創世歷1037年秋之月18日·中城卡薩蘭上界·宰相府。
富麗堂皇的建築佔據了整個豪宅區十分之一的面積，用奢華也不足以形容它的排場。半年前，上任宰相謝爾達還在世的時候，這座宅邸也不過現在的一半大。而現任宰相逢迎拍馬的功夫更上一層樓，得寵的程度就跟著攀升。每天上門巴結的人多到把門檻踩爛，財政部也不遺餘力地撥款「修葺」宰相府。結果，就變成了這個樣子。
然而，外人都不知道，看似極盡華麗之能事的宰相府深處有一方不受污染的凈地，茵綠的草坪沒有鋪設任何路面，自然地延伸到遠方的小樹林。雲雀在枝頭歡唱，將清脆的音符灑落在樹下的圓桌上。晨光斜斜穿過樹縫，為中央的果籃烙下班駁的痕迹。混合著青草、樹葉和露水的果香瀰漫開去，說不出的幽雅怡人。可是細看，擺放著新鮮瓜果的竹籃里有一團不協調的黑影，隨著雲雀的叫聲微微變幻著濃淡。
「迪爾！」
一聲怒吼陡然劃破天際，嚇得林子里的鳥兒四散飛去，黑影也顫動了一下，發出懶洋洋的聲音：「幹什麼呀，依音？」
「你還敢問！」一個管事打扮的少女急匆匆走來，雖然橫眉怒目仍可看出原本的嬌美動人，「你做了什麼，你這個混賬妖精！」
「我是黯妖精，不是混賬妖精。」
黑影里的人坐起來，不，他只是樣子像人，個頭還不及成人的巴掌大。暗藍色的長髮因為不雅的睡姿亂七八糟，充滿妖精獨特的和諧美的小臉掛著惺忪的表情。他用一種看無機物的眼神，看著走近的女管事。
砰！依音兩手重重拍在桌上，果籃彈跳了一下，猝不及防的迪爾被拋了出去，骨碌碌打了幾個滾，頭朝下趴在桌子邊緣。
「你幹什麼呀！」同樣的問話，這次黯妖精的語氣帶著明顯的怒意。
「你才幹什麼！我說過多少次不許再讓我和羅姆席德做噩夢，你還……」原本氣勢十足的大吼，到了後面變成恐懼的喃語。依音捧著鐵青的臉，冷汗涔涔而下。她好不容易忘記的悲慘往事啊！就因為這傢伙一一重現，害得她夜夜碾轉呻吟，睡不安生。
「因為這裡只有你和他的夢比較特別。」聽完她的控訴，迪爾一副無動於衷的樣子，掏掏耳朵，「不過我也開始無聊了，能不能來點新鮮的？」
「敢情你還不滿意？」依音的臉色由青轉黑，眼裡竄起熊熊怒焰。
「是啊，你儘是做密探時怎麼被教練操，他儘是當傭兵時怎麼被同僚欺負。不愧是戀人，做的夢也這麼像。」
「不是你讓我們做的！」
「錯。我只是勾起人心深處的回憶，讓你正視最不堪的自己。」迪爾搖搖食指，「這是我們黯妖精給人類的禮物，偏你們不領情。」依音瞪著他，一字一字迸齒而發：「禮·物？」
「也有點玩笑的性質。」察覺她即將暴走，迪爾拍打翅膀飛起來，綻開惡作劇的笑容，「沒辦法，我們是本性不好的黯妖精，和專給人類美夢做的白妖精不同。」
「大人是要你和我一起保護羅姆席德，不是給我們罪受！」
「那個元帥暫時不會派刺客，我總得找點樂子。」
依音一怔：「怎麼說？」迪爾鄙視地瞅著她：「你傻啊！上次那些人，已經是暗殺的最大人數了，被我一網打盡，她當然要斟酌斟酌，改用別的法子。不然，只是讓部下白白送死。」
「用什麼法子？」
「我怎麼知道，你自己想吧。」只當沒聽見依音的大叫，迪爾悠悠飛上藍天。
不同於任務至上的密探，黯妖精是崇尚自由的一族，這次也是因為伊維爾倫城主以拜託朋友的語氣要求幫忙，他才來的，因此對依音的種種指責，全不當回事。
盤腿浮在高空，迪爾思考該上哪兒打發時間。
這附近住的不是貴族就是富商，個個聲色犬馬、窮奢極欲。鑽進夢裡，看到的都是坐在錢堆上數錢，摟著美女逞欲，站在高處撒潑的景象，讓他膩味透了。唯一兩個例外也在他數次光顧後，失去了新鮮感。
「啊——」
越想越討厭，迪爾忍不住放聲大喊，「羅蘭，我好無聊，好無聊啊！」
無聊的話，去找有聊的人——彷彿聽見金髮青年帶笑的清冽嗓音，黯妖精精神一振，選定一個方向，振翅飛去。
※※※
遠遠的，一棟比宰相府還金碧輝煌的建築躍入視野。大門到主屋間的空地上，一群人正爭執著，守衛們呈半包圍的陣勢攔住一個披著猩紅色斗篷的青年。迪爾眼睛一亮，自言自語：「不愧是羅蘭最大的敵人的房子，這麼快就有好玩的事情發生。」
「老妖婆，滾出來！老妖婆！」
一腳將離得最近的守衛踢了個筋斗，卡薩蘭城主用方圓十里都聽得見的音量喊道，「再不滾出來，我拆了你這棟黃金屋！」
「殿下，殿下，稍安勿躁。」另一名守衛慌忙安撫，「有什麼誤會……」
「沒有誤會！」諾因朝他面門就是一拳。
「臭小子，你吵什麼吵。」
隨著不悅的話語施施然出現的正是身著軍裝的拉克西絲，一頭烏絲卻沒有像往常一樣編成髮辮，而是卷卷的披在背上，「誰讓你滾回來的？」
置若罔聞，諾因厲聲質問：「莉莉安娜呢？你把她藏哪兒去了？」
「哦呵呵呵！擅闖我的家宅，還敢對我大小聲，看來你皮在癢了。」同樣當作沒聽見，拉克西絲一手遮唇，囂張地狂笑。在場的其他人都露出無力的神情：什麼時候，元帥府成了「家宅」了？還有，這對姑侄真是好像啊……
「我問你莉莉安娜在哪裡！」
「想知道，先把普露交出來！」
「普露是什麼東西？」諾因是真的不知道，一臉困惑。拉克西絲險惡地眯起眼，緩緩道：「就是你從莉亞那兒抓走的侍女，我的部下！」
「……那個女人啊。」終於想起「普露」是誰，諾因也狠狠眯起眼，「正好！我正想跟你說，今後不準再派任何人服侍我妹妹！我已經為她找到合適的人選！」
「一個又聾又啞的老太婆？」拉克西絲嗤鼻，下一秒轉為憤怒的咆哮，「你把你妹妹當囚犯嗎！？」
「啰嗦！我們兄妹的事輪不到你插手！」
「哼哼，我偏要插手，你能拿我怎麼樣？」嫣紅的雙唇彎起霸道的弧度，拉克西絲左手一揮，「來人，拿下他！可以用武器！」
訓練有素的守衛立刻包圍上來，並不因對方是尊貴的王儲而手下留情。動作整齊劃一，出手迅捷狠辣。諾因秀眉一挑，不是很輕鬆地閃過第一輪進攻。
「姑姑……」從拉克西絲站腳的右手邊，響起小小的聲音，帶著一絲擔憂。
「放心，他們傷不了他。」原本只是想給侄子一個下馬威的拉克西絲，在看到諾因接下來的動作，深深蹙起線條優雅的眉毛。
黑髮青年拔出魔封劍，一個橫掃就削斷守衛們用精鋼鍛冶的戰戟。他不擅長肉搏，無法赤手空拳地制伏十來個手持兵刃的人，而且對方先亮出武器，他自然沒有客氣的道理。
「這樣就拔出劍來，太毛糙了。」拉克西絲打定主意的同時解下腰間的元帥杖，喝道，「退開！」
命令被徹底執行，守衛齊唰唰讓出條通道。諾因正打得興起，哪容他們退縮，長劍絞住兩柄沒斷的戰戟。拉克西絲飛身撲上，元帥杖以雷霆之勢砸在劍鋒上，鏗的一聲，魔封劍險些脫手。
諾因倒退兩步，強忍手腕的酸麻擋住接踵而來的攻擊。雖然差點被打落配劍，他的眼中卻閃現興奮的光芒，笑道：「我還在想怎麼逼你出手呢，今天一定要打敗你！」
拉克西絲冷哼：「打敗我？再過一百年吧！」
元帥杖長約一尺半，寬度一寸，杖頭的寶石就佔了將近三分之一的長度，看不出是什麼材質打造的杖身和平衡用的杖底也鑲滿了碎鑽，看似華麗累贅，在拉克西絲手中就變成了一把細劍，輕靈翔活，彷彿燕子般穿梭在諾因的劍勢中，招招直指要害。格擋時，也發揮出應有的沉重，泰山壓頂般紋絲不動，守得既穩且嚴。
他們二人的劍法師承一路，斗得絲絲入扣，旁觀者都看得目不轉睛。
「小子，有進步。」交鋒了幾十回合，拉克西絲攻勢稍緩，嘉許一笑。諾因回以不耐煩的白眼：「你還想用那根破杖打到什麼時候，快拔出劍來！」
「贊你一分，就進十分，不識好歹的臭小子！」再次加回「臭」字，拉克西絲眼神一寒，「你要討揍，我成全你！」
啪！杖首的寶石突然激射而出，諾因揮劍格開，與此同時，拉克西絲已抽出一柄雪亮晶瑩的細劍，將中空的杖身插回腰間。
少了手杖的重量，拉克西絲的劍速快了不止十倍，如狂風驟雨的攻勢讓諾因喘不過氣來，更可怕的是每一劍都蘊含強大的氣勁，而非迷惑的虛招。密集的劍勢交織成一張水潑不進的大網，壓得諾因不住倒退。