈，開心得像個孩子，「你怎麼會突然來見我？偷跑出來的？」莉莉安娜橫了他一眼：「我又不是你。」說著，目光轉向另兩個青年：「雷瑟克，吉西安。」
「莉……莉莉安娜小姐。」軍務長還沒從吃驚狀態中回覆過來，結結巴巴地道。術士長的表現就泰然多了：「久違，您來得比我預計的快。」
「吉西安！」諾因立刻會意妹妹通知了部下，氣沖沖地大喊。
「是我叫吉西安別說的，我想給你們一個驚喜。」莉莉安娜笑著安撫。
「老妖婆知道你來嗎？」
「就是姑姑叫我來的。」
「嗯？」諾因微微蹙眉，嗅出陰謀的氣息。莉莉安娜牽起他的手：「別說這些了，帶我四處逛逛吧，我還是第一次來西境。」諾因暫時放下疑問，拍拍她的頭：「飯吃過沒？我叫廚子做頓大餐。」
「沒有，我想去街上吃。」
「好。」諾因和妹妹手拉手，朝大門走去，竟把其他人當成了透明人。露蒂絲忍不住嘆氣：「唉，諾因哥哥眼裡只有莉亞姐姐，讓人好不平哦。」雷瑟克苦笑：莉莉安娜又何嘗不是如此？吉西安最無所謂，摸了摸光滑的下顎：「我們別去了，省得礙眼。」
話音剛落，那邊諾因就吼過來：「還愣著幹什麼，快點！」
「是啊，大家一起吃才熱鬧。」莉莉安娜雙眼含笑，定定凝視軍務長。雷瑟克心頭一熱，剛才的失落不翼而飛。露蒂絲歡呼一聲，率先邁開大步。吉西安聳聳肩，也跟了上去。
※※※
米亞古是軍鎮，配合士兵的作息，餐飲設施都很早營業，所以諾因等人沒費多少功夫就找到一家名叫【邊境之家】的乾淨小店。
「三客蛋包飯，大份的黑胡椒牛排，甜辣湯，蔬菜沙拉和香草烤肉串，啊，還有冰咖啡和牛奶。」
「好。」服務生迅速記下，轉向主君身旁的銀髮少女，得到「我和他一樣」的答覆時，臉上的笑容凍結了。
「殿……殿下，您確定嗎？」
服務生本想問「你吃得下嗎」，總算及時反應過來沒有失禮，但懷疑的神色還是自然而然地流露出來。莉莉安娜瞥了他一眼，笑道：「再給我一塊檸檬蛋糕和一盆水果。」
「￥＄§※◎……」
「照她先前點的，小哥。」諾因輕輕敲了妹妹一記。莉莉安娜吐吐舌，扮了個俏皮的鬼臉。服務生這才緩過氣來，把菜單遞給另兩個青年。雷瑟克看也不看地道：「四人份的麵包，香腸和半隻烤乳豬。」這是連同妹妹的份也點了。吉西安一手支頰，盯著菜單看了半天，才心不甘情不願地嘀咕：「都是好粗陋的食物，我想吃烤明蝦。」
「那就滾回去！別在這兒鬧事！」諾因不耐煩地喝道。吉西安嘆了口氣，以希冀的眼神注視服務生：「你們店應該有龍肉賣吧？」
「……對不起，大人，這個食材太貴，本店進不起。」
「那麼，燉巨魔、烤半獸人、史萊姆果凍……這些總有吧？都是食中精華啊。」
「吉西安大人！」
「你可以走了。」雷瑟克從友人手裡抽走菜單，遞還對方，「他什麼也不要。」服務生二話不說轉頭就走。吉西安急忙叫道：「等等！等一下！」
好心的服務生忍氣停步。宮廷術士長在四隻食人魔的瞪視下苦笑：「我……給我一份高級套餐。」
「是，請稍等。」服務生前腳走，後腳雷瑟克對友人開炮：「你搞什麼，想吃霸王餐還是找茬？」吉西安翻了個白眼：「我可是陪客，當然要吃點對得起自己胃口的東西。」
「你的胃口還真是與眾不同。」
「哪裡，我一向是個特立獨行的人。」
沒理會這對損友的例行拌嘴，莉莉安娜興緻勃勃地觀看窗外：「這裡好和平，我本來以為要塞應該是很緊張的。」露蒂絲獻寶：「是諾因哥哥的功勞！西境的人都很愛戴諾因哥哥哦！」
「真的？」
「咳嗯。」諾因尷尬地清清嗓子，雖然生性厚顏無恥，在親人面前他臉皮卻薄得很，「莉莉安娜，你還沒告訴我，老妖婆為什麼放你來。」不搞清楚那個奸詐的姑姑在打什麼算盤，他實在放心不下。
莉莉安娜為難一笑，顯然不想提這個話題。
「哥哥，我難得來一趟，你就讓我安安心心吃頓飯，好不好？」
諾因目露懷疑，隨即換上溫柔的淺笑，撫摸妹妹的發梢：「不用擔心，莉莉安娜，你既然進了我的地盤，哪怕國王老兒親自上門討人，我也會把他轟出去。」勢在必得的語氣讓旁聽的三人寒毛直豎。
「你想到哪兒去了，哥！」莉莉安娜橫了兄長一眼，嘆道，「姑姑是讓我來散心的。前天，科孟多大人去世了……」
「那個老年痴呆終於死了！」諾因歡呼。這回莉莉安娜捶了他一拳：「又口沒遮攔——科孟多大人一死，總神殿就亂了套，很多人想繼承他的位子。但是我這些天和科孟多大人處得不錯，他把他的朋友和部下都介紹給我。姑姑的意思，也是讓我做下一任的右權機神官。」
「她想得美！」諾因嗤之以鼻。如果莉莉安娜此刻還在賀加斯總神殿，他倒是不介意她撈個空銜，可拉克西絲擺明了是要給她實權，輔佐她成為自己的助手。
莉莉安娜怒視兄長：「哥哥，姑姑為我們付出那麼多，你就連一點也不願回報她嗎？」諾因一窒。見氣氛不對，雷瑟克連忙打圓場：「莉莉安娜小姐，東境最近的情形怎麼樣？」
「上界還好，下界……」莉莉安娜苦笑著搖搖頭，「別的地方我不清楚，聽說光是里那，這個冬天就死了將近兩萬人。大部分是各地湧來的難民，所以為了維護市容，全被堵在城門外，甚至有不肖的守衛敲詐、欺凌這些無家可歸的可憐人。」
「好過分！」露蒂絲駭異地捂住嘴。雷瑟克也臉有不忿。吉西安身為情報部長，早就接到彙報，當下毫不意外，懶懶地道：「越來越惡化了吶。」
「嗯。能支撐到里那的還是有點家底的人，一般的百姓根本做不了長途旅行。勉強上路，也是白白讓魔獸果腹，盜賊得宜。軍部每天都收到災情報告，還置之不理，除非有賄賂。」
「老妖婆都不管嗎？」諾因皺起眉頭