創世歷1037年豐之月24日，拜亞一行人在來時的空浮舟站搭船返鄉。他們只在伊維爾倫逗留了兩晚，這是顧慮芙蕾亞皇帝的身份，不能離國太久；再者，魔導國除了東城，普遍將信奉太陽神阿布羅迪的尼普亞斯人視為異教徒，尤屬王室最為激烈，一旦被發現，前景不妙。
「羅蘭城主，真是遺憾，這麼快就得分別，下次歡迎你來我國作客。」
芙蕾亞依依不捨地邀請。羅蘭鄭重答應，隨即，他單膝跪地，和藹地望著莉蒂亞，遞給她一隻錦盒，溫柔地道：「莉蒂亞殿下，相處時間雖短，但我們的友誼會長存。這是我送你的禮物，希望你喜歡。」
錦盒裡裝著一本厚字典和一串風鈴。小公主瞥眼間，就明白了其中的含意，笑道：「謝謝！我一定會把艾斯嘉語練得爐火純青，然後馬上給你寫信！風鈴是約定的意思，對不對？」
「全對！你真聰明。」
莉蒂亞擦擦眼睛，把錦盒摟在懷裡，飛快地吻在他唇上：「這是我的禮物！你不可以忘記哦！」四下響起一片抽氣聲，連羅蘭也呆了片刻。
「……我收回前言，她的確是個鬼靈精。」
待拜亞使臣走進空浮舟，羅蘭撫摸被強吻的嘴唇，自言自語。
※※※
中午，結束魔法課的冰宿抱著教材回房間，半途與一個人迎面相遇。
「拉斯帝涅部長！」
穿著伊維爾倫青色文官服的財務部長像看到大灰狼的小白兔般慌慌張張，轉身欲逃。而茶發少女就像一頭不折不扣的豺狼，撲過去牢牢揪住他：「別想逃！」
「嗄哈，哈哈哈，滿願師小姐，你好……」拉斯帝涅滿頭大汗地擠出笑臉。
「一點都不好！快，把計算器還我！」
「這個，最近正值月底，預算和結算的帳目比較繁……」
「我管你那麼多！總之今天你不交出來，就別想走！」冰宿抓著他的領口氣勢洶洶地吼道。拉斯帝涅臉比苦瓜，突然眼睛一亮：「大人，你來了，快來救我！」
「什麼？」冰宿轉過頭，拉斯帝涅趁機掙脫鉗制，腳底抹油，冰宿緊追其後。兩人從東殿跑到西殿，又從北殿跑到南殿，弄得全王宮的人都知道了有一場追逐戰正在進行，當即擺開賭桌，多數是賭有「飛毛腿」之稱的財務部長能在幾小時內甩掉可憐的滿願師。
一個半小時後，後花園。
「呼……哈……呼……哈……可惡！」
冰宿蹲在一叢灌木前，死命地喘息，怒火衝天，忍不住拔地上的雜草出氣。那狡猾的財務部長，滑溜得跟條泥鰍似的！好容易逮到他，也總被他千方百計逃掉，這樣下去，她要到何年何月才拿得回計算器？
她疲憊地躺下，展開雙臂，茂密的枝葉發出急促的唰啦聲響，遮住她的身體。身下的草坪軟綿綿的，鼻翼還有濃郁的花香圍繞，令她感到十分愜意，怒氣沉澱下來，漸漸地，她感到困意湧上，不知不覺閉上眼睛，沉入夢鄉。
不知過了多久，悉悉蔌蔌的聲響滲入聽覺，很是吵耳，冰宿不耐煩地睜開眼，看見一大片綠色，愣了一下，才想起自己在灌木叢里睡著了。隨著意識的恢複，她的神智清楚不少，聽出說話聲有兩個，一個蒼老沉穩，一個清冽冷峻，都是她認識的人。
討厭，他怎麼老是陰魂不散！算了，和國務尚書討論完公事，就會滾蛋了吧。
想到這裡，冰宿再度合上眼睛。
※※※
「拜託～～克萊德爾，我已經完全康復了，你就不要再整天纏著我了行不行！」
金髮青年飛也似的衝進花園中央的涼亭，讓人佩服的是，他身後的老者明明年紀一大把了，還一手夾著奏摺，一手端著葯碗，居然也能健步如飛，一步也不落後。
「大人，只要大人喝了這碗補藥，為臣擔保，今日絕計不再纏著你。」國務尚書將奏摺擱在石桌上，兩手捧著碗恭恭敬敬地遞上，臉上的表情宛如磐石般堅定。
羅蘭嫌惡地看著碗里烏漆漆的葯汁，咬牙切齒道：「不要。」
「大人！這麼任性的話，實在不像從你嘴裡說出來的啊！」克萊德爾震驚的神色活像個看見自己一向乖巧聽話的兒子某天竟然吸大麻的父親。
「如果你也在完全健康的情形下，天天被人當藥罐子灌藥，你也會變得非常任性的。」
克萊德爾一臉痛心疾首：「可是，我們也是迫不得已的啊。誰讓你上次的行為已經讓我們對您的信任徹底消失。」羅蘭氣勢一餒：「嗯……」
「還是，您希望朵琳夫人或大神官閣下來督促您喝葯？」
「好啦好啦！我喝！」
聽到這段對話，冰宿不禁感嘆：姜還是老的辣！
年輕的城主心情不愉地翻閱奏摺，國務尚書心滿意足地叫侍女收走空碗。
「又有遊民暴動？怎麼回事？我給他們的待遇還不好嗎？」看到一半，羅蘭微微蹙眉。
克萊德爾為難地道：「不，您給他們的待遇夠好了，就是因為太好……引起了一些不滿。」羅蘭冷冷看向他：「是我們的人先挑釁的嗎？」
「是……不過也請別太責怪他們，畢竟大家都是苦過來的，看到那些外來著白吃白喝，終歸有點——」
「逃荒而來的多數是老弱婦孺，我能叫他們幹什麼？耕田鋤地嗎？」羅蘭譏諷，隨即嘆了口氣，「算了，馬上就秋收了，秋收一過，大家的情緒也會平穩些，不過該罰的還是得罰，不然相同的惡性事件會接連發生。」
「暴動中死了許多婦女和嬰兒，若依法懲處……」
「嬰兒？」羅蘭聲音一揚。克萊德爾愧疚地道：「好像是在混亂中被踩死的……」
「治防官在搞什麼！半個月前我就把流民停止內流的通告發布出去了，照理不會再有太大的反彈出現，而且貧困地區的流民人數都有限制，糧食配給也做得很周到，怎麼還發生這麼大的事故？到底是哪個環節出了問題，你老實說！」
「是……事故的起因是運送嬰兒奶粉和營養品的運輸車隊因為人為因素晚到了，許多遊民婦女就跑到領主府門口抗議，一些衛兵和行人見狀口出粗言，雙方越鬧越僵，還沒等領主出來，事故……就發生了。」
羅蘭眯起眼，沉聲道：「負責運輸車隊的人是誰？」克萊德爾囁嚅道：「是拉繆總督的弟弟崔西，今年剛升上後勤部的幕僚，他因為參加朋友的結婚宴會，喝醉了……」
「把他的職革了，換個認真負責的人。」羅蘭冷聲打斷：「待會兒把人事部長叫來，我要跟他好好討論人事任命的問題。」
「是。」被主君龐大的氣勢壓得喘不過氣來，國務尚書一點異議也不敢提，聲如蚊吶地應道。
羅蘭鎮定了一下心緒，微微緩和語氣：「那個崔西，他辭職了沒有？」克萊德爾點點頭：「嗯，他當晚就遞了辭呈，而且在得知事故發生時，用許可權命令領主叫鎮壓暴動遊民的衛兵棄械，空手拉開混亂的人群，再打開糧倉安撫眾人，厚葬在事故中死去的人。」
「好罷，那我還可以給他個機會。」羅蘭一字一字道，「撤職令不變，叫他在家反省半年，禁止一切外出，若他表現好，我會考慮讓他復職。」
克萊德爾如釋重負：「是。」羅蘭將視線調回手裡的奏摺，嘆道：「這麼嚴重的事件，自我繼位以來，還是第一次。」克萊德爾大驚：「大人，這並不是你的錯啊！」
「我知道。」羅蘭放下奏摺，有點疲憊地道，「那個領主，也必須負一定的責任。運輸車隊晚到固然是原因之一，但如果他好好安撫民眾，暴動就不會發生，至少不會那麼快發生，之後的處理手段也極不妥當……嗯，這麼說來，我也有責任了，領主的任命狀都是我審核的。」（註：在魔導國，領主是世襲制，郡主/總督是任期制，不過在東城，城主有最終決定權，即審核權）
「不，大人，最近幾年的領主都是為臣審批的，所以要怪就怪為臣吧。」
「哼，你老是包庇那些老傢伙，遲早會吃到苦頭！」羅蘭不悅地道。克萊德爾嚇得低下頭。羅蘭盯著他半白的後腦勺，尖銳地道：「死了那麼多婦孺，罪魁禍首卻安然無恙，世上哪有這種道理！崔西還曉得將功贖罪，他呢？他的辭呈在哪！」
「……」
「殺人償命，欠債還錢。叫他立刻服毒自殺，把屍體吊起示眾，讓那些受害人的家屬發泄一點怨氣。」羅蘭冷酷地下令。克萊德爾大驚失色：「大人，這太……！」
「住口！難道你還想為他求情！你是不是也覺得貴族的命是命，平民的命就不是命！」
「不是，為臣絕沒有這個意思。」克萊德爾苦澀地道，「只是為臣擔心這麼做過於激烈，會引起一些後遺症。」
「不過是死一個領主，不會刺激到那些殭屍腦袋的。」羅蘭恢複悠然的態度，一手支頰，一手拿著奏摺繼續瀏覽，冷淡地道，「而且以那個領主的人格，肯定不會有聲望，只要讓他那些只會對