創世歷1038年霧之月10日·東城伊維爾倫·下界王宮——
隨著清澈的液體注入白瓷茶杯，裊裊白煙擴散開來，大神官兩手持杯遞給桌後的主君。
「謝謝。」即使在翻閱情報，羅蘭也不失禮貌。良久，他合上報告，眼神凝重。
「放心，大人，將軍他們只是暫時失利，不會讓海盜猖狂太久的。」身為羅蘭的心腹，法利恩自然先整理了這些文件，再呈交上去。
「是拉克西絲。」
「啊！？」
「謝爾達的餘孽沒有這種能耐。」羅蘭雙手交疊撐著下顎，頭腦快速運轉，「就不知道她是親自出馬，還是……嗯，她應該不至於這麼輕率。」
法利恩冷靜下來，道：「恕我直言，大人，以她的性格和作風，很有可能。」
「唔。」羅蘭不置可否，「總之，最壞的打算也是她親自下場攪和。呵呵，如果是這樣，馬爾亞姆就有苦頭吃了。」
「您不派兵增援嗎？」法利恩吃了一驚。
「現在還不到時間。何況，馬爾亞姆並不像外表那麼好對付，拉克西絲若小瞧他，吃虧的只會是她自己。」羅蘭對友人很有信心。法利恩不便反駁，走到窗邊檢查鴿籠，正好一隻信鴿飛進來。他取下竹筒，轉交給主君。
看完密報，羅蘭久久不語。
從極細微的表情變化，法利恩看出對方是在為難，不禁好奇心大起。
「法利恩，備酒，我要去師父那裡。」
「是。」大神官立刻心知肚明。
※※※
穿過大片淡紫色的花田，羅蘭直接從窗子爬進卧室，大略整理了一下，走向對面的沙龍，看清室內的情景，愣在門口。
帕西斯側對著他懸坐在半空，打成長辮的銀髮無風而動；雪色的長袍也微微鼓盪；圍繞著他，水銀色的光芒形成球形的魔法陣，不時變幻著符文和圖案；無數青色的光點飛進他體內，同時打出更多的白色光球，散化成陣陣黑氣，被結界壁吸收，迸射出條條青光，互相切割成點，繼續融入青年的身體，如此再三反覆，景色瑰麗而妖異。
羅蘭沒有進去，他雖然不是術士，也知道術士施法時是不能打擾的，而且帕西斯一定布了防禦法術。
不一會兒，結界閃了幾下，所有的光一齊消失。銀髮青年落回地上，遞來詫異的目光：「哦呀，羅蘭，今天早的嘛。」
「師父。」東城城主輕嘆，「你至少應該關個門。」
「安啦，不是你這種水平，根本看不到我在幹啥——快快，拿酒來。」帕西斯跳坐到椅子上，動作輕巧得像個沒有體重的人。羅蘭依言走近：「你在做什麼？」
「進行死靈融合，就快成功了。」
「？」羅蘭一頭霧水地瞅著他。帕西斯扼要解釋：「普通人即使學會死靈魔法也無法施展，因為人體不能承受冥界的力量，所以必須先改造身體。改造得越徹底，能接受的量就越大。」
「哦。」羅蘭恍然大悟，在他對面坐下，「那師父應該改造得很辛苦了？」
「是啊！都怪那個瘟神！不過在我鍥而不捨的努力下，終於突破了瓶頸！」
「恭喜。」羅蘭微笑。帕西斯卻狐疑地掃描他：「公事上遇到什麼惱人的問題？說出來讓師父聽聽。」羅蘭呼吸一窒，在帕西斯面前他從不隱藏自身的情緒，被看穿並不奇怪，真正的衝擊是對方的眼光，宛如實質，又冷中帶魅；氣質也有同樣的變化；以前包圍著他的藥草清香不見了，取而代之的是一股酷似玫瑰的甜膩氣息。
「怎麼了？」帕西斯察覺他不自然的沉默，不解地問道。羅蘭一臉無力：「你沒事搽香水幹嘛？」
「香水？我沒搽啊。哦，是我剛剛磨的骨粉，忘了洗澡了，放心對活人沒有影響。」
「還有……」羅蘭難以啟齒地咳了咳，「你好像變妖艷了。」本來這個詞不適用於男人，但他實在找不出別的形容詞。
「是嗎？」帕西斯左看右看片刻，綻開無辜的笑容，「可能是死靈法師的通病吧。」
「才怪。我也見過其他的死靈法師，都是陰風慘慘讓人望而卻步，就你像朵喇叭花。」
「什麼喇叭花！我踩死你！」帕西斯當真提足踩下去，當然，沒有踩著。
「好了好了，不開玩笑。」羅蘭笑著圓場，倒了杯酒給他，「我今天是有事找你，不過是你的事。」
「嗯？」帕西斯喝了口最喜歡的白蘭地，皺起眉頭，「他們？」
「是，遇上了船難，兩個被我的部下搭救，那一位不在其中。」
帕西斯握著杯子一言不發。羅蘭也不說話，一邊喝酒，一邊等待他的決定。
良久，帕西斯由衷感慨：「他們真是不太平。」
同感。羅蘭在心裡嘀咕。
「這酒不錯，下次再帶一瓶給我。」帕西斯狀似悠閑地啜飲美酒。羅蘭反而有些煩躁地眯起眼：「師父，你想去就去吧，不必強忍。」帕西斯鎮定依舊，喝完半杯，才徐徐道：「羅蘭，你想必知道，他是靈體。」
「呃……嗯。」
「那他就不會有事了。而他沒事，剩下四個也肯定沒事。」帕西斯把玩茶杯，神情始終淡然，「何況，就算我寸步不離地守著他，也未必能護得他周全，還是儘早成為死靈法師，保住他的元神，最最妥當。」
羅蘭又是驚訝又是困惑，帕西斯的決斷非常正確，就因為正確，才不可思議。以肖恩對他的重要，他的大腦根本不可能這麼冷靜地思考。
年輕的伊維爾倫城主不知道，千年前，當少年以為最尊敬的師父死在英雄王的陰謀下，他也是硬生生吞下了仇恨，以驚人的意志策劃復仇，並且跪在仇人面前，發誓效忠。
『如違此誓，天誅地滅。』
無懈可擊的笑容，無懈可擊的誓言。
忍，只有忍，即使心被撕裂，靈魂被業火焚燒。
隱忍，早已化為帕西爾提斯·費爾南迪骨血的一部分。
※※※
身體灼燒似的火燙，意識被高溫蒸發，維烈在這樣的狀態中迷失了幾個日夜，突然一道警訊閃過腦海，使他猛地一震，精靈之眼映出一張熟悉而親切的面容。
「肖恩……」他驚魂未定地喘著粗氣。
「維烈，你醒了？」棕發青年滿臉喜色，放在他胸口的左手順勢抬起，觸摸他的額頭，「太好了，退燒了。」
因為精靈之眼被撥到一邊，視野也一陣歪斜，魔界宰相差點又暈過去。
「維烈醒了！？」剛散步回來的莎莉耶聞言撲到床邊。維烈扶正法器，朝她微笑：「嗯。」
「太好了！你知不知道你睡了幾天？四天，四天耶！我和肖恩都快急死了！」
「對不……咳咳。」說到一半，嗓子乾澀，維烈連連咳嗽。肖恩和莎莉耶不約而同地看向床頭櫃，一隻空空如也的水杯陳列在那兒。
「抱歉抱歉，我再去倒！」肖恩連忙拿著水瓶衝出去。
「真是的，我走時還有水呢。」抱怨了一句，莎莉耶轉向病人，詫異地眨眨眼，「怎麼了，維烈？抓著胸口，這裡疼么？」
「不……不是。」黑髮青年略帶不安地注視友人離去的方向。
是錯覺嗎？剛剛肖恩……按著我的魔核。
※※※
無聲的世界，是令人窒息的沉悶。
「我好無聊哦，希莉絲！」
「那就去打死人骨頭玩，別來煩我。」
說著，紅髮少女全神貫注地用尖石劃著複雜的圖案，搜索腦中的記憶。四天了，她一直在做這個枯燥的工作。魔法和武技都沒用，她只能冀望於大規模的結界術。幸好這方面的知識還算豐富，問題是如何發動。
不到最後關頭，她決不放棄。
昭霆沉默下來，看著她畫了一會兒，道：「如果能成功就好了。」希莉絲手指一頓，嘆道：「是啊。」
被囚禁在這種地方，饒是她們倆都膽子大神經粗，也不免心惶惶然。
這時，一個優雅而清冷的女聲響起：「我送飯來。」
希莉絲立刻跳起來，和昭霆一起擺出如臨大敵的姿勢，直到對上來者平靜無波的眼神，才恢複自然的站姿，生硬地打了聲招呼：「埃娃。」
這個名字，是她們四次偷襲未果，不得已休戰後問出來的。
埃娃點點頭，將一隻竹籃放在腳邊。裡面都是些海產，但葷素搭配得很均勻，看得出烹飪者細膩體貼的心思。兩人嘴唇微動，終究什麼也沒說。
她們知道埃娃人不壞，不然不會送飯，當初也不會出手救人。冷漠的外表應該是環境造就，與本性無關，但以她們的立場，實在無法坦率地道謝。
海精靈等了片刻，見她們沒有攀談的意思，眉間幾不可察地掠過一絲落寞，轉身離去。兩個少女對視一眼，蹲下來翻找籃子。
「又是魚！我想吃香噴噴的豬肉！」昭霆失望地大叫。希莉絲呵斥：