滿是碎石的山坡地上，突然出現一輪耀眼的光華，十個身影緩緩浮現。
「哇！」昭霆踉蹌半步，幸好被耶拉姆拉住，才沒跌倒。她拍拍胸口，道：「這就是瞬間移動啊？好刺激哦。」
「這是哪裡？」楊陽環視周圍。他們身在一條像是山谷的小道里，兩邊是高聳入雲的峭壁，景色極為壯觀。希莉絲答道：「是秋雪隘口，我曾走過這條路。」耶拉姆挑了挑眉：「這麼說，這裡離米爾菲不遠？」
「對不起。」維烈歉然道，「我很多年沒來這裡，周圍的地形都不熟悉了。」
很多年？怕是不止吧，百兒千年都有可能，他能記得方向，就很了不起了。四人心知肚明。楊陽拍拍他肩，笑道：「別介意，會場亂成那樣，他們暫時不會有空派人追來。」希莉絲附和：「不錯，而且只要進入奎拉圖森林，就很容易甩掉追兵了。」昭霆奇道：「那個奎什麼的森林在哪？」希莉絲踉蹌了一下，一臉受不了地道：「你……你連我們大致的行程也不知道，太誇張了吧！」昭霆不服氣地道：「我知道的！我們要去西城！」希莉絲無力地垂下了頭。
楊陽把一份地圖塞給友人：「限三十秒內記下來，不然我們絕交！」隨即對希莉絲道：「這小子其實很聰明，我遠遠比不上她。我師父曾說她是個百年難遇的魔法奇才，只是她不肯動腦，才顯得一副蠢相。」
「呵呵，是嗎？」紅髮少女看著嘟著嘴研究地圖的「魔法奇才」，笑了。
耶拉姆為人謹慎，沉吟道：「不管追兵短時間裡會不會追來，我們還是及早上路比較保險。」楊陽和維烈頜首贊同。
「等一下！」希莉絲指著只剩一半的裙擺，「你是要我穿這個走山路嗎？」
「可是這裡……」耶拉姆為難地看看四周。楊陽建議：「我們搭兩個帳篷出來，就可以換了。」耶拉姆皺眉道：「搭帳篷太花時間了，就拿塊大點的毛毯，我和維烈提著，你們在另一邊……」還沒說完，三道殺氣騰騰的視線就瞪了過來。
「你有沒有搞錯！」昭霆河東獅吼。耶拉姆也提高嗓門：「我們又不會偷看！」
「我不幹！」希莉絲也抗議，「我裡面什麼也沒穿，難道你要我在光天化日下赤身露體？」耶拉姆這才無奈答應。經過一番忙亂，五人總算打點妥當，換回符合各自職業的裝束。但是，問題又來了。
「我不會騎馬。」
維烈畏縮地看著四人特地為他搶來的贓馬，一動不動。
「你不會騎馬？」四人反問。希莉絲尤其詫異：「你怎麼不會騎馬，你不是貝姆特·瓦托魯帝的部下？」
「我只是他的僱員……」
「一樣啦！每個隱捷敏亞人都會騎馬，你身為他們的會計，難道沒人教過你？」
「教過，可我學不會。」
「天吶。」希莉絲拍拍頭。楊陽想起自己學騎馬的辛勞，浮起同病相憐的感覺，道：「維烈，你和我一起騎吧，那匹馬就用來馱行李，怎麼樣，耶拉姆？」
「好吧。」褐發少年點點頭。但是，他們並沒有騎多久。只兩個多小時，山路就變得相當陡峭。五人不得不下馬，徒步攀登。小徑寸草不生，鋪滿了碎石，走起來很不方便，人和馬常常打滑。但包括自稱「運動白痴」的維烈在內，沒有人叫累，都默默走著。然而，雖然他們速度不算慢，黃昏還是追了上來，被彤雲映襯得更為緋紅的夕陽漸漸沉下正面的地平線。
耶拉姆看看天色，道：「今晚是穿不過隘口了，就在這兒露營一晚吧。」餘人點頭贊同，開始商量紮營的事項。這時，維烈轉過頭，俯瞰山腳下埃特拉首府模糊的身影。
「怎麼了，維烈？」
「有人過來了，距離大約六、七百米。」
四人頓時緊張起來，握住各自的武器。希莉絲咬牙道：「竟然來的這麼快。」
「我去解決他們。」語畢，維烈也不等回應，被轉身往回走，幾個起落就消失在灰藍的暮色里。昭霆看得張大嘴巴：「好快的速度！難怪他不用騎馬！」希莉絲也抑不住驚異之色：「嗯，看來他剛剛是刻意配合我們的腳程。」楊陽搖頭：「不，那是風系魔法【加速】，我感覺到魔力波動。」昭霆和希莉絲噓道：「嘖！原來是賴皮！」
「你們幾個才別偷懶，快來幫忙！」耶拉姆在不遠處喊道。三個少女急忙奔過去。
當晚霞完全消失在深沉的夜幕里，四人不約而同地捕捉到迅速接近的腳步聲。
「維烈，你回來了？」
「嗯。」
明亮的篝火，溫暖的笑容，令魔界宰相歷經漫長歲月磨礫的平靜胸懷泛起小小的瀲漪，不覺露出淡淡的笑意，在黑髮少女身旁坐下。後者遞給他一杯熱茶和一塊夾有干肉的硬麵包，不好意思地道：「對不起，本來想打些新鮮的野味，可是附近連只野兔也沒有，只好委曲大家了。」希莉絲擺擺手：「這算什麼！以前在野地旅行我都是用冷饅頭解決三餐的。」耶拉姆也道：「比起那些流離失所，三餐不繼的難民，我們的境遇算得好了。」
「可是我想吃熱騰騰的肉……」昭霆小聲道，惹來三人的大白眼。她扁扁嘴，一臉委曲地啃起麵包，突然眼睛一亮：「對了！維烈，你的包！從你的包里拿點美食出來！」
「你真是個對吃執著的人哩，連魔界的食物也覬覦。」希莉絲啞然。
「呃……為了摩耶的聲譽，我不得不插一句，我們的食物都是保質保量的……」
「好好！真不愧是魔界，快拿來！」昭霆饞相畢露。看不過去的楊陽捶了她一記：「吃你的飯去！維烈，你也是，別老寵著她。我不是不相信你們的衛生工作，只是再過半個月，你就要和我們分別，俗話說由儉入奢易，由奢入儉難，若讓這小妮子吃慣大魚大肉，我們以後就頭痛了。」
「是，是我考慮不周。」維烈虛心受教。希望破滅的少女只好哭喪著臉繼續啃麵包。
耶拉姆盯著維烈：「你身上沒有新鮮的血味，你沒有殺了他們。」維烈笑了笑：「嗯，我沒殺他們，只設了幾個幻象陷阱。你放心，那些陷阱足夠拌住他們十天半月了。」
「我沒不放心，這樣最好。」
昭霆停下嘴，奇道：「咦，死小鬼，你啥時變這麼好心了！前段時間還那麼辣手。」
「我並不喜歡無意義的殺戮。」耶拉姆淡淡地道，「當然，有必要時，我也絕不手軟。」昭霆噎了一記。希莉絲笑道：「嗯！我也是！」昭霆頓覺一陣酸氣從心底竄上來，忍不住譏刺道：「你們倆還真是志同道合啊。」聽出她語氣不對，耶拉姆和希莉絲莫名其妙地瞅了她一眼。楊陽用杯子遮住臉，偷偷竊笑。
一夜無話。第二天清晨，他們整理好行李，再度上路。經過一上午的跋涉，總算越過了秋雪隘口，下降至山後的緩坡地帶。路立刻變得好走不少，諾瑞姆林小徑也轉為平坦硬實的泥土道，還隱隱看得出車轍的痕迹，顯然不久前有商隊經過。沿著小徑蜿蜒而下，可看到樹木逐漸增多，到了山腳下，更是形成蓊蓊鬱郁的一片，從山谷升起的稀薄霧氣瀰漫其上，那就是【奎拉圖森林】。
「好大的森林，今晚恐怕又要露宿了。」昭霆咋舌。希莉絲道：「大倒沒什麼，問題是裡面有不少強盜，不過以我們這群人的本事，誰搶我們誰倒霉。」有魔界宰相兼黑榜頭號罪犯在，區區攔路毛賊，算哪根蔥。楊陽和耶拉姆頜首贊同，一副有持無恐的表情。不想被他們寄於厚望的人卻吐出一句讓他們大吃一驚的話：「嗯……有不好的預感。」
「什麼！怎麼回事！那座森林很危險嗎？」四人異口同聲。
「不是……不是危險，是有種很不好的感覺，好像會發生什麼麻煩的事似的。」
昭霆和希莉絲一臉茫然。耶拉姆皺眉道：「這是什麼意思？」
維烈這才回過神，靦腆一笑：「啊，對不起，我的第六感很強，能夠預先感到一些徵兆。其實每個魔族或多或少都有這個傾向。不過你們不用擔心，現在的感覺不是很糟，應該不至於發生無法收拾的事，我們走吧。」
楊陽不放心地問道：「真的沒關係嗎？」維烈笑道：「沒事的，我會保護你們。」
不安的心情頓時化為濃濃的信賴，四人點點頭，率先邁開大步。
下坡路走起來很輕鬆，五人不一會兒就到達森林入口，並肩走進去。因為是秋天，大部分樹葉都脫落了，在地上形成厚厚一層，林子里很明亮。空氣里飄散著腐葉、青草和泥土的混合氣味，不太好聞，但也不至於令人作嘔。楊陽感興趣地欣賞周圍的景緻，發現和紅石山脈清一色樺樹的山林比起來，這裡的樹木種類多得多，有許多叫不出名字，而且闊葉和針葉混和，說明這裡雖然屬於寒帶氣溫，卻很濕潤。
昭霆不像友人對樹有興趣，走沒多久就悶起來，嚷嚷道：「好無聊！維烈，講個故事或唱首歌吧。」維烈還沒答話，耶拉姆不愉道：「與其想那些無聊的事，不如提高警惕，這個森林可是有名的盜匪出沒之