創世歷1037年豐之月28日·西城隱捷敏亞·塞維堡——
「最近哈梅爾商會真是霉星高照，居然攪出這麼大的亂子。」
貝姆特·瓦托魯帝一邊嚼著黑麵包，一邊瀏覽報紙。雖然是前天的報紙，但他已經算早得到消息，諾因一直到下個月七號才從吉西安手裡接過這份報紙。
「吃飯時不要看報，會消化不良。」一隻拿著湯勺的縴手敲上他的後腦勺。
「是！」貝姆特反射性地放下報紙，轉過頭時愣了愣，「什麼呀，是你！」
「嘿，嘿，你以為是伊莉娜對吧。」
柳軒風搖晃湯勺，綻開揶揄的笑容。她在劍士服外套了件白色的圍裙，卻意外的搭配，細緻的麗顏因為扎了馬尾更顯得青春朝氣。
「話說回來，你每天這麼早起來，真是勤奮啊。」柳軒風環視除了他們倆空無一人的餐廳，嘆了口氣，「害得我也沒懶覺睡。」貝姆特不好意思地道：「你可以不用顧慮我。」
「然後你可以又跑去啃冷饅頭？」軒風哼了聲，想起進廚房當班的第一天，看到炕上有一籠硬得跟石頭沒兩樣的冷饅頭，當作是餿食就隨手倒掉。次日清晨她被一陣翻找聲吵醒，以為是小偷就提著凳子衝出去，卻看見哪個賊竟是隱捷敏亞城主。
『是你啊，怎麼樣，這裡住得慣嗎？』貝姆特裝作沒看見她手裡的東西。
『還好……你在做什麼？』
『找饅頭。』
『饅頭？』
青年一指炕上，困惑地問道，『就放在這裡，你看見過嗎？』軒風沉默半晌，問道，『你找它幹嘛？』
『當然是吃。』
『……』
當年輕的城主得知對方把他的早飯扔進垃圾桶時，沒有生氣，只囑咐今後別再動放在那個位置的東西，就拿了別的存糧走掉了，留下少女在原地發獃。
老天！雖然萊拉已經告訴她西城很窮，窮得鳥不拉屎雞不生蛋烏龜不靠岸，但窮到城主必須以那種豬食裹腹，這也太……當時軒風只覺前途一片黑暗，但她很快發現不是那麼回事。首先除了那籠「石頭」廚房其他的伙食都很正常也很充足；其次就連地位最低的馬潼也吃得比他們的頂頭上司高級，還有麵包肉乾配馬奶酒！於是軒風得出一個結論：貝姆特是個自虐狂！而她最看不慣的就是虧待自己的人，所以她毫不猶豫地把「豬食」倒掉，把那個自虐狂押進餐廳吃她煮的美食。
之後金雀花傭兵團長告訴她，貝姆特有早起的習慣，因為不想打擾廚役，才想出那個辦法。軒風問，『那為什麼不吃好點的食物？總是饅頭、饅頭、饅頭！』萊拉想了想回答，『因為饅頭不易壞，首領常常忘記吃早飯。』
還不是自虐狂一個！
「對了，你每天這麼早起到底是幹嘛？批公文？」
「沒有那種東西。」
軒風愣了愣：「沒有……公文？」
「嗯。」貝姆特點點頭。
「大臣呢？」軒風開始覺得這個城有點問題了。
「也沒有。」
「一個也沒有？宰相？書記？內務官？民政尚書？財務……」
「財會有的，不過目前失蹤中。」
軒風默然半晌，問道：「你——到底是怎麼管理這個城市的？不，請問你平常都做些什麼？」貝姆特合上報紙，嘆了口氣：「真是個好奇的姑娘，看來不跟你解釋清楚不行了。」
「別說內閣，隱捷敏亞連王宮也沒有。自初代城主死後，這裡就一直處於半內亂狀態，城主上台常常不到幾天就被踢下來，自然沒有建立政府的餘裕，忙著加強武力和軍備都來不及了。」
「那你為什麼不建一個？你完全有這個實力吧。」
「根本沒有那個必要。」貝姆特擺擺手，「我要書記做什麼？記我今天宰了多少人？開了幾場軍事會議？內務官沒有王宮，要來何用？我只需要軍需官就夠了。嗯……還有什麼官？」軒風掰手指：「多勒！不過很多你好像是用不著，對了對了，刑事部長！為了處理民事糾紛，這個官肯定需要吧……什麼，用不著？」
「隱捷敏亞所有的糾紛只圍繞一樣東西：食物！」貝姆特斬釘截鐵地道。
「我還以為你會說地盤……」
貝姆特笑了笑：「沒錯，就是地盤——耕地、礦山。隱捷敏亞只有這兩樣可以填飽肚皮的財產，才會千年來內亂不休。可是一直打人會死光，所以漸漸形成許多不成文的規矩。比如佔據最多礦山和耕地的人就是城主；兩個團火拚時不允許第三者撿漁翁之利；擁有地盤的人或組織必須抽取百分之二十的糧食給周圍的居民等等。」
軒風大感新奇：「這麼說，隱捷敏亞的人民完全有能力照顧自己？」
「嗯，所以，城主需要做的只是懲戒一些不遵守規定的宵小；想方設法取得足以填飽全城人民的糧食，再公平地分到每個人手裡就行了。」
「可是你剛才說搶到最多地盤的人就是城主——」軒風提出質疑。
一縷陰雲划過青年的眉宇。
「的確，那樣是可以自封為城主，也沒人會有異議，所以過去有許多傢伙就這麼做了……」
不等他說完，軒風就擊了下掌：「我明白了！雖然當城主只要武力就可以，但是不完成城主的義務的話，馬上就會被踢下來。」貝姆特微笑了一下：「你如果有武力，也許會成為隱捷敏亞有史以來第一位女城主。」
「你誇獎人可不可以不要這麼拐彎抹角？」軒風斜睨他，「像上次誇我像馬戲團的獅子，老實點會死啊！」還是只對女生這樣，奇怪的男人！
貝姆特乾咳一聲，瞄到桌上的空碗，靈機一動舉起來：「這個，請再給我一點湯。」
「哼！」生氣歸生氣，軒風還是很有責任感地舀了一勺熱湯倒進碗里。
「啊！不要芋艿！要光湯、光湯！」
「少廢話！芋艿比你的饅頭好吃多了，又有營養，吃下去！不然我告訴伊莉娜你挑食！」軒風刻意盛了一大堆芋艿給他，很為貝姆特的苦瓜臉感到快意，不過她終究不若冰宿記仇，一會兒就動了側隱之心：「好啦，麵包拿來，我多塗點蜂蜜給你。」
當了好幾天貝姆特專門廚子的軒風很清楚：這個男人非常討厭軟綿綿的食物，比如豆腐、芋艿，卻又喜歡吃甜食，就和他的人一樣，不剛不柔，不軟不硬。
年輕的城主心滿意足地吃著塗了厚厚蜂蜜的麵包，不再介意碗里撲撲滿的芋艿。少女也給自己舀了碗湯，坐到他對面，開始享用早餐，視線卻不由自主地停在對方臉上：「換作我，就先吃芋艿，再吃麵包。」
「為什麼？」貝姆特詫異地望著她。軒風用理所當然的口吻道：「先苦後甜唄。」
貝姆特輕笑了聲，笑聲有著微量的嘲諷。
「這是有甜可吃的人才有的想法。如果你嘗過無米可食、無水可飲、辛苦耕耘數年的田地卻依舊寸草不生的滋味，就不會說出這種話了。」
軒風滿臉通紅：「對不起。」
「不……」貝姆特反而露出不知所措的表情，懊悔說了重話，頓了頓，他問道，「你後悔來到這樣一個貧窮的城市嗎？」軒風撲哧一笑：「喂，我還沒過到沒飯吃沒水喝的日子耶。」貝姆特一窒。
「也許當我嘗到那種無論如何努力也得不到回報的日子，我會恨把我擄來這裡的你。」軒風一手支頰，眺望窗外微泛晨光的天空，「畢竟我來自一個富足的世界，但我知道不會有那一天的。」
「為什麼？」
少女轉過頭，笑著注視他寫滿問號的灰眸：「因為你是個好城主啊。」
這回輪到貝姆特滿臉通紅。
「這個……沒有這回事。」
「噯呀，你是在害羞嗎？」軒風驚訝地睜大眼，「我頭一次知道你是個臉皮薄的人！」貝姆特慌忙穩住陣腳，竭力用平靜的語調道：「不是的！我的意思是，我從未自封為隱捷敏亞的城主，當然稱不上『好城主』了。」
「哦。」軒風漫應，依舊盯著他不放。
「……」拜託你可不可以別再盯著我！？貝姆特在心裡哀嚎，感覺臉頰愈來愈燙。
「噗哈哈哈……」軒風終於忍不住爆笑，抱著肚子趴在桌上，斷斷續續地道，「你……你真應該多臉紅的，超——卡娃伊！哇哈哈！」
貝姆特嘆了口長氣，認命地繼續啃麵包，不去做惱羞成怒的人常做的傻事，而是靜靜地等，等對方笑累自己停下來，他很有經驗，拜他十個姐姐所賜。
果然，不一會兒，軒風就停住笑，抬起紅通通的俏顏似笑非笑地瞅著他：「我還以為你會沖我大吼大叫呢。」貝姆特驚訝地回望她：「男人怎麼可以沖女人發火。」
「呵呵。」少女笑起來，笑了很久，直到笑出兩行眼淚。
「喂……」青年心臟漏跳一拍，直覺那不是喜悅的淚水。
「是啊，男人不應該沖女人發火，尤其是那種毫無道理的發